李德全识趣地退下。
书房内重归寂静。裴衍放下朱笔，指节无意识地敲击着桌面。他饶了艾殷蓉性命，全了与裴昱的父子之情，也……全了自己对慕容瑛那一点可笑又可悲的执念。但慕氏兄妹……
他目光沉了下来。
那对兄妹，是慕容瑛的骨血。尤其是慕知柔，她与萧珩情谊深厚，如今萧珩已是太子，是大亓未来的皇帝……身边怎能留着一个南疆王室的公主？这隐患太大了。
不恢复他们的封号，既是警告，也是一种无形的放逐。
他希望他们能识趣，就此消失在众人的视线里。若他们还有异动……裴衍眼中闪过一丝帝王特有的冷光。
而另一边，已然入住东宫的萧珩，正在听取属官的禀报。
他面色沉静，处理政务条理清晰，展现出不俗的理政能力。但只有他自己知道，他的心，有一半早已飞出了这重重宫墙，飞向了那个隐于市井的女子，飞向了危机四伏的南疆。
他必须在履行太子职责的同时，尽快找到既能稳住朝局，又能暗中助慕知柔一臂之力的方法。这无疑是在走钢丝，但他别无选择。
新的棋局已然布下，每个人都成了棋子，也都在试图成为棋手。慕知柔在市井中筹谋远行，萧珩在东宫中平衡朝野与私情，裴昱在北上路上守护着疯狂的母亲，席蓉烟正奔向西疆酝酿新的风暴，而南疆的王庭之内，未知的阴谋，正等待着所有人的到来……
西疆的风沙似乎都带着一股粗粝的肃杀之气。节度使府邸深处，一间不见天日的密室内，烛火将几道扭曲的人影投在石壁上，气氛压抑得令人窒息。
席蓉烟一身狼狈的粗布衣衫，早已没了昔日皇子未婚妻的骄矜，也不见顶级茶肆东家的气派。
她跪在冰冷的地面上，头发散乱，脸上还带着逃亡路上的风霜与惊惧。
面前，端坐着两人。
主位上的，自然是西疆节度使顾晏。他依旧一身玄色便服，魁梧的身躯如山岳般压迫，脸上横肉抖动，一双虎目开阖间精光四射，带着审视与毫不掩饰的利用，打量着下方跪着的女人，仿佛在评估一件还有多少价值的工具。
但更让席蓉烟打心底里发寒的，是坐在顾晏下首侧位的那人——一个穿着灰布长衫，面容清癯，留着三缕长须，眼神却如同毒蛇般阴冷的老者。
“高……高山先生……”席蓉烟声音颤抖，带着一丝难以置信和最后的希冀。眼前之人，赫然便是她那本该早已“暴毙狱中”的义父，前大亓宰相——魏嵩！
魏嵩，如今更名“高山”，闻言只是淡淡地瞥了她一眼，眼神里没有久别重逢的激动，更没有对义女落魄的怜惜。
只有一片冰冷的漠然，以及一丝极力压抑的不满。
“蓉烟，”他的声音干涩，如同砂纸摩擦，“你太让为父……失望了。”
席蓉烟浑身一颤，急忙辩解：“义父！非是女儿无能，实是那萧珩狡诈，装疯卖傻，裴昱又临阵倒戈，还有那张震老匹夫……”
“够了！”魏嵩冷声打断，语气带着不容置疑的威严，“败了便是败了。为父当年将你培养你，苦心经营，是望你能成为插入大亓心脏的一柄利刃，而非一枚轻易就被拔除的弃子！”
他站起身，踱步到席蓉烟面前，居高临下地看着她：“你可知，因为你在大亓的失败，打乱了我们多少布局？若非文燕念及旧情，冒险助你脱身，你此刻早已是乱葬岗上的一具枯骨！”
一旁的黄文燕，依旧是一身不起眼的装束，闻言只是微微垂首，低眉顺眼，但那偶尔抬起的眼眸中，却闪过一丝如同毒蝎般的光芒。她所创的“幽燕门”，专司暗杀、下毒、刺探等阴私勾当，是西疆藏在阴影中最毒辣的爪牙，魏嵩当年的假死脱身，便是她的“杰作”。
席蓉烟被魏嵩斥责得哑口无言，心中那点见到“亲人”的暖意瞬间冰封，只剩下屈辱和恐惧，她伏低身子，哽咽道：“女儿知错……求义父，求大帅再给蓉烟一个机会！蓉烟定当肝脑涂地，以报此仇！”
顾晏这才冷哼一声，开口，声音如同金铁交击：“机会？看你还能有什么价值。”
魏嵩重新坐回座位，捋着胡须，眼中闪烁着阴毒算计的光芒：“大帅，蓉烟虽败，但她毕竟曾深处大亓宫廷核心，知晓不少秘辛，对萧珩、裴衍乃至后宫诸人的性格弱点了如指掌。况且，她对那慕承瑾因爱生恨，这股恨意，正是我们可以利用的、最锋利的刀。”
他转向顾晏，开始陈述他酝酿已久的毒计：“大帅，经此一役，大亓看似稳固，实则暗伤未愈。裴珩新立，根基未稳；裴衍知命，心力交瘁；裴昱远遁，内部空虚。此时，正是我们再次出手的良机！硬攻损失太大，我们当以‘奇’、‘毒’制胜！”
“哦？高山先生有何妙计？”顾晏来了兴趣。
“第一计，‘瘟疫乱京’！”魏嵩声音森冷，“‘幽燕门’出手，将我们精心培育的‘腐骨瘟’毒株，混入大亓京城的饮用水源或密集人群处。此瘟发病迅猛，传染极强，症状骇人，足以在短时间内引发大范围恐慌，瘫痪京城机能！届时，大亓朝堂自顾不暇，必生内乱！”
黄文燕适时开口，声音阴柔却带着刺骨寒意：“大帅放心，此毒源自西域奇花，混合了南疆瘴疠，寻常医者绝难辨识，更遑论化解。只需少量，便可星火燎原。”
魏嵩继续道：“第二计，‘流言诛心’！同步在大亓境内，尤其是京城，大肆散播流言。其一，言太子承熙之所以能‘死而复生’，实乃与南疆妖女慕知柔勾结，修炼了邪术，乃不祥之人，克父克国！其二，言皇帝裴衍早已被裴珩与张震控制，成了傀儡！其三，可编造慕知柔乃‘天煞孤星’，所到之处，兵灾瘟疫横行！我们要从根子上，动摇裴珩继位的合法性与民心基础！”