那个自称林默的前龙炎队员,带着那种凝固在脸上的诡异微笑,将潜龙号的幸存者们引向了那架军方运输机的残骸。他的步伐僵硬,仿佛关节生了锈,每一步都踏在暗红色晶体地面上,发出空洞的回响,在这片死寂中格外刺耳。
运输机的舱门扭曲地敞开着,像一头死去巨兽张开的颚。内部一片狼藉,战斗的痕迹随处可见——凝固的黑色血斑、能量武器灼烧的焦痕、以及散落的破损装备。但奇怪的是,没有尸体。
“其他人呢?”翼警惕地扫视着四周,手中的武器并未放下。
林默停在残骸中央,缓缓转过身,那双空洞的眼睛扫过众人,最终落在刘乐黎和零身上,嘴角的弧度似乎更明显了些。“死了……或者……成了游戏的一部分。”他的声音依旧沙哑,“我们以为这里是避难所,结果……是更大的牢笼。”
“什么游戏?”鹞子冷冷地问,狙击枪的准心若有若无地对着林默。
林默没有直接回答,而是抬起手指,指向舱壁上一片相对干净的区域。那里,不知用什么尖锐物刻下了一大片混乱的线条和符号,其中夹杂着一些断断续续的文字:
“……规则一:寂静是唯一的庇护,声音会引来‘清道夫’。”
“……规则二:不要相信影子,它们会窃取你的形态。”
“……规则三:能量是毒药,使用即被标记。”
“……规则四:寻找‘坐标’,那是……唯一的生路?不……是陷阱?……”
后面的字迹越发潦草、混乱,充满了矛盾和自我否定,最后只剩下无数重叠的刻痕。
“这是我们最初发现的,‘前人’留下的。”林默的声音带着一种麻木的嘲弄,“我们以为懂了,我们小心翼翼,不发出声音,避开阴影,封印自己的能力……但没用。”
他猛地扯开自己破烂的衣领,露出锁骨下方一个诡异的印记——那是一个不断微微蠕动、仿佛由活体阴影构成的复杂符号。
“看,‘标记’。当你试图寻找出路,当你使用超过‘阈值’的力量,当你……引起‘它’的注意,”林默指着那个印记,眼神中第一次出现了剧烈的情绪波动,那是深入骨髓的恐惧,“‘清道夫’就会来。它们……无法被杀死,无法被理解。它们只是……‘清理’。”
“它?清道夫?它们是什么?”刘乐黎追问,他体内的“空洞”在这里异常平静,但直觉告诉他,这片空间的“惰性”并非自然形成,而是一种……压制。
林默刚要开口,突然,他脸色剧变,猛地趴倒在地,用手死死捂住自己的嘴,眼中充满了极致的惊恐。他疯狂地指着舱外。
所有人都屏住了呼吸。
只见外面昏暗的光线下,暗红色的晶体大地上,不知何时,出现了几道……影子。
那不是任何物体投射的影子,它们就那样独立地存在着,如同粘稠的黑色液体在地面蠕动、拉伸。它们没有固定的形态,时而像扭曲的人形,时而像多足的爬虫,时而又散开成一片模糊的黑暗。它们移动时没有任何声音,却散发出一种吸收一切光线和声音的、令人心智冻结的寒意。
规则二:不要相信影子。
那些影子在残骸外围缓缓游弋,仿佛在巡逻。它们似乎没有注意到残骸内的众人,或者说,暂时没有。
林默趴在地上,身体因恐惧而剧烈颤抖,直到那些影子蠕动着消失在远处一座黑色尖塔的阴影中,他才虚脱般地瘫软下来,大口喘着气,汗水浸湿了他破烂的衣襟。
“看到了吗……”他声音微弱,“它们无处不在……它们是‘它’的眼睛,也是‘它’的爪牙……我们称之为‘掠影’。”
“你说的‘它’,到底是什么?那个‘坐标’又是什么?”零低声问道,她的蓝色能量在这里被压制得厉害,如同风中残烛。
林默挣扎着坐起来,靠在冰冷的舱壁上,眼神重新变得空洞。“‘它’……就是这片坟场本身。或者说,是维持这片坟场‘寂静’的意志。我们不知道它是什么,是生物,是意识,还是某种……规则集合体。”他顿了顿,指向刻痕中关于“坐标”的那条,“‘坐标’……是诱惑。当你足够‘安静’,当你几乎要被这片死寂同化时,你偶尔能‘听’到……一个声音,一个方向,指引你去某个地方。我们队里最优秀的侦察兵……他去了,再也没回来。后来……我们在他消失的地方,只找到了这个。”
他从破烂的战术背心里,摸出一个严重变形、表面覆盖着一层暗红色晶体的金属牌——那是军队的身份标识牌。
“他成了……‘坐标’的一部分?或者说,‘坐标’本身就是‘它’筛选和吞噬猎物的陷阱?”翼沉声道。
气氛压抑得让人喘不过气。这里没有直接的怪物,没有狂暴的能量,只有无处不在的规则和潜伏在寂静下的致命威胁。这是一种更深层次的、令人绝望的恐怖。
“我们不能留在这里。”刘乐黎突然开口,他感觉体内的“空洞”传来一丝极其微弱的、近乎本能的悸动,方向与林默之前隐约提到的“坐标”指引截然不同。“等待只会被同化,或者被‘清理’。”
“你有办法?”零看向他。
刘乐黎不确定地摇了摇头:“我的‘感觉’……指向另一个方向。和那个‘坐标’不一样。那里……有什么东西在‘空无’中……存在着。很微弱,但很……真实。”
林默听到刘乐黎的话,空洞的眼睛里似乎闪过一丝微光,但很快又熄灭了。“没用的……我们都试过……所有方向最终都会绕回来……或者遇到更可怕的东西……”
就在这时,阿光突然压低声音惊呼:“快看!地面!”
众人顺着他指的方向看去,只见舱外暗红色的晶体地面上,他们来时留下的脚印,正在以一种缓慢但肉眼可见的速度……变淡!仿佛这片大地拥有生命,正在无声地抹除他们存在的痕迹!
规则一:寂静是唯一的庇护。连痕迹都不允许留下?
“我们必须动起来!”翼当机立断,“刘乐黎,相信你的感觉。指明方向。”
刘乐黎闭上眼睛,全力捕捉着那丝微弱的悸动。它指向那片黑色尖塔林立的深处,那里是这片“坟场之心”看起来最密集、最危险的区域。
就在他们准备离开运输机残骸时,一直沉默的鹞子突然举起狙击枪,对准了林默。
“等等。”她的声音冰冷,“还有一个问题。你……是怎么在‘掠影’的巡逻和‘规则’的限制下,活到现在,并且刚好在我们降落时,找到我们的?”
此言一出,所有人的目光都聚焦在林默身上。的确,这一切太过巧合。
林默面对枪口,脸上那诡异的微笑再次浮现,这一次,却带着一种令人毛骨悚然的了然。
“因为……”他的声音突然变得流畅起来,不再沙哑,眼神中的空洞被一种冰冷的、非人的理智取代,“……我就是‘游戏’的……引导者啊。”
他锁骨下的那个阴影印记,猛地亮起幽暗的光芒!
与此同时,运输机残骸外部,那些刚刚消失的“掠影”,如同鬼魅般再次浮现,数量之多,几乎是之前看到的十倍!它们无声地包围了残骸,黑色的液体般的身体蠕动着,封死了所有去路!
“欢迎来到我的猎场,”林默——或者说,占据了他身体的那个“东西”——微笑着说道,“生存,或者成为新的‘寂静’……游戏,现在正式开始。”