叶寒掌心的火焰还未完全熄灭，暗红色的光在他指缝间跳动，那跳跃的火光仿佛是他内心紧张与警惕的外化。他站在山洞外的焦土边缘，脚下的土地还残留着之前战斗留下的余温，焦黑的痕迹如同狰狞的伤疤。目光扫过远处起伏的林影，那些树木在寂静中仿佛隐藏着无数未知的危险，每一片树叶的晃动都可能意味着敌人的靠近。风停了，草不动，整个世界仿佛陷入了死一般的寂静，但他的耳朵却敏锐地捕捉到一丝极轻的脚步声——从东南方七里处传来，三组人，呈三角包抄之势逼近。他的心脏不由自主地加快了跳动，脑海中迅速思考着应对之策，可面上依旧镇定自若，只低声对靠在残岩边的楚红袖说：“来了。”
楚红袖靠在残岩边，手指已经搭上了腰间的蛊笛。她的肩上有一道深深的伤口，那是之前战斗留下的，此刻还在隐隐作痛，每动一下都会传来钻心的疼，但她知道现在不是休息的时候。她轻轻活动了一下手指，感受着蛊笛在手中的质感，眼神中透露出坚定和警惕，她点头回应叶寒，没有说话。
第一波敌人藏在毒雾里。灰绿色的烟从林间弥漫而出，如同一条邪恶的巨龙，贴着地面缓缓流动，所过之处，草木皆枯。那些人身上涂了避火符油，在毒雾中若隐若现，他们像一群狡猾的幽灵，弯腰潜行，刀刃在黑暗中闪烁着寒光，目标直指山洞入口。叶寒的眉头微微皱起，眼神中闪过一丝冷峻，他知道这些敌人不好对付。他微微蹲下身子，调整着自己的呼吸，将全身的力量集中在指尖。突然，他指尖一弹，一道火线如同闪电般飞出。前方三丈处，一名偷袭者的喉咙被精准地切断，身体软倒在地，连哼都没哼一声。毒雾微微晃动，仿佛是敌人内心的恐惧在颤抖，其余人立刻停下，意识到自己已经暴露。
他知道已经被发现。
下一瞬，百余人从雾中冲出，脚步如雷，喊杀声震耳欲聋，杀向山口。第二波强攻开始了。叶寒闭上眼睛，深吸一口气，仿佛要将整个世界的力量都吸入体内。他将源气猛地灌入背部的凤凰蛊印，刹那间，一股滚烫的热流从脊椎炸开，如同火山爆发一般，顺着经脉奔涌至双臂。他感到双臂充满了无穷的力量，仿佛可以摧毁一切。他睁眼，双掌向上抬起，口中发出一声怒吼。
轰！
炽金色的火焰自他背后冲天而起，如同火山喷发。火柱直上夜空，照亮了整个战场，那耀眼的光芒让敌人都不禁眯起了眼睛。随即四散崩裂，化作无数火点洒落战场。每一滴都带着高温，落地即燃。冲在最前的二十多人瞬间被点燃，他们的身体在火焰中扭曲、挣扎，惨叫都来不及发出就倒地抽搐，皮肤焦黑脱落，空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味。
火雨覆盖了整片区域。
第三波敌人刚爬上山坡，就被这突如其来的攻击打乱阵型。他们举盾格挡，可火雨能穿透防御，在盾下燃烧血肉。有人丢掉武器在地上翻滚，却越烧越旺，他们的脸上充满了恐惧和绝望。楚红袖抓住这个机会，吹响蛊笛。尖锐的音波扩散开来，如同无形的利刃，敌军中有几人突然抱住头颅，眼神涣散，仿佛被一股神秘的力量控制，转头砍向身边的同伴。自相残杀开始了，战场上顿时一片混乱。
叶寒站在火雨中心，双手张开，控制火焰的落点。他的眼神专注而坚定，仿佛整个世界都只有他和眼前的敌人。他不再逐个击杀，而是用火墙封锁退路，用火线切断冲锋路线。他的动作越来越快，火焰的节奏也变得密集，如同一张巨大的火网，将敌人紧紧笼罩。
第一波夜袭，覆灭。
可就在这时，高坡之上，一道寒光亮起。
一名身穿银甲的将领站在冰晶屏障后，手中握着一面巴掌大的铜镜。镜面泛着幽蓝的光，正对天空。他口中念咒，声音低沉。
叶寒抬头，看到漫天火雨在半空中突然凝滞。那些燃烧的火点开始结霜，由外向内冻结，变成一颗颗冰晶，哗啦啦坠落于地。火雨失效了，叶寒的心中微微一沉，但他没有丝毫慌乱。
“寒霜镜。”楚红袖咬牙，“幽冥教的法宝，能冻结一切高温。”
叶寒没回应。他盯着那面镜子，感觉到黑碑在胸口微微震动。它似乎对那股寒气产生了反应，像是在记录能量波动，又像是在蓄势待发。他知道，接下来的战斗将会更加艰难。
第二轮进攻马上到来。
剩下的敌人重整队形，弓弩手登上高地，箭矢上涂了符水，能在空中划出蓝色轨迹。他们瞄准叶寒，准备齐射。
叶寒低头看向自己的手掌，火焰还在燃烧，但颜色变了，变得更深，几乎接近黑色。他试着压缩火流，让温度不再外放，而是凝聚成丝。他的额头冒出了细密的汗珠，集中精神，仿佛在与一股无形的力量抗衡。
他抬手，五指张开。
五道细如发丝的火线同时射出，分别击中五名弓手的手腕。他们的箭还没离弦，手就已经被切断。血喷出来，瞬间被高温蒸干，空气中弥漫着一股血腥味。
高地上的指挥官脸色一变，立刻下令后撤。
楚红袖趁机再次吹笛。这次她放出本命蛊虫，化作一道红光直扑那名将领。蛊虫撞上冰晶屏障，发出刺耳的摩擦声，虽未击破，却让屏障出现裂纹。
将领怒吼，举起寒霜镜对准蛊虫。一道冰锥射出，将蛊虫冻住，随后碎裂。
但这一耽搁，给了叶寒机会。
他双脚猛踏地面，身形暴冲而出。火焰缠绕双腿，让他速度暴涨。他跃上山坡，直逼敌将所在。心中只有一个念头，一定要打破这寒霜镜的压制，彻底击败敌人。
对方急忙催动寒霜镜，又是一片冰晶洒落，试图封锁他的前进路线。可叶寒早有准备。他右手一挥，火线横扫，将冰晶全部斩碎。左手引火成盾，挡住迎面而来的寒气。那寒气扑面而来，让他的皮肤都感到一阵刺痛，但他咬紧牙关，坚持着。
两人相距十步。
敌将终于露出惊色。他没想到这个少年竟能突破寒霜镜的压制。
叶寒嘴角下压，进入战斗状态。他右脚猛然蹬地，整个人如炮弹般冲出。沙魂剑不知何时已握在手中，剑身缠绕着暗红火焰，那火焰仿佛是他心中的怒火在燃烧。
敌将举镜格挡。
剑与镜碰撞的瞬间，火焰顺着镜面蔓延。寒霜镜剧烈颤抖，表面开始出现裂痕。将领大惊，想要后退，却发现双脚已被火线缠住。
叶寒左手成掌，拍向镜背。
轰！
寒霜镜炸裂，碎片四溅。一股冰冷的能量逸散开来，被黑碑悄然吞噬。叶寒感到体内源质微微增长，黑碑图谱上多了一丝新的纹路。
敌将踉跄后退，满脸不可置信。他张嘴想喊什么，却被一道火线贯穿咽喉。
主将一死，剩余敌军立刻溃散。
可叶寒没有追击。他站在高坡中央，喘息粗重。刚才那一连串动作耗尽了他的源气，背部的蛊印也开始发烫，像是在警告他不能再强行使用力量。
他的身体感到一阵疲惫，仿佛被抽干了所有的力气，但他依然挺直着腰板，眼神坚定。
楚红袖艰难走上来，靠在一块焦石旁。她的脸色苍白，嘴唇没有血色，身体摇摇欲坠。她强忍着伤痛，走到叶寒身边。
“你撑得住吗？”她问。
叶寒点头，但没有说话。他低头看向沙魂剑。剑尖还在滴血，火焰缓缓收回剑身。黑碑仍在震动，像是在消化刚才吸收的寒气能量。
他的心中有一种预感，这股力量将会让他变得更强大。
远处，密林深处传来号角声。
那号角声低沉而悠长，仿佛是死亡的召唤。更多脚步声正在靠近，如同滚滚的雷声。
楚红袖抬头看向叶寒：“他们不会只来这一批。”她的眼神中充满了担忧，但也有一丝坚定。
叶寒握紧剑柄，火焰再次在掌心燃起。这一次，火光比之前更稳，更冷。那冷冷的火光仿佛是他心中的决心在燃烧。
他看着前方黑暗的林线，脚步向前一步。
一支箭从林中射出，划破空气，直取他面门。