“主子，王府那边又来人了。”知意推门进来，手里攥着张纸条。
沈悦正歪在软榻上啃桂花糕，头都没抬：“哪个王府？”
“靖王府。”知意把纸条往桌上一放，“还是老地方，百味坊。他们问掌柜您最近还买不买药香饼，说怕断了供。”
沈悦咬了一大口，嚼得腮帮子鼓鼓的：“哦，他还惦记这个？”
“不止。”知意坐下来，声音压低，“刚才我绕去西市，茶楼里那几个混混说得更离谱了，说您夜里翻墙不说，还留宿破庙，给了个江湖骗子一万两银子，让他给您算姻缘。”
沈悦笑了：“算姻缘？我连庙门朝哪开都不知道。”
知意也笑：“可有人信啊。靖王府的人今天也在茶楼听了半天，回去就报给秦淮了。”
沈悦没说话，顺手把油纸扔进边上的小筐。
知意看着她：“您真不怕？外面都传成这样了。”
“怕啥？”沈悦懒洋洋地躺回去，“我又没干那些事。他爱听就听呗。”
她顿了顿，眯眼问：“秦淮呢？他说啥了？”
“还没动静。”知意摇头，“但他派人查了。今早两个穿灰衣的进了茶楼，一个跟小二套话，一个蹲在后头听混混吹牛。后来顺藤摸瓜，找到那五个混混住的地儿，还盯上了送钱的靛青裙女人。”
沈悦挑眉：“这么快？”
“人家是靖王。”知意轻哼，“手下利索得很。才两天，就把疤脸混混从哪儿拿的钱、谁写的词、每晚几点聚，全摸清了。连苏婉柔心腹阿蝉绕路换衣裳的事都知道。”
沈悦点点头：“挺好。”
知意盯着她：“您就不想知道秦淮怎么想的？”
“他想啥，等他来说。”沈悦打了个哈欠，“我现在吃得好睡得香，他要是觉得这事儿碍眼，自然会管。要是他也信了，那说明咱们看走眼了，不嫁也罢。”
知意愣了下，忽然笑了：“主子，您这是把球踢回去了。”
“对啊。”沈悦翻了个身，脸朝上，“我躺着不动，看他动不动。他要是个糊涂的，听风就是雨，那我不配他。他要是肯查，说明脑子清楚。他要是查了还站我这边——”
她笑了笑：“那就说明，他合适。”
知意低头摆弄袖口：“可……他身边人怎么说？听说有幕僚劝他，别沾您这麻烦。”
“正常。”沈悦抓起一块枣泥酥，“顾言洲娶我是为了嫁妆，苏婉柔害我是为了抢男人，现在倒好像全是我的错。谁让我是个和离的？”
她咬了一口，含糊道：“可我要是真那么不堪，丫鬟早跑了，家产早败了，还能安安稳稳在这儿吃点心？”
知意点头：“是这个理。”
屋里安静了一会儿。
外头传来脚步声，是墨情。
她进门，端着一碗刚熬的莲子百合汤，说：“安神的。”
沈悦接过：“谢谢啊，正好渴了。”
墨情站着没走：“外面传得凶，厨房几个小丫头都慌了，问我主子是不是真……留宿过破庙。”
沈悦喝了一口汤：“你怎么说的？”
“我说，主子昨儿半夜起来吃了三块芝麻饼，要真翻墙，早累趴了。”墨情面无表情，“再说，破庙冷，哪有咱们屋暖和。”
知意噗嗤笑出声。
沈悦也乐了：“你这张嘴，以后嫁人都难。”
墨情淡淡道：“我不嫁，守着您就行。”
说完转身走了。
知意看着她背影，低声：“她最近盯您盯得紧，连您打个喷嚏都要查是不是受凉。”
沈悦喝了口汤，没接话。
半晌才说：“前世她没救成我，心里有结。”
“所以这一世，她要把所有可能伤您的东西，都挡在外头。”
知意点头。
两人沉默着，屋里只剩汤匙碰碗的声音。
过了会儿，知意又开口：“秦淮那边……有新消息了。”
沈悦抬眼。
“他亲信今早回话，说证据确凿，就是苏婉柔指使的。茶楼小二作证，混混自己也吹牛，说拿钱办事，管她真假。还有个李家老仆，亲眼看见阿蝉递钱，还听见她说‘只要沈悦嫁不成，小姐就能上位’。”
沈悦冷笑：“好大的脸。”
“亲信劝秦淮，这事牵扯武将世家，不如先放放，婚事缓议。”知意看着她，“您猜他咋说？”
沈悦咬了口点心：“他说啥？”
“他说——”知意学着低沉嗓音，“‘她顾言洲能娶她图嫁妆，苏婉柔能害她争男人，倒成了她沈悦的错？’”
沈悦一愣，随即笑开。
“他还说啥？”
“他说，一个安分过日子的人，何必编排她？”知意眼神亮，“反倒是那个急着毁人名声的，才最怕她安稳。”
沈悦慢慢放下碗，指尖在碗沿蹭了蹭。
她没说话，嘴角却翘了起来。
知意看着她：“主子，他查了您这么久，从您和离那天起，到您每天吃啥、几点睡、见不见客，全知道。现在谣言起来了，别人劝他躲，他倒把话说死了。”
“说明啥？”沈悦问。
“说明他信您。”知意轻声，“也说明，他看清谁在使坏。”
沈悦靠回软垫，伸手摸了摸枕头底下那本小册子。
指尖碰到纸页，轻轻划过一行字。
她没拿出来，只说了句：“他要是真这么想，那就让他继续查。”
“还要查啥？”知意问。
“查完谣言，再查查苏家别的事。”沈悦眼睛半闭，“比如她爹去年偷税的事，比如她表哥强占民田的案子。”
知意明白了：“您是要借他的手，把苏婉柔的底掀了？”
“不是我要掀。”沈悦慢悠悠地说，“是她自己作死。她敢动手，就得认栽。”
她睁开眼：“我只负责躺着。”
知意笑了：“那您接着歇着，我去盯着。”
她起身要走。
沈悦叫住她：“等等。”
“咋了？”
“厨房今儿炖蹄花了吗？”
“炖了，在小火煨着。”
“帮我盛一碗。”沈悦打了个哈欠，“加点葱花，别太咸。”
知意应了声，转身出门。
沈悦重新躺下，拉过毯子盖住腿。
窗外阳光斜进来，照在桌角那张纸条上。
上面写着：靖王府，查清谣言源头，系苏氏指使。
她看了一眼，伸手把它揉成团，丢进炭盆。
火苗跳了一下，纸团变黑，卷曲，化成灰。
她闭上眼。
没多久，知意端着碗回来。
“主子，蹄花汤。”
沈悦睁眼，接过碗，吹了吹热气。
汤面上浮着油花，香气扑鼻。
她舀了一勺，送进嘴里。
烫，但香。
她满足地叹了口气。
知意站在边上，忽然说：“秦淮刚才让人传话，说西市茶楼的事，他知道是谁在背后搞鬼了。”
沈悦点头：“嗯。”
“他还说——”知意顿了顿，“他不信外面那些话。”
沈悦舀第二勺。
“他说，一个人要是真贪吃嗜睡，能追回十里红妆？能稳住左相府内宅？能和离后连夫家一个下人都不敢上门讨债？”
沈悦笑了。
“他说，沈悦不是弱，是懒得争。”
她抬头，看向知意：“他还说了啥？”
知意看着她，一字一句：“他说，这种人，最适合当靖王府主母。”