狭窄的岩缝曲折幽深，湿冷的空气带着浓重的土腥味与更深处逸散的星辰死寂之气。秦岳搀扶着沈云舟，在伸手不见五指的黑暗中，仅凭混沌神识探路，深一脚浅一脚地前行。岩壁粗糙湿滑，脚下时而坚硬如铁，时而松软似泥，更不时有细小的碎石簌簌落下，敲打在死寂的通道中，发出空洞的回响。
沈云舟的喘息声粗重而艰难，每一次呼吸都仿佛用尽了全力。秦岳渡入他体内的混沌寂灭星元，虽然精纯霸道，能有效压制并缓慢化解阴煞掌毒与丹毒，但对他这具油尽灯枯的身体而言，既是救命的甘霖，也是沉重的负担。他需要时间，缓慢吸收、适应这股全新的力量。
秦岳自己的状态同样不容乐观。强行炼化星核碎片、融合永夜暗种与星辰死寂之力，完成“混沌寂灭星元”的初步蜕变，对他而言是跨越生死线的豪赌。此刻虽赌赢了，但付出的代价也极为惨重。经脉多处暗伤未愈，丹田气海虽因新生星元而更加浩瀚，却也虚浮不稳，如同刚刚经历过大地震的湖泊，需要时间沉淀、巩固。神识更是疲惫欲裂，方才那记“寂灭”剑指看似轻描淡写，实则抽干了他最后一口心气。
但此刻，绝不能停下。
身后，那三名冥狱修士虽已化为灰烬，但他们的死亡，必然已经惊动了沼泽外围的幽泉，乃至更上层的冥狱势力。此地不宜久留，必须尽快脱离遗迹，离开葬古沼泽，返回摇光峰！
“秦师兄……”沈云舟虚弱的声音在黑暗中响起，“你的伤……还有那力量……”
“无妨，先离开此地再说。”秦岳打断他，声音虽低，却带着不容置疑的坚定。他一边分心护住沈云舟心脉，一边将混沌神识凝聚成束，向前方更深处探去。
通道蜿蜒向下，似乎通向地底极深处。沿途，秦岳能感应到越来越多的、散落在岩壁或地缝中的星辰碎片残骸，以及一些早已腐朽的、疑似上古修士遗落的法器残片。空气中弥漫的星辰死寂之气也愈发浓郁精纯，甚至开始主动朝着他丹田内那枚星核碎片汇聚，如同百川归海。
这枚碎片，在经历了秦岳的混沌炼化后，仿佛被赋予了新的“生机”。虽然核心依旧是那悲怆死寂的星辰道韵，但其表面那些触目惊心的裂痕已弥合了小半，整体呈现出一种暗金色的金属质感，与他体内的混沌寂灭星元同频共振，缓缓旋转于混沌青莲之侧，如同拱卫帝星的卫星。
更奇妙的是，通过这枚碎片，秦岳对周围环境中的星辰死寂之气，拥有了一种近乎本能的掌控与亲和。他甚至能模糊地“感知”到这片上古遗迹残存的、微弱的阵法脉络，以及那些潜藏在黑暗与死寂中的、尚未完全消散的古老禁制陷阱。
这无疑为他们在这危机四伏的遗迹中穿行，提供了极大的便利。秦岳能提前避开那些空间不稳、禁制活跃的危险区域，选择相对安全的路径。
约莫前行了半个时辰，通道开始变得宽阔，前方隐隐有微弱的气流涌动，带来一丝不同于地下沉闷的、带着湿冷沼泽气息的空气。
“快到出口了。”秦岳精神一振，加快了脚步。
果然，转过一个急弯，前方豁然开朗。并非直接通到外界，而是一个巨大的、仿佛被巨力掏空的地下溶洞。溶洞顶部布满了发出微弱磷光的钟乳石，勉强照亮下方。洞底并非实地，而是一片幽深不见底、散发着刺骨寒气的地下暗河！河水漆黑如墨，无声流淌，水面上漂浮着缕缕灰白色的寒气，隐约可见一些形态古怪的阴影在水中游弋，散发出危险的气息。
暗河对岸，隐约可见另一个洞口，气流正是从那边传来。
“看来要过河。”沈云舟看着那诡异的黑水，脸色更加难看。他如今状态，别说御器飞行，连施展个轻身术都勉强。
秦岳也眉头微蹙。这暗河给他一种极其不好的感觉，河水中的寒气与死寂之意，甚至比星辰死寂之气更加纯粹阴毒，仿佛能冻结灵魂、侵蚀生机。那些水中的阴影，恐怕也不是善类。直接飞渡或涉水，风险太大。
他目光扫过溶洞四周。洞壁湿滑，长满了滑腻的苔藓和藤蔓类植物。忽然，他注意到靠近洞顶的岩壁上，垂落着几根粗大异常、闪烁着微弱金属光泽的黑色藤蔓。这些藤蔓看似植物，但秦岳的神识扫过，却感应到其中蕴含着一种奇异的、与星辰死寂之气同源却更加坚韧的金铁质感与微弱的灵力波动。
“那是……‘星陨铁线藤’？”沈云舟顺着他的目光看去，迟疑道，“一种只生长在蕴含精纯星辰之力与金属矿脉交汇之地的奇异植物，其藤坚韧无比，堪比低阶法器，且对星辰之力有一定亲和……没想到这里也有。”
秦岳心中一动。他尝试以神识沟通体内星核碎片，引动一丝混沌寂灭星元，化作微弱的暗金星辉，朝着那几根星陨铁线藤蔓延而去。
奇异的一幕发生了。那些原本死寂垂落的黑色藤蔓，在接触到暗金星辉的瞬间，仿佛被注入了活力，微微颤动起来，表面黯淡的金属光泽也明亮了一丝。它们甚至如同有灵性般，朝着秦岳所在的方向，稍稍舒展了一下藤身！
“可行！”秦岳眼中精光一闪。他小心地操控着那丝暗金星辉，如同最轻柔的触手，缠绕上最近的一根粗大藤蔓，缓缓施加“牵引”的意念。
那根藤蔓再次颤动，随即，在秦岳惊讶的目光中，它竟真的如同活蛇般，朝着他们所在的岸边缓缓延伸、垂落下来！虽然速度不快，但足够稳健！
“沈执事，抱紧我。”秦岳低喝一声，待那藤蔓垂至合适高度，一手紧握藤身，另一手揽住沈云舟，足下发力，猛地一荡！
嗖！
两人如同荡秋千般，借着藤蔓的韧性与长度，划过一道弧线，朝着对岸洞口方向荡去！
暗河水面，因他们的动作而微微波动。数道潜伏的阴影似乎被惊动，猛地从黑水中探出，竟是几条生着森白利齿、浑身覆盖骨甲、眼冒红光的怪鱼，张开大口朝着空中的两人噬咬而来！口中喷出的黑色水箭带着刺骨阴寒与强烈的腐蚀性！
秦岳眼神一冷，空着的左手并指如剑，甚至无需凝聚太多力量，只是随意朝着下方一划！
一道细如发丝、却蕴含着混沌寂灭星元一丝意境的暗金芒线闪过。
噗噗噗！
几条怪鱼如遭雷击，身体在半空中骤然僵硬，随即如同被无形磨盘碾过，瞬间化为黑色的冰晶粉末，簌簌落入暗河，连一丝浪花都未溅起。
暗金芒线余势未消，轻轻触及漆黑水面。只见以接触点为中心，方圆数丈的河面瞬间凝固，不是结冰，而是仿佛失去了所有活性与流动的欲望，变成了一潭粘稠沉重的死水，连那刺骨的寒气都消散了大半。
秦岳借着一荡之力，带着沈云舟，稳稳落在对岸洞口边缘。松开藤蔓，那根星陨铁线藤似乎耗尽了刚才被激发的活力，又缓缓缩回洞顶，恢复原状。
回首望去，暗河依旧死寂，但方才那瞬间的诡异凝固，却让沈云舟心有余悸。秦师兄这新生的力量，实在太过霸道诡异。
“走。”秦岳没有耽搁，搀扶着沈云舟，迅速没入新的洞口。
这条通道相对干燥平直，且明显有人工开凿修整的痕迹，空气流通也好了许多。又前行约一炷香时间，前方终于出现了久违的、自然的光亮——并非星辰或阳光，而是沼泽中那特有的、透过浓雾折射进来的惨淡天光。
出口到了！
这是一处位于巨大黑色岩壁底部的隐秘裂缝，被茂密湿滑的藤蔓和苔藓遮蔽，极为隐蔽。裂缝外，依旧是葬古沼泽那无边无际的灰绿雾气与嶙峋怪石，但已经远离了那片上古遗迹的核心区域。
秦岳仔细以神识探查四周，确认附近没有冥狱修士活动的痕迹，也没有感应到那令人心悸的“九幽迷踪阵”的强烈波动（或许因为距离核心已远，阵法影响减弱），这才带着沈云舟，小心翼翼地钻出裂缝。
重新回到沼泽，虽然环境依旧险恶，但呼吸着略带腐臭却相对“自由”的空气，两人都有种恍如隔世之感。
“此地不宜久留，冥狱必然在全力搜捕。”秦岳辨认了一下方向——并非依靠罗盘，而是通过体内星核碎片那模糊的、与摇光峰主星核之间的微弱感应，指向东南。“我们向东南走，尽快离开沼泽范围。”
有了星核碎片的指引，即便在浓雾弥漫、方向难辨的沼泽中，秦岳也能大致把握住摇光峰的方向，避免了迷失之虞。同时，他收敛起混沌寂灭星元那特有的暗金气息，仅以混沌神识探路，尽量选择灵力波动平缓、地势相对开阔的路径，避开可能潜伏强大凶兽或天然绝地的区域。
一路上，果然遇到了几波零散的冥狱暗哨和搜寻小队，修为多在筑基期，偶尔有结晶初期带队。秦岳不欲打草惊蛇，皆以精妙的身法和神识干扰提前避开。实在避不开的，便以雷霆手段迅速击杀，毁尸灭迹，不留痕迹。
如此昼伏夜出，小心潜行，又耗费了两日功夫，两人才终于看到了葬古沼泽的边缘。前方的雾气逐渐稀薄，植被也开始向正常的山林过渡。
就在他们即将踏出沼泽范围，进入相对安全的山区时，秦岳体内那枚星核碎片，忽然毫无征兆地剧烈震颤起来！一股强烈的、带着焦急与警示意味的星辰波动，顺着那冥冥中的联系，自遥不可及的摇光峰方向传来！
与此同时，秦岳心有所感，猛地抬头，望向摇光峰所在的天际方向。
虽然隔着重重山峦与遥远距离，什么也看不见。但在他的混沌神识与星核碎片的双重感应下，却“看”到了一幅模糊而令人心悸的景象：
摇光峰上空，原本就微弱的护山阵法灵光，此刻正剧烈波动、明灭不定！数道强大的、充满恶意的气息，如同贪婪的秃鹫，正环绕着摇光峰，不断冲击、试探着那脆弱的防线！其中一道气息阴寒诡谲，远超结晶，正是那元婴冥修幽泉！而另外几道，也皆是不弱，带着韩家火煞与天权峰阵法的特征！
摇光峰，正在遭受攻击！
而且，是冥狱与韩家联手，很可能还有天权峰的内应！
秦岳的脸色，瞬间阴沉到了极点，眼中寒芒爆射，身周空气都仿佛骤然降温！
“师兄？”沈云舟也感觉到了秦岳身上陡然爆发的恐怖杀意与冰寒，惊疑不定。
“摇光有难。”秦岳只说了四个字，声音如同万载玄冰，“我们必须立刻赶回去！”
他不再顾忌消耗与伤势，将速度提升到极致，甚至不惜动用刚刚稳固一些的混沌寂灭星元，化作一道淡不可察的暗金流光，裹挟着沈云舟，朝着摇光峰方向，疯狂疾驰而去！
归途的最后一段，已不是潜行，而是争分夺秒的奔袭！
而在摇光峰下，残破的山门之前。
林安与赵干钧带领着寥寥数名记名弟子和这几日间又零星寻回来的两三位摇光旧部（皆是筑基期），依托着凌霜华加固过的护山阵法，正苦苦抵挡着外围一波强过一波的试探性攻击与阵法侵蚀。
每个人的脸上都写满了疲惫、愤怒与决绝。
主峰大殿方向，凌霜华那冰冷而威严的声音，透过阵法，回荡在每一个摇光弟子心头：
“坚守阵眼，星核不息，摇光不坠！犯我山门者，杀无赦！”
然而，所有人都能感觉到，峰底传来的星核波动，似乎……比以往更加急促、更加不稳定了。仿佛在呼应着远方某处的危机，又仿佛自身也到了某个紧要关头。
山雨欲来，黑云压城。
摇光这艘刚刚鼓起风帆的破船，能否扛过这波更加猛烈的惊涛骇浪？