雍正六年的夏天，紫禁城还没彻底热起来，一份八百里加急的捷报，灼热了前朝后宫所有人的心。
征东大将军年羹尧、副帅富察·马尔汉，率大清精锐水陆并进，以雷霆万钧之势跨海东征，历时近一载，终将倭国幕府主力尽数歼灭，城破，幕府将军请降，倭国，平了！
消息传来，举国欢腾。困扰东南海疆数百年的倭患，自此彻底成为历史。
大清的疆域与影响力，真正延伸至东洋之外！胤禛在太和殿接受百官朝贺，声音洪亮，意气风发，当场厚赏三军，对年羹尧、富察·马尔汉等一干功臣的封赏更是丰厚。
年家一门，权势达到顶峰。富察家也因这赫赫战功，成为大清最顶尖的勋贵门第。
承乾宫内，捷报传来时，泠雪正拿着个布老虎逗弄蹒跚学步的弘朔。
小家伙穿着杏黄色的小袍子，追着布老虎咯咯直笑。琥珀是跑着进来禀报的，声音都带喜悦。
泠雪听完，放下布老虎，将扑过来的儿子稳稳抱在怀里，脸上露出了然又欣慰的笑容。
东面的钉子，终于拔掉了。她轻轻拍了拍儿子肉乎乎的背，低声道：
“朔儿，听见没？你外祖父和年伯父，又打胜仗了。”
没过两日，富察·马尔汉奉旨进宫述职谢恩。父女二人在承乾宫暖阁相见。
富察·马尔汉一身簇新的一品麒麟服，风尘仆仆却精神矍铄，目光锐利如昔，只是两鬓白发又添了些。
见到女儿，他规规矩矩行了臣礼：
“臣富察·马尔汉，参见皇贵妃娘娘。”
“阿玛快请起，这儿没外人。”
泠雪连忙亲自扶起，引他到榻上坐下，亲手奉茶，看着父亲虽疲惫却挺直的脊背，眼眶发热：
“阿玛辛苦了。海上风涛险恶，女儿一直记挂您。”
富察·马尔汉接过茶，没急着喝，而是仔细打量女儿。
见她气色红润，眉宇间是从容笃定，不再是当年未嫁时带着些许骄纵的明媚，也不是初入宫闱时刻意收敛的聪慧，而是一种沉淀下来的威仪与平和。怀中抱着的小外孙虎头虎脑，眉眼肖似其母，灵动可爱。
“看到你好，阿玛就放心了。”
富察·马尔汉缓缓开口，声音带着历经沙场后的沧桑与欣慰：
“你在宫里做的那些事，阿玛在军中时有耳闻。书院、女子科考、平衡六宫……做得很好，比阿玛想象得还要好。”
他顿了顿，目光深远：
“富察家的女儿，理当如此。你额娘在天有灵，也会为你骄傲。”
这话对泠雪来说是极高的褒奖。泠雪鼻尖一酸，强笑道：
“阿玛不嫌女儿离经叛道就好。”
“经是死的，人是活的。能利国利民，便是正道。”
富察·马尔汉摆摆手，语气斩钉截铁：
“如今前朝安稳，后宫也在你掌握之中。皇上对你信重有加，阿玛看在眼里。往后，只管按你的心意去做。富察家，永远是你的后盾。”
父女二人又说了一会儿话，富察·马尔汉叮嘱她保重身体，好好教养皇子，便起身告退，他还要去御前面圣详奏。
送走父亲，泠雪心中一片暖意融融。
她牵着弘朔，在宫苑中慢慢散步。夕阳将她的影子拉得很长。走到一处僻静的、靠近宫墙的竹林旁，她忽然心有所感，停下脚步道：
“看了这么久，还不出来？”
竹林簌簌一动，一个穿着灰扑扑旧道袍、头发胡须皆白、但面色红润、眼神清亮得不像老人的老头，像片叶子般飘了出来，咧着嘴露出一口保养得极好的白牙：
“嘿嘿，丫头，耳力见长啊。不对，现在是皇贵妃娘娘咯！”
正是当年教过幼年泠雪功夫的神秘老头。
泠雪看着他那张似乎没怎么变老的脸，挑了挑眉，语气带着熟稔的嫌弃：
“你这老家伙，这么多年没音信，我还当你早就蹬腿了呢。怎么，是闻到宫里御膳房的香味，摸进来打牙祭了？”
“呸呸呸！童言无忌！”
老头凑近了些，上下打量着泠雪和她脚边好奇仰头看着他的弘朔，咂咂嘴：
“不错不错，这小日子过得滋滋润润，还把天都给捅了几个窟窿眼。书院弄得有声有色，连东边那窝矮脚寇都让你和你男人给端了，厉害！”
泠雪懒得理他的疯话，直接问：
“你到底是什么人？当年教我那些，恐怕不只是寻常江湖把式吧？”
她早就怀疑，这老头身份不简单。那些功夫里，暗合兵法阵势之道，像是特意为了她而来的。
老头掏掏耳朵，浑不在意地蹲下来，逗了逗弘朔的小胖手，被弘朔嫌弃地躲开，他也不恼，嘿嘿笑道：
“我是谁？一个快入土的老不死罢了。至于教你那些……缘分呗。看你这小丫头片子顺眼，骨头也还行，随手撒点种子，没想到还真让你种出参天大树来了。”
他站起身，拍拍道袍上的灰，眼神忽然变得有些深邃，看着泠雪：
“丫头，有些事，到了该你知道的时候，你自然就知道了。现在嘛……你想做的事也做得七七八八了，挺好。接着过你的日子吧。”
说完，也不等泠雪再问，身形一晃，如同鬼魅般，几个起落就消失在竹林深处，只留下一句飘忽的话：
“老夫云游去也！有缘再见！”
泠雪看着空荡荡的竹林，皱了皱眉。这老神棍，说话永远只说一半。不过，他既然不说，追问也无益。她摇摇头，牵起儿子的手：
“走，朔儿，咱们回去，该用晚膳了。”
是夜，胤禛处理完堆积的捷报和封赏章程，来到承乾宫时，已是月上中天。 他屏退宫人，与泠雪对坐窗前，就着清茶与几样小点心。
“皎皎，”
胤禛握住她的手，指尖摩挲着她的指节，忽然开口，语气是罕见的郑重与一丝试探：
“朕有件事，想与你商量。”
“四哥你说。”
泠雪抬眼看他。
胤禛沉吟片刻，缓缓道：
“如今，前朝已定，四海升平。后宫这几年也早已不是从前模样。朕瞧着，许多人都有了旁的寄托，不再似以往只知争宠度日。”
他顿了顿，目光紧紧锁着泠雪的眼睛：
“朕在想是不是可以……遣散后宫？”
泠雪闻言微微一愣。遣散后宫？她看着胤禛，见他眼中并无玩笑之意，只有深思熟虑后的认真。
“四哥是认真的？”
她问。
“朕深思熟虑过。”
胤禛点头：
“朕有你足矣。后宫那么多女子，青春年华，困守在此，对她们不公。如今书院已开，女子亦可自立。朕想，不如放她们出去。愿意归家者，厚赐嫁妆，准其另行婚配；愿意留在京中或去书院做事者，亦可安排；若无处可去或不愿离宫的，便留在宫中荣养，一切份例照旧，只是不再有妃嫔名分，朕亦不再临幸。”
他看着她，语气带上不易察觉的紧张与期待：
“皎皎，你觉得如何？朕知此事必遭巨大非议。但朕想与你，过得更简单些。朕的心里，往后只装得下你一人。”
泠雪没想到，胤禛竟能为她做到如此地步。这是对几千年宫闱制度的挑战。阻力可想而知。
但这何尝不是她内心期盼的？
看着甄嬛、沈眉庄、安陵容在书院找到价值，看着丽嫔自得其乐，看着齐妃、敬妃享受天伦……
她们本就不该是这金丝笼里的雀鸟。
她反握住胤禛的手，目光清亮而坚定：
“四哥能如此体谅我们，皎皎很感动。只是，此事关乎众多女子一生，不能由我们二人独断。即便要遣散，也需让她们自己选择。”
“你的意思是？”
“言明圣意，给予选择。愿走的，安排好出路，全其颜面与生计；愿留的，保障其生活，尊重其意愿。尤其是已有子女的妃嫔，更需妥善安置。此事需循序渐进。且，必须得到皇后姐姐的同意与支持。”
泠雪思路清晰，缓缓道来。
胤禛眼中的兴奋快溢出来了紧紧抱住她：
“好，都依你。朕很期待和你的二人世界，需要朕如何配合，只管说。”
泠雪听着他有力的心跳，心中对于自己对这个封建社会的男人的改造和培养很满意。
遣散后宫，这不仅仅是为了她和胤禛，更是为了这红墙之内，所有被困住的女子，一个重新选择人生的机会。
窗外，夏夜的风轻柔拂过，星星在天空中闪闪发亮。