仲夏六月末,潜龙城的暑气渐盛。
然而在北山脚下那处戒备森严的勘探营地内,气氛却比天气更加炽热。
持续了近两个月的秘密勘探,终于迎来了决定性的阶段汇报。
依旧是李晨的书房,窗外蝉鸣聒噪,室内却寂静无声,只有纸张翻动的轻响。
墨问归、老钱,以及几名核心勘探队员代表肃立在下首,脸上是难以掩饰的疲惫,但眼中却燃烧着激动与亢奋。
他们面前,是厚厚一摞新绘制的图纸、水样分析记录、岩层取样报告,以及一份墨问归亲笔撰写的、长达数十页的总结陈情。
李晨、郭孝、苏文三人围在书案前,一份份材料仔细翻阅。
图纸线条清晰精准,标注密密麻麻,清晰地勾勒出一条庞大复杂的地下脉络。
那不是想象中的、完整的人工开凿运河,而是一幅更为惊人、也更为原始的地质与古人智慧交织的图景。
“王爷,郭先生,苏先生。”墨问归的声音因连日劳累而沙哑,却带着前所未有的亢奋。
“经过这两个月的反复探查、测量、比对,现已基本查明,北山水库之下,确实存在一条规模极其庞大的古地下水脉!”
“其主干道宽处可达三至五丈,窄处亦有一丈有余,深度距地表平均在十五到三十丈之间,自西北向东南蜿蜒,贯穿我潜龙城及周边大片区域之下。其水流量之丰沛,水质之优良,远超我等此前最乐观的估计!”
“最关键的是,根据水流走向、岩层裂隙分布,以及古人留下的那些指向性刻痕,我们大致推断出,这条大水脉,在潜龙城西北方向约二十里外,黑石岭的北侧山脚下,极有可能存在一个天然的、或者因地质变动形成的薄弱出口!”
“只是出口上方,被厚厚的岩石层和山体完全压住了,水流无法涌出,才在地下形成如此巨大的潜流。”
“古人……或者说,前代试图利用此水脉的先民,显然也发现了这一点。我们在黑石岭附近地下岩层中,发现了更多、更集中的人工开凿痕迹,以及一些类似爆破(可能是火攻或某种原始方法)试图破开岩层的迹象。种种证据表明,他们曾试图在这里打通出口,引水出地,但……”
“但或许是受限于当时的技术、工具,或许是遭遇了难以克服的地质难题(如岩层过于坚硬或结构复杂),又或许是突遭变故(天灾、战乱),这项伟大的工程,最终半途而废,只留下那些沉默的刻痕和未竟的凿孔,证明他们曾为此努力过。那条庞大的水脉,依旧沉睡于地下,直至今日。”
李晨的目光紧紧锁定在“黑石岭北侧出口”那个朱砂标记上,心跳不由自主地加快。
郭孝和苏文也屏住了呼吸,紧紧盯着那一点。
老钱深吸一口气,声音因为激动而微微发颤:“王爷,诸位先生!如果……如果我们能用火药,炸开黑石岭北侧那处关键岩层!哪怕只是炸开一个口子!地下那积蓄了不知多少岁月的庞大水脉,便会如同困龙出渊,顺着地势,汹涌而出!”
“水流冲出后,我们可以顺势引导、疏浚,沿着黑石岭与潜龙城西侧之间的天然洼地,开挖一条人工河道!”
“这条河道,完全可以贴着潜龙城西、南两侧外围挖掘,稍加拓宽加深,便能形成一条宽达数丈、活水不断的天然护城河!这比任何人工挖掘、依赖季节雨水的护城河,都要强大百倍!”
“这护城河的水,我们可以通过预设的水闸、沟渠,接入潜龙城现有的灌溉和供水网络,彻底解决水源之困。更重要的是,我们可以继续疏浚、开挖,让这条新生的‘潜龙河’一路向东,进入晋州平原,利用现有的一些河道基础加以改造连接……”
“最终,这条河可以一直向东,连通到流入江南的大江支流!”
“王爷!这意味着什么?意味着我们从潜龙城,可以坐船,顺流而下,直抵江南!意味着我北地的货物、兵员,可以通过这条水路,更便捷地与南方沟通!这不仅仅是解决水源,这是……这是打通了潜龙的任督二脉,是连接了内陆与大江、乃至未来可能通达大海的黄金水道啊!”
“通江达海……”
苏文喃喃重复着这四个字,脸上的血色瞬间涌了上来,手指无意识地抓紧了桌沿。
作为一个精于内政、深知交通商贸重要性的谋士,苏文太清楚一条稳定、可通航的水道,对一个势力意味着什么!
那是经济的血脉,是兵员物资调动的快速通道,是影响力延伸的无形触手!
远比崎岖难行的陆路、受制于季节气候的现有小河道,要强大太多!
郭孝的呼吸也变得粗重,捻着胡须的手指微微颤抖,眼中精光爆射,脑海中瞬间推演出了无数种可能性。
商贸的爆发式增长,对江南影响力的渗透,战略机动的极大增强,沿岸城镇的兴起……这确实是一条足以改变北地乃至天下格局的“巨龙”!
李晨同样被这宏大的构想冲击得心潮澎湃,热血上涌。
养一二十万人口?那都是小事!
这条河若真能修成,潜龙城将成为连接北地、晋州、乃至辐射江南的水陆枢纽!
其战略价值、经济价值、政治价值,简直无可估量!
通蜀路固然重要,但更多是连接盟友、保障侧翼的军事要道。
而这条“潜龙河”,是真正能滋养万物、带动整个势力腾飞的经济命脉!
其功业,确有可能超越通蜀路,名垂青史!
就在激动几乎要冲昏头脑的瞬间,李晨的脑海中,如同划过一道冰冷的闪电,骤然浮现出两个沉重如山的名字,两段血迹斑斑、教训惨痛的历史!
秦始皇,嬴政!
北击匈奴,南征百越,书同文,车同轨,何等雄才大略!
可那绵延万里、耗尽民力、白骨累累的巍峨长城,最终却成了压垮大秦帝国的一根重要稻草!
孟姜女的哭声,仿佛穿越时空,在耳边隐约回响。
隋炀帝,杨广!
开凿贯通南北的大运河,加强控制,促进交流,功在千秋!
可那急于求成、征发无度、视民如草芥的疯狂工程,直接点燃了天下反隋的烈焰,将强盛一时的大隋帝国拖入了万劫不复的深渊!
运河两岸,埋藏着多少征夫的冤魂?
这两位皇帝,他们所推动的工程,从长远看,无疑都具有伟大的战略意义。
秦始皇的长城,抵御了北方游牧民族数百年的侵扰;隋炀帝的大运河,成为了后世王朝维系南北的经济生命线。
他们的眼光,不可谓不长远。
但是,他们都犯了一个致命的错误——忽视了民力的极限,漠视了百姓的痛苦,在错误的时机,用错误的方式,强行推进了超越当时国力所能承受的超级工程!
结果呢?
长城犹在,运河长流,可大秦二世而亡,大隋国祚短暂!
那些本意为巩固江山、造福后世的壮举,反而成了加速王朝崩溃的催化剂!
冷汗,瞬间浸透了李晨的后背。
方才的激动与热血,如同被冰水浇透,迅速冷却下来。
李晨的目光重新落在地图上那条被老钱勾勒出的、充满希望的蓝色弧线上,但眼中已没有了刚才的狂热,只剩下深沉的审慎与一丝难以言喻的惊悸。
这条“潜龙河”的构想,比通蜀路宏大百倍,所需的民夫、钱粮、时间,也必然要多出百倍!
通蜀路已有蜀地人力支援,且主要是险峻路段的开凿。
而开凿一条连接潜龙城、贯穿晋州、最终通江达海的大运河?
那需要动员多少青壮?
耗费多少粮食?
持续多少年?
期间,春耕秋收怎么办?现有的军事防御、内政治理、其他建设会不会被拖垮?
潜龙城如今的底子,比之一统六国后的大秦如何?
比之继承北周、南陈遗产的强隋又如何?
差得太远太远!
潜龙不过刚刚整合晋州,新得河套,盟友关系尚需巩固,内部建设千头万绪。
在这个时候,倾尽全力去搞这样一个超级工程……
李晨仿佛看到了无数衣衫褴褛的民夫在皮鞭下哀嚎,看到了仓库中本就不甚丰盈的存粮飞速耗尽,看到了农田因缺乏劳力而荒芜。
看到了军队因后勤不继而士气低落,更看到了潜伏在四周的敌人(宇文卓、燕王,甚至可能包括态度微妙的朝廷和其他势力)趁机发难,看到了内部因沉重的劳役而可能激化的矛盾……
一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这哪里是腾飞的巨龙?
这分明是一条可能将整个潜龙基业拖入深渊的“绞索”!
书房内的兴奋气氛,因为李晨骤然变得凝重、甚至有些苍白的脸色而迅速冷却。
郭孝最先察觉到李晨的异样,眼中的狂热迅速退去,转为深思。
苏文也从激动的云端跌落,看着李晨沉重的表情,心中猛地一紧。
墨问归和老钱等人脸上的兴奋也僵住了,不解地看着突然沉默下来的唐王。
良久,李晨才长长地、缓缓地吐出一口浊气,声音有些干涩,却异常清晰地将自己心中那沉重的顾虑,问了出来:
“奉孝,子瞻,墨先生,钱伯……你们说,我们若真举潜龙、晋州乃至更多之力,去开凿这条‘潜龙河’……会不会……步了那修长城的秦始皇,和开运河的隋炀帝的后尘?”
“会不会……工程未半,而潜龙……已先亡?”