八月的尾巴带着一丝初秋的凉意，悄然拂过格里莫广场。霍格沃茨的信件如期而至，由几只健壮的猫头鹰分别叼来了给每个孩子的书单和注意事项。然而，与往年全家一起兴致勃勃前往对角巷采购不同，今年格里莫广场15号的气氛有些不同寻常。
阿不思·邓布利多和盖勒特·格林德沃在早餐桌上宣布了一个紧急消息。魔法部欧洲司遇到了一桩极其棘手、涉及跨国黑魔法物品走私和几位前圣徒残余势力的案件，急需他们两位的经验和力量前去协助处理，可能需要离开几天。
几乎在同一时间，莫法和阿萨利斯也收到了来自德姆斯特朗魔法学校的正式函件，邀请他们作为霍格沃茨的学生代表，参与一个为期三天的短期文化交流活动，接待几位来自德姆斯特朗的交流生及其家属——这些家庭中，据说有几位与格林德沃的过往有着千丝万缕的联系，这次访问带着些许试探与和解的意味。这是一个无法推辞的政治任务。
“所以，采购的事情……”阿不思放下手中的信件，半月形眼镜后的目光带着歉意看向餐桌末座的莱尔。
莱尔正小口喝着牛奶，闻言抬起头，银色的长发在晨光中泛着柔和的光泽，那双蓝金异色的眼瞳眨了眨，带着一丝了然。“我需要自己去，对吗，爸爸？”
盖勒特用餐巾擦了擦嘴角，动作优雅，但眼神锐利：“清单在这里。”他将一张羊皮纸推到莱尔面前，“所有需要的东西都列清楚了。尤其是吉德罗·洛哈特的全套着作，今年黑魔法防御术指定用他的书。”他提到洛哈特的名字时，语气里带着一丝不易察觉的轻蔑，显然对这位畅销书作家的底细有所了解。“米娜会陪你一起去，负责搬运重物。”
家养小精灵米娜立刻从角落的阴影里闪现出来，她比一般的家养小精灵看起来更整洁一些，大大的眼睛里充满了忠诚与谨慎，身上穿着一条用干净茶巾改造成的小裙子。她深深鞠了一躬，尖声说：“米娜会保护好莱尔小主人！米娜会拿好所有东西，不让小主人累着！”
莫法放下刀叉，神情严肃地看向莱尔，女级长的风范自然流露：“莱尔，听好。这是你第一次独自——嗯，和米娜一起——去对角巷。务必保持警惕。买完清单上的所有物品，尤其是洛哈特那套书之后，立刻返回。不要在任何地方过多逗留，不要理会陌生人的搭讪，更不要……”她顿了顿，意味深长地看了一眼莱尔被斗篷遮掩的身形，“……轻易暴露你的身份和特征。翻倒巷那边，绝对不准靠近。”
阿萨利斯则凑过来，偷偷塞给莱尔一小袋金币，挤眉弄眼地小声说：“嘿，要是看到佐科笑话店出了什么新玩意儿，帮我带点！或者看看有没有新出的光轮2001保养套装……剩下的归你！” 他脸上带着促狭的笑容，试图缓解有些凝重的气氛。
莱尔接过清单和钱袋，乖巧地点了点头，兜帽下的猫耳因为即将到来的“独立行动”而微微抖动，显示出他内心的些许期待与紧张。“我明白了，莫法。我会小心的，买完需要的东西就回来。”
于是，片刻之后，莱尔通过飞路网抵达了破釜酒吧。酒吧里依旧烟雾缭绕，人声嘈杂。他拉了拉头上墨绿色的兜帽，确保银色的发丝和那对敏感的猫耳被完全遮掩，只露出小半张苍白清秀的脸颊和线条优美的下巴。米娜紧紧跟在他身后，手里紧紧攥着一个施加了无痕伸展咒的大布袋，准备用来装购得的物品。
敲开通往对角巷的墙壁，熟悉的喧闹与生机扑面而来。阳光洒在鹅卵石街道上，两旁店铺的橱窗琳琅满目，空气中混合着糖浆馅饼的甜香、新坩埚的金属味以及猫头鹰羽毛特有的气息。莱尔深吸一口气，感受着这份独属于魔法世界的活力。他没有忘记莫法的叮嘱，目标明确地朝着丽痕书店走去。
然而，越靠近丽痕书店，人流就越发拥挤，几乎到了水泄不通的地步。震耳欲聋的欢呼声和尖叫声从书店门口传来，一条巨大的横幅横跨街道，上面印着吉德罗·洛哈特那张熟悉的笑脸——穿着勿忘我花蓝色的华丽长袍，露着耀眼的牙齿，笑容自信得近乎浮夸。他正在这里举行新书签售会。
莱尔蹙起了眉头。他对洛哈特其人及其着作并无好感。那些充斥着自吹自擂、细节经不起推敲的“冒险故事”，与他从盖勒特父亲和阿不思爸爸偶尔提及的真实、残酷的魔法世界相比，显得如此苍白和虚假。这种发自内心的不喜，让他对即将由这位先生执教的黑魔法防御术课程，也蒙上了一层阴影。
“人太多了，小主人，”米娜紧张地拽着莱尔的袍角，尖声说道，“米娜可以帮小主人去拿书！”
莱尔摇了摇头，他需要亲自核对书单。“跟紧我，米娜。”他低声道，随即如同一条灵巧的银色游鱼，开始在人潮的缝隙中穿梭。他利用自己身形纤细的优势，压低兜帽，巧妙地避开那些激动挥舞着洛哈特书籍的女巫们，艰难地朝着书店内摆放教材的区域挪动。
经过一番努力，他终于来到了目标书架前。洛哈特的全套着作堆叠如山，《与食尸鬼同游》、《与母夜叉一起度假》、《与狼人一起流浪》……色彩鲜艳的封面上都是作者本人各种角度的“英勇”形象。莱尔快速而准确地将清单上的书籍一本本取下，递给身后的米娜，米娜则熟练地将它们塞进那个仿佛无底洞般的大布袋里。
就在他拿起最后一本《与吸血鬼同船旅行》，准备结账离开这个令他窒息的喧闹之地时，一个极具穿透力、充满了表演欲的洪亮声音，透过人群的嘈杂，清晰地传到了他的耳边：
“哦！梅林的胡子！看看这是谁！”
莱尔身体一僵，心中升起一股不祥的预感。他下意识地想把兜帽拉得更低，但已经晚了。
只见人群如同摩西分海般，被一股无形的力量分开了一条通路。吉德罗·洛哈特本人，脸上挂着那标志性的、仿佛能照亮整个房间的笑容，大步流星地朝着莱尔的方向走了过来。他的目光精准地锁定在莱尔身上，仿佛早就注意到了这个安静、低调采购他书籍，却对他本人毫无兴趣的兜帽少年。
“一位如此年轻，却气质非凡的先生！”洛哈特的声音回荡在书店里，吸引了所有人的目光，“而且，如此面熟……请原谅我的冒昧，但您银色的发丝，以及这独特的……”他的目光似乎意有所指地扫过莱尔被兜帽遮掩的头顶，那里隐约能看到一点猫耳的轮廓，“……让我不禁想起一些有趣的传闻。您莫非就是……我们敬爱的邓布利多校长那位鲜少露面的家人？”
此言一出，周围瞬间安静了不少，许多道好奇、惊讶、探究的目光齐刷刷地聚焦在莱尔身上。窃窃私语声如同潮水般蔓延开来。“邓布利多的儿子？”“真的吗？那个传说中身体不好的孩子？”“他买了洛哈特教授的全套书！”
莱尔的心沉了下去。他最不希望发生的事情还是发生了。洛哈特认出了他，或者至少是猜到了他的身份。他抿紧了嘴唇，兜帽下的异色瞳中闪过一丝懊恼和警惕，没有回答。
洛哈特却将他的沉默当成了默认，脸上的笑容更加灿烂，仿佛发现了什么绝佳的宣传素材。他热情地伸出手，似乎想拍拍莱尔的肩膀，但莱尔不动声色地后退了半步，避开了他的触碰。
“哦！这真是太好了！”洛哈特丝毫不觉尴尬，收回手，顺势理了理自己蓝色的长袍，“霍格沃茨最负盛名校长的家人，如此支持我的着作，这简直是梅林赐予的缘分！来吧，我亲爱的孩子，让我们合张影！这一定会是明天《预言家日报》文化版的头条——‘传奇校长之子力挺洛哈特，霍格沃茨新学年前景光明’！” 他一边说着，一边就要去拉莱尔的手腕，想把他拽到前面布置好的拍照区域。
“不。”莱尔终于开口了，声音不大，却异常清晰和冷淡，带着一种与他外表年龄不符的坚决。他挣脱了洛哈特的手，异色瞳透过兜帽的阴影，平静地直视着对方那双闪烁着虚荣和算计的蓝眼睛，“我只是来购买必要的教材，洛哈特教授。抱歉，我赶时间。”
他不想成为这个男人自我宣传的工具。他对这种刻意的、充满功利性的接近感到极度反感。
洛哈特脸上的笑容瞬间僵硬了一下，眼底闪过一丝不易察觉的愠怒和诧异，他似乎没料到这个看起来乖巧安静的少年会如此直接地拒绝他。但他毕竟是洛哈特，迅速调整了表情，试图挽回局面：“别害羞嘛，我亲爱的孩子！这可是难得的机……”
“米娜，结账。”莱尔不再理会他，转身对紧张得耳朵都在发抖的米娜说道。
“是！小主人！”米娜如蒙大赦，立刻尖声应道，几乎是拖着那个沉重的大布袋，挤向收银台，动作快得惊人。
洛哈特被晾在原地，周围传来一些压抑的低笑声和议论声，这让他感到有些下不来台。他看着莱尔决绝的背影，眼神闪烁，最终还是没有再强行阻拦，只是维持着脸上的笑容，对着周围的粉丝们高声说：“啊，看来我们年轻的先生有些怕生！没关系，让我们把掌声送给所有支持知识、热爱冒险的年轻巫师！”
莱尔在米娜付完钱后，片刻没有停留，甚至没有去看洛哈特一眼，径直穿过人群，头也不回地走出了丽痕书店的大门，将那份令人作呕的喧闹与浮夸彻底抛在身后。
书店外的空气仿佛都清新了许多。莱尔靠在冰冷的墙壁上，轻轻吁了口气，感觉心跳才慢慢平复下来。米娜抱着（实际上是拖着）那个大布袋，担忧地看着他：“小主人，您没事吧？那个闪亮亮的男巫真讨厌！”
“我没事，米娜。”莱尔摇了摇头，拉了拉兜帽，“只是不喜欢他而已。” 他让米娜先将这一大堆沉重的书籍通过家养小精灵的特定方式送回格里莫广场，自己则打算在对角巷稍微走走，平复一下心情，然后再去购买清单上剩下的、不那么占地方的文具和小物件。
他漫无目的地沿着街道行走，经过咿啦猫头鹰商店，看着橱窗里圆滚滚的猫头鹰们打盹；又在风雅牌巫师服装店外驻足，瞥了一眼橱窗里最新款的礼服长袍。他的脚步不由自主地，慢慢靠近了那条与明亮欢快的对角巷仅一街之隔、却仿佛是两个世界的阴暗岔路——翻倒巷的入口。
就在他站在路口，犹豫着是否该听从莫法的警告立刻离开时，两个熟悉的身影从翻倒巷那仿佛能吞噬光线的阴影里，有些狼狈地走了出来。
是海格和哈利·波特！
海格那巨大的身躯显得格外醒目，他怀里紧紧抱着一个用脏兮兮的破布包裹着的、散发着淡淡霉味和泥土气息的东西，脸上带着一种完成了危险任务后的心有余悸和些许得意。哈利跟在他身边，眼镜片上似乎沾了些灰尘，绿眼睛里带着困惑和一丝未散的紧张。
“海格？哈利？”莱尔有些意外地叫出了声。在这里遇到他们，尤其是在翻倒巷出口，实在出乎他的意料。
“莱尔！”哈利看到他也是一愣，随即脸上露出真切的笑容，似乎为遇到熟人而感到安心，“你怎么在这儿？一个人吗？”
“我来买新学期的书。”莱尔简单地回答，目光不由自主地飘向海格怀里那个被小心翼翼护着的包裹，那东西散发出的隐隐约约的黑暗气息，让他敏感的魔力感知有些不适，“你们……从那里出来？”他指了指翻倒巷。
海格庞大的身躯明显僵硬了一下，他下意识地把包裹往他那件鼹鼠皮大衣里塞了塞，粗声粗气地，声音比平时还要洪亮，仿佛为了掩饰什么：“呃……这个……只是，只是去买点……嗯……特别的龙粪！对！给南瓜地用的！翻倒巷的……品种比较烈！” 他的大胡子剧烈地抖动着，眼神躲闪，任谁都看得出他在撒谎。
哈利张了张嘴，似乎想解释什么，但看了看海格警告的眼神，又默默闭上了，只是对莱尔露出了一个略带无奈的苦笑。
莱尔没有追问。他对翻倒巷里具体进行着什么肮脏的交易并不十分感兴趣，也知道海格有时会涉足一些危险的领域。他点了点头，正准备和他们道别，目光却在这一瞬间，被翻倒巷深处、一个摆在破旧橱窗角落里的东西牢牢吸引住了。
那是一个看起来极其普通的黑色笔记本。它被随意地放在一堆布满灰尘的、奇形怪状的小物件中间，封面是纯黑色的，没有任何装饰或标题，皮质看起来老旧甚至有些磨损。但奇怪的是，莱尔清晰地感觉到，从那笔记本上散发出一丝极其微弱、却异常纯粹和冰冷的魔力波动。这波动与他体内那种温和的、带着生命气息与时间特性的魔力截然不同，更像是一种凝结的、沉寂的黑暗，带着一种诡异的、仿佛能吸摄灵魂的吸引力。他的猫耳不易察觉地转向那个方向，全力捕捉着那若有若无、却让他脊背微微发凉的频率。
“……总之，我们得赶紧回学校了。”海格显然不想多待，急匆匆地说，打断了莱尔瞬间的失神。
“嗯，再见，海格，哈利。开学见。”莱尔收回目光，对两人点了点头，异色瞳深处却残留着一丝对那个笔记本的好奇。
“再见，莱尔。”哈利朝他挥了挥手，跟着海格快步离开了。
看着他们的背影消失在人群中，莱尔独自站在原地，内心挣扎起来。那个笔记本……非常不对劲。它散发出的冰冷气息让他本能地感到警惕和排斥，那是一种与洛哈特的浮夸截然不同、却同样令人不安的感觉。理智告诉他，应该立刻转身离开，听从莫法的警告，远离翻倒巷和任何可疑的物品。
但是，一种更强烈的、源自他血脉中对神秘知识与未知力量的好奇心，以及那份被两位博学的父亲培养出的探究欲，开始疯狂地滋长。他想起了盖勒特父亲书房里那些被慎重收藏的、关于古代黑魔法和灵魂契约的禁忌典籍。一些强大的黑魔法造物，往往会伪装成无害的模样，等待合适的时机，诱惑那些拥有特殊资质或者……像他一样，身上缠绕着“时空涟漪”的人。
“只是去看看……弄清楚那是什么……”一个声音在他心底诱惑着。
最终，对未知的探究欲压倒了对潜在危险的警惕。他深吸了一口对角巷温暖的空气，仿佛要为即将踏入的寒冷领域积蓄勇气，然后，他拉了拉兜帽，迈步踏入了光线昏暗、气氛压抑的翻倒巷。
一步之隔，恍如两个世界。翻倒巷里弥漫着陈腐、阴湿的空气，街道狭窄而肮脏，两旁店铺的橱窗里陈列着令人毛骨悚然的商品——浸泡在不明液体中的动物器官、闪烁着诡异绿光的骷髅、缠绕着黑雾的诅咒娃娃……行人稀少，且大多行色匆匆，穿着破旧的长袍，投来的目光带着审视、贪婪或纯粹的冷漠。
莱尔尽量目不斜视，压制住内心的不适，径直走向刚才看到的那个摊位。摊主是一个干瘦得如同被风干的老女巫，皮肤皱巴巴地贴在骨头上，眼睛浑浊得像蒙了一层白翳，正用她那长而弯曲、污秽不堪的指甲，拨弄着一个看起来像是用人类指骨拼接成的算盘，发出令人牙酸的“咔哒”声。
莱尔的目光再次落在那本黑色笔记本上。离得近了，那种冰冷的吸引力几乎化为实质，像一条滑腻的蛇，缠绕上他的感知。他强忍着不适，伸出手指，小心翼翼地指向它。
“那个笔记本，”他的声音在寂静的巷子里显得有些突兀，“多少钱？”
老女巫缓缓抬起浑浊的眼球，瞥了他一眼，那眼神空洞而麻木。她的视线在莱尔身上停留了片刻，似乎在他过于精致的斗篷和隐约露出的半张脸上扫过，然后又落回那个积满灰尘的笔记本上，嘶哑地开口，声音如同砂纸摩擦：“十个银西可。不还价。” 她的语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的事情。
莱尔没有犹豫，迅速从钱袋里数出十枚亮闪闪的银西可，放在摊位上那肮脏的绒布上。然后，他屏住呼吸，用指尖极其轻缓地拈起那个笔记本。
在接触的瞬间，一股更加清晰的寒意顺着指尖瞬间蔓延至整条手臂，仿佛那不是皮革，而是千年寒冰。笔记本的触感异常光滑而冰冷，带着一种不属于任何已知生物的质感。他几乎是立刻将它塞进了长袍内侧一个施加了防护魔咒的口袋里，仿佛那是什么剧毒之物。
做完这一切，他片刻不愿多留，立刻转身，几乎是逃离般快步走出了这条令人窒息的翻倒巷。当他重新踏足阳光明媚的对角巷时，竟有种恍如隔世的感觉。他下意识地摸了摸长袍内侧那个散发着微弱却持续寒意的笔记本，心中充满了混杂着不安、后悔与强烈好奇的复杂情绪。他隐隐觉得，自己可能买下了一个不该触碰的东西。
他没有再耽搁，迅速购买了清单上剩余的羽毛笔、墨水羊皮纸等小物件，然后便径直通过破釜酒吧的飞路网，返回了格里莫广场15号。
他并不知道，这个看似不起眼的黑色笔记本，并非普通的黑魔法物品。它是伏地魔十六岁那年创造的第一个魂器，承载着他一片撕裂的灵魂，蕴含着狡诈、诱惑与致命的黑暗。它被故意丢弃，等待着下一个“合适”的宿主。而莱尔兰纳.邓布利多，这个拥有着独特血脉、被标记为“时空旅者”的少年，他的灵魂特质，无疑对那片渴望力量与复活的残魂，散发着难以抗拒的诱惑力。新学期的霍格沃茨，注定将因这个来自翻倒巷的“礼物”，而掀起前所未有的惊涛骇浪。