刘尚思忖片刻，问道：“何为国本，何为君本，又何为人本？”
“先生请划定范围。”
“请用儒经解。”
“国本者，帝国可以延续的根基，治乱兴衰之枢纽也，若从儒经解，国家根本不在城郭之坚，府库之实，而在礼乐刑政之井然，君臣父子之伦常，更在“民心之向背”。
《尚书》有云民“惟邦本，本固邦宁”，国之存在，非为君王一己之私，乃为安百姓、兴教化、守道义。若赋税苛重而民生凋敝，法度废弛而纲纪紊乱，则国本动摇，虽有强兵，终难长久。故国本之要，在“守道安民”，以仁政养民，以礼义教民，使百姓有恒产而有恒心，邦国方得稳固。”
刘尚眼中掠过一抹讶异，他身后的儒门领袖们也面面相觑，这是《夫子论国》中的观点，除去各门经首，其余弟子都不能一观，他又是如何知晓的？
“你答的很好，请继续答。”刘尚缓缓点头道。
秦渊朝圣位躬身一礼，答道：“君王即是社稷本身，此为君本。”
高台上的姜昭棠轻笑一声，无奈摇了摇头。
“晚辈曾闻，儒门论君，首重“君道”，君者，“元”也，为一国之表率，其德行如北辰，众星之所共向。
《论语》曰“其身正，不令而行，其身不正，虽令不从”，故君之本，在“修己以安人”——克己复礼，去私欲而存公心，明是非而辨善恶，使自身成为礼乐法度的践行者。
若君王以“朕即国家”为念，逞私欲而轻民生，则失其本，虽位高权重，终为独夫。”
刘尚抚须沉思，点了点头道：“此言也善，请小秦大人继续答。”
“凡为民，民若水，水可载舟，亦可覆舟，君臣若不能体察民情，致人本所伤，人皆怒也，百万人之怒，恰似惊涛骇浪，可倾覆大国之舟。”
话音刚落，姜昭棠眼中掠过一抹异色，聚精会神的听了起来。
“人为贵也，晚辈认为，人是万物之灵长，同样也是这天地间的主宰，我们情感丰富，有恻隐、羞恶、辞让、是非之心，此乃儒家“仁”之发端。
所以人本之核心，在“明其性，尽其才”既尊重人之生命与尊严，使老有所养、幼有所教，鳏寡孤独皆有所依，更导人向善，通过教化涵养其德性，使个体能在家庭，邦国中各尽其责，实现“己欲立而立人，己欲达而达人”的价值。所谓“君以民为天”。
“人本是国本与君本的归宿，国之治理，君之修身，最终皆为成就人之福祉，若背离人本，国则无魂，君则无基。
三者相贯，人本为体，国本为用，君本为枢，君王修己以守君本，方能推行仁政以固国本，而国本之稳固，终在成全人本之生生不息，此儒家治国安邦之要义也。”
刘尚闭眼静思，良久才睁开眼道：“凭借小秦大人这一番话，可来我儒家做个小经首。”
“先生抬爱了。”秦渊拱了拱手。
“鬼谷所学之繁杂，浩如星辰，我刘尚，今日见识了。”
“先生过奖，渊不过是侥幸而已。”
刘尚摇了摇头，刚才这些话可不是瞎猫碰见死耗子就能答得出来的，必定是有过极其深刻的钻研才能理解的如此深刻。
他朝滕内侍拱了拱手，示意可以了。
大殿上众人顿时哗然，这第一关就这么轻易过了？
姜昭棠皱了皱眉，顿时有些哭笑不得，怎么就不见这少年郎有丝毫困色呢，面对儒家钜子，全程没有丝毫凝滞感。
他挥了挥手，示意继续，百家学问精深，他不可能全部答得上来。
法家的代表是一个身材高大，不苟言笑的中年人，他拱了拱手，问道：“在下法家李明言，也有一问。”
“请先生指教。”
“敢问小秦大人，如何通过法度来实现社会教化。”
秦渊无奈反问道：“先生觉得法度可以引导人心向善？”
“有何不可么？”
“法家认为性本恶，觉得只有法度才会引导人心向善，可是如此。”
“正是。”
“晚辈认为，人心是个很复杂的东西，严苛的法律会让人惧怕，但惧怕并不代表他就会因为心存善念，法度建立的真正意义，是要建立一个普遍的价值观，就是在于告知大家，什么可以做，什么不能做，它是一种外在的强制，而非是内在的调理纠正。”
他顿了顿，举了个例子：“譬如今日有恶霸欺凌老弱，你若用法度劝他向善，无异于对牛弹琴。但若施以雷霆手段，让他尝尽作恶的苦果，他下次再动恶念时，便要掂量掂量，这般行径，究竟值不值。”
“话说回来，”秦渊话锋一转，“若在惩治恶徒时，令其抄写百遍，千遍儒家经典之类的道德典籍，或是让他们为国服劳役，以繁重劳作磨去戾气，这般惩治与教化并行，或许才有望引其向善。”
李明言眉头紧锁：“抄写典籍，服劳役，便能导人向善？”语气里满是质疑。
“我鬼谷有一说：文言中的道理，经反复诵读抄写，自会在心底刻下印记，如水滴石穿。”
秦渊解释道，“至于繁重劳役，能让人肉体疲惫，念头也随之简单。长此以往，待他们习惯了这般生活，再授之以道理，便容易入耳。执法固然要严，但仅靠肉体折磨太过单薄——肉体与精神的双重规训，才是治恶的根本。”
一番话毕，殿中寂静片刻，法家席位上几位学官皆面露深思。
“先生可以回去做一个实验，让一个恶徒连续三个月每日对着铜镜，说五百遍，我是个大善人，然后将他放出，观察三个月，看他还会不会作恶。”
“此实验何名。”
“强化心理暗示与人性转化偏移测试。”
李明言皱了皱眉道：“名字为何如此古怪？”
“先生勿要多想，此乃我鬼谷秘法。”
李明言连忙起身，拱手致谢道：“多谢馈赠，如若有效，来日必定厚礼重谢。”
“先生勿要多礼。”
姜昭棠望着秦渊侃侃而谈的模样，目光更加古怪，转头朝不远处一位身着锦袍的年轻人招了招手。
那锦袍青年身姿挺拔，闻言便缓步上前。
“尘儿，你看这秦渊如何？”
姜逸尘目光掠过殿中从容应对的秦渊，颔首赞道：“此人所学，绝非寻常凡俗学子可比。言语间虽处处透着新奇，却字字切中要害，鞭辟入里。儿臣看他，是真正的高士，所谓盛名之下无虚士，今日一见，果然名不虚传，学问实在博洽。”
姜昭棠无奈笑了笑，朝一旁的内官低声吩咐道：“命书记官将今日对答，悉数誊于纸卷之上，不可遗漏只言片语。”