新历118年，2月。
固阳关外的天空，是一种被烽烟和绝望浸泡过的铁灰色。
云层低垂，压得人喘不过气，仿佛老天爷也闭上了眼，不忍目睹即将发生在这片狭长谷地中的惨剧。
寒风，刮过枯黄的草茎和冰冷裸露的岩石，发出鬼哭般的呜咽。
北明中央集团军大营，死寂中酝酿着风暴。
没有激昂的战前动员，没有对胜利的奢望。
一种走向终点的悲壮氛围，笼罩着这座巨大的兵营。
士兵们默默地检查着手中的武器——刀剑磨了又磨，火枪清理了又清理，尽管他们知道，在面对固阳关坚固城墙和帝国如林的钢铁丛林时，这些努力显得如此苍白。
刘昂的营帐外，他本人如同一尊冰冷的神像，矗立在临时垒起的高台上。
他的目光越过层层营寨，死死钉在远方的固阳关上，眼底燃烧着最后一丝偏执疯狂的火焰。
北方集团军覆灭、爱子刘武战死的噩耗，没有击垮他，反而像一桶油，浇灭了他最后一丝理智，只剩下与敌人同归于尽的疯狂。
“陛下……”姜卫的声音嘶哑，仿佛一夜之间又苍老了十岁。
他披挂着沉重的甲胄，来到刘昂身后，眼神里是无尽的悲凉与无奈，“各部已准备就绪……只是……”他想最后再劝一次，哪怕明知无用。
“没有只是！”刘昂打断他，“朕的旨意，就是最终的命令！要么踏平固阳关，要么…就让我和北明的二十万忠魂，永镇此地！让帝国看看，什么是北明的骨气！”
一旁的炎俊熙默然无语。
这位同样身经百战的元帅，脸上刻满了疲惫与深深的忧虑。他担心的不仅是眼前的绝境，更有远在东南、生死未卜的儿子炎思衡。
但他深知，此刻说什么都晚了。他只能用力握紧手中的剑柄，指节发白，将所有的牵挂和恐惧压入心底，准备迎接这最后一战。作为军人，作为臣子，他唯有死战到底。
荀休若接到了他一生中最痛苦的命令——组建督战队，防止士兵溃逃。
他的脸上没有任何表情，只有眼底深处一抹化不开的悲哀。
他理解皇帝的绝望，却无法认同这毫无意义的自杀式进攻。
但他还是默默地接下了命令，因为他同样明白，大军一旦崩溃，只会死得更快、更惨。他麾下的宪兵队，本就是军纪部队，此刻被赋予了这残酷的职责。
尚书令董初宰，这位一向以权谋和站队闻名的文官重臣，此刻脸色惨白，身体微微发抖。
他支持二皇子刘文，是为了董家的未来，但他从未想过要把自己的命也搭进去。然而，此刻他已无路可退。皇帝就在身边，大军困于死地，他所有的精明算计在绝对的武力面前都成了笑话。
他只能强撑着，陪在刘昂身边，努力协调着早已混乱的后勤和指挥体系，尽管他知道，这一切在即将到来的钢铁风暴面前，都是徒劳。
黎明前最黑暗的时刻，北明军吹响了进攻的号角。
呜——呜——呜——
号角声苍凉而悲壮，撕裂了凝固的寒风，也吹响了北明帝国最后绝唱的序曲。
没有复杂的战术穿插，没有精妙的阵型变换。
正如刘昂所“期望”的那样，这是一场没有任何指挥艺术可言的战斗。
所有的战略战术，在固阳关绝对的地利和帝国军以逸待劳的优势面前，都显得苍白可笑。
北明军能依靠的，只有被逼到绝境后迸发出的那点悲愤的血气，以及……他们手中那些曾经引以为傲、如今却显得杯水车薪的火器。
“火炮！所有火炮！给朕轰！轰烂那龟壳！”刘昂在后方声嘶力竭地咆哮。
残存的北明火炮发出了怒吼！火光闪烁，雷鸣般的巨响震荡着山谷！
炮弹呼啸着砸向固阳关城墙！砖石碎裂，烟尘冲天而起！城头上帝国士兵的残肢断臂和破碎的守城器械被气浪掀飞！
这几乎是北明军唯一能对固阳关守军造成有效杀伤的手段了！
但是，帝国军的反击来得更快、更猛烈！
固阳关城头上，那些蒸汽重弩，发出了令人头皮发麻的嗡鸣！
长达数米的巨型弩箭，带着撕裂空气的凄厉尖啸，如同死神掷出的标枪，狠狠地砸进北明冲锋的队列中！
轰！轰！轰！
恐怖的景象出现了！
一支巨弩甚至能连续贯穿三四名士兵！将他们像糖葫芦一样串在一起！巨大的动能带着尸体继续向后飞，狠狠砸倒后面更多的人！血肉横飞，骨骼碎裂声令人牙酸！
更可怕的是弩箭上有时还绑着点燃的火油罐！撞击的瞬间轰然爆炸，粘稠的火焰四处飞溅，瞬间将周围的士兵点燃成一个个哀嚎翻滚的火球！
北明军的火枪队也开始了射击！
“自由射击！放！”军官们嘶哑地吼叫着。
砰砰砰！砰砰砰！
硝烟弥漫，铅弹如雨点般泼向城头！
的确给露头的帝国守军造成了不少伤亡，不断有人中弹从城头栽落。
但固阳关的城墙太高太厚了！帝国守军只需要稍微低头，就能避开大部分火力。而他们从射击孔中射出的箭矢和弩箭，却如同死神的点名，不断收割着北明士兵的生命。
冲锋的北明士兵，如同撞上礁石的浪潮，一层层地扑上去，又一层层地在城墙下撞得粉身碎骨！
尸体以惊人的速度堆积起来，护城河早已被填平，现在填满河床的是层层叠叠的尸体和破碎的兵器。后续的士兵几乎是踏着同袍的尸体和滑腻的血浆向前冲锋！
云梯架起，又被推倒；冲车靠近，却被城头扔下的火油罐和巨石砸毁、点燃！
战场彻底变成了一个巨大的、高效的绞肉机！每前进一寸土地，都要付出成百上千条生命的代价！
“杀！给我杀上去！”姜卫浑身浴血，亲自挥舞着战刀，冲到了第一线！
他早已将个人生死置之度外，只想在生命最后时刻，多杀几个敌人，为北明，也为那个陷入疯狂的皇帝，尽最后一份力。
炎俊熙同样陷入了苦战。
他指挥着部队，试图找到一个突破口，但帝国军的防守滴水不漏。
他手中的长枪如同毒龙，每一次刺出都带走一条帝国士兵的生命，但身边的亲卫却在一个个倒下。他眼睁睁看着无数熟悉的北明士兵倒在血泊之中，心在滴血，却只能咬牙死战。
就在这时——
固阳关那沉重无比的城门，竟然在一阵沉闷的嘎吱声中，缓缓打开了一条缝隙！
一面帅旗率先出现！
紧接着，一员身披玄色重甲、手持长剑的老将，在一群如狼似虎的亲卫簇拥下，如同钢铁洪流，从门内涌出！
帝国支柱，方先觉！他竟然亲自出关了！
显然，北明军这种不计代价的亡命打法，也彻底激起了这位军神的凶性和战意！
他要亲自下场，用最直接、最血腥的方式，彻底碾碎北明军最后的反抗意志，亲手终结这场战争！
“方先觉！”姜卫一眼就看到了那面帅旗，眼中瞬间爆发出积攒了数十年的国仇家恨！
北方集团军的覆灭，无数北明士兵的鲜血，都与眼前这人脱不开关系！新仇旧恨如同火山般在他胸中爆发！
“老匹夫！拿命来！！”姜卫爆发出惊天动地的怒吼，体内那早已沉寂多年的沙场血气轰然燃烧，挥舞着伴随他半生的百战宝刀，如同扑火的疯虎，朝着方先觉的方向猛冲过去！亲卫们根本拦不住！
几乎在同一时间，另一侧的炎俊熙也看到了方先觉！
他的眼神同样瞬间赤红！他想到了生死未卜的儿子炎思衡，想到了北明岌岌可危的国运，更想到了眼前这人是帝国压在北明头顶最沉重的大山！如果能在此阵斩他，或许……或许还能有一线生机！
“保护元帅！”
“拦住他！”
双方的亲卫如同两股汹涌的潮水，瞬间猛烈地碰撞在一起！
刀光剑影，血肉横飞，惨叫和怒吼声立刻响成一片！一场小规模的混战围绕着三位统帅骤然爆发！
姜卫和炎俊熙，两位北明元帅，一左一右，凭借着惊人的意志，竟然奇迹般地同时杀穿了短暂的阻拦，冲到了方先觉的近前！
一场惊心动魄、注定载入史册的帅对帅的终极混战，在万千普通士兵的厮杀呐喊中，如同暴风眼般骤然形成！
“方先觉！今天就是你的死期！”姜卫势大力沉，刀法大开大阖，完全是舍生忘死的打法！
他每一刀都凝聚着毕生的修为和无尽的悲愤，不顾自身空门，疯狂劈向方先觉的头颅、脖颈等要害！刀风呼啸，竟隐隐有风雷之声，这位北明元帅在生命最后时刻爆发出远超平时的战斗力！
炎俊熙则更为冷静狠辣，他深知方先觉的可怕，并不硬拼。
他手中的长枪如同毒龙出海，飘忽不定，专攻方先觉必救之处和重甲难以防护的关节缝隙！枪尖点点寒芒，带着嘶嘶的破空声，逼迫方先觉不断分心格挡，为姜卫创造机会。他的内力修为同样不俗，枪身时常灌注内劲，震得空气嗡嗡作响！
面对两大高手不顾性命、配合默契的夹击，方先觉也感到了巨大的压力！
他手中的“镇岳”长剑挥舞起来，带着恐怖的风压和呼啸声，力量刚猛无俦，每一次格挡碰撞，都爆发出震耳欲聋的金铁交鸣和刺目的火星！
“来得好！今天就让北明，见识见识什么是帝国之刃的锋芒！”方先觉声如洪钟，虽惊不乱，反而被激起了滔天战意！
他巨刃横扫，霸道的气劲逼得姜卫后退一步，反手一记势大力沉的斜劈，又将炎俊熙精妙刺来的长枪狠狠荡开！他的内力修为显然更胜一筹，真气澎湃，每一次兵器交击都震得姜卫和炎俊熙手臂酸麻，气血翻涌！
三人走马灯般战在一处，形成了一个死亡的漩涡！
兵器碰撞声如同狂风暴雨般密集响起，气劲四溢，卷起地上的尘土和血沫！周围的士兵根本无法靠近，无论是北明还是帝国的士兵，只要被卷入这个战圈，瞬间就会被那狂暴的劲气和飞舞的兵器撕成碎片！
战斗异常焦灼和惨烈！姜卫和炎俊熙完全是以命换命的打法！姜卫的肩甲被方先觉的刀锋扫过，破裂开来，鲜血瞬间染红了臂膀！炎俊熙的枪缨被削断，脸颊也被凌厉的刀气划开一道血口！但方先觉也并非毫发无伤，他的臂甲被炎俊熙的枪尖挑开一道口子，小腿处的甲叶也被姜卫拼死一刀砍得凹陷下去，行动微微受滞！
“杀！杀！杀！”姜卫状若疯魔，完全不顾伤势，攻击越发狂暴，甚至用身体去硬撞方先觉的回防，为炎俊熙创造机会！他口鼻中已经开始溢血，那是内力透支、脏腑受损的征兆！
炎俊熙心如刀绞，知道姜卫是在燃烧生命。
他枪法越发凌厉，将毕生所学发挥到极致，点点寒星如同暴雨般洒向方先觉周身大穴！
方先觉终于被打出了真火，他也受了些轻伤，更重要的是，被两人如此亡命纠缠，让他感到尊严受损！他猛地一声怒吼，如同平地惊雷，体内磅礴的内力毫无保留地注入巨刃之中！
“断岳斩！”
巨刃之上仿佛笼罩了一层凝实的乌光，带着劈开山岳般的恐怖威势，不再是技巧的比拼，而是纯粹力量的绝对碾压！一刀横斩，同时笼罩向姜卫和炎俊熙！
这一刀，避无可避！
姜卫眼中闪过决绝，他知道自己气力已衰，竟不闪不避，狂吼着将全部力量灌注刀中，迎了上去，试图为炎俊熙挡下大部分威力！
炎俊熙则瞳孔一缩，长枪疾点，试图以巧破力，刺向方先觉的手腕，围魏救赵！
轰！！！！
恐怖的巨响！
姜卫的百战宝刀竟然承受不住这巨力，从中轰然断裂！他狂喷一口鲜血，整个人如同被攻城锤击中，向后倒飞出去，重重砸在地上，胸甲明显凹陷下去，不知断了多少根骨头，瞬间失去了战斗力，只有出的气没有进的气。
炎俊熙的长枪虽然点中了方先觉的手腕，让后者的刀势微微一偏，但也被那残余的恐怖刀罡扫中！他如遭重击，身体剧震，喉头一甜，鲜血从嘴角溢出，握枪的手臂软软垂下，显然也受了不轻的内伤。
方先觉闷哼一声，手腕被炎俊熙蕴含内劲的一枪点中，一阵剧痛酸麻，“镇岳”险些脱手，攻势也为之一顿。他看了一眼倒地不起的姜卫，又看向受伤不轻的炎俊熙，眼中杀机更盛。
“下一个，就是你！”方先觉强忍手腕不适，一步踏出，地面龟裂，“镇岳”再次举起，就要结果了炎俊熙！
然而，就在此时，原本倒地奄奄一息的姜卫，不知从哪里涌起最后一丝力气，竟然猛地扑了上来，用尽生命最后的能量，死死抱住了方先觉的双腿！
“俊熙！快！！！”姜卫发出用尽全部生命力的咆哮！
机会！也许是最后的机会！
炎俊熙目眦欲裂，看到挚友如此惨状，悲痛与愤怒瞬间淹没了理智和伤痛！
他完全不顾自身伤势，将被震伤的手臂强行抬起，将残存的所有内力毫无保留地注入长枪之中！
“惊龙·破军！”
他整个人仿佛与长枪合为一体，化作一道撕裂长空的血色惊鸿，以超越极限的速度，直刺方先觉因被抱住而空门大露的胸膛！这一枪，蕴含了他所有的力量、所有的悲愤、所有的希望！
方先觉被姜卫死死抱住，行动受阻，眼看那凝聚了炎俊熙毕生功力的一枪刺来，死亡的阴影瞬间笼罩！他发出一声震怒的咆哮，强行扭转身躯，同时将“镇岳”往回一收，试图格挡！
但，晚了半步！
噗嗤——！
蕴含着炎俊熙决死意志的长枪，抢先一步，狠狠地、彻底地扎进了方先觉的右胸！枪尖甚至从他后背肩胛骨下方透出！狂暴的内力瞬间涌入方先觉体内，疯狂破坏着他的经脉！
“呃啊！！！”方先觉发出一声痛苦至极的怒吼，鲜血从口鼻中狂涌而出！
但他毕竟是帝国支柱，凶悍无比！受此致命重创，他竟不退反进，借着剧痛刺激产生的疯狂力量，左手猛地抽出腰间那柄沉重的短柄狼牙锤，完全不顾还插在胸口的长枪，以同归于尽的架势，砸向了因全力一刺而门户大开的炎俊熙的头颅！
这一切都发生在电光火石之间！
炎俊曦根本来不及做出任何闪避！
砰！！！！
又是一声令人头皮炸裂的沉闷巨响！
狼牙锤结结实实地砸在了炎俊熙的头盔上！精钢打造的头盔如同纸糊般瞬间凹陷、碎裂！
炎俊熙前冲的动作猛地僵住，眼神瞬间涣散，七窍同时涌出鲜血。
他张了张嘴，似乎想说什么，或许是儿子的名字，或许是未尽的遗憾……但最终，只有鲜血涌出。
他的身躯向后轰然倒下，溅起一片泥泞的血污。
手中，至死依旧紧紧握着那杆刺穿了方先觉胸膛的长枪。
北明元帅，炎俊熙，战死！
几乎在他倒下的同时，耗尽最后生命力的姜卫，抱着方先觉双腿的手臂也无力的松开，头颅一歪，彻底气绝。
那双圆睁的、充满不甘和愤怒的眼睛，最后倒映着这片血红的天空和无尽的烽烟……
北明元帅，姜卫，战死！
转瞬之间，北明两大支柱，双双陨落！以最惨烈、最壮烈的方式，兑现了他们战死沙场的诺言！
而方先觉，这位帝国军神，也付出了难以想象的代价！
他踉跄着，摇摇欲坠。
炎俊熙那舍命一枪不仅重创了他的肺腑，那狂暴的内力更是在他体内肆虐，不断破坏着他的生机。鲜血如同小溪般从胸口和嘴角涌出，染红了他玄色的战甲。狼牙锤从他无力的手中滑落。
他低头看着胸前透出的枪尖，又看了看倒下的两位对手，眼中那疯狂的杀意和战意渐渐褪去，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪——有胜利者的傲然，有对值得尊敬的对手的认可，更有一种……物伤其类的苍凉和疲惫。
“元帅！！”帝国的亲卫们这才疯狂地冲上来，将他团团护住，手忙脚乱地想要处理那恐怖的伤口。
方先觉猛地咳嗽起来，每一次咳嗽都带出大股的血沫。他推开想要扶他的亲卫，用巨刃拄着地，强行稳住身形。他的脸色灰败，气息急促而微弱，显然已是强弩之末。
他最后看了一眼姜卫和炎俊熙的尸体，声音嘶哑而微弱，却带着不容置疑的命令：“传令……全军进攻……碾碎他们……一个……不留……”
说完这句话，他眼前一黑，庞大的身躯终于支撑不住，向前缓缓栽倒，被亲卫们惊呼着接住。
帝国支柱，方先觉，虽阵斩北明双帅，但自身也受致命重创，于固阳关前倒下，结束了他波澜壮阔的一生。
三位当世顶尖统帅的混战，最终以如此惨烈无比的方式，落下了帷幕。没有真正的胜利者，只有无尽的鲜血和死亡，为这场国运之战，添上了最浓墨重彩也是最悲怆的一笔。
主帅战死的消息，如同最冰冷的瘟疫，迅速席卷了整个战场。
北明军本就摇摇欲坠的士气，瞬间跌入了谷底。
而就在此时——
呜——呜——呜——
北明军的后方，传来了帝国军队特有的、进攻的号角声！
一直在后方深沟高垒、蛰伏的梁子令军团，动了！
他们从营寨中汹涌杀出！直扑北明军毫无防备的后阵和侧翼！
前有雄关猛虎，后有追命恶狼！
北明中央集团军，陷入了彻底的绝望包围之中！
后阵瞬间大乱！士兵们惊恐地发现，他们的退路被彻底切断，帝国军队的刀锋已经从背后砍来！
“顶住！不许退！违令者斩！”荀休若的身影出现在后阵。他并没有像刘昂命令的那样去督战前线——因为从后方杀来的梁子令军团，才是此刻最大的威胁！
他麾下的督战队，实际上是他直接掌握的宪兵队，装备着精良的火枪。
此刻，这些火枪没有对准溃逃的北明士兵，而是齐齐指向了汹涌而来的帝国军队！
“列队！齐射！放！”荀休若的声音冷静得可怕，仿佛不是在指挥一场必死的战斗，而是在进行一场学术推演。
砰砰砰！砰砰砰！
宪兵队火枪手们训练有素，排成紧密的队列，轮番射击！密集的铅弹瞬间放倒了一片冲在最前面的帝国士兵！
冲锋的势头为之一滞！
“长枪手上前！盾牌手护卫两翼！”荀休若继续下令，他竟以督战队的身份，临时组织起了一道脆弱的防线，死死抵住了梁子令军团的第一波猛攻！
“哪里来的硬骨头！”梁子令骑在战马上，看着前方如同礁石般挡住去路的北明军阵，尤其是那支火力不俗的火枪队，不由得咒骂一声。
“将军！看帅旗！是北明的荀休若！”副将指着荀休若的旗帜喊道。
“碾碎他们！”梁子令脾气火爆，但并非无脑之辈，他看出不击溃这支核心队伍，突破要付出更大代价。“亲卫队！跟我来，直取中军，斩了那荀休若！”
梁子令一夹马腹，亲自率领着最精锐的亲卫骑兵，如同一支利箭，直插荀休若所在的方位！战马奔腾，铁蹄踏碎地上的尸体和兵器，声势骇人！
“保护大人！”宪兵队火枪手试图拦截，但骑兵冲锋的威力巨大，瞬间被撞开一道缺口！
眼看梁子令如同杀神般冲近，荀休若眼中闪过一丝决然。他深吸一口气，一直收敛的、属于智者的那股精纯内力骤然运转！
他宽大的袖袍无风自动，一股冰寒的气息以他为中心微微散开，脚下的尘土都被逼退形成一个浅圈。
“大人，小心！”身旁亲兵惊呼。
梁子令马快刀疾，借着冲势，那柄厚重的战刀带着撕裂空气的恶风，以力劈华山之势朝着荀休若当头斩落！这一刀凝聚了他沙场猛将的毕生修为，刚猛无俦！
所有人都以为荀休若必将被这一刀劈为两半！
然而，荀休若竟不闪不避！他清喝一声，双掌猛地向上推出！掌心之中，竟隐隐有淡蓝色的气旋流转，周围的空气似乎都骤然降温！
“玄冰劲！”
嘭！！！
一声沉闷如击败革的巨响炸开！
荀休若的双掌，竟然硬生生地拍在了梁子令战刀的刀脊之上！一股极其阴寒柔韧的内力瞬间爆发，并非硬抗，而是巧妙地一引一卸！
梁子令只觉一股奇寒彻骨的气劲顺着刀身迅猛传来，震得他手臂发麻，更可怕的是那力量并非刚猛冲击，而是带着一种粘稠、迟滞的特性，让他这雷霆万钧的一刀仿佛劈入了极寒的冰泥之中，力道竟被卸去了大半！刀锋险之又险地从荀休若身侧划过，斩落在地，劈开一道深沟！
“内力？！”梁子令瞳孔一缩，脸上露出难以置信的神色。
他万万没想到，这个看似文弱的北明谋臣，竟然身怀如此诡异精纯的内家功夫！
荀休若接下一刀，脸色瞬间苍白了几分，气息微乱。
他毕竟不以武力见长，内力虽纯，但硬接这等猛将的全力一击，也极为吃力。但他眼神依旧冷静，借势后退一步，化掌为指，指尖凝聚寒气，疾点梁子令握刀的手腕穴道！招式精妙，完全是高手风范！
梁子令战斗经验极其丰富，虽惊不乱，怒吼一声，体内霸道的真气爆发，强行驱散手臂的寒意，战刀回旋，改劈为扫，拦腰斩向荀休若！刀风呼啸，显然动了真怒！
荀休若身形飘忽，如同鬼魅，施展出精妙步法，险险避开刀锋。
同时，他袖中滑出一柄尺长短剑，剑身湛蓝，散发着丝丝寒气。他并不与梁子令硬拼力量，而是凭借身法和阴寒内力，剑走轻灵，专刺梁子令甲胄缝隙、关节要害，剑气森寒，让梁子令感觉血液都似乎要冻结，动作不由自主地慢了几分。
两人竟在这乱军之中，展开了一场极不对等的恶战！一个势大力沉，猛攻猛打；一个诡谲阴寒，游斗缠斗。
梁子令越打越心惊，他空有一身力量，却每次都被对方那阴寒内力干扰，仿佛陷入泥潭，十成威力发挥不出七成，憋屈无比。而荀休若的短剑每每从不可思议的角度刺来，都让他惊出一身冷汗。
“给我死开！”梁子令暴怒，完全不顾防御，使出同归于尽的打法，战刀疯狂挥舞，逼得荀休若不断后退闪避。
就在这时，那名倒地的火枪手，看着近在咫尺的梁子令的战马，眼中闪过决绝，用尽最后力气，抬起了手中刚刚装填好的火枪，几乎是顶着马腹，扣动了扳机！
砰！
如此近的距离，铅弹威力巨大！
“希律律！”战马惨烈地嘶鸣一声，腹部炸开一个血洞，轰然倒地！
梁子令正全力进攻，猝不及防，直接被摔下马来！一条腿还被倒下的战马死死压住！剧痛传来，他发出一声闷哼！
“将军！”帝国士兵惊呼，疯狂涌上来救援！
“机会！”荀休若眼中精光一闪，他知道这是千载难逢的机会！他强提内力，不顾经脉刺痛，身形如电疾射而出，手中湛蓝短剑直刺梁子令暴露出的咽喉！这一剑凝聚了他全部的内力和精气神，快如闪电，寒芒刺骨！
梁子令虽惊不乱，到底是沙场老将，生死关头爆发出惊人潜力。他猛地抬起手臂格挡！
噗嗤！
短剑未能刺中咽喉，却狠狠贯穿了他的手臂！阴寒内力瞬间涌入，整条手臂肉眼可见地覆盖上一层寒霜，几乎失去知觉！
“呃啊！”梁子令痛吼一声，另一只手却猛地抓起了地上掉落的一把断矛，用尽全身力气，如同投掷标枪般，狠狠扎向扑来的荀休若！距离太近，速度太快！
荀休若刚刚全力一击，旧力已尽，新力未生，根本无法完全避开！
噗——！
断矛锋利的前端，狠狠地刺入了荀休若的侧腹！巨大的力量带着他的身体向后踉跄数步！
“大人！”亲兵发出悲呼，拼命上前挡住冲来的帝国士兵。
荀休若低头看着腹部的断矛，鲜血迅速染红了他的官袍。那阴寒的内力似乎也冻结了部分痛楚，他脸上露出一丝苦涩和释然。他终究不是专业的武者，在这真正的沙场搏杀中，还是差了最后一点。
梁子令被亲卫拼死从马尸下拖出，但身受重伤，看着摇摇欲坠的荀休若，他想下令格杀，却因剧痛和寒气，一时说不出话。
而荀休若，用短剑拄着地，不让自己倒下。他环顾四周，帝国的士兵已经越来越多，北明的后阵彻底崩溃了。
他知道，结束了。
又一支不知从何处射来的冷箭，如同命运无奈的叹息，在此刻悄然袭至。
噗！
精准地射中了荀休若的后心。
他身体猛地一颤，最后看了一眼这片血色战场，眼中充满了无尽的忧虑、未尽的智慧，以及一丝终于解脱的平静。
北明重臣，荀休若，血战力竭，战死。
他的死，也带走了北明军最后一丝有组织的抵抗。后方防线彻底崩溃。梁子令也被亲卫紧急抬下救治，虽侥幸未死，但负重伤，短时间内再也无法征战。
但帝国的洪流，已经无可阻挡地淹没了北明军的后阵，并向着中军核心滚滚而去……
前方，失去了元帅指挥、又得知后路被断的北明军，也终于彻底崩溃了。
不是溃逃，而是……绝望的毁灭。
士兵们不再试图进攻，也不再试图撤退，只是红着眼，如同受伤的野兽，疯狂地扑向最近的敌人，用牙齿，用拳头，用一切可能的方式，进行着生命最后时刻的报复。
没有投降，没有逃兵。
正如刘昂所“期望”的那样，北明中央集团军，战斗到了最后一兵一卒。
夕阳，如同一个巨大的、泣血的瞳孔，缓缓沉入西边的山峦。
固阳关前，尸横遍野，流血漂橹。浓重的血腥味冲天而起，吸引了大群秃鹫在天空盘旋，发出令人毛骨悚然的啼叫。
战斗的声音渐渐平息，只剩下帝国士兵打扫战场时零星的补刀声和伤兵垂死的呻吟。
中军大营，那座金色的皇帐，依旧孤零零地矗立在那里。
帐内，刘昂失魂落魄地坐在帅椅上。
金色的盔甲上沾满了尘土和溅射的血点，早已失去了光泽。他目光空洞，脸上没有任何表情，仿佛一具被抽空了灵魂的躯壳。
完了。
一切都完了。
他的霸业，他的梦想，他的北明……他的一切。
董初宰瘫软在帐幕角落，官袍凌乱，面如死灰，身体不受控制地颤抖着。
外面传来的每一次胜利的欢呼，都像一把刀子扎在他的心上。
“陛下…”董初宰声音颤抖，带着哭腔，“我们……我们输了……彻底输了……”
刘昂缓缓抬起头，眼神空洞地看向他，忽然咧开嘴，发出一阵比哭还难听的干笑：“输了……是啊，输了……初宰，你说，朕是不是个昏君？是不是……害死了所有人？”
董初宰涕泪横流，拼命摇头：“不……不是……陛下……”
“呵呵……”刘昂笑着，眼泪却流了下来，“姜卫死了……俊熙死了……休若也死了……都死了……刘武也死了……是朕……是朕害死了他们……”
他的精神似乎已经崩溃，陷入了深深的自责和癫狂。
帐外，帝国士兵沉重的脚步声和甲胄碰撞声越来越近。欢呼声变成了搜索和清理的号令。
“里面的人听着！出来投降！饶你不死！”有帝国军官在外面高声喊话。
董初宰吓得浑身一哆嗦，惊恐地看向帐外。
刘昂的笑声戛然而止。
他缓缓站起身，眼神中的空洞和疯狂渐渐褪去，取而代之的是一种死寂的平静。
他到底是一代帝王，在最终时刻，找回了一丝属于皇帝的尊严。
他整理了一下铠甲，看向角落里瑟瑟发抖的董初宰。
“初宰。”
“臣……臣在……”董初宰连滚带爬地过来。
刘昂看着他，语气平静得可怕：“你是文臣，或许可以……苟全性命。”
董初宰愣住了，他看着皇帝那双死寂的眼睛，忽然间，某种身为北明尚书令、身为重臣的骨气，竟然压过了对死亡的恐惧。
他想到了姐姐，想到了外甥刘文，但更想到了……自己是北明的臣子。
他猛地跪倒在地，重重磕头，泣不成声：“陛下！老臣……老臣岂是贪生怕死之辈！老臣无能，未能辅佐陛下成就大业，有负陛下所托！岂能再苟且偷生！陛下若去，老臣……愿追随陛下于九泉！”
刘昂看着他，久久不语，最终，缓缓点了点头，眼中似乎闪过一丝极淡的欣慰。
他拔出自己的佩剑。剑刃依旧锋利，映照出他苍白而憔悴的面容。
董初宰也挣扎着站起，整理衣冠，然后，猛地一头撞向旁边坚硬的营柱！
砰！
一声闷响！
鲜血瞬间从他的额头涌出，他软软地倒了下去，身体抽搐了几下，便不再动弹。他以一种文人的决绝方式，践行了他的忠诚。
北明尚书令，董初宰，殉国。
刘昂最后看了一眼这个陪伴自己多年、虽有权谋却最终选择共赴黄泉的臣子，脸上无悲无喜。
他握紧了剑柄，锋利的剑刃转向自己。
帐帘被猛地掀开，一队帝国精锐士兵冲了进来，看到眼前的景象，顿时一愣。
刘昂对着他们，露出了一个极其复杂、混合着嘲讽、不甘、解脱的诡异笑容。
然后，他手臂猛地用力一拉！
噗嗤——！
锋利的剑刃切开了他的喉咙。
滚烫的鲜血喷溅而出，染红了金色的盔甲，染红了地面。
北明皇帝，刘昂，自刎于固阳关前军中大帐。
他的身体缓缓倒下，那双曾经充满野心和偏执的眼睛，最后望着帐顶，逐渐失去了所有神采。
至此，北明倾国之力的远征，以中央集团军全军覆没、皇帝及一众重臣尽殁的惨烈方式，彻底落下了帷幕。
固阳关内外，只剩下帝国士兵的欢呼和遍地的尸骸，宣告着帝国在这场决定国运的大战中，取得了惨胜。
寒风依旧呜咽，卷动着破碎的战旗，仿佛在为一个帝国的野心和二十万亡灵，奏响最后的挽歌。
远在东南的炎思衡，此刻正挣扎于生死边缘，对北方这场决定了他命运走向、也彻底改变了天下格局的终极惨败，还一无所知。
他未来的道路，注定将更加艰难、更加孤独，也更加…波澜壮阔。