姜昭棠端坐在龙椅上，目光自始至终追随着殿中那个从容应对的身影，饶有兴致地从头看到尾。
阶下诸家学官轮番发问，或诘难，或试探，或引经据典设下陷阱，而秦渊始终应对裕如，时而朗声道来，时而浅笑作答。
那股子通透机敏，在他看来，比什么景致都要好看。
起初，他心里只觉得这少年能接下一两派的考较便已是难得，毕竟诸子百家各有精奥，便是浸淫一辈子的老学究，也未必能通通透透。
他实在没想到，此子像个无底的深潭，从儒家的礼乐典章到法家的刑名之术，从兵家的攻守谋略到农家的耕织之术。
甚至连阴阳家那些晦涩的星象谶纬，他都能信手拈来，口若悬河地对答，非但不露半分怯色，反倒常有独到之见，听得人耳目一新。
姜昭棠嘴角噙着笑意，心里却暗自称奇，十五六岁的年纪，这般见识，这般记性，哪里是什么鬼谷门人？分明是个妖孽。
是把天下典籍嚼碎了化在骨血里的精怪！
阶下的大臣们早没了先前的从容，一个个瞠目结舌，不少人下意识地揉了揉眼睛，仿佛眼前这一幕是场醒不来的梦。
这些天机府的学官，哪一个不是皓首穷经的宿儒？哪一个不是自家学派里扛鼎的人物？
可这少年，竟能对百家之说信手拈来，更厉害的是，他不单是“通”，更能“辨”。
常常在学官话音刚落时，便敏锐地揪出其中的偏颇之处，或引实例驳斥，或据情理辨析，句句切中要害。
直让那些平日里眼高于顶的大师们也忍不住捻须沉思，甚至暗暗点头。
这得是博学到了何种地步？才能将驳杂如星海的百家之言融会贯通，还能这般游刃有余地指点其中谬误？
大殿内静得只剩下秦渊清越的声音，唯有那此起彼伏的惊叹，藏在每个人眼底，浓得化不开。
“好啊，小秦大人果然博学。”裴令公颤巍巍的从书记官员中走出，滕内侍见状，连忙上前扶着他。
裴令公感慨莫名，心底竟泛起莫名的感动，说着说着，便觉得眼眶有些发酸，这个晚辈跟他是有关系的，他亲自考较过，他这心里很是骄傲。
秦渊看到裴令公也是一喜，连忙上前施礼作揖，寒暄问候。
裴令公拍了拍他的手背，语重心长道：“好一个惊才绝艳的鬼谷传人，好一个丰神俊逸的少年郎，今日能见此盛况，实在是没有白活。”
不过短短几个月，裴令公的脸显得更加苍老，身影也此初见佝偻了许多。
“令公身体可还安泰？”
裴令公温和一笑道：“安泰安泰，此处不是咱们聊天的地方，咱们来日再叙。”
“陛下，可否讨杯水喝。”秦渊深深一揖，沙哑着嗓子道。
姜昭棠轻笑一声，拿了玉杯，提着御桌上的酒壶走下来，行至他面前给他倒了杯酒，递到他面前。
秦渊怔愣片刻，连忙跪了下来，双手高举头顶接过。
姜昭棠看他如此恭敬，笑意更甚，“今日你让朕大开眼界，果然不愧是鬼谷传人，起来吧，喝杯酒润润嗓子。”
“臣，恭领。”秦渊站起身，恭敬接过，一饮而下。
“陛下，这酒味道很好。”
“哈哈，既然喜欢，那回去的时候就多带些，行了行了，旅途劳顿，今天就到这吧。”姜昭棠侧过身问道：“多少家了？”
滕内侍躬身道：“回陛下的话，四十三家了。”
姜昭棠意味难明的瞥了他一眼，似笑非笑道：“不过弱冠之龄，便如此聪慧博学，实在是让人感慨莫名。”
“陛下过奖了。”
“秦渊，你创牛痘之法，一举荡平天花疫病，此乃开天辟地第一功——古往今来，未有能及者。后又上献《三字经》，为我华朝蒙学添此瑰宝，更是功在千秋。你说说，朕该如何赏你才好？”
秦渊心里翻了个白眼，面色却未显露，要赏便赏，问什么呢，我若是要个王位，你给不给呢？
他垂首躬身，朗声道：“臣本是陛下子民，忠君爱民乃立身之基，护佑社稷更是分内之责。些许微劳，实不足挂齿。臣年岁尚轻，自知思虑多有不周，正需在陛下的羽翼下砥砺打磨。若论所求，非是高官厚禄，唯愿勤勉精进，早日成为可托社稷的肱股之臣。”
姜昭棠朗声大笑，抬手拍了拍他的肩，语气带着几分戏谑。
“若不看你这张年轻面孔，只听这话，倒像个在官场浸淫了几十年的老油条。偏生出口尽是些老学究的调调，让你说便直说，何必这般扭捏？”
殿上大臣们也跟着笑起来，左相李康跨步出列，拱手笑道：“小秦大人不必如此拘谨，陛下向来慷慨，有什么想要的恩赐，尽管开口便是。”
姜昭棠也笑着催促：“年纪轻轻，倒端着副老派架子。想要什么，只管说，大好的少年郎，莫要作扭捏之态。”
秦渊脸上泛起一丝尴尬，深深一揖道：“陛下，臣初到长安，尚未置下家业，斗胆求陛下赐一块安身之地。”
他战战兢兢的答问，丝毫看不出任何高人身份，倒像是一个没见过世面的孩童，殿上大臣们又是一阵低笑，纷纷小声议论起来。
大家觉得这小子行事有分寸，只是进退间未免太过谨慎，这点小事竟也说得如此小心翼翼，实在教人忍俊不禁。
姜昭棠先是一怔，随即失笑：“你要跟朕讨宅邸？”
“是。”秦渊应道。
“你与莫家嫡女的婚事早已传遍天下，莫家那般高门望族，难道还缺你一套宅邸？”姜昭棠挑眉，语气带着几分故作严肃的调侃，“你这是在消遣朕么？”
秦渊连忙躬身：“陛下明鉴，臣想要的地方，有些特殊。”
“哦？你想把家安在何处？”
“臣心仪骊山。”
“骊山啊……”姜昭棠略一沉吟，随即哭笑不得，“朕没记错的话，那里有座皇家行宫。你为何偏要去那安家？除去那座行宫，其余都是荒山野岭，做什么都不便。”
“臣性子疏懒，不喜喧闹，骊山有温泉，臣心中早已向往许久。”
姜昭棠唇角勾起一抹玩味的笑意，慢悠悠地调侃道：“爱卿可知，那是皇家园林？按我华朝规制，可不是朝臣能随意建宅邸的地方。”
“臣自然知晓，但别无所求，望陛下成全。”
姜昭棠思忖片刻，笑道：“听说你擅作诗。”
“诗词乃小道，臣略通一二。”
“既如此，朕出一题，你来作一首诗，若做的让朕满意，便让你如愿以偿。”
秦渊眼中掠过一抹喜色，躬身道：“请陛下出题。”
姜昭棠沉思片刻，缓声道：“爱卿初入长安，觉得皇都气象如何？”
“臣初至长安，只觉气象万千，秩序井然，民生和乐，繁华锦绣。”
“我华朝国力鼎盛，万邦来朝，你便发挥畅想，现场作一首赞诗，以颂我锦绣天朝，朕给你一炷香的时间，要求既要做得好，也要做的精，还要让诸臣满意，如此才算你过关。”