黑水泽，天地苍茫。
极目望去，一片无垠的墨色沼泽延伸至天际。浑浊的水面上漂浮着漆黑的藻类，在微风中如蛇般蠕动。偶尔有气泡从淤泥深处冒出，破裂时散发出刺鼻的硫磺味。
嗖——
一道金色剑光破空而至，所过之处，沼泽水面被凌厉的剑气劈开一道数十丈长的沟壑。水花飞溅间，无数鱼虾翻着白肚浮上水面，更有几只潜伏的水蜥吓得肝胆俱裂，直接僵死在巢穴中。
剑光瞬息远去，只留下动荡的水面渐渐恢复平静。躲藏在芦苇丛中的低阶妖兽们这才敢探出头来，惊恐地望着那道消失在天际的金芒。
一个月后。
何太叔终于在一处露出水面的小丘上落下。他脚下的土地松软潮湿，几株畸形的水草顽强地从裂缝中钻出。收起金锐剑时，剑身仍在微微震颤，发出清越的嗡鸣，似在诉说长途飞行的畅快。
好剑。
何太叔轻抚剑身，感受着其中澎湃的剑意。与重铸前相比，如今的剑鸣更加清亮，飞行时消耗的灵力却少了三成。剑格处的地裂兽纹路在夕阳下泛着暗金光芒，仿佛随时会活过来。
取出糜阁主给的地图，羊皮纸上标注的红点就在北方万里之外。何太叔眯起眼睛，极目远眺——在天地交接处，隐约可见一道青蒙蒙的山影。那里，就是玉矶妖王的领地。
沼泽的晚风带着湿冷的水汽拂过面颊。何太叔深吸一口气，将剑匣负在背后。
暮色中的黑水泽泛起氤氲雾气，何太叔盘坐在潮湿的土丘上，指尖无意识地摩挲着剑匣。糜阁主那双闪烁不定的眼睛仿佛又浮现在眼前——那是一种在赌徒脸上常见的、孤注一掷的神情。
呵...
何太叔冷笑一声，惊起几只夜栖的水鸟。他太清楚这些小势力的把戏了。
流火阁这样的商会，平日里倒卖些普通灵材，利润怕是不高，而这次人妖大战，对他们而言无疑是场饕餮盛宴。
月光下，他取出糜阁主临行前塞给他的储物袋。袋中三张金光灿灿的千里遁形符在夜色中格外醒目——这可是连金丹修士都要肉疼的保命之物。
更别提那瓶还魂丹，丹体上天然形成的云纹，分明是出自丹道宗师之手。
倒是舍得下本钱...
何太叔眯起眼睛。这些珍宝，怕是流火阁压箱底的存货。对方越是慷慨，越说明此行凶险。但想到店铺里那令人绝望的标价。
黎明时分，一道金光刺破沼泽浓雾。
金锐剑似乎感应到主人心意，剑鸣声中竟带着几分肃杀。何太叔踏剑而起，衣袂翻飞间。
剑光划过天际，惊散漫天朝霞。
...
青玉谷外，云雾缭绕。
何太叔收敛气息，藏身于一株千年古松的树冠之中。远处山谷入口处，两块形似门扉的青色玉石在晨光中泛着温润的光泽——那便是玉矶妖王道场的山门。
谷中灵气氤氲，时而可见翠色流光在云雾间穿梭。那是修炼有成的草木精怪在吞吐日月精华。与寻常妖气冲天的洞府不同，此地的灵气纯净得近乎道家福地。
难怪能与大宗门交好...
何太叔指尖轻抚过腰间金锐剑，感受着剑身传来的轻微震颤。这玉矶妖王乃天地灵玉所化，修行之路与人族修士颇为相似。据说八百年前渡劫时，妖族派出一位妖王与青元山一位金丹真人一同护法。
树梢间，一片枯叶飘落。何太叔的目光追随着落叶，思绪回到几个月前那个雨夜——
糜阁主将一盏青铜灯推到他面前，灯焰中浮现出青玉谷的景象：三十年来，谷中精怪活动如常，却再未见玉矶真身。
画面转动，显出几个鬼鬼祟祟的身影，我阁三位暗探先后潜入，最远抵达谷外一处寒潭...
灯焰突然暴涨，映出糜阁主阴晴不定的脸： 距离如此之近，以金丹妖王的境界，不可能发现不了
当时窗外惊雷炸响，电光将何太叔的面容照得忽明忽暗。他盯着灯焰中那方蒙尘的蒲团，心跳如擂鼓——这或许是唯一能在不惊动金丹妖王的情况下，获取木行剑材料的机会。
山风拂过，带来谷中草木清香。何太叔收回思绪，从怀中取出一枚碧玉符箓——这是糜阁主重金购来的藏灵符，能遮掩筑基修士气息三个时辰。
三个时辰...他喃喃自语，目光如剑般刺向云雾深处，足够了。
金锐剑似乎感应到主人战意，剑格处的地裂兽虚影微微闪动。何太叔深吸一口气，身影如烟消散在树冠之中，只留下几片微微晃动的松针。
暮色四合，青玉谷外围的森林渐渐被黑暗吞噬。
何太叔伏在一株参天古木的枝桠间，黑色夜行衣与树影完美融合。
远处，几只形似松鼠的草木精灵所化的分身正在林间嬉戏，它们通体翠绿，尾巴竟是嫩枝模样，跳跃间洒落点点荧光。
更远处的藤蔓上，几朵妖花正缓缓闭合花瓣，花蕊中传出细微的鼾声。
沙沙——
一阵微风拂过，何太叔的神识如涟漪般扩散开来。感知中，整片森林都涌动着朦胧的灵性——古树的年轮里藏着岁月沉淀的智慧，藤蔓的脉络中流淌着草木精粹，甚至连脚下的苔藓都散发着微弱灵光。
他眉头紧锁，缓缓收回神识。这般草木灵韵充沛之地，任何外来气息都如同黑夜中的火把般醒目。
当最后一缕夕阳被群山吞没，何太叔终于动了。他从储物袋取出一件薄如蝉翼的黑色斗篷——这是糜阁主珍藏的夜游衣，穿上后能与夜色完美相融。又取出十余张符箓：
神行符贴在腿侧，符文明灭如呼吸；
隐形符贴在胸前，荡起水波般的纹路；
金刚符贴在背心，隐约有金铁交鸣之声。
准备妥当后，他如一片落叶般飘然落地。脚尖触地的瞬间，神行符亮起微光，整个人顿时化作一道模糊的黑影，在林木间疾驰而过。所过之处，连最敏感的荧光苔藓都来不及变色。
夜行中的森林与白日截然不同。散发着幽蓝光芒的蘑菇组成指路标识，会移动的荆棘主动为某种存在让开道路。
有几次，何太叔甚至看到粗壮的树干上睁开一双双琥珀色的眼睛——那是修炼有成的树妖在警戒。
最惊险的一次，一丛看似普通的灌木突然伸出藤蔓，差点缠住他的脚踝。何太叔不得不停下脚步，屏息凝神足足半个时辰，直到那株妖植重新恢复平静。
晨光微露时，他躲进一个天然形成的树洞。透过缝隙往外看，不远处一株通体碧玉般的古藤正在晨雾中舒展枝叶。
还不是时候...他在心中默念，取出玉简开始刻画昨夜探查到的地形。每一处暗哨，每一条隐蔽的小路，甚至哪些植物已成精怪，都标注得清清楚楚。
当阳光完全驱散晨雾时，树洞中已空无一人，只有几片落叶轻轻打着旋儿。何太叔的身影早已消失在森林深处，朝着青玉谷核心区域继续潜行。
夜色如墨，青玉谷外围的古木林中，风声呜咽。
何太叔藏身于一棵千年灵木的树心空洞内，指尖轻抚过四周树壁上密密麻麻的敛息符咒。
这些暗金色的符文在黑暗中泛着微光，如同呼吸般明灭不定，将他的气息与灵木完美融合。树洞外，几只夜行的萤虫精怪飞舞而过，却对这近在咫尺的陌生气息毫无察觉。
透过树洞缝隙，何太叔的目光如鹰隼般锐利。谷口处，三尊形似石狮的卫士正迈着沉重的步伐来回巡视。
它们通体青灰，关节处生着苔藓，每走一步都会在地面留下浅浅的凹痕——这是开了灵智的青岩卫，虽只有练气期修为，但天生与大地相连，稍有异动便能惊动整个青玉谷的防卫。
月光偏移，树影婆娑。何太叔的瞳孔微微收缩——正如他连日观察所得，子时三刻，这些石头卫士总会准时列队返回谷内复命，约莫一炷香时间后才会重新出巡。
沙沙...
夜风突然加剧，吹得林间枝叶剧烈摇晃。就在这风声最盛的刹那，一道黑影如鬼魅般从树洞掠出。何太叔全身笼罩在夜游衣中，连眼睛都用特制的黑纱遮掩，每一步都精准踏在风声最大的节点上。
三丈、两丈、一丈......
距离谷口越来越近，何太叔甚至能看清最近那尊青岩卫背上斑驳的裂纹。就在他即将穿过最后一道防线时，异变陡生——
咔嚓！
一截枯枝在脚下断裂。声音细微得几乎不可闻，但那尊青岩卫的头颅却猛地转向声源处！何太叔浑身肌肉瞬间绷紧，指尖已按在剑匣机关上。
万幸，一阵更猛烈的山风适时袭来，卷起满地落叶。青岩卫空洞的眼眶在落叶间扫视片刻，终于缓缓转回头去，继续迈着沉重的步伐走向谷内。
何太叔的身影如轻烟般飘过最后十步距离，终于没入青玉谷的阴影之中。在他身后，新一轮的巡逻卫士正从谷内列队而出，沉重的脚步声再次回荡在夜色里。
谷内的月光似乎格外清冷，照在何太叔微微汗湿的背脊上。他贴着岩壁缓缓吐出一口浊气——真正的危险，现在才刚刚开始。
...
青玉谷内，月光如水。
何太叔贴着岩壁潜行，脚下落叶发出细微的沙响。就在他经过一株十人合抱的古树时，异变陡生——
地面突然窜出数十条青黑藤蔓，如毒蛇般缠上他的脚踝。何太叔心头剧震，金锐剑瞬间出鞘，剑锋划出一道刺目金芒。
藤蔓应声而断，断面渗出黏稠的绿色汁液。可还未等他御剑而起，头顶突然传来尖锐的破空声——
一根足有成人腰粗的柳条如钢鞭般抽下！何太叔仓促间祭出土恒剑格挡，增大十倍有余的剑身与柳条相撞爆出耀目火花。巨力传来，他整个人如断线风筝般砸向地面，后背在坚硬的山石上擦出一道血痕。
唔......
喉头涌上腥甜，何太叔强忍剧痛正要起身，地面突然隆起无数藤蔓，将他四肢牢牢捆缚。抬头望去，那株看似普通的古树树干上，缓缓浮现一张布满树纹的老人脸。
人族小娃......
苍老的声音带着草木特有的沙沙声。树干上的皱纹扭曲成慈祥的笑容，可那双由树瘤形成的眼睛却冰冷如潭。筑基后期的威压如潮水般涌来，压得何太叔呼吸一滞。
藤蔓又收紧几分，何太叔能感觉到尖锐的倒刺已经扎进皮肉。树妖老人慢悠悠地晃动着枝条，一片落叶飘落在何太叔额前：
青玉谷数百年未闻兵戈之声，你今日持剑闯入......树皮开裂，露出里面猩红的木质，是觉得我们草木精怪，提不动刀了？
月光突然被云层遮蔽，谷中陷入一片黑暗。唯有树妖眼中，两点幽绿的妖火明灭不定，照得何太叔脸色惨白。
冷汗顺着何太叔的鬓角滑落，在下颌凝结成珠，最终的一声砸在青苔遍布的岩石上。那滴汗水在月光下折射出细碎的光，映照出四周渐渐围拢的恐怖身影。
道友...何太叔强扯出一丝笑意，喉结艰难地滚动了一下，在下若是说...走错地方了，您信么？
咔——
古树苍老的树皮突然裂开一道缝隙，那张慈祥的人脸瞬间扭曲。藤蔓缠绕的力度骤然加重，何太叔能听见自己骨骼发出的不堪重负的呻吟声。
人族修士...古树的声音突然变得尖锐，像是干枯的树枝在石板上刮擦，数百年了，你们撒谎时的嘴脸还是这么令人作呕！
地面突然开始震颤，远处传来整齐划一的沉重脚步声。数十尊青岩卫从谷口列队而来，石头组成的躯体在月光下泛着冷硬的青光。更可怕的是，古树四周的草木开始诡异地蠕动——
一株赤色妖花突然绽放，花蕊中浮现一张妩媚的女子面孔；
缠绕在古树上的紫藤扭曲变形，化作一个佝偻老妪的模样；
就连地上的青竹都节节拔高，顶端裂开，露出里面碧绿的眼眸。
筑基期的妖气如浪潮般层层压来，何太叔的衣袍无风自动。他能清晰感受到那些目光中的情绪：
妖花精掩嘴轻笑，眼中却闪烁着嗜血的光芒；
藤蔓老妪的每一条皱纹里都刻着仇恨；
而最令人毛骨悚然的，是那株墨竹精——它细长的身躯微微前倾，竹节间渗出的露珠，分明是贪婪的口涎。
说吧，小虫子。古树的枝条缓缓勒紧何太叔的脖颈，你想被做成花肥...还是药引？
月光突然大盛，照得何太叔惨白的脸上纤毫毕现。一滴冷汗滑入眼中，刺得他视线模糊——但这反而让他看清了远处山谷深处，那座被云雾笼罩的玉石宫殿。
那里，或许还有一线生机......