离开“生锈齿轮”酒馆那喧嚣灼热的气氛，林风四人沿着错综复杂、充满铁锈与油污气味的金属通道，向下层区域行去。
越是往下，环境便越发恶劣。上层区域那些闪烁的霓虹与相对规整的店铺逐渐消失，取而代之的是裸露的、滋滋冒着电火花的线缆管道，随意堆砌、散发着异味的垃圾山，以及用废旧船壳和破烂板材胡乱搭建起来的简陋居所。光线变得昏暗，只有少数几盏应急灯或燃烧着不明燃料的桶火，投下摇曳而扭曲的影子。空气中弥漫着浓重的金属粉尘、化学溶剂的刺鼻气味以及某种……腐败有机质的腥臭。
这里的“居民”也与上层大相径庭。他们大多衣衫褴褛，身上带着各种粗糙的机械改造义肢，眼神或是麻木，或是如同饿狼般闪烁着贪婪与警惕的光芒。林风他们这支看起来“干净”且装备不俗的小队，一踏入这片区域，便吸引了无数道毫不掩饰的、充满恶意与觊觎的视线。
“嘿，细皮嫩肉的小家伙们，是不是迷路了？”一个半边脸被粗糙金属替代、手臂改装成钻头的壮汉，带着几个同样不怀好意的同伙，堵住了前方相对狭窄的通道。他舔了舔干裂的嘴唇，目光在柳云瑶和凌影身上扫过，带着令人作呕的淫邪。
柳云瑶眼神一寒，青鸾古剑尚未出鞘，一股凌厉的剑意已然弥漫开来，让那壮汉和他同伙的笑容僵在了脸上。
但有人比她更快。
一道几乎融入昏暗光线的阴影，如同鬼魅般从林风身后闪出，下一刻，那壮汉的机械手臂与他的躯干连接处，爆开一团刺眼的电火花。他甚至连惨叫都没能发出，整个人就如同被抽掉了骨头般软倒在地。凌影的身影在他倒下的阴影中重新凝聚，手中把玩着一枚还在滴着冷却液的核心零件，眼神冰冷地扫过其余几人。
那几个同伙顿时吓得魂飞魄散，连滚爬爬地让开道路，连同伴的尸体都不敢多看一眼。
凌影随手将那零件丢在地上，发出清脆的撞击声，然后沉默地回到林风身后的阴影中，仿佛从未离开过。
这一幕被周围暗中窥视的许多眼睛看在眼里，那些不怀好意的目光瞬间收敛了大半，取而代之的是深深的忌惮。在这“废料深渊”，实力是唯一的通行证，而刚才那瞬间展现出的精准、狠辣与隐匿，无疑宣告了这支小队绝非善茬。
老芬利咂了咂嘴，低声道：“看来低调行事有点难了。”
林风神色平静：“无妨，节省时间。”他并不介意展示一定的肌肉，只要不暴露核心底牌即可。在这种地方，适当的威慑远比一味隐忍更有效。
他们继续深入，沿途又遭遇了几波不开眼的骚扰，但都在凌影和柳云瑶（偶尔是老芬利精准的点射）的迅速处理下化解。渐渐地，他们“不好惹”的名声似乎在这片区域传开了，再没有多少人敢轻易上前挑衅。
最终，他们来到了老芬利所说的“废料深渊”的核心区域。这里像是一个巨大的、被掏空的山腹，四周堆满了如同山脉般连绵的飞船残骸、废弃的巨型机械和各种难以辨认的金属垃圾。在这些垃圾山的缝隙间，隐约能看到一些灯火闪烁的作坊和棚户。
而在最深处，一个由至少三艘大型运输舰残骸、数十块厚重装甲板以及无数管道线路胡乱拼接、焊接而成的“建筑”，矗立在那里。它看上去摇摇欲坠，仿佛随时都会散架，但其规模之大，以及表面那些看似杂乱、实则隐隐构成某种能量回路的裸露线缆，又显示出其不凡。
这便是“破烂王”鲍勃的“宫殿”兼船坞。
入口处连个像样的门都没有，只有一个被切割出的、边缘参差不齐的大洞，上面挂着一块歪歪扭扭、用荧光涂料写着“鲍勃的奇迹工坊，欢迎光临（后果自负）”的牌子。洞口内部传来叮叮当当的敲击声、能量焊接的滋滋声、以及某种……节奏感极强的、震耳欲聋的摇滚乐？
“就是这里了。”老芬利表情有些古怪，“希望我们的决定是正确的。”
四人迈步走入那洞口，内部的空间比外面看起来更加……狂野和混乱。各种奇形怪状的机械零件、半成品设备、乃至完整的引擎和炮管，如同垃圾般堆得到处都是，只留下几条勉强供人通行的狭窄小路。空气中弥漫着机油、焊锡、臭氧以及……烤焦的电路板混合的气味。
在工坊的中央，一个相对空旷的区域，一个身材矮壮、穿着沾满油污的背带工装裤、头发如同鸟窝般乱糟糟的中年男子，正背对着他们，对着一台几乎有他两个人高的、不断冒出电火花的怪异引擎，手舞足蹈地挥舞着焊枪，嘴里还跟着音乐大声哼唱着不成调的曲子。
他似乎完全沉浸在自己的世界里，对林风四人的到来毫无察觉。
老芬利清了清嗓子，提高音量喊道：“鲍勃先生？”
音乐声太大，鲍勃毫无反应。
老芬利又喊了两声，依旧如此。
柳云瑶眉头微蹙，凌影的身影在阴影中波动，似乎在考虑要不要用更“直接”的方式引起对方的注意。
林风却摆了摆手，他目光扫过工坊内那些看似随意堆放、实则隐隐构成某种平衡的零件，又落在鲍勃正在修理的那台怪异引擎上。他的神念感知到，那台引擎内部的结构极其复杂且……非主流，能量回路的设计大胆而精妙，虽然现在问题重重，但其核心原理却透着一股天马行空般的创造力。
“等等。”林风轻声道。
他耐心地等待着，观察着鲍勃的动作。虽然看似狂放不羁，但他每一次下焊，每一次调整线路，都精准得不可思议，带着一种近乎“道”的韵律，与周围那些看似杂乱的零件摆放隐隐呼应。
过了大约一刻钟，鲍勃猛地关掉焊枪，随手拍在引擎外壳的某个部位。
“嗡——！”
那台原本不断冒电火花的引擎，突然发出一阵低沉而稳定的轰鸣，表面的能量回路依次亮起柔和的光芒，狂暴的能量波动瞬间变得温顺而有序。
“哈哈！完美！老鲍勃我就知道能行！”鲍勃兴奋地转过身，露出一张被油污和汗水弄得黑一道白一道的脸，但那双眼睛却异常明亮，充满了孩童般的得意与纯粹的热情。
直到这时，他似乎才注意到站在不远处的林风四人。他愣了一下，随即抓起旁边一块脏兮兮的布料擦了擦手（结果越擦越脏），大大咧咧地走了过来，目光在四人身上扫过，最后停留在林风身上。
“生面孔？来找老鲍勃我干嘛？定制飞船？改造武器？还是有什么稀奇古怪的玩意儿要修？”他语速极快，带着一种机械般的噼啪感，“事先声明，老鲍勃我只对有趣的项目感兴趣，报酬好说，但材料自备，而且不准对我的设计指手画脚！”
他的态度直接得近乎无礼，但那双眼睛里闪烁的，是对技术的纯粹痴迷，而非商人的狡黠或掠夺者的贪婪。
林风微微一笑，对这种直来直去的风格并不反感。“我们确实需要定制一艘飞船，要求有些特殊。”他言简意赅地将对飞船隐匿性、速度、防御、火力以及特殊探索功能的要求说了一遍，但没有提及星枢等核心秘密。
鲍勃听着，眼睛越来越亮，嘴里不时发出“啧啧”的声音，时而挠挠他那乱糟糟的头发。
“隐匿到能躲过秩序星矩的常规扫描？速度要能短时间内进行跨星域跳跃？防御要能硬抗战列舰主炮？火力还得足够自保？还要有……探索未知能量节点的功能？”鲍勃掰着手指头数着，最后猛地一拍大腿，“有意思！太有意思了！这种挑战性的活儿，可比给那些蠢货佣兵加固装甲板有趣多了！”
但他随即又皱起了眉头，绕着林风走了两圈，鼻子抽动了几下，像是在嗅着什么：“不过……你们的要求太高了，很多技术不是光有想法就行的。需要最顶级的材料，很多甚至是管制物资。而且，最重要的是……能量核心！你们打算用什么作为这艘‘奇迹之船’的心脏？普通的聚变核心或者反物质炉可带不动你们要求的那些功能，尤其是那个探索未知节点的玩意儿，对能量的稳定性和纯净度要求极高！”
他盯着林风，目光灼灼：“如果你们拿不出让我满意的‘心脏’，就算你们给再多的星晶，这活儿我也接不了！”
老芬利刚想开口说他们可以从“烬尘故地”带来的材料中想办法筹集，林风却抬手阻止了他。
林风看着鲍勃那双充满技术狂人执着的眼睛，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，甚至压过了工坊内依旧轰鸣的摇滚乐：
“如果……我们提供一部分‘星骸之核’的碎片，以及……‘静谧之泉’的源初之水作为能量回路的基底与调和剂呢？”
刹那间，整个工坊仿佛安静了一瞬。
鲍勃脸上的狂放不羁瞬间凝固，取而代之的是一种极致的震惊与……狂热！他猛地凑近林风，几乎要贴到林风脸上，声音因为激动而有些颤抖：“你……你说什么？星骸之核？那种传说中能汲取星辰残骸能量的古老造物碎片？还有……静谧之泉？那个只存在于时空夹缝里、据说能抚平一切能量躁动的神物？你……你们……”
他像是第一次真正认识林风几人一样，目光在他们身上来回扫视，最终死死盯住林风：“你们到底是谁？！”
这两种材料，尤其是“静谧之泉”的源初之水，根本就不是寻常势力甚至寻常强者能够接触到的！这已经超出了“稀有”的范畴，近乎于传说！
林风平静地与他对视：“我们是谁不重要。重要的是，我们拥有这些材料，并且，需要一艘能够配得上它们的船。你，能做到吗？”
鲍勃张了张嘴，脸上的激动缓缓平复，取而代之的是一种前所未有的严肃与专注。他退后两步，再次上下打量了林风一番，尤其是仔细感知了一下林风身上那内敛却深不可测的气息，又看了看他身后气质各异的柳云瑶、凌影和老芬利。
半晌，他猛地一挥手，关掉了那吵嚷的摇滚乐。
工坊内陷入了短暂的寂静，只有那台刚刚修好的引擎还在发出低沉的嗡鸣。
“跟我来。”鲍勃转身，朝着工坊更深处走去，语气不容置疑，“给你们看样东西。”
林风几人相互对视一眼，跟了上去。
穿过几条更加狭窄、堆满各种奇异零件的通道，鲍勃带着他们来到了一个被厚重金属门封锁的区域。他熟练地输入一串冗长而复杂的密码（同时进行了虹膜、声纹和能量波动验证），厚重的金属门缓缓滑开，露出里面的景象。
门后的空间并不算特别巨大，但异常整洁，与外面的混乱形成鲜明对比。而在空间的正中央，一个被无数精密机械臂和能量导管环绕着的平台上，静静地悬浮着一个……约莫只有十几米长的、流线型的银灰色舰体框架。
这框架看起来还非常不完整，但其设计语言却充满了未来感与某种生物般的灵动。它的线条流畅而优美，结构看似简洁，却蕴含着极其复杂的力学与能量学原理。最引人注目的是它的核心区域，那里预留了一个极其复杂、散发着淡淡空间波动的接口，似乎就是为了容纳某种特殊而强大的能量源而设计的。
“这是……”老芬利瞳孔一缩，作为经验丰富的商人兼冒险者，他一眼就看出这个框架的不凡，其技术层次远超目前星海主流的任何飞船设计。
“这是我的‘梦’。”鲍勃抚摸着那银灰色的框架，眼神中充满了温柔与自豪，如同在抚摸自己的孩子，“我给它取名‘星灵之梦’。它是我集毕生所学，构思设计出的终极作品。理论上，它能满足你们提出的几乎所有要求——极限的隐匿、超光速跃迁、自适应护盾、模块化武器平台，以及……对高维能量和未知信号的超敏感探测与交互能力。”
他转过头，目光火热地看着林风：“但是，我卡在了最后，也是最关键的一步——能量核心。我尝试了无数种方案，甚至偷偷研究过秩序星矩的巡洋舰引擎残骸，但都无法达到‘星灵之梦’理论上的需求。它需要的是一种……兼具庞大能量、极致稳定、高度智能以及某种……‘灵性’的核心。”
“直到你刚才提到了‘星骸之核’和‘静谧之泉’。”鲍勃的声音带着一丝颤抖，“星骸之核碎片可以提供近乎无限的成长性能量底蕴，而静谧之泉的源初之水，不仅能完美调和能量，更能赋予能量回路‘活性’，甚至……可能孕育出初步的‘舰灵’！这简直就是为‘星灵之梦’量身定做的解决方案！”
他深吸一口气，对着林风，无比郑重地说道：“如果你们真的能提供这两种核心材料，并且信任我，让我将‘星灵之梦’完成。那么，这艘船，就是你们的了！我不要其他报酬，只要能亲手完成它，见证它的诞生，就是我最大的报酬！”
这一刻，眼前的“破烂王”不再是那个邋遢不羁的工匠，而是一个为了理想倾尽所有的追梦者。
林风凝视着那悬浮的“星灵之梦”框架，神念细细感知着其中蕴含的、与他自身“源初道体”隐隐共鸣的潜力与灵性。他能感觉到，这艘未完成的船，与鲍勃之间存在着一种深刻的精神联系，它不仅仅是造物，更是他生命与梦想的延伸。
“我们需要检查这个框架的完整性与安全性。”林风开口道，并没有立刻答应。
“当然！随便检查！”鲍勃毫不犹豫，甚至主动开放了所有设计图纸和能量回路模型权限（以一种极其特殊、无法复制的精神加密方式展现）。
柳云瑶、凌影和老芬利也各自运用手段进行探查。片刻后，柳云瑶微微颔首，表示结构稳固，蕴含的剑理（能量流转原理）精妙非凡。凌影确认框架对暗影能量有极佳的兼容性与隐匿强化效果。老芬利则从实用角度，肯定了其模块化设计的先进与便利。
林风自己更是以神念深入框架核心，感知到了其中那丝微弱的、如同胚胎般的“灵性”萌芽，纯净而充满潜力，与鲍勃那纯粹的技术狂热梦想紧密相连，并无任何隐患。
“可以。”林风终于点头，“我们合作。材料我们会提供，并协助你完成最后的建造与激活。但这艘船，最终必须完全听从我们的指令。”
“没问题！”鲍勃兴奋得几乎要跳起来，“它本来就是为你们这样的‘主人’而生的！老鲍勃我只负责创造，不负责驾驭！来吧来吧，我们立刻开始！我已经迫不及待了！”
然而，就在这气氛热烈，合作即将达成之际——
“嗡！”
一道无形的、强横的精神力扫描，如同水银泻地般瞬间扫过整个工坊，尤其是在“星灵之梦”的框架和林风几人身上停留了一瞬。
鲍勃脸色猛地一变：“妈的！是‘虚空之眼’的那帮鬣狗！他们怎么找到这里的？！”
林风眼神一凝，看向工坊入口的方向。只见之前在酒馆有过一面之缘的“银狐”莉娜，带着她那队黑衣手下，不知何时已经出现在了那里，正似笑非笑地看着他们。
“鲍勃大师，看来你这里来了几位了不得的客人啊。”莉娜的声音依旧冰冷，却带着一丝戏谑，“还有这艘未完成的船……真是令人惊叹的造物。我们‘虚空之眼’，对这项合作，也很感兴趣呢。”
她的目光落在林风身上，那漩涡般的徽章似乎流转得更快了。
“不知几位，是否愿意换个地方，与我们商会……好好谈谈？”