晚上，宋桂圆喂完奶，把睡得香甜的儿子轻轻放在床上，看着旁边正低着头，专注地缝补着孩子一件小衣服的妹妹宋桂芬，犹豫了一下，还是开口问道：“桂芬，白天……我听妈说，你在菜市场碰到个挺奇怪的男同志？”
宋桂芬手里的针线停了一下，头也没抬，闷闷地“嗯”了一声，语气里带着点嫌弃：“可不是嘛！长得怪模怪样的，尖嘴猴腮，还非要说什么缘分绊住了……听着就牙酸！”她撇撇嘴，“一看就不是啥踏实人，比李炮看着还不靠谱！”
宋桂圆看着妹妹提到李炮时，那副下意识比较、语气里带着她自己可能都没察觉的、对某种熟悉类型的认同感，心里不由得一酸。她知道，妹妹嘴上说着李炮各种不好，可那段婚姻，那个男人，终究在她心里留下了太深的烙印，甚至塑造了她对男性的审美和判断标准。
“桂芬啊，”宋桂圆叹了口气，声音温柔下来，“姐知道，李炮的事……在你心里是个坎儿。可他都走了这么久了，你总不能……总不能一辈子就这么一个人吧？你还年轻，以后的日子还长着呢。”
宋桂芬缝补的动作慢了下来，但还是没抬头，声音低了些：“一个人也挺好。在咱家店里干活，照顾你和孩子，心里踏实。不用看人脸色，不用受那窝囊气。”
“话是这么说，”宋桂圆伸手，轻轻握住妹妹有些粗糙的手，“可姐是过来人，知道家里有个知冷知热的人，是不一样的。爹娘和顾威是对你好，可他们终究不能陪你一辈子。姐是希望你以后能有个自己的家，有个真心疼你的人。”
她顿了顿，看着妹妹低垂的眉眼，继续说：“姐不是让你随便找个人凑合。是让你……试着把心门开一条缝，看看外面。也许，不是所有男人都像李炮那样。万一……万一遇到个真心实意对你好、人也靠谱的呢？咱不图他长得有多俊，就图个真心，图个踏实过日子，行不？”
宋桂芬沉默着，手指无意识地摩挲着手里那件柔软的小衣服。姐姐的话像一颗小石子，投进了她原本平静无波的心湖。她不是没想过以后，只是被前一段婚姻伤透了，也怕了。她习惯了现在这种忙碌而简单的生活，不敢再去触碰那些不确定的东西。
可是……姐姐说得对，她还年轻，难道真要守着对李炮那点说不清是恨还是习惯的记忆过一辈子吗？
过了好一会儿，她才抬起头，对着姐姐露出一个有些勉强的笑容：“姐，我知道了。我……我会想想的。不过那种油头粉面的肯定不行！”她又强调了一句，带着点执拗。
宋桂圆见她听进去了一些，心里稍稍安慰，拍了拍她的手：“好，咱不着急，慢慢来。最重要的是你自己觉得好。”
窗外月色宁静，屋内婴儿睡得香甜。姐妹俩的这番夜话，像一缕微风吹过，虽然没能立刻吹散宋桂芬心头的全部阴霾，但至少，在她封闭的内心世界里，撬开了一丝缝隙，透进了一点关于未来可能性的、微弱的光。
宋桂圆心疼妹妹，私下里找到顾超，把想让宋桂芬再往前走一步的想法说了。顾超对这个勤快又命苦的人的事也很上心，拍着胸脯保证：“嫂子你放心，这事儿包在我和姜澜身上！一定给桂芬姐找个靠谱的！”
于是，顾超和姜澜这对“县城红娘组合”就悄悄行动起来了。他们没声张，动用了各自的人脉关系，仔细筛选了几个他们认为人品端正、性格踏实、适合过日子的男同志。
这边，宋桂芬在姐姐和姐夫的劝说下，也慢慢松了口。除了每天雷打不动地去卤味店帮忙，以及精心照顾姐姐和外甥之外，她开始抽出一些零碎的时间，在顾超和姜澜的安排下，悄悄地去见那几个男同志。
见面地点都选在比较低调的地方，比如公园的长椅，或者国营饭店不起眼的角落。
第一个见的是姜澜单位里一个老实巴交的文书，姓王。王同志戴着厚厚的眼镜，说话一板一眼，见面十分钟，有八分钟在跟宋桂芬分析最近的报纸社论。宋桂芬听得直打瞌睡，回来跟顾超吐槽：“超子，这人好是好，就是……太闷了，跟他过日子像在开会。”
第二个是顾超通过生意伙伴认识的，一个国营厂的二级技工，姓张。张师傅技术过硬，人也实在，就是有点大男子主义，见面没聊几句，就开始规划以后家里谁管钱、孩子怎么教育，仿佛已经板上钉钉。宋桂芬心里直犯嘀咕：“这还没咋的呢，就想当家做主了？比李炮还能安排人。”
第三个是街道办热心大妈介绍的，小学老师，姓刘。刘老师文质彬彬，说话温和，但不知怎么，聊起天来总有点不着边际，喜欢吟诗作对，还问宋桂芬懂不懂普希金。宋桂芬一头雾水，回来偷偷问顾超：“普希金是咱县里新来的领导吗？”
几次见面下来，宋桂芬虽然没遇到特别合心意的，但心态却悄然发生着变化。她发现，原来世界上还有这么多不同类型的男人，不全都是李炮那种窝囊款，也不全是朱涵找来的那种“狐狸精”款。有的沉闷，有的强势，有的酸腐……虽然各有各的“毛病”，但至少，她开始敢于去接触、去观察、去判断了。
她不再把自己完全封闭在过去失败的阴影里，开始尝试着用新的眼光打量周围的世界和可能的机会。每次相亲回来，她还会跟姐姐宋桂圆分享见闻，姐妹俩凑在一起小声点评，有时说到好笑处，还会忍不住笑作一团。
顾超和姜澜看着宋桂芬虽然屡战屡败，但精神状态反而比之前更开朗了些，也放心了不少。姜澜甚至难得地调侃顾超：“你这红娘当得，成功率不高，但疗效显着。”
顾超嘿嘿一笑：“那必须的！主要是咱资源好！”他心里琢磨着，下一个该介绍谁呢？看来桂芬姐不喜欢太闷的，也不喜欢太飘的，得找个既踏实又会过日子的……