平吴的捷报传入洛阳城时，暮春的风正卷着满城飞絮。司马炎立于太极殿的丹陛之上，望着内侍呈上来的吴地贡物清单，目光在“月白织锦百匹”处顿了顿。
不多时，那匹传说中的锦缎便被铺展在阶前。缎面上用银线织就的太湖烟波，水波粼粼间似有画舫轻摇，连岸边的垂柳都带着江南特有的柔媚，比北地厚重的织锦多了几分水汽氤氲的灵秀。他俯身指尖划过缎面，冰凉柔滑的触感像极了什么，心头忽然一动。
“吴地女子……”他摩挲着腰间的羊脂玉扳指，那玉被体温焐得温热。“听说说话时，比这锦缎还要软？”
身旁的内侍忙笑着附和：“陛下圣明，吴地女子最是温婉，那‘吴侬软语’听着，能把人的骨头都浸酥了。”
司马炎喉间轻轻滚动了一下，目光掠过阶下那片烟波织锦，忽然觉得殿角的风铃都带上了几分江南的调子。他转身往殿内走，龙袍下摆扫过玉阶，留下一道残影：“传旨，将吴宫旧人尽数迁入洛阳，另选吴地良家女子三千，充实后宫。”
暮春的阳光穿过窗棂，照在他鬓边新添的几缕银丝上，可那双眼里的光，却亮得像又回到了少年时，平了吴，得了天下，自然也该收纳这天下的春色才是。
不过旬月，五千余名吴地女子便被分批送进了洛阳宫。宫门前的石板路被车轮碾得发亮，那些来自太湖两岸、钱塘江边的少女，攥着衣角站在陌生的红墙下，眼里还带着初离故土的茫然。
她们中，有吴宫织室里的巧匠，指尖能绣出会飞的蝴蝶；有会稽绣楼里的娇娥，自幼被教着吟诗作对，眉眼间带着书卷气；更多的是乡野间刚及笄的姑娘，晒得微黑的脸颊透着健康的粉，笑起来露出一口白牙，带着未经雕琢的鲜活。
入宫第一日，便有内侍捧着宫制翟衣来。那衣裳用北地的织锦裁成，领缘绣着繁复的翟鸟纹，沉甸甸压在身上，比她们从前穿的苎麻襦裙重了不知多少。有姑娘笨手笨脚地系着腰间的大带，系带打了死结，急得眼圈发红；也有性子倔强的，攥着自己带来的蓝印花布帕子不肯放，被内侍低声呵斥几句，才委屈地松了手。
司马炎坐在廊下，隔着珠帘看她们换装。见那个曾是采莲女的姑娘穿着翟衣走路顺拐，像只被捆住翅膀的水鸟，忍不住低笑出声；又见那个吴宫旧姬垂着眼系领扣，指尖在繁复的花纹上犹豫着，倒比北地女子多了几分怯生生的柔媚。
“都抬起头来。”他扬声道，声音里带着几分酒意后的微醺。
五千张面孔齐刷刷抬起，有羞怯，有惶恐，有好奇，像暮春时节骤然绽放的花海。司马炎望着那些含着水汽的眼眸，忽然觉得这洛阳宫的红墙，因这些吴地女子的到来，终于染上了几分他念想中的江南春色。
未时三刻的日头正暖，司马炎的羊车从承明殿轱辘驶出，车轮碾过青石板路，带起几片被春风吹落的海棠花瓣。他斜倚在铺着白狐裘的车座上，手里的琉璃盏盛着西域进贡的葡萄酒，琥珀色的酒液随着车身轻晃，映得他眼尾的细纹都染上几分慵懒。
车窗外，柳梢垂落如绿帘，阳光穿过枝叶，在地上织出一片跳动的金斑。两侧宫苑里，西府海棠开得如火如荼，重瓣的花朵压弯了枝头；毗邻的牡丹圃里，墨紫、嫣红、月白的花苞鼓鼓囊囊，像缀满枝头的锦绣球；连去年新栽的西域葡萄藤，也在朱红架上舒展开卷须，嫩得能掐出水来。
羊儿慢悠悠地踱着步，鼻尖不时嗅嗅路边的青草，忽然在一处宫门前停了脚。宫门“吱呀”一声开了，七八个身着各色宫装的美人鱼贯而出，为首的吴地女子梳着双环髻，鬓边簪着新鲜的蔷薇，见了羊车便盈盈下拜，声音软得像浸了蜜：“臣妾等恭迎陛下。”
司马炎掀开车帘，目光在她们脸上扫过，有北地女子的明艳，眼波流转间带着英气；也有吴女的柔媚，低头时颈间的碎发都透着温顺。他指尖在膝头轻轻一点，对那个簪蔷薇的女子笑道：“你鬓边这花，倒比园子里的鲜。”
那女子脸颊微红，抬头时眼含秋水：“是臣妾清晨刚从廊下摘的，想着陛下或许会来。”
司马炎朗声笑起来，推门下车：“既这般有心，便陪朕喝杯酒。”
美人簇拥着他往里走，宴席早已摆好，案上的青瓷碗里盛着新剥的莲子，甜香混着女子身上的脂粉气，竟比殿外的花香更醉人。他刚落座，便有美人执壶为他斟酒，指尖不经意擦过他手背，凉丝丝的痒。司马炎捉住她的玉手，抚摸她腕间的银镯，那是吴地的缠丝工艺，比北地的金器多了几分柔婉。
宴席设在临湖的水榭里，风卷着荷香从湖面飘来，混着满席的酒气与脂粉香，熏得人脚步发轻。司马炎居中而坐，手里的酒樽刚被东侧的吴女斟满，西侧的北地美人已递过一瓣剥好的荔枝，指尖若有若无地擦过他的唇。前后左右，尽是环佩叮当、鬓影衣香，每双眼睛都含着水意，望着他时像有藤蔓在悄悄缠绕。
“这般好春色，不饮几杯可惜了。”他举杯一饮而尽，酒液顺着喉间滑下，带起一阵火烧般的热。对面的吴女立刻笑起来，声音软得像江南的春水：“陛下若爱这酒，妾身明日再请御膳房酿些青梅的，那滋味更清冽些。”
司马炎捏着她的下巴晃了晃，见她眼尾泛红，倒比杯中的酒更醉人：“你这张嘴，比蜜糖还甜。”
酒过三巡，琥珀色的酒液在盏中晃出细碎的光，司马炎的视线渐渐有些发飘。眼前的美人身影像是被水汽晕开的画，层层叠叠揉在了一起。
那个穿杏色襦裙的北地女子笑起来时，左颊漾出个浅浅的梨涡，恍惚间竟与当年杨艳在桃花树下的模样重合了。他记得杨艳也爱穿杏色，那时她总说这颜色衬得人暖和，如今这梨涡里盛着的笑，倒真有几分相似的暖。
转头又见个梳着堕马髻的美人正蹙眉听旁人说话，眼尾微微垂着，那点含愁的模样，竟像极了赵粲初入宫时的羞怯。他忽然想起赵粲当年递杏仁酪时，指尖也是这般轻轻绞着帕子，眼底藏着怯生生的盼。
更惹眼的是几个新来的吴女，她们规规矩矩立在一旁，不敢像旁人那样凑得太近，只用那双水汪汪的眼睛偷瞄他，好奇里裹着期盼，像刚破壳的雏鸟望着投喂的人。那点未经打磨的生涩，混着吴侬软语的娇怯，倒比惯于承宠的熟面孔多了几分勾人的痒。
司马炎举起酒盏一饮而尽，酒液烫得喉咙发紧，心里那点昏沉的念想却越发清明。原来这后宫的春色，竟藏着这么多旧日的影子，又涌着这么多新鲜的暖。他随手一揽，将离得最近的吴女拉到膝上，她惊呼一声，脸颊红得像殿外的海棠，倒让他笑得更欢了。
“都过来。”他挥了挥手，声音带着酒后的沙哑。
离得近的几个美人立刻围拢过来，有胆大的已伸手搭上他的肩，鬓边的珠花蹭得他颈间发痒。司马炎哈哈一笑，随手揽过最靠前的两个，一个是吴宫旧姬，腰肢软得像没有骨头；一个是乡野采莲女，肌肤带着日晒的微暖。司马炎左拥右抱往内室走去，身后立刻又跟上三四名，裙摆扫过地面，窸窣声像一阵急雨。
罗帐垂落的刹那，殿角的烛火被穿堂风搅得忽明忽暗，帐上绣的并蒂莲在光影里摇曳，仿佛真要顺着水波浮起来。那些吴地来的女子，褪去了初见时的羞怯，骨子里的水乡柔媚全漾了出来。
有个梳双丫髻的少女，不知从哪儿学的吴地小调，咿咿呀呀唱着“采莲南塘秋”，尾音拖得长长的，像缠着人的藤蔓；另一个指尖带着水汽的凉，轻轻划过他敞开的衣襟，从颈窝到心口，一路勾得人发痒；更有大胆些的，竟学着北地女子的模样往他怀里钻，嘴里却还是软糯的吴语：“陛下，臣妾给您捶捶背呀？”那软绵的口音裹着娇憨，比北地女子的爽利泼辣，多了几分蚀骨的痒。
司马炎被这团温香软玉裹在中间，只觉得浑身的筋骨都化了，像浸在江南三月的暖水里，连指尖都泛着懒。他闭着眼，鼻尖萦绕着各式香气。这个发间别着新鲜蔷薇，甜得发腻；那个袖中藏着晒干的兰草，清得提神；还有人带了吴地特有的栀子香膏，混在一起，竟比御花园的百花宴还要醉人。
耳边是软语温言，时而夹着几声低笑，像雨打芭蕉般细碎。恍惚间，他想起几年前平吴时的战船满江，想起城破时的金戈交鸣，那些厮杀声、呐喊声，此刻竟远得像上辈子的事。
“这才是……”他摩挲着怀里美人的发丝，忽然低笑出声。“这才是朕打下来的江山啊。”
江南的水养出的柔，吴地的土育出的娇，此刻都蜷在他怀里，成了触手可及的暖。什么朝堂纷争，什么储位隐忧，在这罗帐深处，都抵不过鬓边的一缕香，指尖的一片柔。他忽然觉得，这万里江山的意义，或许就藏在这片刻的温存里。
晨光像细碎的金砂，从罗帐缝隙里漏进来，落在满地散乱的衣袍上。司马炎在一片温香软玉中睁开眼，宿醉的头还有些沉，鼻尖却先捕捉到熟悉的甜。是昨夜那朵别在吴女鬓边的蔷薇，花瓣虽有些蔫了，香气却还顽固地缠着人。
身边横七竖八睡着几个美人，有的蜷缩着像只温顺的猫，有的侧脸埋在锦被里，露出半截雪白的颈项，发间的珠钗还歪歪扭扭插着，显然是昨夜来不及卸下。他目光扫过，忽然落在那个吴女身上，她睡得正沉，睫毛长而密，呼吸间带着江南女子特有的清甜。
喉头莫名一热，司马炎翻了个身，轻轻将脸埋进她微凉的颈窝。肌肤相触的瞬间，那点凉意混着她身上的栀子香，像浸了蜜的冰，熨帖得人心里发颤。
他闭着眼，嘴角不自觉勾了勾，从前只听人说吴女销魂，如今亲身体验，才知传闻半点不假。这滋味，比北地女子的热烈更绵，比宫中旧人的温顺更活。
帐外传来内侍轻叩的声音，提醒着早朝的时辰。可司马炎蹭了蹭怀里的温软，只懒懒地挥了挥手：“今日……罢朝。”
晨光渐亮，映着帐内的一片旖旎。这销魂滋味，原是比江山社稷更让人贪恋的东西，既然到手了，哪有轻易放开的道理。
司马炎彻底醉在了这后宫的脂粉堆里，早朝的钟声从太极殿传到寝殿，他只掀了掀眼皮，翻个身又搂着身边的美人睡去。内侍们捧着堆叠如山的奏折跪在殿外，膝盖都跪麻了，殿内却传出阵阵清脆的笑。他正和一群美人围在案前掷骰子，银骰落玉碗的脆响混着娇声软语，能穿透三重宫墙，飘到御花园的角楼去。
这日午后，他在瑶光殿看吴女跳采莲舞。那些江南来的女子穿着绿罗裙，旋转时裙摆如荷叶翻卷，腰肢软得像池里的水蛇，他看得兴起，亲自下场拎着裙摆学了两步，逗得满殿美人笑倒一片。次日又挪到披香殿，换上劲装同北地美人比射猎，弓弦响处，自有美人递上汗巾，用带着胡气的爽朗嗓音夸他“陛下好箭法”，他便笑着将刚猎的锦鸡赏给她，看她眉飞色舞地让人拿去炖汤。
他像只不知疲倦的花蝴蝶，今日停在海棠枝，明日落在牡丹丛，从吴女的软语温香到北地女子的热烈爽朗，日日换着新鲜滋味。有时玩到深夜，索性就在偏殿歇了，龙袍随意扔在椅上，与美人的罗裙缠在一处，倒比朝堂上的朱批更让人上心。
可后宫粉黛已逾万数，他纵有三头六臂，也难顾全每一张盼着恩宠的脸。多数时候，不过是翻了谁的牌子，或是羊车停在了哪座宫前，那几个幸运儿便能捧着脂粉盒，在镜前描了又描，等着夜里的暖；更多的佳丽，只能守着空荡荡的宫殿，从日升坐到月落。
有吴女在窗下绣着归乡的船，针脚密得像心里的愁；也有北地女子把弓箭挂在墙上，摩挲着弓弦发呆。她们曾以为入宫是天大的荣宠，到头来才知，这红墙里的寂寞，比乡野的清苦更熬人。
那日司马炎在汀兰轩宴饮，隔着水榭看见对岸宫殿的窗里，有个穿绿裙的美人正对着月亮垂泪。他举起酒杯遥遥一敬，对身边人笑道：“你看她哭起来，倒比笑时更艳。”可转身便忘了这回事，被新凑过来的美人缠得又饮了三大杯。
殿外的风卷着落花，飘进空寂的宫院。那些屈守空房的佳丽，只能对着铜镜里日渐憔悴的自己叹气。这帝王的恩宠，原是比江南的烟雨更难捉摸，比北地的风沙更易消散。
日子久了，有个吴地来的宫女瞧出了门道。她见那拉车的羊总爱啃路边的嫩草，某次御膳房送点心时，又瞥见羊凑到盐罐边舔得欢，心里忽然亮堂起来。
当夜，她悄悄折了些刚抽芽的竹叶，密密麻麻插在自己宫门前的木栏上，又端来半罐食盐，沿着门槛细细洒了一圈。盐粒遇着潮气，在石板上泛出一层白霜，混着竹叶的清香，竟有几分说不出的诱人格调。
第二日午后，羊车果然慢悠悠晃了过来。那羊刚靠近宫门，鼻尖便嗅了嗅，一眼瞅见栏上的竹叶，蹄子顿时不肯动了，低头便啃得欢，顺带舔食着地上的盐粒，任凭车夫怎么赶都不肯挪步。
门内的宫女们早扒着门缝瞧得真切，见羊车一停，立刻笑着涌出去，为首的正是那想妙招的吴女，她福身时鬓边的茉莉都颤巍巍的：“陛下，臣妾等备了新酿的青梅酒，请陛下尝尝。”
司马炎掀帘一看，见这宫门前的布置新鲜，倒也觉得有趣：“你们倒会讨巧。”说着便被簇拥着进了殿。
这法子很快在后宫传开。没过几日，各宫门前都插满了竹叶，地上洒着盐汁，远远望去，倒像一片种满竹林的雪原。羊车驶过，有时被这处的竹叶勾住，有时被那处的盐香吸引，停得越发没了定数。
司马炎也乐得随缘，车停在哪便在哪歇脚。反正推开门总有笑靥如花的美人，案上总有温热的酒食，管它是竹叶引的还是盐汁诱的，只要能解了这满身的燥热，便都是好的。只是他没瞧见，那些宫门前的竹叶换了一茬又一茬，盐罐空了一罐又一罐，背后是多少女子踮着脚，从清晨盼到日暮的眼神。