张百川、关政委、萧参谋长三人围着那份刚从总部转来的电文，脸上都带着一种难以置信的激动。
“延安和总部完全同意了我们的扩编计划，”萧参谋长指着电文上的关键字句，声音都有些发颤：“十万，咱们晋西北军区，可以正式扩编至十万人，整编后报总部备案。”
关政委眼角带着笑意：“不止如此，你们看后面—总部决定，将我们此次晋中战役，特别是榆次、太谷的攻坚、物资抢运以及跳出包围圈的整个过程，作为‘积极防御、主动出击、以战养战’的经典战例，下发全军学习，”
“学习？”刚走进来汇报工作的715团团长王大山耳朵尖，一听就嚷嚷开了：“司令员，政委，参谋长，咱们这点事，还要全军学习？那可真是露大脸了，”
张百川心里也是热流涌动，但他努力保持着镇定，瞪了王大山一眼：“学习是让你骄傲自满的？是让兄弟部队看看，怎么在劣势下找准鬼子软肋，怎么把仗打活，怎么既能消灭敌人，又能壮大自己，”他顿了顿，目光扫过几人：“这说明，总部和中央肯定了我们向外发展的战略方向，这不是结束，是新的开始，”
“是啊，”关政委接过话头，神情严肃起来，“扩编十万，听起来威风，可这背后是千斤重担。兵源从哪里来？干部怎么配备？新部队如何快速形成战斗力？这都是摆在我们面前的大难题。”
“困难肯定有，但办法总比困难多，”张百川斩钉截铁，“兵源，除了根据地青年踊跃参军，这次战役中表现好的县大队、区小队可以成建制升级，干部，立刻开办二期、三期高级指挥员培训班，就从这次作战有功的营团干部里选拔，武器装备，”他脸上露出一丝笑容，“咱们这次搬回来的家当，正好派上用场，老萧，你参谋处立刻拿出详细的扩编方案，各旅团如何调整，新编部队序列如何设置，要快，”
“是，司令员，”萧参谋长立刻应道。
就在这时，机要科长一脸兴奋地又送来一份电报，这次的封皮上标注着“特急·嘉奖令”。
张百川接过，快速浏览，脸上的肌肉因为激动微微抽动了一下。他缓缓念出声来：“为表彰你部716团在晋中战役中，首破榆次城门，巷战攻坚锐不可当，后又承担艰巨阻援任务，作风顽强，战功卓着，特授予该团‘铁拳团’荣誉称号，此为我八路军首次授予团级单位荣誉称号，望全军将士以此为榜样……”
“铁拳团？，”关政委和萧参谋长几乎同时惊呼出声。
“好，好一个铁拳团，”王大山一拍大腿，又是羡慕又是替老战友高兴，“贺东生这小子，这回可真是露脸了，这称号提气，”
消息传遍刚刚返回根据地中尚在休整的各部队，战士们议论纷纷，脸上都洋溢着自豪和羡慕。
“听见没？咱们军区有个‘铁拳团’了，是总部亲自授的旗，”
“是716团，打榆次的时候，就是他们第一个冲进去的，”
“啥时候咱们团也能整个称号就好了……”
在716团的驻地，更是像过年一样。团长贺东生拿着那份嘉奖令，手都有些抖。这个平时沉稳甚至有些内向的汉子，此刻眼圈微微发红。他对着集合起来的全团官兵：“同志们，总部授予我们‘铁拳团’的称号，这不是我贺东生一个人的光荣，是咱们全团每一个牺牲的、每一个活着的战士用血和命换来的，这面旗子，重啊，往后咱们更要像铁拳一样，党指到哪里，就打到哪里，砸烂一切敌人，”
几天后，在根据地一个宽敞的打谷场上，举行了简朴而隆重的授旗仪式。军区团以上干部和716团全体官兵参加，八路军总部派来的代表，将一面绣着“铁拳团”三个遒劲大字的红旗，庄重地交到贺东生手中。
红旗在风中猎猎作响，台下，无数道目光聚焦在这面旗帜上，有羡慕，有激动，更有一种被点燃的斗志。
张百川在仪式上发表了简短有力的讲话：“‘铁拳团’的称号，是荣誉，更是标杆，它告诉我们，只要战术对头，敢打敢拼，我们八路军就能从弱到强，就能创造出一个个奇迹，我们晋西北军区，现在有了第一个‘铁拳团’，将来，还要有第二个、第三个，我们这支队伍，就是要成为插在华北鬼子心脏上的一只铁拳，”
授旗仪式结束后，各部队返回驻地，投入到热火朝天的扩编和练兵中去，新兵入伍，部队整训，干部调配，装备分发，整个根据地都充满了一种蓬勃向上的朝气。
张百川站在山坡上，望着下面操场上正在练习刺杀的新兵队伍，对身边的关政委和萧参谋长说：“架子搭起来了，下一步，就是要把这十万人的拳头攥紧，练硬。鬼子吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。下一场仗，可能比我们想象得来得更快，更狠。”
关政委点点头：“是啊，树大招风。我们现在成了全军的标杆，也成了鬼子的眼中钉、肉中刺。”
萧参谋长看着远方：“根据情报，鬼子华北方面军正在重新调整部署，冈村宁次多次召集会议，目标直指我们晋西北。看来，一场更大规模的风暴，正在酝酿。”
张百川目光坚定：“让他来，咱们这十万雄兵，正等着找地方砸下去呢，” 但他心里清楚，真正的考验即将开始。这支刚刚扩编、尚未经历大战检验的部队，能否顶住鬼子倾尽全力的报复性扫荡。