叶楚然来到秦氏时，端的是好大阵仗，身后跟着一列衣饰齐整的阴阳使，人人手抬乌木镶铜的方箱，四箱首尾相接，在青石路上压出沉稳的声响，惹得廊下侍立的仆妇都忍不住偷觑。
公输仇早候在门前，脸上堆着程式化的笑，抬手引着人往主殿去。
叶楚然目光便在殿中扫了一圈，见上首主位空着，眉头微不可察地蹙了蹙：“先生，平原侯何在？”
“侯爷带着药篓进山采药去了，”公输仇拱手回话，“今日特吩咐由府中二位夫人出来接待少司命。”
叶楚然脸色沉了沉：“公输先生，这话不妥，我前些时日便差人递了拜帖，怎的连侯爷的面都见不着？”
公输仇闻言，忙作揖赔笑：“少司命恕罪，前阵子递拜帖的贵人实在太多，不是皇子便是当朝国公，帖子堆了满满一案，许是您的拜帖压在了下头，侯爷忙着处理事务，竟没瞧着，倒是怠慢了，请您勿怪。”
“容我拜见莫夫人。”
“夫人正在用午食，请您稍待。”
叶楚然叹了口气，拱手道：“有劳夜台君。”
公输仇拱了拱手离去。
叶楚然身后一个黑衣人凑前一步，皱眉道：“少司命，我们付出了这么多，难道就是来看秦氏眼色的？”
叶楚然蹙眉道：“心里有想法，不要表现出来，在鬼谷学派，容不得我等放肆。”
“我等何必如此卑微？”
阴阳门在长安时，哪次不是勋贵们捧着的上宾？如今到了秦氏，却连正眼都少得可怜，周遭众人虽未开口，眼底的郁色却早已藏不住。
唯有叶楚然，依旧是眼观鼻、鼻观心的模样，双腿盘坐如松，指尖捻诀，半点看不出焦躁。
只是这顿午饭，未免拖得太久。直到半个时辰后，莫姊姝才携着崔伽罗，施施然从门外走来。
“少司命，倒是让你久等了。”
莫姊姝的声音从殿门处传来，不高，却像一块冰投入沸油，瞬间压下了厅内所有细碎的呼吸。
叶楚然闻声起身，广袖一拂，深深一揖：“阴阳学派叶楚然，见过莫夫人，崔夫人。”
“叶先生。”莫姊姝缓步上前，目光随意的落在叶楚然头顶，居高临下。
叶楚然语气却依旧恭谨：“夫人，晚学不敢当先生二字。今日前来，是特为拜谒平原侯，及二位夫人。”
“拜谒？”莫姊姝忽然轻笑一声，“吾家夫君早间还说，今日有学子来求鬼谷学问。只是左等右等，没见着什么学子，倒等来位少司命，叶少司命这趟来，难不成是想跟鬼谷门辫经？”
叶楚然轻蹙眉，缓缓道：“秦侯口中的学子，便是晚学。至于求学的诚意……”
她侧身让开半步，身后随行的黑衣人当即上前，将一只沉甸甸的金箱置于地上，箱盖掀开的瞬间，满室金光晃得人眼晕，“这里是一万两金，权作学费。”
“好大的手笔啊。”莫姊姝丹唇勾起一抹弧度：“少司命该知晓，各家学派壁垒森严，便是同出一脉，也有七分相通，三分藏私。阴阳学派传承千年，家底丰厚，又何需向我鬼谷求学？”
莫姊姝从主座走下，看着满地的黄金，不解道：“敢问少司命，如此重金，究竟是求教，还是有别的目的？”
叶楚然闻言，美眸中掠过一抹寒色，只是须臾，方才还挺直的背脊似是瞬间垮了几分，只剩浓得化不开的哀色。
“夫人说笑了，阴阳学派的千年传承，在外人看来是家底丰厚，可内里的残破，只有我们自己清楚。”
“五胡乱华，是中原的大劫难，同样也是诸学派的大劫难，我阴阳家不像是其他的大学派有诸多分支，向来都是一脉单传，百年前有位大天衍丧命于莽族之手，诸多古籍文书也随之湮灭于风尘之中，迄今为止，天地人三术，只余地脉一术。”
她缓缓抬眼，无奈道：“上古天衍术，曾是我们学派的根基，能断祸福、测天机，何等风光？可千百年传下来，战火焚了典籍，先辈失了注解，到如今，我们手里攥着的，不过是几卷残缺不全的残篇。”
“那些竹简上的文字，我们翻来覆去地读，却连三成真意都解不出，我们这些不肖后辈，只能眼睁睁看着传承断在手里。”
她向前微倾身，姿态放得更低：“我曾在古籍中见记载，鬼谷学派与我阴阳门先祖曾有学术往来，贵派或许藏有天衍术的补注或是同源典籍。
今日带重金前来，绝非想打探什么机密，只是求一个机会，求鬼谷能借我等片言只语，让我们有机会把天衍术补全，不让这千年传承毁在我们这一代，我们愿意付出任何代价。”
莫姊姝不为所动，淡淡道：“融合了鬼谷学说的阴阳术法，是不是就不纯粹了？”
“侯爷曾言，一代人有一代人的使命，学问需要不断创新发展，这才是传承的终极之道，晚学深以为然，希望可以聆听侯爷箴言，望夫人准允。”
莫姊姝的目光落在叶楚然身上，那眼神里藏着几分探究的意味，像蒙着一层薄纱的雾，让人猜不准她此刻的心思。
可当她看清叶楚然的模样，脸上没有半分局促，嘴角甚至还带着一丝若有若无的淡然。
莫姊姝侧头看向身侧一直沉默的崔伽罗，后者会意，上前半步轻声道：“师姐，叶少司命既带了诚意，又言明是为续接传承，倒不妨听她再说说。”
叶楚然依旧保持着躬身的姿态：“谢崔夫人体谅，晚学知晓两派渊源已久，却也明白术法不外传。只是天衍术残篇中，多处提及鬼谷捭阖推演之法，似是同出一脉的注解，晚辈斗胆猜测，先祖当年或许曾与鬼谷先辈互参学问，才留下这般线索，先人如此，晚辈亦可如此，晚学愿意以学子之礼，恭谨求教。”
莫姊姝点了点头道：“少司命，你需要什么，就得拿什么来换，这些许银钱，实在不值一提。”
“一万金，不值一提？”叶楚然唇角勾起一抹弧度，说道：“我倒是忘了，您二位，一位是钜鹿莫家的嫡女，一位是清河崔氏的嫡女，哪里会将这些铜臭物件儿看在眼里？”
叶楚然娇笑道：“那夫人，有话直说吧，您想要什么？”