入夜的巫脉村静得发慌，只有老槐树的绿光在风里晃，像团快灭的烛火。狗剩刚把守脉玉放在枕边，就听见院外传来“哞——”的闷响，不是平常牛叫的清亮，是透着股虚弱的哑，还裹着点奇怪的“簌簌”声——像有东西在牛毛里钻。
他一骨碌爬起来，揣着玉就往外跑。刚拐到李老根家的牛棚外，就看见风丫举着油灯站在门口，脸色发白。油灯的光扫进棚里，狗剩的心跳瞬间沉了：老黄牛趴在地上，原本油亮的棕毛里，缠着好几缕细红丝，比头发还软，正往牛的皮肉里钻，红丝过处，牛毛都泛着淡红，牛鼻子里呼出来的气，带着股淡淡的腥气——和林边蛊虫尸的味道一模一样。
“是红丝！”风丫的声音发颤，“我刚听见牛叫不对劲，过来就看见这个，红丝已经钻进去小半了！”
狗剩立刻蹲下身，把守脉玉贴在牛的皮毛上。玉心的红影“唰”地亮了，掌心传来一阵尖锐的沉痛感，比按在槐树根时更烈——像是有无数根细针，透过玉面扎进掌心。“煞气附在红丝上，在吸牛的活气！”他咬着牙，指尖的灵气往玉里灌，白光顺着玉面渗进牛身，红丝像是被烫到，猛地往外出缩，却缠得更紧，牛疼得又闷哞了一声。
“别硬拽！”狐仙的声音从身后传来，她手里攥着几张黄符，快步走进棚里，“红丝缠上活物，一拽就会断在皮肉里，煞气会顺着血钻进五脏六腑，到时候牛就救不活了。”
她蹲下身，把符纸按在牛身上有红丝的地方，指尖的血顺着符纹晕开，黄符瞬间燃起淡绿的小火。火没烧到牛毛，却逼得红丝慢慢往外退，腥气越来越浓，牛身上的淡红也跟着浅了点。风丫立刻从怀里掏出个布囊，倒出磨好的镇灵草粉，撒在红丝退出来的地方：“草粉能挡煞气，不让红丝再钻回去。”
三人忙活了小半个时辰，才把牛身上的红丝全引出来。红丝一离开牛身，就想往土里钻，却被狐仙的符纸裹住，“滋啦”一声化成了灰。老黄牛慢慢站了起来，却还是没力气，耷拉着脑袋，牛毛里还留着淡淡的红印。
“不止这一头。”狐仙把符纸收好，看向村西的方向，“我刚才过来时，听见村西头也有牲口叫，怕是红丝顺着土脉，缠上了其他活物。”
果不其然，三人往村西走，一路上竟有三户人家的牲口出了问题——张家的羊、王家的猪，身上都缠着红丝，只是比老黄牛身上的细些。等他们把所有牲口身上的红丝处理完，天已经蒙蒙亮，老槐树的绿光淡得快要看不见了，东方的天际，连点朝霞都没有，只有层灰蒙蒙的雾，裹着股腥气。
“红丝在找活物传煞气。”狐仙坐在田埂上，揉了揉发颤的指尖——夜里画符耗了不少血，她的脸色比之前更白，“之前只吸灵气，现在开始缠活物，说明养蛊石的煞气越来越盛，已经急着攒‘活煞’了。”
“活煞？”狗剩攥着守脉玉，掌心的沉痛感还没消，玉心的红影比昨夜又亮了些，“是说煞气裹着活气，更厉害？”
狐仙点了点头，目光落在村西头的老井：“村里的土脉和井脉是通的，红丝能顺着土脉缠牲口，肯定也能顺着井脉往水里钻。要是井水被染了活煞，人喝了……”
她没说完，风丫已经扛起药篮往老井跑：“我去看看！要是井里有红丝，得赶紧封了！”
三人赶到老井时，正好看见李家的小子提着水桶往井边跑，刚要把桶放下去，就被风丫一把拽住。“别碰水！”风丫把他拉到一边，从药篮里拿出片镇灵草，扔进井里。
草叶刚碰到水面，就“滋”地冒起细泡，原本清冽的井水，竟慢慢泛出淡红，还飘起几缕细得几乎看不见的红丝，像水里藏着无数根红线。李家小子吓得手里的桶“哐当”掉在地上：“这、这水咋成这样了？”
“是煞气顺着井脉渗进来了。”狗剩把守脉玉贴在井沿的石头上，玉面传来一阵冰凉，比之前按在冻土上还冷，“红丝在水里飘，喝了这水，人身上也会缠上红丝，和牲口一样。”
村民们听见动静，都围了过来。看着泛红的井水，没人说话——井是村里唯一的水源，要是井废了，霜降天里，人和牲口都活不成。
“得封井。”狐仙深吸一口气，从怀里掏出最后几张锁煞符，“用符纸把井口封了，再用镇灵草和驱蛊草混着泥，糊在符纸上，暂时挡住煞气。另外，得去山那边的泉眼挑水，虽然远些，但水是干净的。”
“我去挑水！”李老根第一个扛起身旁的水桶，“家里有两个儿子，正好能搭把手！”
“我也去！”“算我一个！”村民们纷纷应和，扛着水桶就往山那边走——没人抱怨路远，比起被煞气缠上，这点累根本不算啥。
风丫和狗剩则跟着狐仙封井。风丫把草药磨成的粉和泥混在一起，狗剩则用守脉玉的白光，一点点扫过井沿的石头缝，确保没有红丝藏在缝里。等井口被符纸和草药泥封严实，太阳已经升得老高，可天还是灰蒙蒙的，连阳光都透着股腥气。
狐仙靠在井边，咳嗽了两声，指尖的血色更淡了：“封井只能撑到霜降。到时候养蛊石的煞气一冲，符纸和草药泥会全碎，红丝会顺着井脉和土脉，在村里乱蹿……”她看向狗剩手里的守脉玉，“玉的灵气还够吗？霜降那天，得靠它引灵气，配合镇煞符压煞气。”
狗剩握紧玉，掌心传来熟悉的沉痛感，却比之前更清晰——像是玉在告诉他，灵气还够一次，却只能撑片刻。“够。”他咬了咬牙，没说后半句，“到时候我肯定能引好灵气。”
风丫悄悄拉了拉狗剩的衣角，递给他一个新的布囊，里面是镇灵草和龙涎草混的药团：“要是灵气耗得太狠，就嚼一个，能补点气。”
狗剩接过布囊，点了点头。他看向老槐树的方向，绿光已经快和周围的雾融在一起，树底下的土，隐约能看见点极淡的红——像是有一缕红丝，藏在槐树根最深处，没被发现，正顺着土脉，往林边的山洞爬。
远处山那边传来村民挑水的脚步声，桶沿晃着清亮的水，和村里泛着红的井水形成对比。狗剩攥紧守脉玉，掌心的沉痛感越来越重：还有两天就是霜降，真正的硬仗，就要来了。