核心晶体稳定而柔和的搏动，像是新生的心跳，驱散了球形空间内长久以来的压抑与绝望。乳白色的光辉温暖地洒在每一个幸存者的脸上，映照着他们眼中劫后余生的庆幸与一丝重新燃起的希望。林薇搀扶着虚脱但眼神清明的吴锋，感到一种前所未有的慰藉——他们成功了，不仅净化了守护者，似乎也将吴锋从彻底非人化的边缘拉了回来。
李振邦紧绷的脸上也难得地松动了一丝，他快步走到核心平台的控制接口前，试图与刚刚复苏的守护者建立更直接的联系，获取龙宫的控制权限，启动防御系统，甚至寻找可能存在对抗“归墟”的终极手段。时间依旧紧迫，但至少，他们从无尽的黑暗隧道中，看到了一扇透出光明的门。
然而，命运似乎从不吝啬于在最接近希望的时刻，降下最残酷的试炼。
就在李振邦的手指即将触碰到接口的瞬间——
呜——！！！
一声沉闷到极致的咆哮，仿佛从地核深处传来，又像是直接在每个人的灵魂中炸响！那不是通过空气传播的声音，而是一种直接作用于生命本源，充满了纯粹恶意与毁灭欲望的恐怖波动！
整个龙宫，这庞大无比的金属与生物质混合的造物，如同被一只无形的巨手狠狠攥住，发出了结构扭曲般的呻吟！球形空间剧烈地摇晃起来，比之前净化时强烈数倍！平台上刚刚稳定的设备再次闪烁报警，细小的金属碎屑和灰尘从穹顶簌簌落下。
“怎么回事？！”山狼稳住身形，厉声喝道，枪口瞬间指向震动传来的方向。
林薇猛地扑到她那套刚刚恢复部分功能的监测设备前，屏幕上的数据让她瞳孔骤缩，脸色瞬间变得比吴锋还要苍白！
“外部……锈海深处……有东西上来了！”她的声音因为极致的恐惧而尖锐变形，“能量读数……无法测量！生命信号强度……超越所有已知记录！它……它太大了！正在急速靠近！”
屏幕上，一个代表着无法想象质量的巨大红点，正从代表锈海深渊的黑暗区域底部，以一种违反物理常识的速度，笔直地向上攀升，目标赫然就是他们所在的龙宫！
几乎同时，一个虽然依旧虚弱，却清晰、急促了许多的意识波动，从核心晶体中直接传入每个人的脑海，那是“摇篮守护者”混合了焦急与深深恐惧的警告：
“警告！最高优先级威胁确认！‘深渊吞噬者’……已苏醒……正被净化协议执行信号吸引……锁定本坐标！”
“重复……‘深渊吞噬者’……‘归墟’逻辑终极体现……纯粹熵增与吞噬化身……无法力敌……建议……立即撤离……或启动……最终协议……”
守护者的意识波动在这里变得极其紊乱和悲伤，仿佛提及“最终协议”本身，就触动了某种不堪回首的记忆。
深渊吞噬者——仅仅是这个名字，就带着令人窒息的压迫感。根据守护者破碎的信息和旧时代残存数据库的只言片语，林薇瞬间理解了这究竟是什么东西。
它并非自然进化或“归墟”病毒偶然催生的变异体。它是“归墟”那股旨在将一切归于死寂的力量，为了系统性地清除像“摇篮守护者”这样具有强大潜能，可能威胁到其绝对统治的独立意识，而刻意“创造”出的终极生物兵器。它是“归墟”逻辑的极端具象化，是行走的天灾，是纯粹的“无序”、“湮灭”与“吞噬”的化身。
其形态难以用常理描述，大致被认为是一个不断变化、没有固定形态的巨大不定形聚合体。它的“身体”由最深邃的黑暗物质构成，仿佛能吸收所有光线，其中熔融着被它吞噬的无数仍在永恒痛苦哀嚎的灵魂碎片与意识残渣。它并非实体，又无处不在，所过之处，不仅仅是物质被分解吞噬，连空间结构本身都会因其存在而变得扭曲，仿佛连“存在”这个概念都在被它抹除。
它是净化协议的最终执行者，是“归墟”确保没有任何“异端”能够挑战其死寂秩序的终极手段。
“它……是冲我们来的……不，是冲刚刚完成净化的守护者来的！”林薇的声音带着绝望的颤抖，“我们……我们就像在黑暗森林里点燃了篝火……”
刚刚因为净化成功而升起的那一丝希望之光，在这铺天盖地而来代表着绝对毁灭的阴影面前，显得如此渺小和可笑。球形空间内的温度仿佛骤然下降，一股源自生命本能的恐惧扼住了每个人的喉咙。
灰隼下意识地后退了一步，撞在冰冷的护栏上，发出哐当一声响。铁砧握着重机枪的手因为过度用力而指节发白，嘴唇微微颤抖。连最沉稳的山狼，额头上也渗出了细密的冷汗。
李振邦猛地转过身，他脸上刚刚浮现的那一丝松动早已消失无踪，取而代之的是一种面临绝境时被激发到极致犹如磐石般的冷硬与决绝。他目光如电，扫过每一个队员的脸，将他们的恐惧、绝望尽收眼底，然后，用他那带着金属摩擦般质感的声音，斩钉截铁地低吼道：
“都听见了吗？最终考验来了！”
他“咔哒”一声将手中步枪的保险拨到连发状态，声音陡然提高，宛如炸雷般在球形空间内回荡：
“全员！最高战斗准备！检查所有武器弹药！山狼，铁砧，占据制高点，构筑交叉火力！灰隼，监控所有入口能量读数！林博士，尝试与守护者连接，看有没有任何可以利用的防御系统或者……那个‘最终协议’到底是什么！”
他的怒吼驱散了部分凝滞的恐惧，求生的本能和长期军事训练形成的条件反射，让队员们如同上紧发条的机器般迅速行动起来。沉重的呼吸声被拉动枪栓、搬运弹药的金属碰撞声所取代。
李振邦大步走到平台边缘，透过脚下透明的材质，望向那无尽黑暗的深渊。虽然什么也看不见，但他能清晰地感受到，一股无法想象的充斥着纯粹恶意的冰冷意志，正在以一种令人窒息的速度逼近。
他握紧了手中的枪，指关节因为用力而发出轻微的响声。脸上的表情如同冻结的寒冰，只有那双眼睛，燃烧着不屈的火焰。
“想吞噬我们……”他对着那无形的恐怖，像是宣誓般，从牙缝里挤出冰冷的话语，“那就来试试看，崩掉你几颗牙！”
球形核心室内，希望的光芒尚未完全绽放，便被来自深渊的黑暗所笼罩。最终极的考验，已然降临。生存还是毁灭，答案即将在这龙宫的最深处揭晓。