时光在焦土与新芽的交织中悄然流逝。
距离那场几乎毁天灭地的祭坛爆炸，已过去数月。
曾经满目疮痍的战场中心，如今已建立起一片相对稳固的临时营地。简陋但结实的石屋取代了帐篷，有了划分明确的区域：医署、议事厅、物资仓库、乃至一个小小的、用以交换必需品的市集。幸存者们脸上不再是纯粹的绝望和麻木，多了几分为生存奔波的疲惫，以及……一丝小心翼翼重建生活的韧劲。
在青蘅医仙精湛医术的调理下，在云芷日渐恢复的春神本源之力的滋养下，斩荒的伤势以惊人的速度愈合着。后背那狰狞的空洞已被新生的血肉覆盖，虽然留下无法消除的疤痕，但内里的神骨已与他的魔躯初步融合，散发出一种内敛而磅礴的力量波动。他的脸色不再苍白如纸，恢复了往日的冷峻，只是那双鎏金色的眸子深处，千年积攒的暴戾与疯狂似乎沉淀了下去，取而代之的是一种更深沉的、混杂着疲惫、茫然与……一丝不易察觉的审视的复杂情绪。
他依旧不喜繁琐事务，大部分具体重建工作都甩手给了沉渊和逐渐恢复元气的各方下属。但他不再像最初那样完全置身事外。他会坐在议事厅的主位，听着各方争吵、汇报，大部分时间沉默，偶尔在关键处开口，言简意赅，却总能一针见血，或是以绝对的威压平息无谓的争执。他的存在本身，就是一种强大的震慑和稳定剂。
云芷则成了营地中最忙碌、也最受尊敬的人之一。她不再仅仅是需要被保护的“替身”或“所有物”，而是以其温和而坚定的态度、日渐成熟的协调能力，以及那润物无声的春神之力，赢得了许多幸存者的真心拥戴。她穿梭在医署安抚伤者，调解仙魔间的摩擦，规划营地的建设，甚至开始着手整理散佚的典籍，试图为未来的秩序寻找依据。她像一缕温暖的阳光，努力驱散着劫后的阴霾。
一种微妙的平衡，在血腥镇压与怀柔安抚交替中，艰难地维持着。
但所有人都清楚，这种临时性的、基于生存本能和强权威慑的“秩序”，并非长久之计。旧的仙魔对立体系已然崩塌，新的规则必须建立，否则，一旦外部压力减轻，内里的矛盾必将再次爆发。
这一日，黄昏。
夕阳的余晖将天地染成一片温暖的橘红色，暂时掩盖了大地上的伤痕。
议事厅内，一场关于如何处置一批在战后混乱中劫掠物资、引发冲突的魔族散兵的小型会议刚刚结束。斩荒以最直接的方式做出了裁决：首恶处决，胁从罚作苦役，掠夺物资加倍偿还。干脆利落，无人敢异议。
众人散去后，厅内只剩下斩荒、云芷，以及似乎早有打算、特意留下的青蘅医仙。
厅内一时寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
青蘅捋了捋雪白的长须，目光在并肩而坐的斩荒和云芷身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰和深意。经过数月的观察，他心中的某个想法愈发清晰、坚定。
他轻咳一声，打破了沉默，声音温和却带着一种不容置疑的分量：“今日处置虽妥，然此类纷争，日后只会更多。头痛医头，脚痛医脚，终非良策。”
斩荒抬了抬眼，没说话，神色淡漠，显然对这类“长远规划”依旧兴趣缺缺，或者说，本能地抗拒着某种“责任”的枷锁。
云芷则看向青蘅，神色认真：“前辈有何高见？”
青蘅目光扫过二人，缓缓道：“旧序已崩，新规当日。仙魔对峙千年，血海深仇，积重难返。若依旧沿袭旧制，分而治之，或强行以一压一，不过是重蹈覆辙，徒耗光阴，等待下一次更惨烈的爆发。”
他停顿了一下，语速放慢，每个字都清晰无比：“老夫思忖良久，或许……我们需要的，并非一个取代旧秩序的‘新霸主’，也不是简单粗暴的‘合一’。而是……一种前所未有的、能够真正包容并平衡仙魔特质、引导三界走向新生的……‘共治’之道。”
“共治？”云芷微微蹙眉，这个词对她而言有些陌生。
斩荒的眉头几不可察地动了一下，依旧没开口，但周身散漫的气息似乎收敛了一瞬。
“不错，共治。”青蘅点头，目光灼灼地看向斩荒，“尊上历经神魔两极，深谙力量本质与秩序之重。魔性主杀伐，掌毁灭，亦主绝对的规则与力量平衡，此乃维系世间不致彻底混乱之基石。”他又看向云芷，“而云芷姑娘，身为春神，执掌生机、复苏与调和。神性主创造，掌包容，能滋养万物，化解戾气，此乃引导世界走向繁荣和谐之根本。”
他的声音渐渐提高，带着一种洞察天机般的睿智：“神魔相克，亦相生。毁灭与创造，规则与包容，本就是天道循环之一体两面。过去千年，正是因二者被人为割裂、对立，才酿成无数惨剧。”
青蘅的目光最终定格在二人身上，充满了某种宿命般的笃定：“而你二人，斩荒身兼神魔本源，云芷乃生机化身。一者可掌刑罚、定规矩，震慑宵小，维护基本秩序；一者可司教化、促和谐，引导向善，缔造长久和平。”
“由你们二人，一刚一柔，一严一宽，共同执掌三界权柄，订立律法，裁决纷争，引导万灵……或许，正是打破这千年死结、为三界寻一条真正生路的……天命所归！”
这番话，如同惊雷，在寂静的议事厅内炸响！
云芷彻底怔住，粉唇微张，眼中充满了难以置信。共治三界？与斩荒一起？这想法太过骇人听闻，远远超乎她的想象！她只想救他，陪着他，尽己所能帮助这片天地恢复生机，从未想过要执掌什么权柄！
斩荒终于有了明显的反应。他猛地抬起头，鎏金色的瞳孔骤然收缩，眼底深处那沉淀的猩红暗影似乎又隐隐躁动起来。共治？与阿芷一起？一种极其复杂的情绪瞬间涌上心头——有本能的对束缚的抗拒，有对“责任”二字的厌烦，但更深处的、连他自己都未曾察觉的……竟有一丝难以言喻的悸动？一种……仿佛漂泊千年的孤舟，突然看到了可停靠的彼岸的……荒谬的安心感？
但他立刻将这丝悸动压了下去，取而代之的是冰冷的嘲讽和根深蒂固的偏执。他嗤笑一声，声音沙哑而充满戾气：“共治？笑话！本座若要这天下，自会去取，何需与人分享？阿芷是本座的人，只需留在本座身边即可，何必沾染这些俗务？”
他下意识地伸手，想要抓住云芷的手腕，仿佛要将她牢牢锁在自己触手可及的范围内，隔绝一切外界的纷扰和“责任”。
云芷却在他抓住她之前，轻轻避开了。她抬起头，望向斩荒，眼神不再是往日的全然顺从或安抚，而是带着一种前所未有的、清亮而坚定的光芒。
“青蘅前辈，”她没有直接回应斩荒，而是转向青蘅，声音虽轻，却异常清晰，“您说的……共治，是为了避免未来的战争，是为了让更多的人……能像现在这样，安稳地活下去吗？”
青蘅郑重颔首：“正是。绝非为了个人权欲，而是为天地立心，为生民立命。寻一条……能超越仙魔私怨、真正通往长治久安的道路。”
云芷沉默了。她低下头，看着自己指尖萦绕的、微弱却充满生机的绿色光点。她想起那些在病榻上哀嚎的伤者，想起那些失去亲人、眼神空洞的孩童，想起仙魔双方为了一点资源争执不休的面孔……也想起，斩荒体内那依旧未能完全平息的、时刻可能反噬的神魔冲突。
如果……如果有一种方法，能真正化解干戈，能让他不必永远活在杀戮与毁灭的阴影里，能让他们并肩而立，守护这片他们共同拯救下来的天地……
这个想法，如同一颗种子，悄然落入她的心田。
她再次抬起头，看向斩荒。这一次，她的目光温柔依旧，却多了一份不容置疑的坚决，和一种……仿佛能包容他所有狂躁与不安的、宽广的胸怀。
“斩荒，”她轻声唤他，声音带着一种奇异的魔力，抚平了他瞬间腾起的戾气，“如果……如果这条路，能让你不必再时刻被仇恨和力量吞噬，能让我们……一起为这片天地做点什么，而不是重复过去的悲剧……”
她顿了顿，眼中闪烁着如同星辰般的光芒。
“你愿意……和我一起，试试看吗？”
不是命令，不是祈求，而是一个……邀请。一个携手同行的、面向未来的邀请。
斩荒死死地盯着她，胸口剧烈起伏。理智在疯狂叫嚣着拒绝，本能渴望独占和掌控。但看着她那双清澈坚定的眼睛，听着她话语中描绘的那个“不必再被吞噬”的未来，他灵魂深处某个冰冷坚固的角落，竟开始松动、崩塌。
共治？
与她……一起？
他烦躁地别开脸，硬邦邦地甩出一句：“麻烦！”
但那只原本想要抓住她的手，却缓缓垂了下去。紧绷的下颌线，似乎也放松了少许。
他没有立刻反对。
这本身，就是一种默许。
青蘅看着这一幕，抚须而笑，眼中充满了洞悉一切的智慧光芒。
夕阳的最后一道余晖透过窗棂，恰好将并肩而立的两人笼罩其中，光影勾勒出他们迥异却莫名和谐的轮廓。
一种全新的可能，一种石破天惊的构想，在这片劫后重生的土地上，第一次被正式提出。
前路依旧布满荆棘，但种子，已经播下。