晨光熹微中，玄七离开天初峰，来到外门灵兽苑。向轮值的长老出示了身份令牌，说明需前往烈焰矿区履职。长老验明正身，并未多问，直接为他调配了一头耐力颇佳的“灰喙雁”。此雁虽速度不及黑羽鹰，但胜在平稳持久，适合长途跋涉。
玄七跃上雁背，轻拍其脖颈。灰喙雁长鸣一声，展开宽大的双翼，乘风而起，载着玄七向着南方天际飞去。
云海在脚下翻腾，山川大地飞速后退。玄七并未闲着，他取出身份令牌，神识沉入其中那份关于烈焰矿区的详细信息，仔细研读起来。
首先便是名称的更正。此地官方名称并非“日炎重晶矿区”，而是烈焰矿区。顾名思义，此矿区坐落于一条活跃的火山炎脉附近，地火充沛，出产多种火系灵矿。日炎重晶只是其中产量最大、最具代表性的一种，约占总产量的四成。此外，还伴生有火顽石质地坚硬，常用于建造火系洞府或炼制重型火系法器、火罡石蕴含爆烈火力，是制作一次性炎爆符箓或某些特殊法器的材料等。
矿区位于宗门南方，距离不近。
接着，是关于矿区人员的描述，烈焰矿区除了杂役弟子外，尚有约一百名外门弟子驻扎。
这些外门弟子，同样是炼气期修为，但与杂役弟子有着本质区别。其核心差异在于灵根资质。
杂役弟子，皆为下品多系灵根，资质驳杂，汲取和炼化灵气的效率极其低下，终其一生，绝大多数人都难以突破筑基瓶颈，只能从事最基础、最繁重的劳作。
而外门弟子，则至少是中品灵根，或是单系下品灵根。他们的修行资质远胜杂役，拥有相当大的筑基潜力，是宗门未来中坚力量的后备军。将他们派驻至此等五行矿区，既有历练之意，也肩负着管理职责。
这一百名外门弟子，在矿区承担着关键职能：
1. 统计与汇总：负责每日清点、记录各矿洞杂役弟子上交的矿石数量与品类，进行初步核算后，汇总成册，呈报给值守执事玄七。他们是矿区运转数据的直接掌控者。
2. 监工与防弊：巡视各矿洞，监督杂役弟子劳作，核心任务是防止私吞上品灵矿。上品矿石价值最高，是宗门资源的重要来源，不容有失。他们的存在，构成了矿区资源安全的第一道防线。
3. 治安维护：处理矿区内部可能出现的争端、斗殴等事务，维持基本秩序，确保生产活动不受干扰。
4. 阵法看守：负责矿区外围防护阵法的日常监视与出入口的守卫工作，查验进出人员身份，保障矿区整体安全，防止外敌或闲杂人等闯入。
烈焰矿区常驻的杂役弟子有三千名，且修为都是炼气十段以上的，并且是拥有开采经验的老手。
看到这里，玄七微微颔首，心中了然。这与他早年待过的灵石矿区截然不同。灵石矿区，即便不慎挖破灵石，最多也就是灵气溃散，灵石报废，危险性相对较低。而五行矿区，尤其是这烈焰矿区，地底矿石中封存着极为狂暴的火属性能量。若开采不慎，一旦打破平衡，能量瞬间喷发，炼气期弟子绝难抵挡，非死即伤。因此，必须由经验丰富的老手，凭借感知小心引导、剥离，方能安全取出。同时，矿区环境酷热恶劣，灵气也偏向暴烈的火属性，非炼气十段以上者，难以长时间坚持劳作，更无法完成宗门下达的硬性生产指标。
宗门的任务指标明确：每名杂役弟子，每日需产出一枚上品火系灵矿原石，无论何种品类，但需达到上品标准，五枚中品火系灵矿原石。至于下品矿石，则无硬性要求，多劳多得。
俸禄方面：每个杂役弟子每月八天沐休时间，杂役弟子的月俸是二十下品灵石。
奖惩机制：该弟子连续三若都未挖出上品火系灵矿原石，则……
玄七随便看了下这些对杂役弟子的任务要求和奖惩，玄七没有太多关注，到时候自己去了一切照旧就行。
玄七继续往下看，看到最后的收益分配，玄七的心脏不由猛地跳动了一下，眼中闪过一丝难以抑制的狂喜！
宗门规定，每月所有杂役弟子产出的矿石总量，需上缴百分之九十九！而那剩余的百分之一，则归值守弟子所有，作为其在此艰苦环境值守的额外补偿！
三千弟子，每日产出近三千枚上品火系灵矿，百分之一便是三十枚！这还只是上品矿石！若算上数量更多的中品矿石……这远远超出了他目前每日修炼所需的三颗日炎重晶！甚至绰绰有余！
“果然……果然来对了！”玄七深吸一口气，压下心中的激动。楚雄师兄的指点，犹如暗夜明灯，将他引到了这片对他而言堪称“宝地”的矿区。
了解完基本情况，玄七心中大定，甚至隐隐有些迫不及待。他轻轻催促了一下座下的灰喙雁，灵兽清唳一声，速度又提升了几分，朝着南方疾驰。
两日后，一片赤红色的大地逐渐映入眼帘。空气中的温度明显升高，带着硫磺特有的气息。远方，一片巨大的、被半透明阵法光幕笼罩的区域出现在地平线上，范围极广，一眼望不到尽头，难怪能够持续开采如此之久。
玄七驾驭灰喙雁在阵法光幕唯一的出入口降落。光幕之内，有两名穿着杂役弟子服饰、但气息明显比普通杂役精悍不少的弟子，正警惕地守卫着。
玄七上前，亮出身份令牌。令牌触及光幕，泛起一阵涟漪，随即一道门户悄然打开。
“见过师兄！”两名守卫弟子见到玄七身着内门弟子服饰，立刻猜到了来意，恭敬行礼。其中一人快步向矿区内部跑去禀告，另一人则躬身引路：“师兄请随我来，禾川师兄已在等候。”
玄七点头，跟随引路弟子步入矿区。一进入光幕之内，一股更加炽热、干燥的气息扑面而来，脚下的土地是暗红色的，远处传来隐约的叮当开采声。沿途遇到的杂役弟子，看到引路弟子恭敬的态度和玄七的服饰，纷纷停下手中的活计，躬身行礼，目光中带着好奇与敬畏。
不多时，玄七被引至矿区中心处的一座石院。这石院以本地特有的火顽石垒砌而成，占地颇广，是矿区值守弟子的居所与处理事务之地。
刚踏入院门，一名面色略显焦黄、但眼神精亮的中年男子便迎了出来，脸上带着如释重负的笑容，拱手道：“可是玄七玄师弟？在下禾川，在此苦候多时了！”
此人正是上任值守弟子禾川。他显然早已接到宗门传讯，知晓接替者是谁。
“禾师兄，师弟玄七，奉命前来交接。”玄七拱手还礼。
两人客套寒暄几句，禾川便迫不及待地引着玄七熟悉这处未来十年的居所，并大致交代了矿区日常管理的要点、账簿记录、以及需要注意的几个刺头杂役弟子。其交接过程，可谓简洁高效。
不过半个时辰，禾川已将一应事务交代清楚，连同几枚记录详情的玉简一并交给了玄七。
“玄师弟，此地……便托付与你了！”禾川长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，脸上是掩饰不住的归心似箭，“为兄这便不再叨扰，预祝师弟在此……一切顺利！”
说罢，他甚至等不及玄七多送几步，便径直走向院外玄七来时乘坐的那头灰喙雁，熟练地跃上雁背，驱使着灵兽冲天而起，很快便化作了天际的一个黑点，消失不见。
玄七独立于石院之中，望着禾川远去的方向，又环顾这片赤红、炽热、却蕴含着无限“生机”的矿区。空气中弥漫的火系灵力，此刻在他感知中，不再仅仅是燥热，更是修炼《六曜银体》第二曜不可或缺的资粮。
他转身，走入石屋，关上了房门。