据说，贾妃回到皇宫后，第二天觐见皇上表达谢意，并详细禀报了回家省亲的情况，皇上听后非常高兴。接着，皇上还赏赐了许多宫中的彩缎、金银等贵重物品给贾政以及其他有关联的宫廷成员，具体细节就不一一赘述了。
再说荣国府和宁国府这两大家子，因为连续多日忙里忙外，实在是每个人都感到体力透支，精神萎靡。
园子里所有摆设和日常用品，也花了两三天时间才整理完毕。特别是王熙凤，她事务繁多，责任重大，别人或许还能找机会偷闲，她却是一刻也脱不开身。再者，她天性要强，不愿被人说三道四，所以硬撑着，表现得跟没事人一样。
而贾宝玉是最没什么正经事，也最悠闲的一个。偏偏这天一早，袭人的母亲亲自来向贾母禀报，说要接袭人回家吃年茶，晚上才能回来。因此，宝玉只好和众丫头们一起玩掷骰子、下围棋的游戏来打发时间。
正在房里玩得无趣之时，忽然有丫头来报：“东府的珍大爷请您过去看戏、放花灯。”
宝玉一听，立刻吩咐人准备换衣服。刚要出门，又接到宫里贾妃赏赐的糖蒸酥酪，宝玉想起上次袭人爱吃这个，就吩咐留下来给袭人。之后，他向贾母禀报了一声，便前往看戏了。
谁想贾珍那边上演的剧目包括《丁郎认父》、《黄伯央大摆阴魂阵》，还有诸如《孙行者大闹天宫》、《姜子牙斩将封神》这类戏剧。一时间，舞台上神鬼纷至沓来，妖魔原形毕露，甚至穿插着扬幡巡游、佛教法会，锣鼓喧天，叫喊声远远传出了巷子。满街的观众无不赞叹：“真是热闹非凡的戏码，别人家是绝对看不到这样的场面！”
宝玉目睹这过分奢华热闹的景象，只稍微坐了一会儿，便起身四处闲逛。
他先进入内宅，和尤氏以及丫鬟、姬妾们谈笑风生一番，随后走出二门。尤氏等人以为他还会出来看戏，因此也没多留意照看他。贾珍、贾琏、薛蟠等人正忙着玩掷骰子、行酒令，尽情享乐，也没空去管他。即便一时不见宝玉在座，也只当他去了内宅，所以并未询问。
至于跟随宝玉的小厮们，那些年岁稍大的，知道宝玉一来定会待到很晚才散场，于是趁机有的去赌博，有的到亲友家喝年茶，还有的或是嫖娼或是饮酒，都私下里溜走了，打算晚上再回来；而那些年纪小的，都一股脑儿钻进戏房里看热闹去了。
宝玉发现四周空无一人，心想：这里往常有个小书房，里面挂着一幅美人图，画得极为传神。今天外面如此热闹，想必那里应该没人，那幅画中的美人也定是寂寞的，我得去探望安慰她一番。
这样想着，他便往书房走去。刚走到窗前，就听见屋内有微弱的呻吟声。宝玉不禁吓了一跳：难道是画中的美人活过来了？于是他鼓起勇气，用舌头舔破窗纸，往里一看，原来那幅画中的美人并没有活过来，而是茗烟正按住一个女孩子，做着警幻仙子所训诫的那种事情。
宝玉忍不住大喊一声：“不得了了！”随后一脚踹开门冲了进去，把那两人吓得分开了，浑身颤抖，衣服都没穿好。
茗烟一见是宝玉，立刻慌忙跪下，连连磕头。
宝玉说：“大白天的，这是怎么一回事！要是让珍大爷知道了，你还有活路吗？”
同时，他打量了一下那个丫头，虽然不算漂亮，但皮肤白皙，也有几分动人之处。那丫头害羞得满脸通红，低着头一言不发。宝玉跺脚催促道：“你还不快跑！”
这句话让那丫头如梦初醒，飞快地跑了。
宝玉又追出去喊道：“你别怕，我不会告诉别人的！”
急得茗烟在后面直叫：“祖宗，您这不就等于告诉别人了吗！”
宝玉接着问：“那丫头多大了？”
茗烟回答说：“顶多十六七岁。”
宝玉说：“你连她多大都不知道，其他情况肯定更是一无所知了。看来她是白白认识你了，真是可怜啊！”
他又问：“她叫什么名字？”
茗烟笑着说：“要说她的名字，故事可长了，真是新奇得写都写不出来。她说她母亲怀她的时候做了个梦，梦见得到一匹锦缎，上面绣着五色富贵不断头的‘卍’字图案，所以她就叫卍儿。”
宝玉听了笑道：“真新奇，看来她将来会有好命的。”说完，他沉思了一会儿。
茗烟问道：“二爷怎么不去看那出好戏？”
宝玉回答说：“看了半天，觉得挺无聊的，就出来走走，没想到就碰到你们了。现在打算做什么呢？”
茗烟嘻嘻笑着说：“现在没人注意，我悄悄地带二爷去城外逛逛，过会儿再回来，他们就不会发现了。”
宝玉说：“不行，小心被乞丐拐走了。或者他们知道了，事情就闹大了。我们还是去近点的地方吧，也方便回来。”
茗烟说：“近点的地方，能去谁家？这有点难办。”
宝玉笑着说：“按我的主意，咱们去找你花大姐姐，看看她在家里做什么呢。”
茗烟笑着说：“好，好！我倒把她家给忘了。”接着又问：“如果他们知道了，说我带着二爷乱跑，要打我怎么办？”
宝玉说：“有我呢，别怕。”茗烟一听，牵了马，两人就从后门出发了。
幸运的是，袭人的家并不远，仅仅半里路，转眼间就已走到门前。茗烟抢先一步进去通报袭人的哥哥花自芳。
那时，袭人的母亲正带着袭人以及几个外甥女和侄女在家中享用果茶。突然听到外面有人呼喊“花大哥”，花自芳连忙起身查看，发现是宝玉和茗烟主仆两个，惊讶得不敢相信自己的眼睛。他赶紧将宝玉抱下马来，一边在院子里大声喊道：“宝二爷来了！”
其他人听到或许还没什么特别反应，但袭人一听，虽然不知道怎么回事，却立刻跑了出来迎接宝玉，紧紧抓住他的手问：“你怎么来了？”
宝玉笑着回答：“我觉得有些无聊，就来看看你在做什么。”
袭人听后，才安下心来，叹了口气，笑着说：“你也真是太胡闹了，怎么突然就来了呢！”
接着又问茗烟：“还有谁跟着你来了？”
茗烟笑着回答：“别人都不知道，就我们俩。”
袭人听后，再次紧张起来，说道：“这可怎么办！要是碰到别人，或者老爷，街上人多车杂，马轿往来不断，万一有个什么闪失，那可怎么得了！你们的胆子也太大了。肯定是茗烟撺掇的，回去我一定告诉嬷嬷们教训你。”
茗烟噘着嘴说：“二爷又是骂又是打，让我带你来，现在却把责任都推到我身上。我就说别来吧，不然我们还是回去吧。”
花自芳连忙劝解：“算了，既然已经来了，就别再多说了。只是我家这茅草屋又小又简陋，二爷怎么坐得下呢？”
袭人的母亲也早早地出门迎接，袭人拉着宝玉进了屋。宝玉一进门，看见屋里有三五个女孩子，她们见到宝玉进来，都羞涩地低下了头。
花自芳和他的母亲对宝玉关怀备至，生怕他着凉，一边邀请他上炕坐，一边急忙另摆了一张果桌，还忙着倒上热茶。
袭人笑着对他们说：“你们不用这么忙活，我心里有数。果子也不用摆了，也不敢随便给他吃东西。”说着，她一面把自己的坐褥拿来铺在一个小凳子上让宝玉坐下，一面用自己的脚炉给宝玉垫脚；又从荷包里拿出两个梅花香饼，掀开自己的手炉点上，再盖好，放到宝玉怀里；接着，她用自己的茶杯斟了茶，递给宝玉。
这时，她的母亲和哥哥已经忙忙碌碌地摆满了一桌果品。袭人看了看桌上的东西，觉得没有什么可吃的，于是笑着说：“既然来了，就不能空着手回去，好歹尝一点，也算是来过我家一趟了。”说着，她便挑了几个松子仁，吹去外层的细皮，用手帕托着送给宝玉。
宝玉瞧见袭人眼眶微微泛红，脸庞却依然白皙细腻，便轻声问她：“怎么好好的，像是哭过了？”
袭人笑着回答：“哪里哭了，不过是刚才眼睛进了东西，揉红的。”就这样，她巧妙地掩饰了过去。
此时，宝玉身穿一件大红金蟒纹的狐腋箭袖，外面罩着一件石青色的貂皮大衣，衣襟上挂着排穗。袭人见状说道：“你特地跑来这儿还换了新衣服，她们难道不会好奇你去哪儿了吗？”
宝玉笑着回答：“我是去珍大爷那儿看戏才换的。”
袭人听了点点头，又说：“坐一会儿就回去吧，这个地方不适合你来。”
宝玉笑道：“你回家才好呢，我还给你留着好东西呢。”
袭人低声笑道：“小声点，让她们听见了多不好。”说着，她伸手从宝玉脖子上摘下那块通灵宝玉，笑着向周围的姐妹们展示：“你们瞧瞧，平时总说想见识一下，今天可看个够了。以后再看什么稀罕物，也不过如此。”
说完，她把玉递给姐妹们传看了一圈，然后又给宝玉戴上了。接着，袭人吩咐她的哥哥去雇一辆小轿或小车送宝玉回去。
花自芳说：“我送你去就行了，骑马也没问题。”
袭人却道：“不是骑马不行，主要是怕半路上碰到人。”
花自芳连忙去雇了一辆小轿车，其他人也不好意思再挽留，只好送贾宝玉出门。袭人抓了些果子给茗烟，还给了他一些钱去买烟花放，并叮嘱他：“千万别告诉别人，不然连你也会有麻烦的。”
一行人一直把宝玉送到家门口，看着他坐上轿车，放下了轿帘。花自芳和茗烟牵着马跟在后面。到了宁府所在的街道，茗烟让轿子停下，对花自芳说：“我得先陪二爷回东府里逛一圈，再过去才好，不然别人会起疑心的。”
花自芳觉得有理，连忙把宝玉从轿子里抱出来，扶上马背。宝玉笑着说：“倒是难为你了。”于是，他们又穿过后门回去了。这些事情，也就不必细说了。
却说宝玉离开房间后，他房里的丫鬟们变得更加肆无忌惮地嬉戏起来，有的在下围棋，有的在掷骰子玩牌，瓜子皮撒了一地。恰巧这时，奶母李嬷嬷拄着拐杖走进来请安，想看看宝玉。发现宝玉不在，而丫鬟们只顾着玩耍打闹，她十分不满。于是感叹道：“自从我少来这儿，你们就越发没规矩了，其他妈妈们更是不敢管你们了。那宝玉就像丈八高的灯台，只照得见别人，照不见自己。只知道嫌弃别人脏，这可是他自己的房间，却任由你们糟蹋，越来越不像话了。”
这些丫鬟们心里明白宝玉对这些事情并不在意，再者李嬷嬷已经告老还乡不再管事，现在根本管不到她们，所以继续玩乐，不理会李嬷嬷。李嬷嬷却还在不停地询问“宝玉现在一顿饭能吃多少”，“什么时候睡觉”之类的问题。
丫鬟们只是随便应付几句，有的甚至私下嘀咕：“真是个讨厌的老家伙！”
李嬷嬷再次询问：“这盖碗里的酥酪，怎么不给我送去？我直接吃了算了。”
说完，她便拿起勺子准备吃。一个丫鬟连忙阻止：“快别动！那是特意留给袭人的，你吃了回来又要惹他生气。你自己心里清楚，别连累了我们受埋怨。”
李嬷嬷听后，又气又惭愧，说道：“我就不信他会变得这么坏了。别说只是一碗牛奶，就是比这更值钱的东西，我吃也是应该的。难道袭人在他心中比我还重要？她就不想想自己是怎么长大的？我的血化成的奶把他养这么大，现在我吃他一碗牛奶，他就生气了？我偏要吃，看能怎么样！我不知道袭人在你们眼里是什么样的人，那是我手里调理出来的毛丫头，什么玩意儿！”边说边赌气地把酥酪都吃光了。
另一个丫鬟笑着劝道：“她们不会说话，惹您老人家生气了。宝玉还经常送东西孝敬您，怎会因为这个就不高兴。”
李嬷嬷说道：“你们也别装模作样哄我，别以为上次因为茶的事撵走茜雪我不知道。以后要有不对的地方，我再来理论！”说完，气呼呼地走了。
过了一会儿，宝玉回来了，吩咐人去接袭人。
这时，他看见晴雯躺在床上一动不动，便问道：“是生病了吗？还是打牌输了？”
秋纹回答说：“她其实是赢了的。但不知怎的，李老太太来了之后，她反倒输了，气得直接躺下睡了。”
宝玉笑着说：“你别理她，随她去吧。”话音刚落，袭人就来了，两人相互见了面。
袭人接着询问宝玉在哪里吃的饭，什么时候回来的，还代她的母亲和妹妹向各位姐妹问好。
不一会儿，他们开始换衣服卸妆。宝玉吩咐人拿来酥酪，丫鬟们却回禀说：“被李奶奶吃掉了。”
宝玉刚要开口，袭人连忙笑着说：“原来是特意为我留的这个，真是太费心了。前几天我吃的时候觉得味道不错，但吃完后肚子疼得厉害，疼得吐了才舒服些。她吃了也好，放在这里反而浪费了。我现在只想吃风干栗子，你帮我剥栗子，我去铺床。”
宝玉听信了那话，于是放下了酥酪，拿起栗子，自己走到灯前仔细挑剥起来。见房里其他人都不在，他便笑着问袭人道：“今天那个穿红衣服的是你什么人呀？”
袭人回答说：“那是我姨表妹。”
宝玉听后，连声称赞。袭人好奇地问：“你称赞什么呀？我知道你心里怎么想，是不是觉得她哪里配得上穿红衣？”
宝玉笑道：“不是的，不是的。如果那样的都不配穿红，那还谁敢穿？我是觉得她实在太好了，要是能在我们家就好了。”
袭人冷笑一声说：“我一个人是奴才命也就罢了，难道连我的亲戚也都是奴才命吗？难道非得要挑些出色的丫头才能进你家门？”
宝玉连忙笑道：“你又多想了。我说让她来我们家，就一定得是奴才吗？说是亲戚就不行了吗？”
袭人说：“那也配不上咱们家。”
宝玉便不再多说，只顾剥栗子。袭人笑道：“怎么不说话了？想必是我刚才冲撞了你，这样吧，你明天花几两银子把她买进来就是了。”
宝玉笑道：“你这话让我怎么回答呢？我只是觉得她好，正适合生活在这深宅大院里，反倒是我们这些粗俗之人不该生在这里。”
袭人道：“她虽然没有这福分，但也是娇生惯养的呢，是我姨父姨妈的心肝宝贝。现在十七岁了，嫁妆都准备齐全了，明年就要出嫁了。”
宝玉听到“出嫁”这两个字，不由得又长叹了两声。心里正不是滋味时，又听见袭人叹息道：“自我来到这里这几年，姐妹们都没能长久地聚在一起。如今我要走了，她们也都一个个离开了。”
宝玉听这话里有别的意思，不禁吃了一惊，连忙放下手中的栗子，问道：“什么？你现在就要回去了吗？”
袭人回答道：“我今天听我妈妈和哥哥商量，让我再忍耐一年，等明年他们上来，就把我赎回去呢。”
宝玉听了这话，更加发愣了，问道：“为什么要赎你回去？”
袭人说：“这话真奇怪！我又不是你们这里的家生奴才，一家子都在别的地方，只有我一个人在这里，这怎么能是个长久的办法？”
宝玉说：“我不让你走也不行啊。”
袭人道：“从没这样的道理。就是皇宫里，也有个规矩，几年选一次，几年进一次新人，也没有长久留住人的道理，更别说你这里了！”
宝玉思考了一会儿，觉得袭人说得很有道理。他又说道：“哪怕是太太，想不放你也确实不容易。”
袭人回答道：“为什么说不放我？如果我真的是最难得的，或者感动了老太太，那老太太或许就不会让我离开。或许还会多给我们家一些银子，让我留下，这种情况也不是没有可能。但其实我也只是个很普通的人，比我能力强的人还有很多。我从小就跟在老太太身边，先服侍了史大姑娘好几年，现在又服侍了你几年。现在我们家要赎我回去，按道理我应该回去，说不定连身价钱都不要，老太太开恩就让我走了呢。如果说是因为我服侍得好就不让我走，那绝对不可能。服侍得好是我的分内之事，不是什么特别的功劳。我走了，自然会有更好的人来代替，不是缺了我就不行。”
宝玉听了这些话，觉得袭人离开的理由很充分，留下的理由却很少，心里更加着急了，于是又说：“话虽这么说，我是一心想留下你的，不怕老太太不跟你母亲说。我多给你母亲一些银子，她也不好意思再带你走了。”
袭人说道：“我妈妈自然不敢勉强我。暂且不说好好跟她商量，并且还会多给她银子；就算不好商量，一个钱也不给她，铁了心要强留我，她也不敢不答应。只是咱们家从来不做仗势欺人、霸道行事的事情。这和买别的东西不同，因为是你喜欢，就算多花十倍的钱买来送给你，那卖东西的人也不会吃亏，这样还说得过去。现在无缘无故地硬要留下我，对你也没有什么好处，反而让我们骨肉分离，老太太和太太是绝对不会同意这样做的。”
宝玉听了，思考了很长时间，然后才说道：“照你这么说，你是铁了心要走了？”
袭人答道：“是的，我是一定要走的。”
宝玉听后，心里想道：“没想到这样一个人，竟然如此薄情寡义。”于是叹息道：“早知道早晚你们都要离开，我当初就不该把你们弄来！到最后只剩下我一个孤零零的人。”说着，便赌气上床睡觉了。
原来，袭人在家中得知母亲和哥哥打算赎回她时，她坚决表示至死也不会回去。她还说道：“当初是因为家里揭不开锅，就剩下我还值点钱，如果不把我卖掉，难道眼看着爹娘饿死吗？现在幸亏卖到了这个地方，吃穿用度都和主子们一样，也不用天天挨打挨骂。再说，虽然现在爹不在了，但你们已经把家治理得井井有条，生活也渐渐好转了。如果家里真的还困难，把我赎回去再凑点钱也还说得过去，可实际上现在并不难过了。现在为什么又要赎我？就当我已经死了，再也不要有赎回我的想法了！”为此，她还哭闹了一番。
她的母亲和兄长见她如此坚决，自然明白她是不会愿意离开的。再加上本来就是签下的死契，他们心里盘算着贾府是个慈善宽厚的人家，只要去求求情，说不定连卖身的钱都能一并赏还给他们呢。
再者，贾府里从来就没有虐待过下人，总是恩多威少。尤其是那些在各房亲近侍奉的女孩子，待遇更是比家里的其他人要好得多，即便是那些普通贫寒人家的小姐，也比不上她们所受到的尊重。
因此，她母亲和兄长也就彻底打消了赎回她的念头。后来，宝玉突然出现了，而他们两人的关系又是那般亲密，这让她母亲和兄长心里更加清楚，心里的石头也彻底落了地，这简直是出乎意料的惊喜，让他们彼此都放了心，再也没有赎回她的想法了。
现在来说说袭人，她从小就看出宝玉的性格与众不同，他的顽皮淘气远超过其他小孩，而且还有几样古怪到难以用言语形容的习惯。近来，由于祖母的宠爱，连父母也不能对他进行严格管教，这使他更加放纵不羁，随心所欲，尤其不喜欢做正经事。每当袭人想要劝说他时，都料到他不会听从。
今天碰巧有提到赎身的话题，所以袭人先用了些谎话来试探宝玉的反应，想先压压他的性子，然后再好好规劝他。现在看宝玉默默地睡着了，袭人知道他心里有些不忍，怒气也已经消退。
其实，袭人原本就不想吃栗子，只是因为怕又会因为酥酪这类事情闹出风波，就像之前茜雪的茶被倒掉那样，所以她才假借栗子为由，想敷衍过去就算了。
于是，她吩咐小丫头们把栗子拿去吃了，自己则去叫醒宝玉。
只见宝玉满脸泪痕，袭人便笑着说道：“这有什么好伤心的？如果你真心想留我，我自然就不会离开了。”
宝玉察觉这话里有深意，便回应道：“那你倒说说看，我还要怎么做才算留你？连我自己都不知道该怎么说了。”
袭人笑着回答：“我们平时相处得那么好，这就不必多说了。但今天你若真心想留我，重点不在于此。我来提出两三件事，你若能答应我，那便是真心留我了，到时候就算刀架在脖子上，我也不会走的。”
宝玉连忙笑着说道：“你说吧，是哪几件事情？我都听你的。好姐姐，我的好亲姐姐！别说两三件了，就是两三百件我也都答应。只求你们能一直陪在我身边，看着我，守着我。将来如果有一天我变成了飞灰——不，飞灰还不行，因为灰还有形状有痕迹，还有知觉。等我化成一股轻烟，风一吹就消散无踪的时候，你们就再也管不到我了，我也顾不上你们了。到那时候，任凭我去哪里，也任凭你们爱去哪儿就去哪儿。”
话还没说完，袭人急得赶紧捂住他的嘴，说道：“好好的，我正是为了劝你这些，你反而说得更狠了。”
宝玉连忙说道：“好，好，我不再说这样的话了。”
袭人说：“那这就是第一件需要改的地方。”
宝玉答道：“改了，要是再说，你就拧我的嘴。还有什么要改的？”
袭人说：“第二件事，不论你是真心喜欢读书还是假装喜欢，重要的是，在老爷或是其他人面前，你别老是批评讥讽，至少要装出一副爱读书的样子，这样也能让老爷少生点气，在别人面前也有面子。他心里琢磨着：我们家世代都是读书人，可自从有了你，没想到你不但不喜欢读书——这已经让他又气又惭愧了。而且你还在人前人后乱说那些糊涂话，把所有追求学问、力求上进的人都叫做‘禄蠹’；又说除了《大学》里的‘明明德’之外，其他的书都是前人自己解不通圣人经典，就随意发挥、胡乱编纂出来的。这些话，怎能不让老爷生气？如果动不动就责罚你，那让别人怎么看你？”
宝玉笑着回答：“我再也不说了，那都是小时候不懂事，口无遮拦乱说的，现在我再也不敢了。还有别的事要说吗？”
袭人说道：“以后不可以再诋毁和尚道士，也不要沉迷于脂粉之中。还有一件更重要的事，就是绝对不可以再吃别人嘴上擦的胭脂了，还有你那喜欢红色东西的毛病也得改掉。”
宝玉连忙答应：“都改，都改。还有什么？快告诉我。”
袭人笑着回答：“没有了。只要你凡事多留意些，别随心所欲就是了。如果你真的能都做到，就是用八抬大轿抬我，我也舍不得离开。”
宝玉笑道：“你放心，你在这里待的时间还长着，不怕将来没有八抬大轿让你坐。”
袭人冷冷一笑：“那八抬大轿我可不稀罕。即使有那个福气，也没有那个道理。就算真坐了，也没什么意思。”
两人正交谈间，秋纹走了进来，说道：“已经快三更天了，该休息了。刚才老太太派嬷嬷来询问，我回答说已经准备睡了。”
宝玉吩咐人拿来钟表一看，果然时针已经指向亥时正中。于是，他们重新洗漱了一番，宽衣解带准备就寝，后续的事情也就不必多说了。
到了第二天清晨，袭人起床时感觉身体沉重，头疼眼睛发胀，四肢滚烫。起初她还勉强支撑着，但后来实在受不了，只想躺下睡觉，于是穿着衣服就躺在了炕上。宝玉连忙去告诉贾母，并请医生来诊治。
医生说：“这只是偶尔受了风寒，吃一两剂药发散一下就会好的。”开完药方离开后，宝玉让人抓药并煎好。药刚服下，就让袭人盖上被子捂汗。之后，宝玉自己去黛玉的房间探望她。
那时，黛玉正躺在床上午休，所有丫鬟都出去忙各自的事情了，整个房间安静无声。宝玉掀起绣有图案的软帘，走进了内室。
他看见黛玉躺在床上，连忙走过去轻轻推她，说：“好妹妹，刚吃完饭就又躺下睡觉了！”于是把黛玉唤醒。
黛玉睁开眼看到是宝玉，便说：“你先出去逛逛吧。我前天闹腾了一宿，今天还没缓过来，全身酸痛。”
宝玉回答：“酸痛是小事，但睡多了容易生病。我来给你解解闷，等你精神些就好了。”
黛玉只是闭着眼睛说：“我不困，只是想稍微休息一下。你先去别的地方玩一会儿，再回来找我吧。”
宝玉继续推着她道：“我往哪儿去呢？见到其他人我就觉得腻烦。”
黛玉听后，轻轻一笑，“嗤”了一声说：“既然你想留在这里，那就乖乖坐着，咱们好好聊聊。”
宝玉回应道：“我也想躺会儿。”
黛玉说：“那你就躺吧。”
宝玉接着说：“这里没有多余的枕头，不如咱俩共用一个吧。”
黛玉嗔怒道：“胡说！外面不是还有枕头吗？去拿一个来用。”
宝玉于是走到外屋，张望了一下，回来后笑着说：“那个我不要，也不知道是哪个粗使婆子用过的。”
黛玉听见这话，睁开眼，坐起身来，笑骂道：“你可真是我命里的‘捣蛋鬼’！用这个枕头吧。”说着，便把自己的枕头推给宝玉，然后起身又拿了一个枕头给自己，两人面对面躺下。
黛玉瞧见宝玉左脸颊上有一块纽扣般大小的血色痕迹，便微微起身，靠近他，伸手轻抚那块痕迹仔细查看，并问：“这又是被谁的指甲给划破了？”
宝玉转身避开她的手，边笑边说：“不是划破的，估计是刚才帮她们弄胭脂膏子时，不小心蹭到了一点。”
说完，他开始找手帕想擦掉它。黛玉直接用自己的手帕帮他擦拭干净，嘴里念叨着：“你又在做这些事了。做也就罢了，还非得弄得人尽皆知。就算舅舅没看到，要是被别人瞧见了，当成新鲜事儿到处宣扬，传到舅舅耳朵里，咱们又要惹一肚子气，都不得安宁。”
宝玉完全没有留意到这些话，只嗅到一股沁人心脾的幽香，这香气似乎源自黛玉的衣袖，闻起来让人心神荡漾，骨头都仿佛酥软了。
宝玉不由分说，一把拽住了黛玉的袖子，想要看看里面藏着什么宝贝。
黛玉笑着回应：“这寒冬腊月的，谁会随身带着香呢？”
宝玉也笑了：“那这么说，这股香气是从哪儿冒出来的？”
黛玉回答：“我自己也不清楚，或许是柜子里头的香味，不小心沾到衣服上了吧。”
宝玉摇了摇头，表示不信：“不对，这股香气很特别，绝非那些普通的香饼、香球或是香袋所能散发出来的。”
黛玉冷笑了一声：“难道我还能得到什么罗汉、真人赏赐的奇香不成？就算真有了奇香，也没有亲哥哥亲弟弟去采摘花啊、朵啊，或是收集霜啊、雪啊来为我精心调制。我所拥有的，不过是些寻常的香料罢了。”
宝玉笑着说：“我只要一说句话，你就扯出这么多话来，不给你点颜色瞧瞧，你是不会知道的。从今天起，我可不会轻饶你了。”说着，他便翻身坐起，对着自己的两只手呵了两口气，随后伸手往黛玉的胳肢窝和两肋下面一通乱挠。
黛玉天生就怕痒，宝玉这一挠，她笑得气都喘不过来了，嘴里连声说：“宝玉！你再这样闹，我可真要生气了。”
宝玉这才住了手，笑着问：“那你以后还敢不敢再这样说了？”
黛玉笑着回答：“再也不敢了。”一面整理着鬓发，一面笑着说：“我有奇异的香气，你有没有‘暖香’？”
宝玉被这么一问，一时之间没反应过来，便问：“什么‘暖香’？”
黛玉笑着点了点头，略带调侃地说：“真是个呆子！你有玉，人家就有金来配你；人家有‘冷香’，你就找不出个‘暖香’来配吗？”
这时宝玉才恍然大悟。宝玉笑道：“刚才还求饶，现在就变本加厉说狠话了。”
说着，又要伸手去逗弄黛玉。
黛玉忙笑着求饶道：“好哥哥，我可不敢了。”
宝玉笑道：“饶了你便是，不过让我闻闻你的袖子。”说着，便拉过黛玉的袖子蒙在脸上，不停地闻着。
黛玉抽回手说：“这下真该走了。”
宝玉笑道：“走？不行。咱们还是这样斯斯文文地躺着聊天吧。”说着，又躺了回去。
黛玉也跟着躺下，用手帕遮住了脸。宝玉有一句没一句地说着些俏皮话，黛玉却不理睬他。
宝玉问起黛玉几岁进的京，路上见过哪些风景古迹，扬州有哪些历史遗迹、风俗民情，黛玉只是不回答。
宝玉担心她因久睡而生病，于是哄她说：“哎呀！你们扬州官府那里发生了一件大事，你可知道吗？”
黛玉见他神色认真，言辞恳切，便以为是真的，于是问道：“什么事啊？”
宝玉见黛玉发问，强忍住笑，随口编造道：“扬州有座名叫黛的山，山上有个林子洞。”
黛玉笑道：“就算是撒谎，也从来没听说过有这么座山。”
宝玉说：“天下的山山水水多了去了，你怎么可能都知道呢？等我讲完，你再评判吧。”
黛玉说：“那你继续讲。”
宝玉又胡诌道：“在那林子深处的洞穴里，原来住着一群耗子精。有一年腊月初七日，老耗子升座主持会议，说道：‘明天就是腊八节，世上的人们都要熬腊八粥，如今我们洞里果品短缺，必须借此机会去抢些来才好。’
“于是拔出一枝令箭，派了一个能干的小耗子前去侦察。不一会儿，小耗子回来报告：‘各处都已侦察完毕，只有山脚下的庙里果米和粮食最多。’
“老耗子问：‘米有几种？果品有几种？’小耗子答道：‘米和豆子堆积如山，数不胜数。果品有五种：一是红枣，二是栗子，三是花生，四是菱角，五是香芋。’老耗子听了非常高兴，立刻点兵派耗子前去。然后它拔出令箭问：‘谁去偷米？’一只耗子接过令箭去偷米。又问：‘谁去偷豆？’另一只耗子接过令箭去偷豆。然后，其他耗子也都一一领了任务离去。只剩下香芋一种没人去偷，老耗子于是再次拔出令箭问：‘谁去偷香芋？’只见一个极小极弱的小耗子应答道：‘我愿意去偷香芋。’
“老耗子和众耗子看它这样，担心它不熟练，而且胆小无力，都不准许它去。小耗子说：‘我虽然年纪小身体弱，但我法术无边，口齿伶俐，计谋深远。我去的话，肯定比它们偷得还巧妙呢。’
“众耗子忙问：‘怎么比它们巧妙呢？’
“小耗子说：‘我不像它们那样直接偷。我只需摇身一变，也变成一个香芋，混在香芋堆里，让人看不出来，听不出来，然后悄悄地用分身法搬运，慢慢地就全搬光了。这不比直接偷、硬抢更巧妙吗？’
“众耗子听了，都说：‘妙是妙，只是不知你是怎么变的，你先变给我们看看。’小耗子听了，笑道：‘这个不难，等我变来。’说完，摇身一变，竟然变成了一位极其标致美丽的小姐。
“众耗子忙笑道：‘变错了，变错了！原来说的是变果子，怎么变出小姐来了？’
“小耗子恢复原形笑道：‘我说你们没见过世面，只知道这果子是香芋，却不知道盐课林老爷的小姐才是真正的香玉呢’。”
黛玉一听，立刻翻身坐起，伸手按住宝玉，笑着嗔怪道：“看我不撕烂你的嘴！我就知道你是在捉弄我呢。”说着，便伸手去拧宝玉，拧得宝玉连连求饶道：“好妹妹，饶了我吧，我再也不敢了！我是因为闻到你身上的香气，突然想起了这个典故。”
黛玉听了，笑道：“骂了人还想拿典故当挡箭牌呢！”
话还没说完，就看见宝钗走了过来，她笑着问：“是谁在提典故呢？我也想听听。”
黛玉连忙请她坐下，笑着说：“你看看，还有谁！他不但骂了人，还硬说是引用典故。”
宝钗笑道：“原来是宝兄弟，难怪了，他肚子里的典故本来就多。只可惜啊，每每该用典故的时候，他偏偏就忘了。就像那次夜里写芭蕉诗，那时候要是记得典故就好了。近在眼前的事情倒想不起来，别人冻得不行，你急得直出汗。现在倒又有记性了。”
黛玉听了笑道：“阿弥陀佛！到底还是我的好姐姐，你也碰到相似的情况了。真是报应不爽，一点没错。”
刚说到这儿，就听到宝玉房里传来一片吵闹声。欲知后事如何，且听下回分解。