洛阳的盛夏，空气中弥漫着一种不同于往年的燥热。
这热，不仅仅是天气，更是一种潜藏在秩序表象下的紧张与躁动。
西郊大捷带来的兴奋早已沉淀，取而代之的是一种山雨欲来的压抑。
市井街巷依旧熙攘，但细心之人不难发现，巡逻的兵士眼神更加锐利，步伐更加沉重；往日里那些高谈阔论、肆无忌惮议论朝政的士人聚会，也悄然少了许多。
嘉德殿偏殿，门窗紧闭，隔绝了外间的暑气，也隔绝了窥探的目光。
殿内冰鉴散发着丝丝凉意，却驱不散弥漫在刘辩与几位核心臣子之间的肃杀之气。
刘辩坐在御案后，手指轻轻点着面前一摞厚厚的卷宗。
这些并非寻常奏疏，而是王韧麾下密探历时数月，结合陈宫、荀彧等人从明面渠道搜集来的信息，最终整理出的，关于洛阳乃至整个司隶地区，与渤海袁绍暗中往来密切的官员、豪强的名单与部分罪证。
“都看完了？”刘辩的声音平静，听不出喜怒，但熟悉他的人都明白，这种平静之下蕴藏着怎样的风暴。
陈宫坐在下首，面色凝重，他将手中最后一份绢帛放下，沉声道：“陛下，名单上共计二十七人，涉及朝中官员十一人，司隶各地豪强家主十六人。
其中，官职最高者为卫尉丞张承，秩比千石；家资最厚，影响力最大者，乃河东卫氏家主卫泓。
证据……或详或略，多数可证实其与袁绍使者有过秘密接触，传递朝中消息，或收受袁绍贿赂，为其在司隶活动提供便利。
部分人……甚至有在关键时刻，为袁绍内应的嫌疑。”
荀彧眉头紧锁，他性格更为持重，补充道：“陛下，证据确凿者，约有半数。
其余之人，多为风闻或间接证据，若依律法，恐难定重罪。
且此事牵连甚广，若一并处置，动静太大，恐引起朝野震动，甚至……打草惊蛇，迫使袁绍提前有所动作。”
郭嘉斜倚在锦墩上，依旧是那副懒散模样，但眼神却锐利如刀。
他嗤笑一声，打破了略显沉闷的气氛：“文若兄太过谨慎了。非常之时，行非常之法。
难道要等袁绍大军压境，这些内应打开城门时，我们再拿着确凿证据去跟他们讲律法吗？
依我看，这份名单上的人，有一个算一个，宁杀错，勿放过！”
“奉孝！”荀彧忍不住出声，带着一丝责备，“岂可如此？陛下初掌大权，当以仁德、律法示天下。
若无确凿证据便行屠戮，与董卓何异？必令天下士人寒心，朝堂人人自危！”
郭嘉浑不在意地耸耸肩：“文若兄，与虎狼讲仁德，只会被啃得骨头都不剩。
此辈食汉禄，却心怀异志，暗通外敌，本就是叛国大罪！杀之，名正言顺！
至于寒心？哼，杀一儆百，正好让那些首鼠两端之辈看看，背叛陛下、背叛朝廷的下场！
唯有雷霆手段，方能显菩萨心肠。此刻心慈手软，他日酿成大祸，死的可就不止这区区几十人了！”
陈宫看着争论的两人，缓缓开口，声音沉稳：“文若顾虑朝局稳定，奉孝强调清除后患，皆有道理。
然，宫以为，此事关键在于‘度’。既不能株连过广，引起恐慌；亦不能姑息养奸，遗祸无穷。
当区分首恶与胁从，证据确凿与风闻疑似。
对证据确凿之首恶，必须施以雷霆，果断铲除，以儆效尤！
对证据不足或情节较轻者，可先行监控，暂不动作，或予以警告，观其后效。”
刘辩静静地听着三位心腹谋士的争论，心中早已有了决断。
在政权初创、强敌环伺的背景下，内部纯洁和绝对控制是很重要的。
妥协和怀柔是必要的，但那是在确立绝对权威之后。现在，他需要的是立威，是震慑！
他抬起手，殿内立刻安静下来。
“奉孝所言，虽显酷烈，却切中要害。公台老成谋国，提出的‘区分首恶胁从’之策，甚合朕意。”
刘辩的目光扫过三人，最终定格在那份名单上，“名单上的人，一个都不能留。”
他的语气很轻，却带着不容置疑的决绝。
荀彧张了张嘴，还想再劝，但看到刘辩那深邃而坚定的眼神，最终化作一声无声的叹息，低下了头。他知道，皇帝心意已决。
“但是，如何动手，何时动手，需要精心谋划。”
刘辩继续说道，思路清晰，“不能给他们串联反抗的机会，也不能让袁绍那边立刻得到消息做出过激反应。动作要快，要狠，更要准！”
他看向陈宫：“公台，你总揽此事。与王韧密切配合，根据名单，制定详细行动计划。
首要目标，锁定卫尉丞张承、谏议大夫赵融、以及河东卫氏在洛阳的主事人卫觊。
此三人，地位够高，影响力够大，证据相对确凿，拿他们开刀，足以震慑宵小！”
“臣明白。”陈宫肃然领命。
刘辩又看向郭嘉：“奉孝，你负责策划行动细节。如何在不引起大规模骚动的情况下，同时或接连控制这些目标？如何封锁消息？如何防止狗急跳墙？这些，你来谋划。”
郭嘉眼中闪过一丝兴奋的光芒，仿佛猎人看到了猎物，他坐直了身体，拱手道：“陛下放心，嘉必让此事办得干净利落，如同疾风扫落叶！”
最后，刘辩对荀彧道：“文若，你的任务同样重要。一旦行动开始，朝野必然哗然。你需要稳住尚书台，控制舆论。
对外，可宣称此乃查处贪腐、肃清吏治之举，将部分确凿的受贿、渎职证据适时公布，占据道德制高点。
同时，你要准备好接替这些空缺职位的人选，尤其是卫尉丞这样的关键位置，必须立刻由我们绝对信得过的人补上，不能出现权力真空。”
荀彧深吸一口气，知道此事已无可挽回，他能做的，就是尽力将后续影响降到最低，并确保朝廷运转不乱。
他躬身道：“臣，领旨。人选方面，卢尚书此前举荐的几位寒门子弟，如满宠、毛玠等，或可一试。”
“可。”刘辩点头，“具体人选，你与公台商议定夺。记住，行动代号——‘清道’！”
“清道”行动，如同一张无形的大网，在洛阳这座帝国的都城悄然撒开。
表面上的洛阳，依旧维持着新政推行、市井繁华的假象，但暗地里，隶属于王韧的密探和陈宫直接调动的少量精锐北军士兵，已经如同幽灵般，锁定了各自的目标。
……
卫尉丞张承的府邸，位于洛阳城南的永和里，这里多是中高级官员的宅院，平日里车马往来，颇为热闹。
张承年约四旬，出身扶风小族，靠着钻营和投靠袁氏门生，才爬到如今这个掌管宫门警卫部分权力的职位上。
他自认行事隐秘，与袁绍使者接触多在夜间，且通过心腹家人传递消息，自以为神不知鬼不觉。
这一夜，月黑风高。
张承正在书房内，对着灯烛，仔细阅读一封刚刚由心腹送来的密信，信是袁绍亲笔所写，内容无非是勉励他继续为“大事”效力，并许诺事成之后，三公九卿之位虚席以待。
张承看得心潮澎湃，仿佛已经看到了自己位极人臣的风光。
就在这时，书房外传来一阵轻微的骚动和几声短促的闷响，随即迅速归于平静。
张承眉头一皱，有些不悦，正要出声呵斥，书房的门却被“哐当”一声猛地撞开！
数名身着黑色劲装，面蒙黑布，只露出一双冰冷眼眸的汉子，如同鬼魅般涌入书房，手中冰冷的环首刀直接架在了张承的脖子上。
为首一人，虽然蒙面，但那双锐利如鹰隼的眼睛，张承在王韧身边见过！
“你……你们是什么人？胆敢夜闯朝廷命官府邸！”张承强作镇定，声音却带着一丝颤抖，手中的密信下意识地想藏入袖中。
“张卫丞，不必藏了。”
王韧的声音低沉而冰冷，他挥了挥手，一名密探上前，轻易地夺过了那封密信。
“奉陛下密旨，查你勾结外藩，图谋不轨之罪！带走！”
“冤枉！我冤枉！”张承脸色瞬间惨白，还想挣扎呼喊，一块破布已经塞入了他的口中，随即被两名力士反剪双手，如同拖死狗一般拖出了书房。
整个过程中，府内的其他护卫、仆役，早已被悄无声息地控制住，没有发出任何大的声响。
几乎在同一时间，谏议大夫赵融的府邸，也上演着类似的一幕。
赵融是在睡梦中被从床上拖起来的，他甚至没来得及看清来人的模样，就被堵嘴捆绑，塞进了一辆没有任何标识的马车。
而位于洛阳城西市的卫氏商号后院，此地名义上是卫家在洛阳的产业，实则是卫觊经营情报、联络各方的据点。
这里的抵抗稍显激烈，卫家蓄养的几名死士试图反抗，但在王韧调来的，由张辽亲自带领的一队精锐北军士兵面前，这点抵抗如同螳臂当车，很快就被镇压下去。
卫觊本人，试图从密道逃走，却被早已守候在出口的密探抓个正着。
“清道”行动的第一个夜晚，在绝大多数洛阳居民毫无知觉的情况下，三名首要目标被干净利落地拔除。
消息被严格封锁，他们的府邸被以“搜查赃物”为由暂时接管，家人仆役也被分别看管，禁止外出。
次日清晨，洛阳朝廷如同往常一样运转。
只是有心人发现，卫尉丞张承和谏议大夫赵融并未上朝，其官职由皇帝下旨，以“另有任用”为由暂时空缺。
至于卫氏商号，则挂出了“东主有事，暂歇业一日”的牌子。
终究纸包不住火。
尤其是卫家这样的地方大族，其在洛阳的主事人连同商号一夜之间被控制，消息还是通过一些隐秘渠道，开始在小范围内流传开来。
恐慌的情绪，如同瘟疫，开始在那些心中有鬼的官员和豪强之间蔓延。
嘉德殿内，刘辩听着王韧和陈宫的汇报。
“陛下，张承、赵融、卫觊已秘密关押于诏狱。
从其府邸及商号中，搜出与袁绍往来密信十七封，金银珠宝、地契等贿赂财物价值超过五千万钱。
张承更是交代，曾将宫中宿卫轮值表暗中抄送袁绍。”王韧的声音带着一丝完成任务后的冷冽。
陈宫补充道：“根据初步审讯口供和之前掌握的证据，名单上其余目标，大多与袁绍有不同程度的勾连。
目前这些人尚不知详情，但已显躁动。尤其是与卫家关系密切的几家，今日已多次派人相互打探消息。”
刘辩面无表情地点点头：“很好。第一步完成得很顺利。接下来，就是扩大战果，同时……给他们一个‘自首’的机会。”
他看向荀彧：“文若，拟旨。以朕的名义，发布一道‘劝谕’诏书，不点名地指出，近日查获有官员、士人勾结外藩，暗行不轨，陛下深感痛心。
念及有些人或是一时糊涂，或被胁迫，特开恩典，限三日之内，凡有此类行为者，若能主动向尚书台或司隶校尉府自首，交代问题，并交出非法所得，可视情节轻重，从宽发落，或免其罪责，或仅予贬黜。
逾期不报者，一经查实，严惩不贷！家产抄没，夷三族！”
这是一手狠棋！既展示了朝廷已掌握情况的威慑力，又给了那些恐慌中的中下层参与者一条生路，目的是为了分化瓦解，避免他们铁板一块，狗急跳墙。
荀彧心中凛然，知道这道诏书一下，洛阳乃至司隶，将迎来一场更大的地震。
但他也明白，这是目前最能有效控制局面、减少动荡的方法。他躬身道：“臣，即刻去办。”
这道“劝谕”诏书，很快便以明发上谕的形式，张贴于洛阳各城门、官署以及闹市区的木榜之上。
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个洛阳官场和士林。
一时间，人心惶惶。
那些名单上的人，以及那些虽然不在名单上但自觉屁股不干净的人，更是如同热锅上的蚂蚁。
有人闭门不出，瑟瑟发抖；有人四处奔走，打探风声，试图寻找门路；也有人聚在一起，密谋对策，但更多的人，在巨大的心理压力和“夷三族”的恐怖威胁下，选择了那条看似唯一的生路。
第二日，开始有低品级的官员，战战兢兢地来到司隶校尉府或尚书台指定的地点“自首”，交代自己曾收受袁绍使者少量钱财，或传递过一些不算紧要的消息，并主动上交了赃款。
第三日，自首的人数开始增多，甚至出现了一名秩六百石的郎中。
他们提供的口供和证据，又进一步印证和补充了王韧等人之前掌握的情报，使得那张隐藏在洛阳阴影下的关系网络，越发清晰地暴露出来。
期限的最后一天，气氛达到了顶点。
司隶校尉府门前，几乎排起了长队。
这其中，有真心悔过以求宽大的，也有试图蒙混过关的，更有被背后家族推出来顶罪的替罪羊。
陈宫坐镇尚书台，荀彧协调各方，郭嘉则通过王韧的密探，冷眼旁观着这一切，甄别着哪些是真心，哪些是假意，哪些是值得放过的“小虾米”，哪些是必须严惩的“大鱼”。
期限一到，宫门立刻关闭。所有自首人员的名单和供状被迅速整理，呈送御前。
刘辩看着那厚厚一摞供状，脸上没有任何表情。
他提起朱笔，在几份供状上画了圈，对侍立一旁的陈宫和王韧道：“这几人，情节严重，且自首不诚，试图隐瞒关键信息。按律，该怎么做，就怎么做。
其余自首者，依其情节与悔过程度，依此前承诺，或罢官夺职，或流放边地，家产……视其退还赃款情况，酌量罚没。”
他的声音很冷，带着一种不容置疑的威严。
“至于那些过了期限，还心存侥幸，以为能躲过去的……”
刘辩眼中寒光一闪，将那份最初的名单摔在案上，上面还有近一半的名字没有被划掉，“‘清道’行动，第二阶段开始！按名单抓人！若有反抗，格杀勿论！”
“遵旨！”
随着皇帝一声令下，积蓄了数日的雷霆风暴，终于彻底爆发！
一队队盔明甲亮的北军士兵，在吕布麾下将领（张辽、高顺等）的亲自带领下，手持皇帝诏令和逮捕文书，冲进了一座座府邸、一家家宅院。
哭喊声、呵斥声、兵甲碰撞声，在洛阳城的多个角落响起。
往日里高高在上的官员、富甲一方的豪强，此刻如同待宰的羔羊，被如狼似虎的士兵从华丽的厅堂、温暖的被窝中拖出，套上枷锁，押往诏狱。
这一次，不再有任何遮掩。铁腕和鲜血，赤裸裸地展现在所有人面前。
卫尉所属的部分官兵，原本还有些躁动，但在吕布亲自持节坐镇，以及张辽、高顺等将领的弹压下，很快便安静下来。
整个洛阳城的防务和治安，被吕布和陈宫牢牢掌控在手中，没有出现任何大规模的骚乱。
这场持续了数日的内部清洗，如同一次彻底的外科手术，将洛阳朝廷肌体上那些腐烂、病变的组织，毫不留情地切割掉。
血腥味弥漫在洛阳的空气里，让每一个幸存者都感到刺骨的寒意。
数日之后，统计结果出来了。
共计处决首要分子及拒捕者九人，包括张承、赵融、卫觊；流放、罢黜官员、士人四十余人；抄没家产数以亿计，极大地充盈了因战争和新政而消耗严重的国库。
朝堂之上，原本有些拥挤的班列，顿时空出了不少位置。
幸存下来的官员们，无论是清流还是原本的中立派，此刻都噤若寒蝉，看向御座上那位年轻皇帝的目光中，充满了前所未有的敬畏。
刘辩扫视着下方鸦雀无声的群臣，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人的耳中：
“朕，年少德薄，承嗣大统，唯战战兢兢，如履薄冰。所愿者，不过是扫除奸凶，匡扶汉室，使天下黎民，能得安居乐业。”
他的语气很平和，但话语中的分量却重如千钧。
“然，总有人，食汉之禄，担汉之爵，却行悖逆之事，暗通外敌，欲倾覆社稷！此等行径，与禽兽何异？朕，绝不姑息！”
他停顿了一下，目光如同冰冷的刀锋，扫过每一个臣子的脸。
“今日之事，望诸卿引以为戒。朕之朝廷，容得下直臣，容得下能吏，甚至容得下与朕政见不合者！但，绝容不下叛臣！绝容不下内奸！”
“望诸卿，恪尽职守，忠君体国，与朕同心，共渡时艰，再造大汉！”
话语在空旷的大殿中回荡，带着不容置疑的意志和决心。
所有臣子，无论心中作何想法，此刻都深深地低下头，齐声应和：
“臣等谨遵陛下教诲！必竭忠尽智，共扶汉室！”