三个月光阴如电。
附近城池在丰厚悬赏的激励下,悄然动用了元婴级别的核心战力。
赤练部措手不及,遭遇了前所未有的重创。
首月,青木城两位元婴修士亲率四十八名精锐城卫军,于落雷峡成功合围雷纹豹。
激战惨烈,雷纹豹最终伏诛,但青木城亦付出巨大代价——
一位元婴客卿道基动摇,身受重创;
参与围剿的城卫军折损近七成,过半尸骨无存。
次月,玄铁城三位闭关已久的长老罕见地同时出手,在冰崖深处堵住了那头四阶雪猿。
当小山般的白猿尸身被抬出绝壁时,
玄铁城使者脸上的笑意也难掩疲惫与惊悸。
至第三月,青岚城捕捉到战机。
他们凭借灵犀网提供的精准情报,预判碧眼魔猿行踪,设下杀阵,再以秘药与幻术诱敌深入。
两位元婴老祖联手,鏖战一日一夜,
最终将这头以狡诈和巨力着称的魔猿生生磨死在阵中。
其他城池却毫无所获。
消息传回赤练谷,
大祭司握着那枚血色玉简,枯瘦的手掌抑制不住地颤抖,猩红的竖瞳翻涌着惊怒。
“不可能……单凭他们,怎会有如此手段!”
侍立一旁的铁木公拄着手杖上前,沉声道:
“大祭司,我们恐怕已被盯上。
局势未明之前,不宜再分散力量。”
大祭司猛然醒悟,嘶哑的吼声在幽暗祭坛中回荡:
“全面收缩!快!”
那声音里掺杂了一丝迟来的恐慌。
低阶妖兽的伤亡他或可无视,但妖将接连陨落,已动摇部族根基。
“所有儿郎立即撤回赤练谷百里之内!放弃所有外围据点!”
然而,这道命令终究来得太迟。
经此一役,赤练部高端战力折损近半,活动范围被急剧压缩,元气大伤。
昔日令天堑东部诸城闻风丧胆的威胁,已然根基动摇。
幸存妖将尽数龟缩于赤练谷周边,凭借天险苦苦坚守。
人族修士随后几次试探性进攻皆无功而返,反而损兵折将。
猎杀难度陡然剧增,落单目标几乎绝迹。
战后月余,青岚城、玄铁城、青木城三方主事再度聚首。
气氛相较悬赏初颁布时的热切激昂,已平添几分凝重与现实。
三大城邦的主事者都心知肚明,先前那般丰硕战果,恐难再现。
议题核心,自然是四阶妖兽尸身所能兑换的权益。
青岚城主事云宸真人,一位面容清癯的中年道人,率先开口,声调平稳却自有分量:
“诸位,赤练妖部已成惊弓之鸟,日后猎妖绝非易事。
眼下我等手中的兑换名额,更显珍贵。”
他目光扫过另外两位主事:“不知玄铁、青木二位道友,作何打算?”
玄铁城石镇岳,闻言冷哼一声,声如闷雷:
“作何打算?自然是各换各的!
我玄铁城斩获雪猿一具,按约当得一件中阶法器与锐器配额。”
语速不疾不徐,显然已经拿定主意。
青木城木蒿声音沙哑地接口,带着一丝不易察觉的怨气:
“石长老所言极是。
我青木城为那雷纹豹,付出的代价……太大了。
城主早有交待,武器装备必须优先兑换,以雪前耻!”
青木城几次劫掠妖族,获利颇丰,早已食髓知味,
就等着武器提升战力,继续以战养战。
云宸真人将两人的反应尽收眼底,心中了然。
他轻轻颔首:“石长老、木蒿道友所言甚是。
此次猎妖,玄铁城与青木城优先兑换急需之物,合情合理。”
他话锋微顿,指尖在茶杯沿口不急不缓地画着圈,
氤氲的茶气模糊了他眼底一闪而过的精光。
“只是……”
云宸真人语气转为深沉,
“正因猎妖艰难,日后更难有此等机会。
灵犀网之利,两位想必在这数月间已有深切体会……”
石镇岳眉头紧锁,毫不客气地打断了云宸真人的铺垫:
“云宸道友,咱们都是刀口舔血过来的,少绕这些弯弯肠子!
有话直说,你青岚城到底打的什么算盘?”
话被打断,云宸真人却不见丝毫愠怒:
“石长老快人快语,佩服。好,那云某便直说了。”
他身体前倾,压低了声音:
“二位手中的妖尸,单独兑换,各得一份武器。
这是铁克城的价码,没错吧?”
“但若我们三家将名额合在一处,”
他目光灼灼地看向两人,
“三具妖尸,便能多兑出一个额外的灵犀网资格!”
石镇岳和木蒿眼神微动,但并未立刻接话,等着他的下文。
云宸真人见状,知道火候已到,立刻抛出了真正的条件。
他看着两人神秘一笑,语速加快:
“我青岚城只要那多出来的一个资格!
作为感谢,额外补偿两位每人十万灵石。”
木蒿闻言,心头猛地一跳。
十万灵石,这绝非小数目!
而且云宸真人言下之意,这补偿是给他们个人的,并非上缴城主府。
如此一来,他不仅能圆满完成城主交代的武器兑换任务,
自己囊中更能凭空多出一笔巨款……
他端着茶杯的手指几不可察地捻动了一下,
下意识地瞥向身旁的石镇岳,
眼神里带上了几分询问和隐隐的期待。
谁知,石镇岳浓眉一拧,非但没有意动,
反而瓮声瓮气地再次拍案,声音比之前更沉:
“云宸!你打得好算盘!
一个灵犀网资格固然无关紧要,但你想用二十万灵石就换走?
休想——”
他粗壮的手臂一挥,语气斩钉截铁:“要合并名额?可以!
但你青岚城必须也放弃那兑换武器的资格!
三个兵器配额,由我玄铁城和青木城平分!
至于那多出来的一个灵犀网资格,你爱拿去便拿去!这才叫公平!”
木蒿一听,心里顿时咯噔一下,差点没把手中的茶杯捏碎。
他暗自大骂石镇岳愚蠢透顶!
只顾着眼前多分几件兵器,却将唾手可得的十万灵石和个人实惠拒之门外!
那多分的兵器再好,也是入库充公,哪及得上灵石落入自己囊中实在?
可面上,他却不能表露分毫。
若消息传到城主耳中,他私受灵石之事曝光,后果不堪设想。
于是,木蒿只能强行压下心中的惋惜与恼火,
脸上挤出一丝僵硬的笑容,顺着石镇岳的话头,声音干涩地附和道:
“呃……石长老所言……也有道理。
云宸道友,想要灵犀通资格,只有拿兵器配额来换。
不然……你这补偿,未免也太没诚意了些。”
最后一句,他几乎是咬着牙说出来的,心中却在滴血。