狗剩盯着槐树根下那缕淡红，指尖的守脉玉突然颤了颤，像是在应和那藏在土下的异动。他没立刻出声——风丫正帮狐仙擦着嘴角的淡血，村民们挑水的脚步声还在山路上晃，刚稳下来的人心，经不起再一次惊惶。
“你看啥呢？”风丫先察觉到他的走神，顺着他的目光看向老槐树，只看见满地枯黄的槐叶，“树根咋了？”
狗剩蹲下身，指尖碰了碰槐树根旁的土，凉意里裹着丝极淡的腥气——和井里红丝的味道一模一样。“土下面有红丝。”他声音压得低，“往林边山洞的方向爬。”
狐仙的脸色瞬间变了，扶着井沿站起身，咳嗽声比刚才更急：“山洞是养蛊石的老巢，红丝往那去，是要给养蛊石送活气……难怪刚才封井时，总觉得煞气没散全。”
三人没敢耽搁，风丫往药篮里塞了把晒干的镇灵草，狐仙把仅剩的两张黄符叠好揣进怀里，狗剩攥着守脉玉走在最前——玉面的沉痛感越来越强，像是在拽着他往山洞的方向走。
天还是灰蒙蒙的，阳光穿不透雾，林子里的树影歪歪扭扭，像无数只伸着的手。没走多远，风丫突然停住脚，指着路边的草：“你们看。”
草叶上沾着几缕断了的红丝，细得像棉线，红丝旁的土是湿的，泛着淡红。更往前，几只田鼠翻躺在草里，皮毛下隐约能看见红痕，已经没了气，嘴角挂着的血沫，也是淡红色的。
“红丝在沿途吸活气。”狐仙蹲下身，指尖碰了碰田鼠的尸体，立刻缩了回来，“煞气比刚才更烈了，这东西已经开始主动找活物了。”
狗剩的守脉玉突然烫了起来，掌心的细针感扎得他皱眉。他抬头往山洞的方向看，隐约能看见洞口飘着缕淡红的雾，比林子里的雾更浓，腥气也更重。
快到山洞时，守脉玉“唰”地亮了，玉心的红影晃得厉害。狗剩刚要迈脚，就被狐仙拽住：“别进去，先放符探探。”她掏出一张黄符，指尖的血滴在符上，念了句咒，符纸飘进山洞里。
没等符纸落地，山洞里突然传来“滋啦”一声响，紧接着，一缕更粗的红丝从洞口窜出来，像条昂着头的蛇，朝着三人的方向扑。狗剩立刻把守脉玉举起来，白光顺着玉面洒出去，红丝碰到白光，像被烫到似的往回缩，却没退回去，缠在洞口的石头上，慢慢往石缝里钻。
“里面的红丝已经成串了。”狐仙的声音发颤，“养蛊石怕是快醒了，霜降那天，它会借着煞气冲出来，到时候整个村子的活物，都会被红丝缠上。”
风丫往洞口撒了把镇灵草粉，粉碰到红丝，冒起细烟，红丝缩得更快，没入石缝里没了影。“那我们现在怎么办？”她看向狐仙，“总不能看着红丝在里面攒活气。”
狐仙摇了摇头，脸色白得像纸：“现在进去就是送死，养蛊石的煞气没到峰值，却也不是我们能扛的。得等霜降那天，它主动冲出来时，用守脉玉引灵气压它——只是……”她看向狗剩的守脉玉，“玉的灵气只够一次，还得掐准时间，晚一步，煞气就散不开了。”
狗剩握紧玉，掌心的烫感慢慢退成沉痛感，像是玉在跟他较劲。“我能掐准时间。”他语气很沉，“到时候你们帮我挡着红丝，我来引灵气。”
风丫从药篮里掏出个瓷瓶，塞给狗剩：“这里面是龙涎草熬的汁，喝了能撑住灵气耗损，别像上次那样硬扛。”她又往狐仙手里塞了把草药，“你耗了太多血，这个嚼着能补点气。”
三人往回走时，林子里的雾更浓了，槐树根下的红丝已经看不见了——想必是全钻进土里，往山洞爬了。刚出林子，就看见几个村民慌慌张张地跑过来，为首的是李老根，手里的水桶掉在地上，水洒了一地。
“狐仙！狗剩！不好了！”李老根喘着气，指着村里的方向，“张婶子刚才挑水时，不小心碰了槐树根的土，现在胳膊上起了红痕，还喊着疼！”
三人心里一沉，往村里跑。张婶子坐在自家门槛上，左胳膊挽着袖子，小臂上绕着几缕淡红的丝，像细藤似的缠在皮肤上，红丝过处，皮肤泛着肿，她疼得直冒冷汗，嘴里念叨着：“就是碰了下土，咋就成这样了……”
风丫立刻掏出镇灵草粉，撒在张婶子的胳膊上，红丝瞬间缩了缩，张婶子的疼喊声轻了点。狐仙蹲下身，仔细看了看红丝：“是槐树根下的红丝渗出来的，沾到皮肤就会钻，幸好只是碰了点土，要是沾到血，就麻烦了。”
她掏出最后一张黄符，贴在张婶子的胳膊上，符纸慢慢变热，红丝一点点退成淡粉，最后没了影，只留下几道浅红的痕。“这符能撑到明天，明天再换张新的，就能全消了。”
安抚好张婶子，天已经过了正午，雾终于散了点，阳光透下来，却没多少暖意。村民们挑水回来了，桶里的水清亮亮的，倒在缸里时，没了那股腥气。可没人敢放松——张婶子的事让大家知道，红丝已经藏到了村里的土下，说不定哪会儿就冒出来。
狗剩坐在老槐树下，守脉玉放在腿上，玉面的沉痛感没断过。他摸了摸怀里风丫给的布囊，药团的草药香混着玉的凉意，让他稍微定了定神。
风丫走过来，坐在他旁边，手里拿着株刚采的龙涎草：“我再熬点汁，霜降那天你多带两瓶。”她看了看老槐树，“刚才我又去看了，槐树根下的土还是凉的，红丝应该已经爬远了。”
狐仙靠在不远处的墙上，闭着眼养神，指尖的血色比中午多了点，手里还攥着张没画完的符——她在试着用草药汁代替血画符，只是画出来的符，颜色比用血画的浅了些。
远处的山坳里，夕阳慢慢沉下去，把天染成了淡红色，像铺了层薄血。狗剩摸了摸守脉玉，玉心的红影还在晃，掌心的沉痛感，像是在倒计时。
还有一天，就是霜降了。
他抬头看向林边山洞的方向，那里已经隐在暮色里，却像有双眼睛，正盯着巫脉村，等着霜降那天，把所有活气，全吸干净。
狗剩握紧了守脉玉，指节泛着白——不管怎么样，他都得守住这个村。