公元601年，帝杨坚改年号为“仁寿”，时维大隋仁寿元年，岁在辛酉。
春风，终于舍得吹拂北地并州的苍黄。风中裹挟着关外传来的些微沙砾，却也带着一丝解冻后泥土的芬芳与草木新生的气息。晋阳古城，这座见证了数朝兴替的雄都，在春光下舒展开巍峨的轮廓，城墙上的每一个垛口，都仿佛在无声地诉说着千年的沧桑。城内车水马龙，商贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、车轮碾过青石板路的辚辚声，交织成一曲鲜活而热烈的人间烟火。然而，这一切的热闹，都与周怀瑾无关。
他今年二十一岁，正是一个男子最意气风发的年纪。他去岁末才在江湖武林榜上崭露头角获得第二名，还斩杀了朝廷要犯祸乱江湖的崔喜钟，师从蝉联两届武林榜榜首的、自创盖世武功的灵鹤宫宫主冯谚诰，他本该……拥有一个光明璀璨的未来。可如今，他只是一个无名无姓的江湖游侠。
“周”这个姓氏，连同他曾经拥有的一切，都已在那场席卷了整个东宫的*风暴中，被碾得粉碎。父亲，曾官拜户部尚书的周世通，因与废太子*有姻亲关系而被定性为废太子*，被贬为工部侍郎，一夜之间从众人拥簇的对象沦为阶众人唾弃的对象。父亲母亲因沉浸在弟弟的死讯里郁郁而终，而自己还在这世上的唯一的亲人，也是自己的胞姐，却被新太子杨广当做自己在他手上的人质。
家，没了。亲人，也没了。他甚至不知道，杨广是如何撇清自己与崔喜钟的关系的，皇帝又是怎么仅凭杨广的三言两语就认定杨广是受人蒙骗的，那场滔天大祸的幕后，究竟是哪些人的推波助澜。他只知道，这一切都源于前太子*的被废。他像一匹孤狼，在暗夜里*着伤口，心中燃烧着一团没有具体目标的、却足以焚毁一切的复仇之火。他离开了大兴，开始漫无目的地游历，或者说，流浪。虽然说他已经决定放下仇恨，好好生活，但他想找到答案，想找到那些藏在阴影中的仇人，然后，为父母家人讨还一个公道。
并州，只是他漫长旅途中的一站。他在这里停留，没有特别的理由，或许只是因为这里的酒足够烈，风足够硬，能让他暂时麻痹那颗被仇恨与孤独啃噬得千疮百孔的心。
他寻了一处僻静的客栈住下，白日里，便会出城寻一处无人之地练剑。城南的晋阳古祠旁，有一片广袤的桃林。此时正值仲春，千株万株的桃树竞相绽放，云蒸霞蔚，灿若朝霞，美得惊心动魄。风过处，落英缤纷，空气中都弥漫着清甜的香气。这片美景，对寻常百姓是踏青赏玩的胜地，对周怀瑾而言，却是绝佳的练剑之所。这里足够偏僻，花开得也足够喧闹，足以掩盖他剑锋中所有不该为人所知的秘密。
今日，他又来了。一袭素白的长衫，在漫天绯红的花雨中显得格外醒目，也格外孤寂。他手中握着“惊鸿”剑，剑身如一泓秋水，映着桃花的影子。他没有立刻开始，只是静静地站着，任凭花瓣落在他的肩头、发梢。那双本该清澈明亮的眼眸，此刻却深邃得如同古井，里面盛满了与他年龄不符的沧桑与哀恸。风吹动他的衣袂，猎猎作响，他整个人，就像一尊即将被风化掉的玉石雕像。许久，他终于动了。剑光一闪，如惊鸿乍起，瞬间将他身前的一片落花绞得粉碎。他所使的，是灵鹤宫的灵鹤剑法。这套剑法，脱胎于危难，讲究的是简洁、凌厉、一击制敌，但经过他的改良，又融入了许多文人的风骨与雅致，招式之间，开阖有度，兼具了杀伐之气与君子之风。曾经，师父手把手地教他这套剑法时，告诉他：“怀瑾，剑者，凶器也，亦是君子之佩。用剑，先修心。心正，则剑正。心仁，则剑仁。”可现在，他的心中只剩下恨。
剑随心动，那原本雍容大气的剑招，在他手中变得狠戾而决绝。剑风呼啸，卷起地上的残红，形成一个个旋动的花涡。他的身影在花雨中穿梭，时而如蛟龙出海，时而如孤雁唳空。每一剑刺出，都仿佛要刺穿这不公的苍穹；每一剑挥洒，都像是要斩断这无尽的痛苦。他沉浸在自己的世界里，剑与他，仇恨与他，已融为一体。他没有注意到，桃林深处，正有两双眼睛，静静地注视着他。
“小姐，你看那个人……好生奇怪。”丫鬟小翠压低了声音，扯了扯身边之人的衣袖。被她称为“小姐”的少女，正是当朝越国公杨素最疼爱的孙女，杨芊宸。她今日年方十七，正是豆蔻年华，一身淡绿色的罗裙，衬得她肌肤胜雪，眉目如画。她虽生于权贵之家，身上却没有丝毫骄矜之气，反而带着一种书卷气的温婉与娴静。此刻，她的目光正一瞬不瞬地落在那白衣剑客的身上，清澈的眼眸中，闪烁着惊异、好奇，还有一丝……连她自己都未曾察觉的悸动。她没有回答小翠的话，因为她看得入了神。她自幼饱读诗书，见过无数丹青墨宝，读过无数描绘侠客风姿的诗句。可眼前这一幕，却比任何诗画都来得更加真实，更加震撼。她看到的，不仅仅是一个人在练剑，她看到了一场无声的哭诉。
那剑法，明明精妙绝伦，招式华美，却偏偏透着一股深入骨髓的悲怆与决绝。那漫天飞舞的桃花，本是春日最美的景致，此刻却像是被他的剑气所感染，化作了一场盛大而凄美的祭奠。她能读懂他剑招中的愤怒，能感受到他身影里的孤独。这是一个有故事的人，一个被沉重过往压得喘不过气的灵魂。
“小姐，我们还是走吧，这人看起来……有点吓人。”小翠有些害怕，那凌厉的剑风，即便隔着老远，似乎也能刮得人脸颊生疼。“别怕，”杨芊宸轻轻按住她的手，摇了摇头，“他不会伤害我们的。”她不知道自己为何会如此笃定，或许，是因为她在那人眼中，看到了一闪而过的、被痛苦层层包裹的、属于君子的正直与骄傲。
就在这时，周怀瑾一套剑法使完，收剑而立。他重重地喘息着，额上渗出细密的汗珠，胸中的郁结之气，似乎也随着这一番*尽致的挥洒而宣*不少。他缓缓转身，正准备离开，目光不经意间一扫，便看到了站在不远处的杨芊宸主仆二人。他的眼神瞬间变得警惕起来，如同受惊的孤狼，握着剑柄的手指下意识地收紧。他这一年多经历了太多，见过了太多的人心险恶，早已养成了对任何人都保持戒备的习惯。
杨芊宸见他望来，心中一紧，下意识地后退了半步，却又强自镇定下来，对他微微屈膝，算是赔礼，毕竟是她们打扰了人家在先。周怀瑾的目光在她们身上停留了一瞬，见只是两个手无寸铁的年轻女子，身上的戒备才稍稍放松了一些。他没有说话，只是漠然地点了点头，便要转身离去。他不想与任何人产生交集，尤其是这种看起来便出身不凡的大家闺秀。
然而，天不遂人愿。就在他转身之际，几个穿着破旧、满身酒气的地痞无赖，摇摇晃晃地从另一侧的林间小道走了出来，正好与杨芊宸主仆撞了个正着。“哟，两位小娘子，这是来赏花啊？”为首的一个满脸横肉的汉子，一双浑浊的眼睛在杨芊宸身上肆无忌惮地打量着，露出了不怀好意的笑容，“这桃花开得再美，也比不上小娘子你这人面桃花啊！来，让哥哥们也陪你们一起赏赏？”“你们……你们要干什么？！”小翠吓得脸色发白，连忙张开双臂护在杨芊宸身前，“我们是越国公府的人，你们休得无礼！”“越国公？”那汉子嗤笑一声，酒气熏天，“越国公算个屁！天高皇帝远，在这晋阳城外，老子就是天！小丫头片子，给我滚开！”说着，他便伸手去推小翠，要去抓后面的杨芊宸。杨芊宸虽也心中惊惧，但脸上却依旧保持着一份清冷与镇定。她没有尖叫，只是默默地将手*袖中，握住了一支防身的金簪，眼中闪过一抹决绝。她出身将门，骨子里便有一份不屈的傲气。
已经走出几步的周怀瑾，将这一切都听在耳中，看在眼里。他的脚步，顿住了。他本不想多管闲事。这一年多，他见过太多不平事，早已心冷如铁。这世道本就如此，弱肉强食，他连自己的仇都报不了，又哪有资格去充当什么行侠仗义的英雄？可是……当他回头，看到那绿裙少女在危急关头，依旧挺直了背脊，眼中没有乞求，只有倔强与冷傲时，他心中某个被尘封的角落，被狠狠地触动了。他想起了自己的姐姐，想起了自己的母亲。她们在面临危难时，是否也曾有过这样不屈的眼神？
“住手。”一个清冷的声音响起，不响，却带着一种不容置疑的穿透力。
几个地痞闻声回头，只见那白衣青年不知何时已站在他们身后，一手负后，一手按在剑柄上，眼神淡漠地看着他们，像是在看几只碍眼的蝼“哪里来的小白脸，敢管你爷爷的闲事？活得不耐烦了？”为首的汉子恶狠狠地骂道。周怀瑾没有再废话，他的身影动了。没有人看清他是如何出手的，只觉眼前一花，一道青色的影子闪过。紧接着，便是几声*与惨叫。“啪！啪！啪！”清脆的耳光声在林中响起。那几个地痞，每个人脸上都结结实实地挨了一巴掌，力道巧得出奇，只让他们觉得天旋地转，满口牙齿都松动了，却又没受什么真正的内伤。为首的汉子刚想拔刀，却发现自己的手腕一麻，腰间的佩刀不知何时已经到了那白衣青年的手中。周怀瑾手腕一抖，刀便“呛啷”一声，深深地插入了他脚前半寸的泥土里，刀柄兀自嗡嗡作响。
这一手，彻底镇住了这群恶棍。他们知道，自己是踢到铁板了。“滚。”周怀瑾只说了一个字。那几个地痞如蒙大赦，连滚带爬地逃走了，连那柄刀都不敢再要。桃林，又恢复了宁静。只有风，和被惊飞的花瓣，在空中盘旋。周怀瑾看也未看杨芊宸一眼，转身便要去捡自己落在地上的剑。他做这一切，只是为了平息心中那一瞬间的激荡，做完，便想离开。
“公子，请留步。”一个轻柔悦耳的声音在他身后响起。周怀瑾的脚步再次顿住。他回过身，看着向他走来的绿裙少女。阳光透过桃花的缝隙，斑驳地洒在她的脸上，将她本就白皙的肌肤照得近乎透明。她的眼睛很亮，像含着一汪清泉，此刻正满怀感激地看着他。“多谢公子方才出手相救，小女子杨芊宸，感激不尽。”她盈盈一拜，举止优雅，落落大方。杨芊宸……姓杨？周怀瑾心中一动，问道：“并州越国公杨素，是你什么人？”杨芊宸微微一怔，没想到他会直接问起祖父，但还是如实答道：“正是家祖。”原来是故人之孙，周怀瑾心中想。父亲在世时，与杨素同在朝中，虽分属不同阵营，但明面上也算是有过几分交情。此刻得知她的身份，他心中那份疏离感，竟莫名地淡了一些。
“举手之劳，姑娘不必客气。”他的语气，比之前缓和了许多。“对公子是举手之劳，对芊宸却是解围之恩。”杨芊宸抬起头，目光落在他腰间的佩剑上，由衷地赞叹道，“方才见公子在此练剑，剑法超群，气势非凡，想必是名家子弟。”周怀瑾的眼神黯淡了一下，自嘲地笑了笑：“早已没有什么名家了，不过是个无家可归的浪人罢了。”他语气中的萧索，让杨芊宸心头一紧。她敏锐地察觉到，自己无意中的一句话，似乎又触碰到了他内心的伤疤。她连忙转换了话题，指着那漫天花雨，轻声道：“公子方才的剑舞，与这桃花相合，虽有悲意，却……却极美。芊宸从未见过，能将一套剑法，使出如此意境的人。”这番话，不是恭维，而是她内心最真实的想法。周怀瑾微微一愣，这是第一次，有人能透过他剑法中的杀气，看到背后的东西。他抬眼，重新打量着眼前的少女。她不仅仅是美丽，更有一颗剔透玲珑的心。
四目相对，他的眼中，是历经劫难后的沧桑与戒备，她的眼中，是未经世事的纯净与真诚的关切。那一刻，时间仿佛静止了。风停了，花也不再飘落。周怀瑾只觉得，自己那颗早已冰封死寂的心湖，被投下了一颗小小的石子，荡开了一圈圈，连他自己都未曾预料到的涟漪。
“多谢。”许久，他才从喉咙里挤出这两个字，然后捡起自己的剑，对她略一拱手，“告辞。”说完，他便不再停留，转身，迈开大步，很快便消失在了桃林的尽头。他的背影，依旧是那么的孤单，却似乎，比来时多了一丝说不清道不明的仓皇。
杨芊宸静静地站在原地，目送着他离开，久久没有动弹。“小姐，他走了。”小翠小声提醒道。“嗯。”杨芊宸轻轻应了一声，目光却依旧停留在那个身影消失的方向。她的脑海中，反复回响着他那句“无家可归的浪人”，心中竟泛起一阵莫名的心疼。她伸出手，接住一片飘落的桃花，轻轻捏在指尖。
风起并州，桃花初落。这一场意外的邂逅，让周怀瑾孤独的江湖路上，第一次有了一张清晰而温柔的面孔作为牵挂；也让杨芊宸平静的深闺生活中，闯入了一个白衣胜雪、剑如飞鸿的谜样身影。他们都不知道，这次相遇，将是彼此半生纠缠的开始。一见，便已倾心，一念，便已误了，终身。