那股阴冷的空间波动出现得极其突兀，仿佛是从虚空中直接渗透出来！紧接着，一道模糊的、如同由阴影和破碎几何体构成的利刃，无声无息地刺向“裁决”的后心！
是“虚无猎手”！他们竟然也追踪到了这里，并且选择了这个最危险的时机发动偷袭！
凌云子在利刃及体的前一刹那，凭借化神期修士对危险的极致灵觉，硬生生操控“裁决”做出了一个违反引力的极限侧移！
嗤啦！
阴影利刃擦着“裁决”的肩部装甲掠过，留下了一道深可见骨的伤痕，边缘还散发着诡异的、不断侵蚀金属的黑色能量！
“裁决”顿时失去了平衡，被狂暴的引力拉扯着朝脉冲星方向坠去！
“师尊！”李浩等人在远处看得目眦欲裂，却无能为力！
偷袭者显出了身形——那是一个约莫三米高、人形但身体各部分仿佛由不断流动的暗影和虚空能量构成的存在，它没有五官，只有两个空洞中燃烧着冰冷的白色火焰。它手中握着一把同样由阴影构成的奇异镰刀。
“虚空遗物…归我了。”一个冰冷、非男非女的声音，直接响彻在凌云子的识海。
它无视周围恐怖的引力，如同闲庭信步般，朝着那块黑色钥匙抓去！显然，它对这种环境有着特殊的适应能力。
凌云子心中大急，强行稳住“裁决”机身，庚金剑气全力爆发，数道金色剑芒斩向那阴影存在！
然而，剑气穿透它的身体，仿佛斩入了虚无，只是让它周身的暗影荡漾了一下，几乎没有造成实质伤害！
物理和能量攻击效果甚微！
“没用的…低维度的攻击…”阴影存在发出嘲讽，手已经快要碰到“虚空遗物”。
就在这万分危急的时刻，凌云子福至心灵！他想起了“虚无猎手”这个名字，以及它们可能代表的“高维”或“虚空”特性！
既然常规攻击无效，那就试试非常规的！
他猛地将神识凝聚成一点，不再是攻击，而是尝试去感知、去理解、去…共鸣那片钥匙所在的引力焦点区域所蕴含的、极其深奥的虚空与引力法则！
同时，他催动了胸膛处寂灭之核的力量！这股源自“无畏要塞”、带有“寂灭”和“秩序破坏”特性的苍白能量，或许能对来自“虚无”的存在产生奇效？
一股苍白色的光晕从“裁决”胸口扩散开来，混合着凌云子那试图理解虚空法则的神识意念，笼罩向了那片区域！
神奇的事情发生了！
那阴影存在在接触到这股混合力量时，身体猛地一滞，发出了痛苦的嘶鸣！它周身的暗影变得不稳定，仿佛遇到了克星！而那块“虚空遗物”钥匙，也仿佛被这股力量引动，微微震颤起来！
就是现在！
凌云子操控“裁决”不顾一切地再次冲上前，机械手趁着阴影存在被干扰的瞬间，一把抓住了那块黑色晶体！
钥匙入手冰凉，仿佛握着一块永恒的寒冰。
“蝼蚁！你竟敢！”阴影存在暴怒，阴影镰刀带着撕裂空间的力量狠狠劈来！
凌云子拿到钥匙，不敢恋战，立刻全力后撤！同时将寂灭之核的力量向后爆发，形成一道苍白色的屏障！
阴影镰刀劈在屏障上，发出刺耳的腐蚀声，速度为之一缓。
借着这个机会，“裁决”终于冲出了引力焦点的最危险区域，与赶来的“铁锈号”和运载船汇合。
“快走！”舰队朝着引力坟场外仓皇逃窜。
那阴影存在并没有追击，只是站在原地，冰冷的白色火焰“注视”着他们逃离的方向。
“坐标…已记录…”
“钥匙…暂时保管…”
“最终…皆归虚无…”
它的身影缓缓融入虚空，消失不见。
舰队侥幸逃脱，拿到了第二把钥匙，但却引来了更加诡异和危险的敌人。
凌云子看着手中这块仿佛能吞噬光线的“虚空遗物”，心情没有丝毫轻松。
螳螂捕蝉，黄雀在后。而他们，似乎一直是那只被多方盯上的“蝉”。
侥幸从“引力坟场”和“虚无猎手”的偷袭中逃脱，舰队的状态已经差到了极点。能量彻底耗尽，只能依靠惯性在宇宙中漂流。“裁决”受损不轻，“铁锈号”更是濒临报废。每个人都身心俱疲。
幸运的是，这次紧急跳转将他们带到了一片相对平静的陌生星域，暂时没有检测到追兵的信号。
他们找到了一颗荒芜但稳定的岩质行星，在其背阳面的一个巨大环形山内迫降，总算得到了片刻的喘息之机。
维修工作异常艰难。没有能源，没有备用零件，只能依靠最原始的手段和之前搜刮到的一点库存。李浩和灰烬几乎是用牙啃的方式，一点点修复着机甲的损伤。汐和银星则利用微弱的恒星光照和行星本身的辐射，尝试为飞船的能量核心进行“光合作用”式的最低限度充电，效率低得令人发指。
凌云子则一边调息恢复神识消耗，一边研究新得到的两把钥匙。
“熔火之心”已经能量耗尽，如同红色的玻璃，但材质非凡，或许以后能找到充能方法。“虚空遗物”则始终散发着冰冷的触感和吞噬光线的特性，他用神识探查，感觉像是凝视着无尽的深渊，难以理解其奥秘。
银星在休息时，再次尝试与导航仪沟通。这一次，或许是集齐了两把钥匙，导航仪产生了新的变化。
它投射出的星图上，代表第三把钥匙的“沉默星域”区域变得清晰无比，甚至显示出了一副具体的星图——那是一个巨大的、如同齿轮般环环相扣的机械星球残骸，被称为“万机之墓”。
钥匙的符号是一个发光的齿轮，旁边还附带了一段古老的星语者警示：
“…警惕…机械的亡魂…”
“…它们…守护着钥匙…也渴望着…重生…”
“…唯有…理解其悲鸣…方能…通过试炼…”
机械的亡魂？理解悲鸣？
这第三把钥匙的试炼，似乎与前两次截然不同，更偏向于精神和理解层面。
“万机之墓…我好像听说过这个地方。”灰烬看着星图，若有所思，“传说那是一个极度发达的纯机械文明母星，后来因为某种原因突然沉寂，所有机械造物都停止了运行，变成了巨大的坟墓。但偶尔有闯入者声称，在里面听到了奇怪的声响，看到了活动的影子…”
他的描述让众人背后升起一股寒意。一个死寂的机械星球，游荡着可能的“机械亡魂”，这听起来比熔岩和引力场还要诡异。
“我们需要能量，大量的能量，才能抵达那里并进行探索。”艾莉计算着航程，“而且，必须做好应对…非物理层面威胁的准备。”
就在众人商讨下一步计划时，负责外围警戒的艾莉，突然接收到了一个极其微弱、但持续不断的、来自深空的求救信号！
信号源非常遥远，但其编码方式…竟然与星灵联邦有几分相似，但更加古老和简洁！
信号内容断断续续，反复重复着一句话：
“…这里是…考古舰‘开拓者’号…我们发现了…关于‘吞噬者’的…关键证据…遭到…追杀…坐标…请求…援助…”
考古舰？关于“吞噬者”的关键证据？
这个消息，如同在平静的水面投下了一颗巨石！
是置之不理，继续前往“万机之墓”？还是去探查这个可能关乎终极敌人“吞噬者”的秘密？
新的抉择，摆在了面前。而他们的行踪，是否真的能一直隐藏下去？