夜，是浓得化不开的墨，仿佛将整个世界都吞没在无边的黑里，连星光都被压得透不过气。
雨，是自天上垂落的、无穷无尽的冰冷丝线，一根根，细密如愁绪，织成一张无形的网，笼住了街道、屋檐与沉睡的灯火。风穿过雨丝，带*湿的凉意，敲打着窗棂，像低语，又像叹息。
唐宝喜欢这样的夜晚。雨声能掩盖脚步，夜色能隐藏身影，*的空气能压制血腥味的扩散。对于他们这种在刀口上讨生活的人来说，这样的风雨夜，是上天最好的恩赐。
他像一片被风吹落的湿叶，无声无息地贴在兖家后院的墙头上。冰冷的雨水顺着他的斗笠边缘滑落，浸湿了他的肩头，但他毫不在意。他的身体如同一块蛰伏的岩石，没有一丝多余的动作，只有那双隐藏在斗笠阴影下的眼睛，像夜枭般锐利，审视着眼前这座沉睡在雨幕中的院落。
院子里很安静，只有雨打芭蕉的“啪嗒”声和风过屋檐的“呜咽”声。对于普通人来说，这是一派安宁的景象。但在唐宝的耳朵里，他能清晰地分辨出这座宅子里有多少处呼吸声——正房两人，东厢房三人，西厢房无人。一共五人。
比预料中少了一个。
他的眉头微不可察地皱了一下，但很快又舒展开来。无妨，先完成主要任务。任何意外，都可以在任务完成后再行处理。他做了一个简单的手势，如同螳螂挥动前臂。身后，五道黑影悄无声息地翻过墙头，落地时，只发出了比雨滴落入泥土更轻微的声响。
他们是螳螂门最顶尖的“清道夫”，专门处理那些见不得光的麻烦。他们的名字早已被遗忘，只剩下代号。而他们的任务，就是让另一些人，从这个世界上，被彻底遗忘。
唐宝的目标很明确——兖家书房，以及那个胆敢将螳螂门的秘密写在纸上的老仵作。他的眼神如刀，步履无声，仿佛夜色的一部分。书房里藏着的，不只是几卷旧书，更是足以动摇门派根基的真相；而那位老仵作，虽年至耳顺，却在笔端藏着锋刃，把不该说的事留在了世上。唐宝要做的，不只是取回那几页纸，还要让知晓秘密的人永远闭嘴。
他再次打出手势，两名手下如幽灵般潜向东西厢房，负责解决“余孽”。而他自己，则带着剩下三人，径直扑向正房。他们的动作整齐划一，配合默契，仿佛一部精密的杀人机器。
雨水冲刷着青石板路，也冲刷着他们留下的、几乎不存在的痕迹。唐宝的脚步踩在积水中，却未溅起一丝水花。他像一条滑腻的蛇，贴着墙根，来到了正房的窗下。
他侧耳倾听，房内传来了沉稳而均匀的呼吸声。他嘴角勾起一抹冷酷的笑意。一个一辈子和死人打交道的老头，睡得倒是安稳。可惜，他很快就要成为自己人生的最后一具“作品”了。
就在他的手即将触及窗户的插销时，指尖已经能感受到那冰凉的金属触感，房内，那平稳的呼吸声，忽然有了一丝极细微的紊乱——像是湖面被风轻轻拂过，泛起一圈几乎不可察的涟漪。
唐宝的动作停住了，连呼吸都压到最浅，胸腔里的气息仿佛与夜色一同沉了下去。
他的肩背微微收紧，像一张被拉到极致的弓，每一寸肌肉都在无声地绷着。
指尖悬在半空，不再前进半分，仿佛连空气都察觉到了这一瞬间的凝滞。
屋外的雨声依旧细密，却衬得这片刻的安静更加沉重，像是夜色本身在屏息等待。
他的身体微微侧过，紧贴着冰冷的墙壁，脚尖与地面几乎没有摩擦，整个人仿佛化作了窗外的影子，与沉沉的夜色融为一体。
雨丝在他的肩头无声滑落，却没有一丝动静能从他身上溢出，就像他本就是这黑夜里的一块石头，风不动，影不摇。
屋里的人，醒了。
几乎在同一时间，一声低沉的、压抑的喝问从房内传出：“谁在外面？” 这声音不大，却中气十足，充满了警惕，像一柄暗藏的刀，骤然出鞘。空气在这一刻似乎凝固，连雨声都变得遥远。
唐宝心中闪过一丝诧异。他自认动作已经轻到了极致，没想到还是被察觉了。这老头，果然有几分门道。但，也仅此而已了。
他不再掩饰，手腕猛地发力，“咔哒”一声，窗户的插销被他从外部直接震断。他如一只黑色的猎鹰，翻身而入，三名手下紧随其后。
昏暗的油灯下，只见一名身穿寝衣的老者手持一根沉重的铁尺，护在床前的妇人身前。他虽然年迈，但眼神却异常明亮，没有丝毫的恐惧，只有滔天的愤怒。
“你们是什么人？”兖老爹厉声喝道，手中的铁尺握得更紧了。那是他用来丈量尸骨的工具，此刻，却成了他扞卫家人的唯一武器。
唐宝没有回答。对于将死之人，他从不浪费口舌。他只是冷冷地看着对方手中的铁尺，眼中露出一丝不屑。就像一只身经百战的猛虎，看着一只亮出爪子的家猫。
他向前踏出一步。
兖老爹动了。他没有退缩，反而发出一声怒吼，挺身向前，手中的铁尺带着风声，直劈唐宝的面门。这一击，凝聚了他毕生的刚直与愤怒，势大力沉。
但在唐宝眼中，这一击，破绽百出。
他不闪不避，只是在铁尺即将及身的一刹那，右手五指陡然张开，又瞬间收拢，如同螳螂的前臂闪电般弹出。他的动作快得只剩下一道残影，精准无比地扣在了兖老爹持尺的手腕上。
“螳螂勾。”
只听“喀拉”一声脆响，那是手骨被生生捏碎的声音。
兖老爹发出一声闷哼，手中的铁尺“当啷”落地。他的右臂无力地垂下，额头上瞬间布满了冷汗。
“夫君！”床上的妇人发出一声凄厉的尖叫，不顾一切地扑了过来，张开双臂，将丈夫护在身后。
也就在这时，东厢房的方向传来了一声男人的怒吼和兵刃交击的声响，但很快，一切又归于一声短促的惨叫和重物倒地的声音。
唐宝知道，那边的事情，已经解决了。
他看向眼前这对负隅顽抗的老夫妇，眼中闪过一丝不耐。他向身后的手下使了个眼色。一名杀手会意，身形一晃，绕过唐宝，手中的短刀如毒蛇吐信，直刺兖老爹的咽喉。
“不要！”兖母尖叫着，用自己瘦弱的身体，迎向了那柄致命的短刀。
“噗嗤——”
利刃入肉的声音，在寂静的雨夜里，显得格外刺耳。
那是一种沉闷而湿腻的响动，仿佛将夜色划开了一道口子，又被迅速地合拢。
雨声在此刻似乎都退到了远处，只剩下那一声短促而致命的颤音，在空旷的屋内回荡，直钻进人的骨髓。
短刀穿透了她的胸膛，鲜血瞬间染红了她的寝衣。她的脸上露出了极度的痛苦，但双手，却依然死死地抱住丈夫的腰，用自己的生命，为他挡下了这致命一击。
“夫人！”兖老爹目眦欲裂，发出一声悲痛欲绝的嘶吼。
兖母的身体缓缓软倒，肩膀先失了力，像被抽去了筋骨一般，沿着桌角滑落。
她的眼睛还望着丈夫，瞳孔中映着那熟悉却模糊的面庞，*微颤，口中喃喃地吐出几个字：“老……老头子……”
那声音轻得仿佛随时会被风雨吞没，却带着一生的依赖与不舍，在这冰冷的雨夜中，显得格外凄楚。
鲜血，从她的嘴角涌出，先是一抹殷红，随即化作细细的溪流，沿着下颌滴落，溅在冰冷的地面上。
雨水冲刷着血珠，却无法冲淡那抹刺目的颜色，反而将它拖成一道道蜿蜒的水痕，在黑暗中缓缓蔓延。
每一滴落下，都像是在夜色里敲下一记沉闷的鼓点，敲进人的心口，沉闷而绝望。
唐宝的眉头皱得更紧了。他讨厌这种场面，不是因为残忍，而是因为拖沓。这会浪费宝贵的时间。
他不再给兖老爹任何机会，身形一闪，欺身上前，左手成爪，掐住了兖老爹的脖子，将他从地上提了起来。
“说，那份验尸报告，藏在哪里？”唐宝的声音沙哑而冰冷，如同地狱的召唤。
兖老爹被掐得满脸通红，呼吸困难，但他没有求饶，反而笑了。那笑声充满了不屑、鄙夷和一种彻骨的悲凉。
“呵呵……咳咳……一群……丧尽天良的……走狗……”他艰难地从喉咙里挤出字句，每一字，都带着血的味道，“我……我兖某一生，只为让死人开口……没想到……今日……却要死在……一群……不人不鬼的……畜生手里！”
他的眼中，燃烧着生命最后的火焰。
“你们……会有报应的！老天爷……看着呢！天谴……终会……降临！”
“聒噪！”
唐宝眼中杀机一闪，掐住他脖子的手猛然发力。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起。
兖老爹的诅咒戛然而止，像是被一只无形的手生生扼断在喉咙里。
他的头无力地垂下，颈项间的青筋渐渐平复，沉重的呼吸化作一声几不可闻的叹息。
眼中那团愤怒的火焰，先是剧烈地跳动了几下，随即一点点黯淡下去，终于，熄灭了，只余一片死寂的灰烬，映着窗外无尽的雨夜。
唐宝随手将他的尸体扔在地上，就像扔掉一件无用的垃圾。他看着脚下两具尚有余温的尸体，心中没有半分波澜。
他拍了拍手，对手下命令道：“搜！任何纸片都不能放过！”
杀手们立刻行动起来，将整个书房翻了个底朝天。书架被推倒，书籍被撕烂，抽屉被拉出，地板被撬开……然而，除了满地的狼藉，他们一无所获。
那份关键的验尸报告，不见了。
就在这时，负责西厢房的杀手走了进来，他单膝跪地，禀报道：“堂主，西厢房无人。据……据东厢房那个女人临死前说，兖家的女儿，昨日……便出城探亲去了。”
“什么？”
唐宝猛地回头，眼中第一次露出了真正的情绪波动——不是愤怒，而是被破坏了完美计划的恼怒。
斩草，却未能除根。
这是一个“清道夫”最大的失职。
他走到奄奄一息的嫂嫂面前，俯下身，声音如同寒冰：“她去了哪里？往哪个方向？”
那女子浑身是血，已经说不出话，只是用尽最后的力气，抬手指了指与实际方向完全相反的南方，眼中充满了刻骨的仇恨。
唐宝看着她，随即冷笑一声，一掌结束了她的痛苦。他站起身，走到庭院中。
冰冷的雨水，疯狂地冲刷着这个刚刚经历了人间地狱的院落。血水顺着地上的沟壑，汇成一条条暗红色的溪流，流向院外的街道。空气中，浓郁的血腥味与泥土的腥气混杂在一起，令人作呕。
东厢房里，兄长的尸体倒在血泊中，他的身下，还护着一个小小的、早已没了气息的身体。那是他的儿子，兖姬的侄子。
满门，尽灭。
“老大，现在怎么办？”一名手下低声问道。
唐宝站在雨中，任由雨水冲刷着他脸上的血迹。他的眼中，闪烁着森然的寒光。
“派人，去查所有出城的记录。往北，沿途所有的驿站、客栈，都给我一一排查。”他的声音不大，却带着不容置疑的命令，“活要见人，死要见尸。还有那份报告……一定在她身上。”
“是！”
几道黑影，迅速消失在茫茫的雨夜之中。
庭院，终于彻底归于死寂。只剩下冰冷的雨水，还在不知疲倦地冲刷着，冲刷着地上的血迹，冲刷着屋檐的青瓦，仿佛要将这里发生的一切罪恶，都洗刷干净，埋入泥土。
然而，有些东西，是雨水永远也洗不掉的。
比如，那刻骨的仇恨。
比如，那临死的诅咒。
它们已经随着血水，渗入了这片土地，等待着，在未来的某一天，生根、发芽，长成一株，名为复仇的，血色海棠。