曾执瓦岗百万旌，檄文一纸震隋庭。
金墉殿里称雄主，洛水河边叹客星。
权易散，势难停，枭雄末路草青青。
若教少却贪功念，未必秋风哭旧营。
南北朝到隋朝那阵子，名门望族跟现在的顶流明星似的，走到哪儿都自带光环，李密家就是这么个“豪门Ip”——爷爷李弼是西魏八柱国之一，跟后来唐朝开国皇帝李渊的爷爷李虎那是拜把子级别的同事，老爹李宽也官至柱国，封蒲山公。按说这出身，李密躺着都能混个不错的前程，可他偏不，从小就不是个省油的灯。
《隋书·李密传》里说他“多筹算，才兼文武，志气雄远”，简单说就是脑子好使，能文能武，还特有野心。那会儿他爹刚去世，他承袭了蒲山公的爵位，按理说该循规蹈矩在朝廷当差，可他偏喜欢搞“非主流”——不喜欢穿绫罗绸缎，天天穿粗布衣服；不喜欢跟纨绔子弟喝酒撸串，反而天天抱着书看，尤其爱读《汉书》里的《项羽传》，边看还边拍大腿，跟现在追剧追上头的年轻人似的。
有一次，隋炀帝杨广去汾阳宫，李密作为侍卫随行。杨广这人眼尖，还特别爱挑刺，看见李密长得“额锐角方，瞳子黑白明澈”，跟一般的侍卫不一样，就觉得这小子眼神里有“反骨”，回头就跟宇文述说：“那个叫李密的侍卫，看着不像个安分的，你把他调走，别让他在我跟前晃悠。”
宇文述也是个老油条，知道杨广的意思，就找李密谈话：“兄弟啊，你是名门之后，才华又这么高，天天在这儿当侍卫混日子，跟埋在土里的金子似的，多可惜啊！不如回家好好读书，将来考个功名，不比在这儿强？”李密一听，心里门儿清——这哪儿是劝我读书，分明是被皇帝嫌弃了。不过他也不生气，反而觉得这是个摆脱束缚的机会，当即就辞了官，回家“啃书”去了。
回家后的李密更离谱了，干脆把家搬到了巩县的庄园里，一边当“农场主”，一边招了些年轻人跟自己一起读书。他读书还特别有仪式感，每次都让仆人拿着一把刀站在旁边，自己坐在牛车上，牛角上挂着《汉书》，一边赶牛一边看书，活脱脱一个“移动图书馆”。有一次，越国公杨素路过，看见这场景都惊了，赶紧让手下把牛车拦住，问李密：“小伙子，你这么看书，不怕把牛赶沟里去？”李密抬头一看是杨素，赶紧下车行礼，笑着说：“我看书入了迷，倒没顾上看路，不过这牛跟我熟，它知道往哪儿走。”
杨素一听更感兴趣了，跟他聊起书里的内容，李密张口就来，从项羽的楚汉争霸聊到韩信的背水一战，说得头头是道，还自带自己的见解。杨素当场就竖起大拇指：“你这孩子，比我那几个儿子强多了！他们天天就知道吃喝玩乐，跟你比就是云泥之别。”回去之后，杨素还特意跟儿子杨玄感说：“李密这小子是个奇才，你以后多跟他打交道，准没错。”
杨玄感本来就不是个安分的主，一听老爹这么夸李密，赶紧主动上门结交。俩人一见如故，天天凑在一起喝酒聊天，聊到兴起还歃血为盟，跟现在的“拜把子兄弟”似的。谁也没想到，这次结交，竟成了李密人生的第一个转折点，也把他推向了隋末乱世的风口浪尖。
隋炀帝杨广这人，虽说有点才华，但太能折腾——修大运河、征高句丽，把老百姓折腾得苦不堪言，民间到处都是“反隋”的声音。公元613年，杨广第二次征高句丽，让杨玄感负责督运粮草。杨玄感本来就对杨广不满，又看到天下大乱，心里的“反骨”也动了，当即就找李密商量：“兄弟，现在天下人都恨杨广，我想趁机反了，你给我出出主意。”
李密一听，眼睛都亮了——憋了这么久，终于有机会搞“大事情”了！他当场给杨玄感出了三条计策，史称“三策”：“上策是率军北上，截断杨广的退路，让他在高句丽腹背受敌，不出一个月，他的军队就会不战自溃；中策是向西进军，占领长安，凭借关中的险要地势，跟杨广打持久战；下策是直接攻打洛阳，不过洛阳城防坚固，要是打不下来，就会陷入被动。”
按说李密这三条计策，条条都切中要害，尤其是上策，简直是“釜底抽薪”的妙棋。可杨玄感偏是个“眼高手低”的主，觉得上策太冒险，下策才“稳”——洛阳是隋朝的大粮仓，拿下洛阳就能有粮食，还能招揽人心。李密一听就急了，劝了好几次，可杨玄感根本不听，铁了心要打洛阳。
结果正如李密所料，洛阳城防确实坚固，杨玄感打了好几天都没打下来，反而被隋朝的援军包了饺子。更坑的是，杨玄感还犯了个“致命错误”——他居然放了杨广的儿子杨侗，美其名曰“不杀皇室宗亲”，可这一下就给了隋朝军队喘息的机会。李密看着杨玄感一顿“骚操作”，心里别提多憋屈了，好几次都想撂挑子走人，可又碍于兄弟情面，只能硬着头皮帮他。
《旧唐书·李密传》里记载，杨玄感后来打了个小胜仗，就飘得不行，居然跟手下说：“我听说古代的英雄都有‘九合诸侯’的壮举，我现在才打了一仗就赢了，是不是比他们还厉害？”李密一听，差点没被气笑，赶紧劝他：“大哥，现在还没到骄傲的时候，隋朝援军还在源源不断地来，咱们得赶紧想办法突围啊！”可杨玄感根本没听进去，依旧我行我素。
没过多久，隋朝大将宇文述、屈突通等人率军赶到，把杨玄感的军队团团围住。杨玄感这才慌了，赶紧找李密商量突围的办法。李密建议他往西逃，去关中投奔当地的反隋势力，可杨玄感又犯了“选择困难症”，一会儿想往东逃，一会儿想往西逃，折腾来折腾去，愣是把突围的机会给错过了。
最后，杨玄感的军队被隋朝军队打得大败，他自己也在逃亡的路上被追兵杀死，临死前还喊着：“我悔不听李密的话啊！”而李密呢，在乱军中侥幸逃脱，可也成了隋朝的“头号通缉犯”，只能隐姓埋名，四处逃亡，从“豪门贵公子”一下子变成了“亡命之徒”。
这段经历，让李密彻底明白——跟错大哥，比嫁错人还惨！不过他也没气馁，毕竟是见过大场面的人，心里暗暗发誓：下次再干，一定要自己当“大哥”，再也不跟别人混了！
李密逃亡的日子并不好过，一会儿躲在深山老林里，一会儿混在流民中，好几次都差点被隋朝的官兵抓住。直到公元616年，他听说瓦岗寨的翟让正在招兵买马，就决定去瓦岗“求职”。
瓦岗寨那会儿已经是隋末比较大的反隋势力了，翟让是寨主，手下有单雄信、徐世积（后来改名叫李积）等一批猛将。不过瓦岗寨一开始就是个“草莽团队”，主要靠劫掠官府的粮草为生，没什么远大的目标。李密刚到瓦岗的时候，没人把他当回事——毕竟他是个“逃犯”，还是个读书人，跟瓦岗的“糙汉子”们格格不入。
翟让一开始也没重视李密，就把他安排在手下当个小喽啰。可李密不是个甘心当“小透明”的人，他利用自己的人脉和智慧，很快就帮瓦岗寨拉来了不少流民和反隋势力，还出主意让翟让去攻打荥阳附近的官府粮仓，一下子就缴获了大量的粮食。翟让一看，这小子是个“实干家”啊，赶紧把他提拔成了自己的“军师”。
不过李密的野心可不止于此，他知道瓦岗寨要想发展壮大，必须摆脱“草寇”的标签，要有自己的“战略目标”。于是他就找翟让谈话：“大哥，现在天下大乱，杨广昏庸无道，咱们瓦岗寨有这么多兄弟，要是只靠劫掠为生，早晚得被隋朝消灭。不如咱们趁机扩大势力，拿下洛阳附近的兴洛仓，开仓放粮，招揽天下英雄，到时候咱们就能跟隋朝分庭抗礼了！”
翟让这人虽然没什么野心，但也知道李密说得有道理，就同意了他的计划。公元617年，李密和翟让率领瓦岗军攻打兴洛仓。兴洛仓是隋朝最大的粮仓之一，里面储存的粮食足够几十万军队吃好几年。瓦岗军没用多久就拿下了兴洛仓，李密当即下令开仓放粮，让老百姓随便拿。
这下可把老百姓高兴坏了，纷纷说：“李密将军真是咱们的救星啊！”很多老百姓都主动加入瓦岗军，瓦岗军的人数一下子从几万人增加到了几十万人，成了隋末反隋势力中的“顶流团队”。而李密也凭借这次“开仓放粮”的操作，彻底赢得了瓦岗军上下的认可，成了瓦岗寨的“精神领袖”。
不过“功高震主”这事儿，在哪儿都避免不了。翟让看着李密的威望越来越高，心里开始有点不平衡了，手下的一些人也在他耳边吹风：“大哥，瓦岗寨本来是您的，现在李密倒成了老大，这事儿哪儿说理去啊！”翟让虽然没说什么，但心里已经有了想法。
李密也看出了翟让的心思，知道再这么下去，瓦岗寨迟早会内讧。公元617年11月，李密在瓦岗寨摆了一场“鸿门宴”，邀请翟让和他的手下参加。酒过三巡，李密手下的人突然动手，杀了翟让和他的几个心腹。这事儿虽然有点“不地道”，但也确实避免了瓦岗寨的内讧，让李密彻底掌控了瓦岗军，成了瓦岗寨的“绝对c位”。
之后，李密又率领瓦岗军打了好几场大胜仗，先是打败了隋朝大将张须陀，后又攻占了洛阳附近的回洛仓、黎阳仓，把洛阳团团围住。公元618年，李密还发布了一篇《讨隋炀帝檄文》，里面列举了杨广的十大罪状，什么“弑父杀兄”“荒淫无道”“滥用民力”等等，把杨广骂得狗血淋头。这篇檄文一发布，天下震动，很多反隋势力都纷纷响应，李密的声望也达到了顶峰。
就在李密春风得意的时候，隋朝内部发生了一场大变故——公元618年3月，宇文化及在江都发动兵变，杀了隋炀帝杨广，然后率领十万大军北上，准备返回关中。宇文化及的军队正好要经过瓦岗军的地盘，李密不得不率军迎战。
这时候，洛阳城里的隋朝残余势力也趁机向李密抛出了“橄榄枝”——洛阳守将王世充等人拥立杨侗为皇帝，然后派人给李密送信，说只要李密能打败宇文化及，就封他为太尉、尚书令，让他执掌朝政。李密一听，心里动了——要是能拿下洛阳，就能名正言顺地当“朝廷重臣”，比当一个“反贼”强多了。于是他就答应了王世充的条件，率军全力迎战宇文化及。
宇文化及的军队虽然人数不少，但都是些乌合之众，根本不是瓦岗军的对手。李密率军在童山跟宇文化及展开了一场大战，打了整整一天一夜，最后终于打败了宇文化及，宇文化及带着残兵败将逃到了魏县，后来被窦建德杀死。不过瓦岗军也付出了惨重的代价，很多猛将都在这场战斗中战死，军队的实力也大不如前。
李密本以为打败宇文化及后，王世充会兑现承诺，可他没想到，王世充是个“老狐狸”，早就想吞并瓦岗军了。王世充趁着瓦岗军元气大伤的时候，突然率军偷袭瓦岗军。李密因为刚打完仗，军队还没休整过来，再加上他低估了王世充的实力，居然没做什么防备，结果被王世充打了个措手不及。
《资治通鉴》里记载，王世充在开战前还搞了个“迷信操作”——他找了个叫桓法嗣的术士，让他给自己算卦。桓法嗣说：“我昨天梦见一个大兔子，被您的军队追得无处可逃，最后跳进了一个洞里。这说明您这次一定能打败李密，就像兔子逃不过您的手掌心一样。”王世充一听，当即就给士兵们打气：“咱们这次打仗，有神灵保佑，肯定能赢！”士兵们被他这么一忽悠，士气大增。
而李密这边呢，因为之前打了胜仗，有点飘了，觉得王世充根本不是自己的对手。他手下的徐世积、魏征等人都劝他：“王世充这人阴险狡诈，咱们不能掉以轻心，得赶紧做好防备。”可李密根本不听，还说：“王世充就那点本事，我一只手就能收拾他，你们别瞎担心了。”
结果战斗一开始，瓦岗军就陷入了被动。王世充的军队个个跟打了鸡血似的，拼命冲锋，而瓦岗军因为没做防备，再加上士气低落，很快就败下阵来。更惨的是，瓦岗军的很多猛将，比如单雄信，因为跟李密有矛盾，居然在战斗中投降了王世充。李密看着军队节节败退，心里彻底慌了，只能率领残兵败将往长安方向逃跑。
这一战，瓦岗军损失惨重，几十万军队只剩下了几万人，之前攻占的粮仓、城池也都被王世充占领了。李密从“隋末顶流”一下子变成了“丧家之犬”，人生遭遇了最严重的“翻车现场”。他一路上越想越憋屈，好几次都想自杀，幸好被手下拦住了。手下劝他：“将军，留得青山在，不怕没柴烧。咱们现在可以去投奔李渊，李渊跟您是同宗，肯定会收留咱们的。”李密一听，觉得这也是个办法，就率领残部往长安投奔李渊去了。
李渊那会儿已经在长安称帝，建立了唐朝。他听说李密要来投奔自己，心里很高兴——李密毕竟是隋末的“大名人”，收留他不仅能壮大自己的势力，还能吸引更多的反隋势力来投奔。于是李渊亲自出城迎接李密，还封他为邢国公，让他担任光禄卿，负责宫廷的饮食起居。
一开始，李密还觉得李渊挺够意思，可时间一长，他就觉得不对劲了——光禄卿这官看着风光，其实就是个“大管家”，根本没有实权。而且李渊虽然表面上对他客气，可实际上对他处处提防，还让自己的儿子李世民、李建成等人盯着他。
李密本来就是个有野心的人，哪里受得了这种“寄人篱下”的日子。他看着李渊的势力越来越大，心里的“不甘”又开始作祟了，觉得自己要是当初没犯错，现在当皇帝的说不定就是自己。于是他就开始暗中联络以前的老部下，想找机会脱离李渊，重新拉起队伍。
公元618年12月，李密向李渊请求，让他去山东招抚以前的老部下，说这样能帮唐朝扩充势力。李渊一开始有点犹豫，可架不住李密天天求情，再加上李世民也劝李渊：“李密虽然有野心，但现在他孤家寡人一个，翻不起什么大浪。让他去招抚老部下，对咱们也有好处。”李渊这才答应了李密的请求，还派王伯当跟他一起去。
李密一离开长安，就像脱了缰的野马一样，再也不想受李渊的约束了。他率军走到稠桑的时候，突然改变了主意，决定不回长安了，而是率军往襄城方向逃跑，想在襄城重新建立自己的势力。李渊听说李密叛逃的消息后，气得不行，当即派盛彦师率军追击李密。
盛彦师是个很有谋略的人，他知道李密肯定会经过熊耳山，就提前在熊耳山设下了埋伏。李密率军走到熊耳山的时候，因为急于赶路，根本没做防备，结果一下子就陷入了盛彦师的埋伏圈。唐军从山上往下射箭，瓦岗军顿时乱作一团，死伤惨重。
李密看着身边的人一个个倒下，知道自己这次是彻底完了。他身边的王伯当还想保护他突围，可李密摇了摇头，说：“我这辈子，从豪门公子到瓦岗寨主，再到今天的地步，都是我自己选的路，我不后悔。只是可惜了跟着我的兄弟们，让你们受连累了。”说完，他拔出佩剑，望着长安的方向长叹一声——那曾是他离“逐鹿天下”最近的地方，如今却成了永远到不了的彼岸。
王伯当见李密心意已决，也提着刀冲了上去，嘴里喊着：“将军去哪，我就去哪，这辈子跟定你了！”最终，李密和王伯当都死在了乱箭之下，年仅三十七岁。盛彦师砍下了李密的首级，派人送往长安。李渊看着那颗曾经搅动天下风云的头颅，沉默了许久，最后下令将李密的首级送到黎阳，交给徐世积安葬——也算给了这位隋末枭雄最后一点体面。
《旧唐书·李密传》最后评价他：“李密遭会风云，夺其鳞翼，思封函谷，将割鸿沟。期月之间，众数十万，破贼十万，威振天下。及偃师失律，犹存麾下数万众，苟去猜忌，疾趣黎阳，任世积为将，信魏征为谋，成败之势，或未可知。”这段话算是把李密的一生说透了——他有经天纬地之才，也有逆天改命的机会，可最后还是栽在了自己的“心魔”上。
李密的一生，就像一场跌宕起伏的“大男主剧本”，可惜最后硬生生被他自己改成了“悲剧结尾”。咱们回头复盘一下，会发现他这辈子其实有好几次“逆风翻盘”的机会，可每次都因为选择错误，一步步走向了崩盘。
第一次关键选择，是杨玄感反隋时的“三策之争”。当时李密给出的上策，简直是为杨玄感量身定做的“绝杀计”——北上断杨广退路，让隋军腹背受敌。要是杨玄感听了他的话，说不定隋朝早在613年就亡了，李密也能提前五年登上历史舞台的中心。可杨玄感偏偏选了最坑的下策，李密作为“军师”，虽然多次劝谏，却没能扭转局面。这时候他其实可以选择“及时止损”，可他碍于兄弟情面留了下来，最后不仅跟着吃了败仗，还成了朝廷通缉犯。这告诉我们：跟错队友不可怕，可怕的是明知队友坑，还不及时跑路。
第二次关键选择，是瓦岗寨的“权力交接”。李密杀翟让这事儿，一直是历史上的争议点。有人说他心狠手辣，有人说他是为了瓦岗寨的稳定。客观来讲，翟让确实没有领导几十万大军的能力，李密上位是大势所趋。可他错就错在“赶尽杀绝”——不仅杀了翟让，还杀了翟让的几个心腹，这就寒了瓦岗老兄弟的心。比如单雄信，本来跟翟让关系最好，虽然李密最后没杀他，可他心里早就埋下了“背叛”的种子，后来在跟王世充打仗时临阵倒戈，直接给了瓦岗军致命一击。要是李密当时能对翟让的旧部多一点包容，少一点猜忌，瓦岗军也不会在关键时刻“内讧”，说不定能扛住王世充的偷袭。
第三次关键选择，是打败宇文化及后的“战略判断”。当时瓦岗军虽然打赢了宇文化及，可已经是“强弩之末”，士兵疲惫，粮草短缺。这时候李密最该做的，是率军退回黎阳，跟徐世积汇合，休整军队，补充粮草。可他偏偏被王世充画的“大饼”给忽悠了——觉得只要跟洛阳的隋朝残余势力合作，就能名正言顺地掌控朝政。结果呢？王世充根本没打算跟他合作，反而趁着瓦岗军虚弱的时候发动偷袭。李密这时候又犯了“轻敌”的毛病，不听徐世积、魏征的劝谏，连基本的防备都没做，最后几十万大军一夜之间土崩瓦解。这就像现在的创业者，明明公司已经快撑不住了，还想着跟竞争对手“强强联合”，结果被对方一口吞掉，连骨头都没剩下。
第四次关键选择，是投奔李渊后的“心态调整”。李密投奔李渊时，手里只剩下几万人马，已经没有了跟李渊抗衡的资本。这时候他最该做的，是放下身段，安心当一个“打工仔”，凭借自己的才华慢慢积累实力，等待机会。可他偏偏不甘心，觉得自己屈才了，天天抱怨李渊给的官太小，没实权。最后还想着偷偷跑路，重新拉起队伍，结果被李渊的人追上，落了个身首异处的下场。这告诉我们：人在屋檐下，该低头时就得低头，没那个实力就别瞎折腾，不然只会死得更惨。
他的成功，让我们看到了“时势造英雄”的道理；他的失败，也让我们明白了“性格决定命运”的真谛。或许，这就是历史的魅力——它让我们从古人的故事里，学到属于自己的“人生智慧”。
参考《隋书》《资治通鉴》