未登基时，王延钧便以“玄锡先生”自居，常身着素色道袍，手持桃木剑在府中“驱邪祈福”。他深信符箓能通神、谶语可断命，府中豢养的道士不下数十人，其中最得宠的便是自称能“与宝皇对话”的陈守元。为表虔诚，王延钧斥巨资在福州城外的乌山脚下修建宝皇宫，历时半载，耗费民力三千余人。这座宫殿飞檐斗拱，雕梁画栋，殿内梁柱皆裹以金箔，神坛前的青铜香炉重达千斤，每日焚烧的檀香需用马车运送，仅维持宫殿日常开销，便耗去闽国月赋的三成。
宝皇宫落成那日，王延钧亲自率领文武百官前往祭拜。陈守元身披紫霞道袍，手持玉如意，在香烟缭绕中闭目作法，口中念念有词。片刻后，他忽然睁开双眼，神色肃穆地对王延钧躬身道：“玄锡先生，宝皇有旨，您乃紫微星降世，日后必登九五之尊，只是需先积德行善，方能稳固天命。”王延钧闻言，当即跪地叩拜，对陈守元的话信若神明。自此，陈守元愈发肆无忌惮，常以“宝皇托梦”为由干预政务，而王延钧对其言听计从，甚至将朝中人事任免的权力也交予他几分。
一日清晨，陈守元匆匆入宫，神色凝重地求见王延钧。在静谧的宝皇殿内，他压低声音说：“玄锡先生，昨夜宝皇入梦，神色不悦，言您近期戾气过重，需暂且退位，入偏殿静养三月，积德修心，如此方能消灾免祸，坐拥六十年天子之命。”“六十年天子”四字如惊雷般炸在王延钧耳边，他虽对权力满心不舍，却更贪恋长久的帝位，当即拍板决定退位。消息传出，群臣哗然，宰相王鏻率百官跪在宫门前劝谏：“殿下乃国之根本，岂能因方士一言便轻弃权柄？若殿下退位，国中无却置若罔闻，只命长子王继鹏暂代府中事务，自己则带着陈守元住进偏殿，每日诵经打坐，妄图“感动上苍”。
可权力的诱惑终究难以抵挡。仅过了二十五日，王延钧便按捺不住，私下召来陈守元追问：“宝皇既许我六十年帝位，那六十年后我当如何？能否永享富贵？”陈守元早已摸透他的心思，掐指“演算”片刻，面露喜色：“恭喜先生！宝皇说，六十年后先生功德圆满，可飞升为大罗仙人，入天界享无极之乐，子孙后代也能世代封侯！”这番话彻底打消了王延钧的顾虑，他不顾“静养三月”的承诺，次日便复位掌权，对陈守元的信任更是到了无以复加的地步，连宫中饮食、出行仪仗，都要先经陈守元“祈福”后才敢施行。
王延钧登基大典上，他身着十二章纹的衮龙袍，头戴珠翠环绕的平天冠，却特意让陈守元站在身边，手持符箓为其“镇住龙气”。可称帝后的喜悦很快被现实击碎，闽国疆域狭小，仅辖福州、建州、泉州、漳州、汀州五州之地，土地贫瘠，百姓困苦，常年赋税微薄，加之此前修建宝皇宫耗费甚巨，国库早已空空如也。而王延钧登基后，既要维持皇室的奢靡开销，又要扩建宫殿、豢养道士，囊中羞涩的窘境让他整日愁眉不展。
就在此时，有人向他举荐了中军使薛文杰。薛文杰出身寒门，靠着心狠手辣的手段在军中崭露头角，尤其擅长“敛财”，曾因抄没叛将家产而立功。王延钧如获至宝，当即下旨擢升薛文杰为国计使，命其“筹措国用，以补国库之缺”，并特许他“便宜行事，无需奏请”。薛文杰接旨后，深知这是自己飞黄腾达的机会，当晚便在府中拟定了一套“敛财方案”：以“资助国用”为名，向福州城内的富商大贾强征钱财，若有不从，便罗织罪名抄家充公。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，薛文杰便身着簇新的绯色锦袍，带着数十名手持铁链、腰佩钢刀的衙役，气势汹汹地闯进了福州城首富张大户的宅院。张大户世代经营绸缎、茶叶生意，家中资产丰厚，宅院占地数十亩，院内亭台楼阁、奇花异草一应俱全，光是伺候的仆人就有上百人。朱漆大门被衙役们一脚踹开，“哐当”一声巨响，惊得院内雀鸟四散飞逃，正在庭院中打太极的张大户慌忙身着绸缎马褂出来迎接。见薛文杰满脸阴鸷，身后衙役个个凶神恶煞，张大户心头顿时一紧，忙躬身行礼：“薛大人大驾光临，未曾远迎，还望恕罪。不知大人今日前来，有何吩咐？”
薛文杰踱步至院中，目光扫过廊下悬挂的名人字画，又瞥了眼墙角摆放的青花瓷瓶，嘴角勾起一抹冷笑：“张老爷倒是好雅兴。陛下登基后欲修长春宫，以彰显我闽国气象，此事张老爷可知晓？”张大户点头哈腰：“小人知晓，此前已捐出三千两白银，略尽绵薄之力。”“略尽绵薄之力？”薛文杰猛地提高声音，一脚踹翻旁边的百宝箱，珍珠、玛瑙、翡翠、玉石哗啦啦滚落一地，在晨光中泛着刺眼的光芒，“张老爷家中藏着如此多的珍宝，却只捐三千两，未免太过吝啬了些吧？”
张大户脸色瞬间惨白，“噗通”一声跪倒在地，连连叩首：“薛大人明鉴！小人并非吝啬，只是家中产业多为田产、商铺，现银实在有限，三千两已是倾囊所献啊！这些珠宝都是祖上传下来的，小人不敢轻易变卖！”“祖上传下来的？”薛文杰蹲下身，冷冷的说道：“可有人密告，张老爷暗中与吴越国私通，这些珠宝，怕是吴越国送来的通敌赃款吧？”
张大户吓得魂飞魄散：“冤枉啊！小人从未与吴越国有过往来，若有半句虚言，甘受天打雷劈！还请大人明察！”薛文杰却根本不给其辩解的机会，挥手示意衙役：“来人，将张大户捆了，打入大牢！其家产尽数抄没！”衙役们如狼似虎地扑上前，粗麻绳瞬间将张大户捆得严严实实，他的惨叫声被晨雾吞没，只剩下翻箱倒柜的嘈杂声。仆人们吓得瑟瑟发抖，躲在角落不敢出声，眼睁睁看着家中财物被衙役们搬上马车，一车又一车，整整装了二十余辆。
有了张大户的“先例”，薛文杰更加肆无忌惮。此后数日，福州城陷入了前所未有的恐慌。绸缎商李老板只因库房中囤积了五百匹上等云锦，便被安上“囤积居奇、哄抬物价”的罪名，家产被抄得一干二净，本人也被流放边境；盐商赵员外世代经营官盐，却被薛文杰诬陷“私贩海盐、偷税漏税”，不仅家产充公，还被打入大牢，日日遭受酷刑，不到半月便一命呜呼；就连开当铺的王掌柜，也因收过一件来历不明的玉佩，被指“明知赃物仍敢收受”，当铺被查封，家人被发配为奴。
昔日热闹的福州街头，如今变得死气沉沉。百姓们紧闭门窗，连晾晒衣物都要隔着院墙匆匆收起；孩童们不敢在街上嬉戏，生怕吵闹声引来衙役；商贩们更是不敢高声叫卖，摆摊时也时刻留意着街头的动静，只要看到衙役的身影，便慌忙收拾东西逃走。暮色降临时，家家户户早早点亮油灯，却无人敢拉开窗帘，只有宝皇宫方向传来的钟声，在寂静的夜空中回荡，像是在为这座城池的苦难敲打着丧钟。而深宫之中，王延钧正对着陈守元献上的“长生符箓”虔诚跪拜，口中念念有词，全然不知他的荒唐与薛文杰的酷烈，已将闽国推向了风雨飘摇的边缘。
半年后，长春宫终于落成。这座宫殿坐落于皇宫西侧，占地百亩，朱红宫墙高达三丈，墙外环绕着人工开凿的护城河，河水清澈见底，岸边种植着垂柳、桃树。宫内更是奢华至极：殿顶的琉璃瓦采用三色拼接，在阳光下泛着七彩光芒；殿内梁柱全用沉香木打造，一踏入便能闻到沁人心脾的香气；寝殿的地面铺着西域进贡的羊绒毯，厚达三寸，踩上去悄无声息；四周墙壁挂着金线绣成的百鸟朝凤图，每只鸟的眼睛都用珍珠镶嵌，栩栩如生；窗棂雕满了缠枝莲纹，窗纱则是用蜀地进贡的云锦缝制，薄如蝉翼，却能隔绝风雨。
王延钧嫌太过冷清，有传旨广采民间美女，充实后宫。短短半月内，便从闽国各地挑选了百余位年轻貌美的女子送入宫中，长春宫从此变得热闹非凡，却也愈发荒唐。
长春宫正当中，摆放着一张巨大的龙床。这张龙床足有数丈见方，铺着十层锦褥，枕头是用天鹅绒做的，长达丈余，四周挂着九层锦缎缝制的九龙帐，帐子上绣着九条金龙，张开翅膀仿佛要飞出来，气势恢宏。
龙床四周围着一座屏风，这座屏风由数十块巨大的水晶拼接而成，周长四丈二尺，晶莹剔透，连屏风后的发丝都能看得一清二楚，堪称稀世珍宝。
王延钧的荒唐远不止于此。一日，他突发奇想，要“微服巡幸”福州城，实则是想在民间寻找新的乐子。巡幸队伍浩浩荡荡穿过福州街头，百姓们被迫跪在路边，不敢抬头。忽然，王延钧的目光被人群中一个小吏吸引。那小吏生得面如冠玉，肤似凝脂，低着头时，脖颈的曲线像女子般柔美，即使穿着普通的青色官服，也难掩其出众的容貌。
“那人是谁？”王延钧掀开轿帘，指着那小吏问道。身边的侍卫赶紧骑马过去询问，很快便回报：“陛下，那人是户房小吏归守明，负责掌管福州城的户籍文书。”“叫他过来。”王延钧下令道。归守明被带到轿前，吓得浑身发抖，双膝跪地，连头都不敢抬。“抬起头来。”王延钧的声音带着不容置疑的威严。归守明缓缓抬头，一双桃花眼带着水汽，脸颊泛红，竟比后宫的美人还要动人几分。
王延钧看得痴了，半晌才笑道：“你生得如此俊俏，留在户房当小吏实在可惜。跟朕回宫，朕保你享尽荣华富贵。”归守明不敢违抗，只能磕头谢恩，随后被侍卫扶上马车，随王延钧一同返回宫中。
自此，归守明成了长春宫的常客，王延钧特意为他定制了绫罗绸缎的衣物，还给他取了个亲昵的昵称——“归郎”。每日退朝后，王延钧便召归守明陪自己饮酒作乐，有时让他弹琵琶唱曲，有时让他陪自己下棋解闷，甚至在与大臣议事时，也会让归守明坐在自己身边，亲手喂他吃水果。
归守明性子腼腆，说话细声细气，举手投足间带着几分女子的柔媚，恰好满足了王延钧的特殊癖好。王延钧常常让归守明坐在自己腿上，抚摸他的脸颊，与他耳鬓厮磨，甚至在大庭广众之下与他搂搂抱抱，全然不顾朝臣们震惊的目光。宰相王鏻曾多次劝谏：“陛下乃九五之尊，当以国事为重，不可与男宠如此亲近，恐失天下民心啊！”王延钧却勃然大怒，将王鏻贬为地方官，自此再也无人敢提及此事。
陈金凤起初只当归守明是王延钧的新玩物，没放在心上。她每日沉迷于珠宝首饰与锦衣玉食，要么在宫中挑选美人训练歌舞，要么指挥工匠装饰长春宫，对归守明的存在毫不在意。直到那日，她在御花园中闲逛，无意间撞见归守明在湖边浇花。彼时阳光正好，金色的光线洒在归守明的侧脸上，长长的睫毛投下一片淡淡的阴影，他手持花洒，动作轻柔，水珠落在花瓣上，折射出细碎的光芒，整个人看起来比春日里的桃花还要娇俏。
归守明察觉到陈金凤的目光，慌忙停下手中的动作，低下头，耳根瞬间红得像要滴血。一股异样的情愫忽然涌上陈金凤心头，她从未见过如此清秀柔弱的男子，便故意走上前，将手中的丝帕掉在地上，声音娇媚：“归郎，帮我捡一下帕子可好？”
归守明弯腰去捡，手指不小心碰到陈金凤的鞋尖，吓得猛地缩回手，像被烫到一般，连声道：“皇后娘娘恕罪！”陈金凤看着他慌乱的模样，忍不住笑出声：“陛下把你宠上天，你倒还怕我这个皇后？”
从那以后，陈金凤便时常找借口召见归守明，起初归守明还刻意躲闪，可久而久之，也被陈金凤的媚态勾动了心思。
一日午后，王延钧因醉酒在偏殿午睡，陈金凤趁机让人去传唤归守明，借口让他送新沏的龙井茶。归守明走进陈金凤的寝宫，刚跨过门槛，宫门便被宫女们从外面关上。陈金凤穿着半透明的白色纱衣，慵懒地靠在软榻上，见归守明进来，便招了招手：“归郎，过来坐。”
归守明站在原地，手心冒汗，不知该如何是好。陈金凤上前不断挑逗，归守明起初还战战兢兢，可陈金凤的热情像烈火，很快将他的顾虑烧得一干二净。那一日，长春宫的寝殿里，阳光透过窗纱洒进来，映照出两人纠缠的身影，一场逾越伦理的荒唐戏码，就此上演。
自那以后，陈金凤与归守明便开始了偷偷摸摸的私会，宫女们看在眼里，却没人敢多嘴，陈金凤是皇后，归守明是皇帝的宠臣，得罪任何一方，都没有好下场。
可王延钧的身体，终究没能扛住无休止的纵欲与酒色，得了中风偏瘫之症。
皇帝病倒，最高兴的莫过于陈金凤与归守明。起初，他们还忌惮王延钧的余威，只敢趁他昏睡时在偏殿私会，说话也小心翼翼，生怕被他听到。可渐渐地，他们发现王延钧整日昏昏沉沉，清醒的时间越来越少，即使偶尔清醒，也无力管束他们。两人便愈发大胆，不仅在寝殿外饮酒作乐，夜里更是直接同床共枕，将王延钧的病榻抛在脑后。
“陛下醒着吗？”一次，归守明搂着陈金凤的腰，声音里带着一丝不易察觉的担忧。陈金凤抚摸着他的胸膛，笑得放荡：“醒着又怎样？他现在就是个废人，连动都动不了，还能管得了我们？”说罢，她凑到归守明耳边，低声说了几句俏皮话，引得归守明哈哈大笑。两人的笑声透过门缝传进寝殿，王延钧躺在病床上，听得一清二楚，却只能气得眼泪直流，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像一头无助的困兽。
可归守明的好日子并没有持续多久。宫中的妃嫔们见王延钧病重，陈金凤与归守明又如此亲近，便开始动起了心思。淑妃李氏长得美艳动人，却被王延钧冷落了半年，心中早已不满。她见归守明生得俊俏，又深得陈金凤宠爱，便找准机会在御花园拦住归守明，语气带着威胁：“归郎，我知道你和皇后的事。若是你肯陪我，我便不向陛下告发你们；若是你不肯，我现在就去告诉陛下，让你们死无葬身之地！”
归守明吓得魂飞魄散，他知道淑妃是王延钧早年的宠妃，虽如今失势，却仍有一定的影响力。若是淑妃真的去告发，自己必死无疑。无奈之下，归守明只能答应淑妃的要求，从此又多了一个需要应付的人。
没过几日，贤妃赵氏也得知了此事，也逼迫归守明与自己欢好。一来二去，归守明竟成了后宫妃嫔们的“公用男宠”，每日周旋在多个女人之间，累得苦不堪言，脸色越来越苍白，身体也日渐消瘦。
“这样下去不是办法。”一日，归守明揉着酸痛的腰，对陈金凤诉苦：“再这么折腾，我迟早要死在宫里。皇后娘娘，您快想想办法吧！”陈金凤原本想独占归守明，可如今却被其他妃嫔分走，心中早已不满。可她又不敢得罪淑妃与贤妃，只能皱着眉头思索对策。
归守明见陈金凤不语，眼珠一转，凑到她耳边低声说道：“皇后娘娘，百工院使李可殷身材魁梧，壮实得很，听说很懂房中之术……不如让他来伺候您，这样您既有了新的乐子，我也能腾出时间应付其他人，岂不是两全其美？”
李可殷本是宫中的工匠头领，因修建长春宫时手艺精湛，被提拔为百工院使。他长得人高马大，皮肤黝黑，浑身肌肉结实，与宫中的文弱宦官截然不同。见到陈金凤后，李可殷受宠若惊，对她言听计从。那一夜，李可殷果然没让陈金凤失望，他比归守明更有力量，精力也更旺盛，折腾了半宿仍不知疲倦。陈金凤从未有过这般体验，很快便沉迷其中，将归守明抛到了脑后。
从此，陈金凤白天让李可殷陪着自己打猎、骑马，晚上则召他入宫侍寝；有时兴起，还会让归守明与李可殷一同陪自己饮酒。
王延钧躺在病床上，对宫里的流言蜚语并非一无所知。他清醒时，常常能听到宫女太监们在窗外窃窃私语，谈论着陈金凤与归守明、李可殷的丑事。那日，他难得清醒了半日，正躺在病床上闭目养神，忽然听到窗外两个宫女的对话：“听说了吗？皇后昨天又和李可殷在九龙帐里待了一下午，连晚膳都在里面用的！”“何止啊！我还听说，归郎也在旁边陪着，三人在一起……啧啧，真是不敢想！”“难怪人家都说‘谁谓九龙帐，只贮一归郎’，现在怕是要改成‘贮二郎’了……”
九龙帐是王延钧当年特意让人制作的，象征着他的皇权与威严。这帐子本是他与陈金凤的寻欢之处，如今却成了宫人们口中的笑柄，成了陈金凤与男宠苟且的场所。
长春宫的荒唐事，很快便传到了宫外。百姓们对王延钧的昏庸与陈金凤的荒淫早已不满，如今更是编了歌谣，在街头巷尾传唱：“长春宫，琉璃光，金龙烛照乱象藏。水晶屏，映荒唐，归郎李郎轮登场。九龙帐，暖洋洋，闽王榻前羞满腔。陈金凤，失端庄，福州城内生祸殃。”