腊月二十八，金山镇的年味已经相当浓郁。家家户户忙着扫尘、备年货，镇政府大院也比平日清静了许多，大部分干部都已放假返乡。李为民将最后一份关于明年开春水利设施维修的计划书批阅完毕，仔细锁好办公室的门窗。
祁同伟拎着两瓶本地产的土酒和一包腊肉走了进来：“学长，明天就除夕了，你今年可得回家了吧？去年为了合作社和厂子的事，你硬是没走成。”
李为民接过东西，笑了笑：“是啊，今年情况稳定了，是该回去看看老爷子和我爸妈了。镇上的值班安排都落实了吧？安全保卫、困难群众的慰问，都不能松懈。”
“放心吧，都安排妥当了！刘书记和我轮流带班，保证万无一失。”祁同伟拍着胸脯，随即压低声音，“学长，你这次回去……不一样了吧？”他挤挤眼，显然也隐约知道李为民那份文件可能带来的变化。
李为民神色如常，拍了拍他的肩膀：“有什么不一样的？就是回家过年。我不在的这几天，家里这一摊子，你多费心。”
“明白！”祁同伟重重点头。
第二天，李为民登上了北上的列车。随着车轮滚滚，窗外的景象从南方的丘陵渐变为北方的平原，他的心情也微微有些起伏。这次回家，与往年确实不同。不仅是因为身份的提升，更因为心底那份与国运相连的秘密，以及即将可能面对的、来自最高层的关注。
京城李家的四合院，张灯结彩，充满了传统佳节的喜庆气氛。父亲依旧忙碌，直到年三十下午才风尘仆仆地赶回来。母亲则拉着李为民的手，上下打量，心疼地说他瘦了，也黑了，但眼神里的欣慰和自豪藏也藏不住。
最让李为民期待的，是与爷爷的单独交谈。年夜饭后，一家人看着春晚守岁，爷爷便示意李为民跟他去书房。
书房里，茶香袅袅。爷孙二人对坐，没有了外人在场，气氛更加放松。
“在下面当镇长，感觉如何？”爷爷抿了口茶，开门见山。
“压力更大，但也更充实。”李为民认真回答，“以前做副职，更多是执行和推动具体事务。现在主政一方，需要考虑全局，平衡发展、民生、稳定等各方面关系。尤其是在金山镇有了点基础之后，如何实现更高质量、更可持续的发展，避免陷入瓶颈，是当前最大的挑战。”
“哦？有什么具体想法？”爷爷饶有兴趣地问。
李为民沉吟片刻，将思考已久的思路娓娓道来：“爷爷，我认为下一步，金山镇乃至类似我们这样的基层乡镇，发展不能只盯着Gdp数字和几个产业项目。首先要进一步夯实农业基础，但不再是传统意义上的种地，而是发展高效、绿色、有特色的现代农业，与我们的中药材种植结合起来，打造品牌。其次，工业方面，农机制造厂不能满足于现状，必须加大研发投入，推动技术升级，否则很快会被市场淘汰。第三，也是我认为未来潜力最大的，是发展服务业，特别是依托我们良好的生态环境和逐渐改善的基础设施，大力发展乡村旅游和农村特色商业，这既能直接富民，也能反过来促进一产二产的升级……”
他侃侃而谈，从产业协同讲到人才培养，从基础设施建设讲到基层治理创新，思路清晰，视野开阔，既立足于金山镇的实际，又体现了超越当前阶段的战略眼光。
爷爷静静地听着，手指在膝盖上轻轻点着节拍，眼中赞赏的神色越来越浓。待到李为民告一段落，老爷子缓缓点头，脸上露出了欣慰的笑容：“好！看来这大半年，你没有白过！在下面摸爬滚打，又在市里开阔了眼界，这思路，比很多在机关里待久了的人都更活络，也更接地气！不搞花架子，不追求短期效应，着眼于长远和根本，这才是真正干事创业的样子！”
得到爷爷的肯定，李为民心中也很高兴。他知道，爷爷的要求一向严格，能给出这样的评价，实属不易。
就在爷孙二人相谈甚欢之际，书桌上那部红色的保密电话，突然清脆地响了起来。在这除夕夜的静谧中，显得格外突兀。
爷爷神色一肃，对李为民做了个噤声的手势，起身走过去，沉稳地拿起听筒：“我是李太行。”
电话那头传来一个温和却自带威严的声音，即便隔着一段距离，李为民也能隐约听到一些。那声音……他心跳不由得漏了一拍。
“太行同志，过年好啊！没打扰你们一家团聚吧？”正是南老的声音！
“领导过年好！不打扰，不打扰！我们正在闲话家常。”爷爷恭敬地回答。
“呵呵，家常好，家常好啊。”南老笑了笑，语气随意却带着不容置疑的意味，“听说，你们家那个‘小诸葛’回来了？”
爷爷立刻明白了所指，看了李为民一眼，回答道：“是，领导，为民是回来了，正在我身边。”
“哦？那正好。”南老的语气亲切了几分，“太行老大哥，你看，方不方便让这个小伙子，明天上午来我这儿一趟？我这老头子，想见见我们这个闷声干大事的小功臣，顺便也听听他对我刚才说的那些‘发展思路’，有什么更具体的见解？就当是拜个年，聊聊天。”
爷爷握着话筒的手微微紧了一下，随即沉稳应道：“是，首长！我明天上午准时带他过去！”
“好，那就说定了。代我向你们全家问好！”电话挂断。
书房里陷入了一片短暂的寂静。爷爷放下电话，转过身，目光复杂地看着李为民，有骄傲，有凝重，也有一丝不易察觉的担忧。
“为民，你都听到了？”爷爷沉声问。
李为民深吸一口气，努力让自己平静下来，点了点头：“听到了，爷爷。”
“明天，跟我去面见首长。”爷爷的语气无比郑重，“记住，首长称你为‘功臣’，这是天大的脸面，也是天大的压力！去了之后，实事求是，知道多少说多少，有什么想法就坦诚地说，不要有顾虑，但更不能夸夸其谈，哗众取宠！明白吗？”
“我明白，爷爷！”李为民站起身，身姿挺拔，眼神清澈而坚定，“我会把握好分寸的。”
他知道，这次突如其来的召见，绝非简单的拜年聊天。这是对他能力的最终检验，也是对他心性品格的直接考察。青萍之末，风已起于最高处；潜龙在渊，今朝将直面真龙！
这一夜，李为民睡得并不踏实，脑海中反复思考着可能被问及的问题，以及如何清晰、谦逊地表达自己的观点。他知道，明天上午的那一刻，或许将真正决定他未来的人生轨迹。而他，已经做好了准备。