西北商路的麻烦刚用一场漂亮的伏击战摆平，京城的另一股暗流，却悄无声息地漫延到了帝国最核心、也最讳莫如深的地方——皇宫大内。
近日，女帝凤倾凰总觉得有些不对劲。
批阅奏折时，偶尔会精神恍惚片刻，笔下的朱批会出现不该有的停顿；夜间睡眠也变得浅而多梦，醒来时常觉心神不宁，仿佛有什么东西在暗中蚕食她的精力。
起初只以为是政务繁忙，劳心过度，但休息了几日，症状非但未减，反而隐隐有加重的趋势。
太医院院正携几位院判轮流请脉，望闻问切，得出的结论却都是“陛下忧心国事，肝火稍旺，脾胃略虚”，开出的无非是些宁神静心、调理气血的方子。
药一碗碗喝下去，却如石沉大海，不见丝毫起色。
“一群废物！”
凤倾凰挥退再次前来请安的太医，揉着发胀的太阳穴，凤眸中闪过一丝不易察觉的烦躁与……一丝极淡的惊悸。
她乃武道宗师，对自己的身体掌控入微，很清楚这绝非简单的“劳碌”所能解释。
有什么东西，在她毫无察觉的情况下，侵入了她的身体。
贴身侍奉多年的老宫女苏嬷嬷，看着女帝眉宇间那抹挥之不去的倦意，忧心忡忡，却不敢多言，只是更加细心地照料，并将一些细微的异常，通过极其隐秘的渠道，传递了出去。
消息几经辗转，通过金鸽儿手下那张日益灵通的情报网，最终落到了萧辰耳中。
“精神恍惚，心神不宁，太医束手……”
萧辰看着密信上的描述，眉头紧锁。
这症状，听起来不像是寻常病症，倒更像是……中了某种阴私手段？
他立刻想到了后宫。
那里是靖王势力可能渗透的地方，也是最方便使用某些见不得光手段的场所。
巫蛊？厌胜？或是……更隐秘的毒术？
然而，后宫禁地，外臣根本无法插手，即便他如今圣眷正隆，也没有理由和权力去调查皇帝后宫之事。
强行介入，只会打草惊蛇，甚至引火烧身。
就在这时，一道清冷如雪的身影悄然出现在萧辰的书房外。
正是随他一同入京后，便一直以客卿身份居于萧府，暗中协助照料玄凤的白凤。
“你收到消息了？”
白凤的声音一如她的人，带着几分疏离的冷意，但看向萧辰的眼神却透着关切。
她虽不常露面，但对京中风云，尤其是与女帝和萧辰相关之事，始终保持着高度关注。
萧辰将密信递给她：“你看看，这症状……”
白凤快速扫过，秀眉微蹙，伸出纤长的手指搭在萧辰递过来的、模拟女帝近期脉象的描述上（由苏嬷嬷秘密传出），闭目凝神片刻。
她虽未直接为女帝诊脉，但凭借高超的医理和对能量的敏锐感知，已能推断七八分。
“不是寻常病症。”
白凤睁开眼，眸中闪过一丝锐光，“脉象浮滑中带一丝滞涩，精气有莫名流失之象，心神不宁却非心火……倒像是中了蛊。”
“蛊？”
萧辰心头一凛。
“而且是极为阴损的‘惑心蛊’。”
白凤语气肯定，“此蛊非活物，乃以特定时辰生辰女子的心头精血，混合七种惑乱神智的奇花异草之毒，辅以巫咒炼制而成的‘蛊毒’。
无色无味，混于饮食或熏香中，可缓慢侵蚀中蛊者心神，令人精神萎靡，产生幻觉，日久则心智迷失，形同傀儡。
下蛊者需定期以特定方式‘催动’，方能维持效果。”
“可能解？”
萧辰最关心这个问题。
“能。”
白凤言简意赅，从随身的药囊中取出一个玉盒，里面是三颗龙眼大小、色泽朱红的丹药，以及一套细如牛毛、闪烁着淡淡金芒的金针。
“这是我以百年朱果为主药，佐以清心紫莲、破瘴金线草等阳刚正气之物炼制的‘破蛊丹’，再辅以我的‘金针渡穴’之术，逼出蛊毒残渣，可解此厄。
但需接近陛下，亲自施为。”
如何让白凤入宫接近女帝，成了难题。
后宫规矩森严，突然带一个陌生女子入宫为帝诊治，必然引起各方猜疑，尤其是可能打草惊蛇，让下蛊者隐匿更深或狗急跳墙。
萧辰沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“有一个办法。明日我会以进献调理身体的新方为名求见陛下，你扮作我的随行医女。
苏嬷嬷那边，我会让金凤设法递话，让她里应外合。”
计划既定。
次日，萧辰果然以关心圣体为由，请求面圣，并称偶得一民间调理古方，需带精通此道的医女一同觐见，以便详细说明用法。
女帝对萧辰信任有加，虽觉有些突兀，但联想到自身不适，还是准了。
在苏嬷嬷的配合下，白凤顺利以医女身份进入女帝寝宫。
她依旧是一身素白衣裙，气质清冷，但在见到卧榻上眉宇间带着倦色的女帝时，眼中还是闪过一丝不易察觉的波动。
“陛下，请容民女为您请脉。”
白凤声音平静。
女帝伸出手腕。
白凤指尖轻触，一股温和却精准的内息探入，片刻后，她收回手，与萧辰交换了一个眼神，微微点头。
“陛下，”
白凤声音清越，“您并非劳累过度，而是中了南疆秘传的‘惑心蛊’。”
女帝凤眸骤然锐利：“蛊？”
“是。”
白凤取出破蛊丹和金针，“此丹可化解蛊毒，金针可引导药力，逼出残渣。请陛下信我。”
情况危急，女帝亦是果决之人，她看着萧辰，萧辰郑重颔首。“好，朕信你，也信萧卿。”
白凤不再多言，让女帝服下一粒破蛊丹，随后出手如电，数根金针精准刺入女帝头顶、后心、四肢要穴。
她的手法玄妙，金针微微震颤，发出极轻微的嗡鸣。
女帝只觉一股炽热洪流随着金针引导在体内奔腾，与丹药之力汇合，所过之处，那股盘踞在心神深处的阴冷滞涩之感如同冰雪消融般迅速退散。
约莫一炷香后，白凤起出金针，女帝张口吐出一小滩带着腥气的暗红色污血，落在地上，竟隐隐有蠕动的迹象，但很快便被白凤撒上的药粉化去。
污血吐出，女帝顿感浑身一轻，连日来的疲惫恍惚一扫而空，灵台一片清明，甚至比之前更加敏锐！
她看着铜镜中自己恢复神采的脸庞，眼神冰冷如万载寒冰。
“好，好一个惑心蛊……好一个藏在朕身边的人！”
她低声自语，杀意凛然。
这一次，若非萧辰察觉，若非白凤在此……
她目光看向白凤：“白姑娘，救命之恩，朕记下了。”
白凤微微欠身：“分内之事。”
她顿了顿，补充道，“下蛊者必在宫中，且需能接近陛下日常起居之处。
蛊毒虽解，但根源未除，陛下还需小心。”
女帝点头，目光转向苏嬷嬷，声音恢复了一贯的冷静威严：“苏嬷嬷，给朕彻查！近日所有经手朕饮食、熏香、衣物之人，一个都不许放过！”
“是，陛下！”
苏嬷嬷躬身领命，眼中也闪过一丝厉色。
后宫的风暴，即将掀起。
而白凤的这一次出手，不仅化解了一场可能颠覆朝局的危机，也让女帝对萧辰及其身边聚集的力量，有了更深的认知和依赖。
九凤之力，再次显现。