冰冷的、形如老式寻呼机的黑色设备，静静地躺在布满灰尘的水泥地上，像一块吞噬光线的暗物质。李医生手电筒的光晕笼罩着它，映出表面细微的磨损痕迹，仿佛在无声地诉说它所承载的未知与重量。
主动接触“深空探测部”？
顾清玥的血液仿佛在这一瞬间凝固了。李医生的话语如同惊雷，在她早已疲惫不堪的心湖中炸开，掀起惊涛骇浪。那个隐藏在“观星者”内部、可能与非人力量相关联的神秘部门？那个或许是“牧羊人”背后主宰的恐怖存在？主动向他们发出信号？这听起来不像求生，更像自毁！
阿鬼的反应比她更为激烈，他猛地吸了一口气，牵动了伤处，剧烈地咳嗽起来，脸色更加苍白，但眼神却锐利如刀，死死盯住李医生：“你疯了？！接触他们？这和把实验小白鼠亲手送到解剖台上有什么区别？！‘深空’的宗旨是‘观察’？狗屁！在他们眼里，我们可能连小白鼠都不如，只是……数据点！”他的声音因激动和伤痛而颤抖，带着深深的恐惧与愤怒。
李医生面对阿鬼的质问，表情依旧平静，但眼神深处掠过一丝极细微的复杂情绪，像是……某种认同，但又混合着无奈的决绝。“这是基于现有信息推断出的、唯一可能打破当前绝对被动局面的非对称策略。‘星轨’的庇护存在内部泄密风险，彻底消失意味着放弃所有主动权和希望。只有引入一个更强大、且目标可能与‘夜枭’乃至‘指挥官’冲突的变量，才能搅浑水，于死局中觅得一线生机。”他的分析冰冷而理性，不带丝毫个人情感，却更令人心寒。“当然，风险系数无法计算，成功率低于百分之五。这更像是一场……绝望的豪赌。”
赌注是他们的生命，灵魂，以及可能牵扯到的更多未知。仓库废墟下的空气沉重得令人窒息。手电光柱中，灰尘缓慢浮动，如同每个人心中纷乱不定的思绪。
顾清玥的目光没有离开那个黑色信标。李医生的话像冰锥，刺穿了她最后的侥幸。寻求“星轨”庇护？内部已然不稳。彻底消失？那林澈怎么办？小雨的未来怎么办？父亲用命守护的真相又该如何？像老鼠一样躲藏一生，背负着血海深仇和未解的谜团，这样的“活着”，与死去何异？
她想起林澈沉睡的苍白面容，想起小雨哭泣着要妈妈的声音，想起父亲录像中那沉重而忧虑的眼神。一股极其强烈的、混杂着绝望、不甘和破釜沉舟的勇气，从心底最深处汹涌而出，压过了本能的恐惧。
她缓缓抬起头，目光依次扫过阿鬼写满担忧与不赞成的脸，和李医生那深不见底、难辨真伪的眼眸。她的声音出乎意料地平静，甚至带着一丝颤抖的坚定：“怎么激活它？”
“清玥！”阿鬼急声阻止，试图撑起身子，“别做傻事！我们还可以想别的办法！一定有……”
“还有别的办法吗，阿鬼？”顾清玥打断他，声音很轻，却带着不容置疑的力量，“从我们拿到数据的那一刻起，还有退路吗？‘夜枭’要灭口，‘指挥官’不可信，‘观星者’内部也出了问题。我们像棋子一样被摆布，逃了这么久，除了越来越深的陷阱，我们得到了什么？”她顿了顿，眼中泛起泪光，却倔强地没有落下，“我不想再逃了。就算前面是万丈深渊，我也要跳下去看看，底下到底是地狱，还是……一丝微光。”
她看向阿鬼，眼神充满了复杂的情绪，有关切，有愧疚，更有一种孤注一掷的托付：“如果我回不来……数据备份在我的U盘里，密码是小雨的生日和……和我父亲发现的超新星编号组合。想办法……救林澈。”
阿鬼怔住了，看着顾清玥眼中那种近乎殉道者的决绝，所有劝阻的话都堵在了喉咙里。他明白了，她已经做出了选择。一种巨大的无力感和同样深沉的敬佩在他心中交织。他最终颓然地靠回箱壁，闭上眼，艰难地点了点头，从牙缝里挤出一句话：“……小心。”
李医生默默地看着这一幕，没有说话，只是将手电光更稳定地投向那个黑色设备。他走上前，拾起信标，熟练地旋开底部一个极其隐蔽的盖子，露出里面微小的按键和接口。“需要注入最低限度的生物能量启动，指纹或一滴血即可。激活后不可逆，信号会持续发射，直到被接收或设备能量耗尽。位置信息会同时发出。”他将设备递向顾清玥。
顾清玥没有丝毫犹豫，用牙齿咬破了自己的指尖，挤出一滴殷红的血珠，滴落在指定的感应区。鲜血瞬间被吸收，设备内部发出极其微弱的、几乎不可闻的嗡鸣声，表面亮起一圈幽蓝色的、如同呼吸般明灭的光环。
信标，激活了。
它将像黑暗宇宙中的一座孤岛灯塔，向未知的深空发出召唤。而召唤来的，是救赎，还是毁灭？
接下来的时间，成了煎熬的等待。三人藏身于巨大的废弃机床之后，关闭了手电，陷入绝对的黑暗与寂静。只有彼此压抑的呼吸声，和那信标如同心跳般规律的幽蓝光芒，提醒着时间并未停滞。
每一秒都像一个世纪般漫长。顾清玥紧紧攥着胸口装着家人照片的吊坠，冰冷的金属硌得掌心生疼。她的大脑一片混乱，恐惧、后悔、决绝、以及一丝荒诞的期待交织在一起。阿鬼靠在旁边，能听到他因伤痛和紧张而加重的呼吸。李医生则像一尊石雕，无声无息，仿佛与黑暗融为一体。
突然，毫无征兆地，整个地下空间轻微地震动了一下！不是来自上方，更像是来自地底深处！紧接着，一阵低沉、仿佛能穿透灵魂的嗡鸣声由远及近，并非通过空气传播，而是直接作用于人的骨骼和内脏！
“来了！”李医生低喝一声，语气前所未有的凝重。
嗡鸣声迅速逼近，停在似乎就在他们藏身点的正上方。没有脚步声，没有引擎声，只有那种无处不在的低频震动。然后，一道冰冷的、纯白色的光束，如同手术刀般精准地切开了黑暗，从仓库高处的某个通风口或者裂缝垂直射下，正好笼罩在之前信标被激活的位置！
光柱中，尘埃疯狂舞动。紧接着，更令人毛骨悚然的事情发生了——三个模糊的、穿着全覆盖式银白色防护服的身影，如同鬼魅般，凭空出现在光柱之中！他们的出现方式完全违背了物理常识，没有门，没有通道，就这么直接“浮现”出来。防护服光滑无比，没有任何标识，面部是完全遮光的深色面罩，看不到任何表情或特征。
他们静立在那里，没有任何动作，却散发出一种非人的、令人窒息的压迫感。为首的一人，面罩微微转动，似乎“看”向了顾清玥他们藏身的方向。尽管隔着头盔和黑暗，顾清玥却清晰地感觉到一道冰冷、纯粹审视的目光锁定了自己，仿佛她的一切从内到外都被瞬间解析了一遍。
阿鬼的身体瞬间绷紧，进入了绝对的临战状态，尽管他身负重伤。李医生也下意识地向前半步，将顾清玥稍稍挡在身后，这个细微的动作让顾清玥心中一动。
寂静。死一般的寂静。只有那低频的嗡鸣和信标的幽蓝光芒在持续。
终于，为首的那个“深空探测部”成员动了。他没有说话，而是抬起一只戴着银色手套的手，手掌向上。下一秒，一道全息投影从他掌心上方浮现，投影中是复杂的、不断滚动的数据流和星图，其复杂程度远超顾清玥见过的任何技术。数据流最终定格，显示出几个高亮的结构式和一个模糊的能量图谱——正是“普罗米修斯”计划核心数据的特征标记！
同时，一个冰冷的、经过合成、毫无任何语气起伏的中性声音，直接在三人的脑海中响起，并非通过耳朵接收：
“信标源确认。‘普罗米修斯’Zeta序列载体确认。提出你们的……交互请求。”
直接的心灵感应？！顾清玥骇得几乎停止呼吸，阿鬼和李医生的身体也明显僵硬了一下。这种技术，已经完全超出了他们的认知范畴。
顾清玥强忍着灵魂战栗的感觉，用力掐了自己的大腿一下，疼痛让她稍微镇定。她深吸一口气，向前迈了一小步，仰头看着那三个非人般的存在，用尽全身力气，清晰地说道：“我们……我们寻求真相和保护！我们想知道‘普罗米修斯’计划的终极目的，‘夜枭’和‘牧羊人’的真实身份，以及……救我的丈夫林澈！”
为首的成员面罩微动，似乎是在“审视”她的要求。片刻的沉默后，那个冰冷的脑内声音再次响起：
“信息交换，需遵循等价原则。提供Zeta序列完整数据及关联‘钥匙’，可换取‘普罗米修斯’顶层架构信息及‘夜枭’组织部分核心名单。目标个体林澈的生理干预……属于高成本项目，需额外代价。”
他们果然是为了数据而来！而且，他们似乎能救林澈！但“额外代价”是什么？顾清玥的心提到了嗓子眼。
“什么代价？”她紧张地问。
“代价是……”冰冷的声音顿了顿，说出了一句让顾清玥如坠冰窟的话，“载体顾清玥，需接受深度生物扫描及意识采样，以完善‘人类潜在变异模型’。”