“看看这里，” 林谈的声音低沉下去，带着压抑的怒火和冰冷的不信任，“看看这些被你‘凝固’的疯狂！看看那些病房里被药物摧毁、沦为信号接收器的活人！你的‘优雅解谜’，你的‘知识之网’，带来了什么？是救赎，还是更彻底的毁灭？”
他指向地上那些深绿色的粘液晶尘：“你口口声声对抗星神的低语，但你刚才的手段……那种冻结精神污染、将其具象化并粉碎的方式……它本身难道不也是一种对‘疯狂’的玩弄和展示？那种力量，那种感觉……” 林谈的眉头紧锁，似乎在回忆那幽蓝符号出现的瞬间，“它让我感到不安，尼格玛先生。一种……和你口中那位‘灯塔管理员’操控精神力量时，如出一辙的冰冷和……非人感！”
谜语大师脸上的神经质笑容僵住了。他捻着山羊胡的手指停住，翡翠眼眸中的狂热光芒似乎闪烁了一下，被一丝不易察觉的错愕和……玩味所取代。
林谈没有给他辩解的机会，继续逼问，每一个字都像冰锥：“还有，‘标本’？你刚才看着我的手臂，用的词是‘有趣的古董’‘难得的优质样本’！这和那个叫癔星君的，有什么区别？！你们阿卡姆共进会，所谓的对抗‘知识瘟疫’，是不是也意味着，把像我这样的人，像曲哲那样被腐根侵蚀的人，都当作你们‘知识库’里等待研究的‘标本’？”
“标本？噢！多么……贴切又失礼的比喻！” 谜语大师夸张地摇晃着插着孔雀羽毛的脑袋，试图用惯常的疯癫语调化解，“我们只是渴望理解！理解是守护的前提！就像医生需要了解病毒，才能制造疫苗！这难道不是最大的善意？”
“善意？” 林谈嗤笑一声，眼中是毫不掩饰的讥讽，“用疯子般的行为和玩弄概念的谜语来表达善意？用那种……让我灵魂都感到颤栗的力量来展示‘秩序’？” 他指向自己依旧隐隐作痛、残留着深黑色印记的右臂，“看看它！这就是理解‘凶兵’的代价！你们阿卡姆共进会，准备付出什么代价来‘理解’我？又准备让谁，来承担理解过程中的‘意外’？”
他深吸一口气，肺部充斥着甜腥的尘埃和绝望的气息：“正义？规则？尼格玛先生，从你出现到现在，我只看到了疯狂、危险和对‘研究对象’不加掩饰的兴趣！你的组织，在我眼里，和天门、和万神之恩那些邪教，本质上没有区别！都是为了各自不可告人的目的，在玩弄着凡人无法理解的力量，把活生生的人和整个世界，当作你们的实验场和棋盘！”
林谈的声音在破败的院长室里回荡，带着一种近乎决绝的冰冷：“鬼众道或许伤痕累累，或许力量式微，但我们至少知道自己在守护什么，守护这片土地上的人，哪怕是在阴影里，哪怕付出生命！我们不会用谜语粉饰目的，不会把同伴当成‘样本’！更不会使用那种……让我本能感到抗拒的力量！”
他后退了一步，拉开了与谜语大师的距离，这个动作充满了戒备和疏离：“所以，你的合作邀请……很抱歉，我无法信任。至少现在，不能。”
死寂再次降临。这一次，比殷素在时更加沉重，带着一种无形的、理念碰撞的冰冷。
谜语大师爱德华·尼格玛脸上的所有表情，那神经质的笑容、夸张的肢体语言、眼中闪烁的狂热……都如同潮水般褪去了。他静静地站在那里，破烂的绿袍无风自动，插着孔雀羽毛的三角帽下，那双翡翠般的眼眸失去了所有癫狂的色彩，只剩下一种深不见底的、如同古老森林般幽邃的平静。
这种平静，比他之前的任何疯狂表现都更让林谈感到心悸。仿佛卸下了小丑的面具，露出了底下某种更加古老、更加难以捉摸的存在。
“信任……” 谜语大师的声音也变了，不再是咏叹调，而是一种低沉、平缓、带着奇异共鸣的语调，仿佛在陈述一个宇宙的真理，“是宇宙间最奢侈的谜题。它的答案，往往需要用血与火来书写，用时间与牺牲来验证。”他缓缓抬起手中那支巨大的、闪烁着幽蓝寒光的羽毛笔，笔尖指向林谈，没有敌意，却带着一种洞穿灵魂的审视感。
“林谈先生，你看到了疯狂的表象，却拒绝聆听疯狂背后的低语。你感受到了力量的冰冷，却否定了知识本身的温度。你坚守着‘守护’的信念，却关闭了通向更广阔战场的大门。” 他的话语如同冰冷的雨滴，敲打在林谈的心头。
“你认为阿卡姆是另一个‘天门’？” 谜语大师微微歪头，翡翠眼眸中闪过一丝难以言喻的悲悯，“时间会证明，在群星冰冷的注视下，在‘腐根’蔓延的瘟疫中，谁才是真正的掘墓人，谁又是……最后的守陵人！”他手中的羽毛笔在空中轻轻一划，一道幽蓝的、如同门扉轮廓的光芒一闪而逝。
“固执的‘钥匙’啊……” 谜语大师的声音渐渐飘渺，身影也开始如同信号不良般闪烁、模糊，“当世界的根基在星神低语中动摇，当古老的盟约在背叛中崩解，当东方的薪火在狂风中飘摇……你终会明白，有些道路，注定需要‘疯狂’来照亮。”
他的身影越来越淡，最后的话语如同叹息般在充满怪味的空气中回荡：“我会在混沌低语的交汇处，在谜题与真相的夹缝里……等待你的答复。希望那时，你手中的‘钥匙’，还没有被锈蚀……或者，被它自己反噬殆尽。”
话音落下，幽蓝的光芒彻底消散。如同从未出现过一般，爱德华·尼格玛，那位阿卡姆共进会的谜语大师，消失了。
院长室内只剩下林谈一人，站在一片狼藉和冰冷死寂之中。甜腥的药味、粘液的腐败气息、能量残余的波动、还有谜语大师最后那番如同预言般冰冷的话语，如同沉重的枷锁，紧紧缠绕着他。