第二天，天刚蒙蒙亮，窗外还是一片灰蓝色，莱尔兰纳就睁开了眼睛。他一夜都没睡安稳，脑海里反复回放着诺克斯挣脱牵引绳、头也不回地冲向黑暗禁林的画面，以及海格那悲痛欲绝的哭声。怀里的莱奥似乎感知到他的不安，整夜都紧紧挨着他，用温暖的皮毛和轻柔的呼噜声试图安抚他。
他轻手轻脚地起床，几乎没有发出任何声响。白色的猫耳因为缺乏睡眠和持续的担忧而无精打采地耷拉着，尾巴也沉甸甸地拖在身后。他甚至没有心情好好梳理那头银色的长发，只是随意披上校袍，看了一眼还在熟睡的莱奥，便悄悄溜出了宿舍。
公共休息室里空无一人，壁炉的余烬散发着微弱的热量。他没有停留，径直离开了地窖，朝着楼上的礼堂走去。他必须立刻找到爸爸，现在只有爸爸可能有办法在广阔的禁林里找到诺克斯，或者至少……能给他一个确切的消息。
清晨的城堡走廊寂静无人，只有他急促的脚步声和尾巴扫过冰冷石地的细微声响在回荡。当他气喘吁吁地跑到礼堂门口时，里面只有寥寥几个早起的高年级学生和正在布置长桌的家养小精灵。他的目光第一时间就投向了教授席。
果然，阿不思·邓布利多已经坐在了那里，正端着一杯蜂蜜酒，和旁边的麦格教授低声交谈着什么。他今天穿着了一件绣着银色星星的深蓝色长袍，看起来精神不错，但眉宇间似乎带着一丝不易察觉的凝重。
莱尔兰纳顾不上礼仪，也顾不上周围零星投来的好奇目光，他快步穿过礼堂，直接跑到了教授席下方，仰起头，声音带着一夜未眠的沙哑和显而易见的焦急：
“爸爸！”
邓布利多和麦格教授的谈话停了下来。邓布利多低下头，看到小儿子站在下面，那张精致的小脸上写满了担忧，眼眶下有着淡淡的青影，蓝色的那只眼睛里氤氲着水汽，金色的那只则因为急切而显得格外明亮。那对白色的猫耳完全抿向了脑后，尾巴不安地在地面上扫动，整个人看起来可怜又无助。
“莱尔？”邓布利多放下酒杯，语气温和中带着一丝讶异，“怎么这么早？还没吃早餐吧？”他注意到莱尔兰纳连领带都没系好。
“爸爸，”莱尔兰纳的声音带着哭腔，他双手扒着教授席的边缘，急切地说，“诺克斯……诺克斯它昨天傍晚跑掉了！跑进禁林里去了！我……我和西奥多看到它跑进去的……天那么黑，禁林里那么危险……它到现在都没回来……”他说着，眼泪终于忍不住在眼眶里打转，泫然欲泣，“你能不能……能不能帮我找找它？或者……或者知道它在哪里吗？”
邓布利多看着儿子快要哭出来的样子，眼中闪过一丝复杂的神色。他与坐在稍远一些、同样已经来到礼堂的格林德沃交换了一个迅速而隐晦的眼神。格林德沃异色的眼眸微微眯起，几不可察地摇了摇头。
邓布利多重新看向莱尔兰纳，脸上露出温和的、带着安抚意味的笑容，他伸出手，似乎想摸摸莱尔兰纳的头，但因为距离有些远，便只是虚按了一下空气：“别着急，莱尔。诺克斯……它是一只很聪明、也很强壮的……狗。”他微妙地停顿了一下，“禁林虽然是它的家……嗯，我的意思是，它对野外环境有很强的适应能力。也许它只是在里面发现了什么有趣的东西，暂时不想回来。我们再等等看，好吗？或许到了中午，它自己就溜达回来了。”
莱尔兰纳紧紧盯着爸爸的眼睛，捕捉到了那一闪而过的迟疑和与父亲之间无声的交流。他的心慢慢沉了下去。爸爸在隐瞒什么。他们知道诺克斯的情况，但不愿意告诉他。是因为诺克斯遇到了危险？还是……有什么别的原因？
他眼里的泪水终于滑落下来，但他没有再恳求，只是用力咬了咬下唇，低下了头，闷闷地应了一声：“……哦。”尾巴彻底无力地垂落，紧紧贴住了小腿，耳朵也沮丧地耷拉着，仿佛连最后一丝希望都消失了。
邓布利多看着他这副样子，心里也很不是滋味，但他不能说出真相——关于西里斯·布莱克的身份，关于昨晚禁林边缘可能发生的、与巴克比克处决相关的混乱。他只能柔声转移话题：“好了，别太难过了。先回去吃点东西，或者……如果你愿意，可以跟我去一趟医疗翼，庞弗雷夫人昨天还说需要给你做个例行检查。”
这确实是惯例。莱尔兰纳沉默地点了点头，算是接受了这个提议。他现在心乱如麻，或许换个环境，暂时离开这里，能让他好受一点。
他默默地跟着邓布利多离开了礼堂，朝着城堡另一端的医疗翼走去。一路上，他都低着头，不说话，只有尾巴尖偶尔无意识地颤动一下，显示着他内心的不平静。
来到医疗翼，消毒水的气味扑面而来。庞弗雷夫人看到他们，习惯性地皱起了眉头，但在邓布利多的示意下，还是没有多说什么，只是示意莱尔兰纳跟她去里面的隔间做检查。
莱尔兰纳跟着庞弗雷夫人走向检查隔间，耳朵却不由自主地捕捉着外面的动静。邓布利多正站在罗恩的病床前，罗恩的一条腿被吊着，脸色惨白，似乎疼得不轻。
哈利·波特站在床边，胸膛剧烈起伏，脸上不再是单纯的担忧，而是混合着巨大震惊、被欺骗的愤怒以及某种豁出一切的激动。赫敏紧挨着他，脸色同样苍白，双手紧紧绞在一起。
“——不只是摄魂怪！教授！”哈利的声音因为激动而有些嘶哑，但每一个字都清晰地传了过来，“是布莱克——但他是被冤枉的！真正背叛我父母的是小矮星彼得！他还活着！斑斑就是彼得！布莱克是想抓住他，才咬住了罗恩的腿把他拖进打人柳下面的通道！”
莱尔兰纳的脚步猛地一顿，异色的眼眸瞬间睁大。小矮星彼得？那个被追封为英雄的、据说被西里斯·布莱克炸得只剩一根手指的人？还活着？斑斑——罗恩那只总是病恹恹的老鼠？这些信息像惊雷一样在他脑海中炸开。他下意识地屏住了呼吸，猫耳因为极度惊愕而完全竖立起来，僵直地朝向声音来源，连尾巴都忘记了摆动。
他听到邓布利多的声音，依旧温和，但带着一种沉重的了然：“我相信你，哈利。我相信你所看到的，所听到的。”
“我们在尖叫棚屋见到了卢平教授和……和西里斯，”哈利的声音带着哽咽，仿佛还沉浸在那场可怕的对质中，“我们知道了真相……但是后来……月亮出来了……卢平教授他……”
哈利的声音低了下去，带着痛苦和后怕。赫敏接口道，声音颤抖：“卢平教授变成了狼人……布莱克为了保护哈利，变成了……他们打了起来……我们好不容易逃出来，哈利和西里斯逃到了湖边，但是……但是被好多好多摄魂怪包围了……”
哈利的呼吸变得急促，他抬起头，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒，看向邓布利多：“我们以为……我们完了……但是然后……湖对岸……有人……有人使用了呼神护卫！非常非常强大的守护神！是一头牡鹿！教授！我看见了！是它赶走了所有的摄魂怪！是……是我爸爸！一定是他！他还活着，他在保护我！”
他的声音充满了不容置疑的坚信和一种失而复得的巨大希望，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
莱尔兰纳站在隔间门口，帘子半掩着，将这番惊人的对话一字不落地听入耳中。彼得的背叛、布莱克的冤屈、狼人的危险、湖边的绝境，以及那个神秘的、被哈利认作父亲詹姆·波特的守护神……信息量巨大得让他一时难以消化。
他感觉自己的心脏在胸腔里狂跳，血液冲上头顶。诺克斯的异常、它冲向禁林、父亲们讳莫如深的态度……似乎在这一刻，都有了一条模糊却逐渐清晰的连线。他的尾巴无意识地紧紧卷住了自己的小腿，耳朵也因为紧张而微微颤抖。
庞弗雷夫人似乎也听到了外面的对话，她皱了皱眉，但出于职业素养，她没有说什么，只是再次催促莱尔兰纳：“莱尔，快一点。”
莱尔兰纳深吸一口气，强迫自己冷静下来，跟着庞弗雷夫人走进了隔间。他暂时压下心中的惊涛骇浪，配合着进行魔力稳定度和身体指标的检测，但耳朵却一直机警地竖着，捕捉着外面隐约的对话声。
检查很快结束了，结果和往常一样，魔力核心依旧脆弱但稳定，身体没有大碍，只是有些疲劳和精神紧张。庞弗雷夫人叮嘱了几句要多休息、注意情绪之类的话，便让他出去了。
莱尔兰纳走出隔间，看到邓布利多还等在外面，正和已经结束交谈、但脸色依旧不好的哈利和赫敏站在一起。看到他出来，邓布利多对哈利他们点了点头，然后便带着莱尔兰纳走出了医疗翼。莱尔兰纳离开前回头，看到的是赫敏从衣领里拿出来时间转换器。
出来后，邓布利多并没有立刻带他回办公室或者去礼堂，而是就站在医疗翼门口的走廊里，像是随意地和他闲聊起来，问他对新来的黑魔法防御术教授的看法，问他的魔药课进展如何，语气轻松自然，仿佛只是普通的父子闲聊。
莱尔兰纳心中却充满了疑问和猜测。爸爸为什么还不走？他是在等什么吗？诺克斯……时间转换器……布莱克……这些碎片在他脑海里旋转。他的尾巴不自觉地轻轻摆动，显示出内心的思索，猫耳也微微转动，捕捉着周围的动静。
大约过了一分钟，或许更短，走廊另一端突然传来了急促的脚步声。莱尔兰纳和邓布利多同时转头望去，只见哈利和赫敏正从走廊那头飞快地跑过来，两人脸上都带着一种孤注一掷的决绝和紧张。
邓布利多看到他们，脸上露出了一个几不可察的、仿佛一切尽在掌握中的微笑，他对跑近的哈利和赫敏微微颔首，什么也没说，只是侧身让开了路。
哈利和赫敏甚至没有多看莱尔兰纳一眼，径直冲进了医疗翼。
邓布利多这才转过身，对还有些发愣的莱尔兰纳温和地说：“好了，我们回去吧，莱尔。我那里还有一些新的柠檬雪宝，或许你会喜欢。”
莱尔兰纳看着医疗翼关上的门，又看了看爸爸平静的脸，心中的疑团越来越大。但他什么也没问，只是乖巧地点了点头，跟着邓布利多离开了。
回到校长办公室，邓布利多果然拿出了一盒新的糖果，还有几本看起来很有趣的、关于古代魔法生物传说的书籍给他。莱尔兰纳接过东西，低声道了谢。他坐在沙发上，怀里抱着糖果和书，却没有立刻打开。
“爸爸，”他抬起头，看着邓布利多，“诺克斯……真的会自己回来吗？”
邓布利多走到他身边坐下，蓝眼睛里带着温和而复杂的光芒：“我相信它会没事的，莱尔。有些事情，我们需要给它一点时间，也需要……一点信任。”他意有所指地说，轻轻拍了拍莱尔兰纳的肩膀，“你要相信，无论发生什么，我们，还有你哥哥姐姐，都会尽全力保护你，和你所珍视的一切。”
莱尔兰纳看着爸爸的眼睛，在那片湛蓝中，他看到了真诚、关爱，以及一种他暂时无法完全理解的、深沉的考量。他沉默了片刻，最终点了点头：“……我知道了，爸爸。”
他没有再追问。他知道，再问下去也不会有答案。他抱着书和糖果，站起身：“那……我先回去了。谢谢爸爸的书和糖。”
“去吧，孩子。”邓布利多微笑着目送他。
就在莱尔兰纳走到门口，手即将触碰到门把手时，他感觉到一道目光落在自己背上。他下意识地回头，看到一直安静坐在办公桌后、仿佛在处理文件的格林德沃抬起头，那双异色的眼眸正看着他，眼神深邃，带着一种难以言喻的、混合着审视、担忧和一丝……或许可以称之为欣慰的复杂情绪。
莱尔兰纳与他短暂地对视了一秒，然后迅速转回头，拉开门，离开了办公室。
门在身后轻轻合上。办公室里陷入了短暂的沉默。
格林德沃放下手中的羽毛笔，看向坐在沙发上的邓布利多，眉头微蹙：“阿不思，这样……真的好吗？让他察觉这么多。他还太小，魔力核心也不稳定，知道太多，卷入太深，会不会……”
邓布利多拿起一颗柠檬雪宝，熟练地剥开糖纸，将黄色的糖果放进嘴里，酸甜的味道在舌尖弥漫开来。他靠在沙发背上，目光望着窗外逐渐明亮的天空，嘴角噙着一抹温和而睿智的笑意。
“盖勒特，”他的声音带着一丝感慨，却又异常坚定，“我们的莱尔，远比我们想象的要聪明，也……更加‘精明’。”他想起了莱尔兰纳刚才那看似顺从、实则充满探究的眼神，“他已经长大了，开始用自己的眼睛观察，用自己的头脑思考。有些事情，我们无法永远隐瞒。与其让他因为无知而陷入更大的危险，或者因为被蒙在鼓里而产生隔阂，不如……在可控的范围内，让他自己去发现，去理解。”
他转过头，看向格林德沃，蓝眼睛里闪烁着洞察一切的光芒：“我们应该学会适当地放手了。信任他，就像我们信任莫法和阿萨利斯一样。他有自己的路要走，而我们能做的，是在他需要的时候，成为他最坚实的后盾，而不是永远将他禁锢在我们的羽翼之下。”
格林德沃沉默了片刻，最终，他轻轻“哼”了一声，算是默认了爱人的话。但他异色瞳深处的担忧，并未完全散去。他知道阿不思是对的，但作为一个父亲，看着孩子一步步走向未知的、可能充满风雨的前路，那种心情，复杂难言。
窗外，太阳终于完全跃出了地平线，金色的光芒洒满霍格沃茨的城堡和场地，新的一天正式开始了。莱尔兰纳抱着满怀的糖果和书籍，走在返回地窖的路上，银色长发在晨光中泛着微光，白色的猫耳微微抖动，尾巴轻轻摆动，双蓝金异色的眼眸里，不再是单纯的担忧和失落，而是多了一丝不易察觉的、名为“思考”和“决定”的光芒。