对于慕知柔的这招险计，慕承瑾仍有顾虑，他终究不愿看到烽烟四起。
慕知柔的神色黯淡了一瞬，但随即更加坚定：“哥，我们不愿见军民死伤，但若任由裴昱登基，蓉妃掌权，以她们母子的心性，大亓的未来只会更加黑暗，边境也永无宁日。我们此举，是为了拨乱反正，是为了救该救之人，是为了阻止更大的灾难。这是无奈之下的选择，也是……我们必须承担的责任。”
她望向北方，仿佛能穿透重重迷雾，看到那座巍峨的皇城：“我们要救萧珩，也要还慕家清白，更要阻止裴昱。这三件事，归根结底，是一件事——揭开真相，粉碎阴谋！”
慕承瑾沉默了良久，终于重重点头，将手中的“隐羽令”握紧：“好！就依你之计！我即刻设法联络隐羽卫。”
南疆王宫，风格与庄重典雅的大亓宫殿迥异，更多了几分色彩斑斓与神秘幽深。殿宇多以巨大的石材和珍贵的木材建造，雕刻着繁复的虫蛇花卉图案，檐角悬挂着精致的铜铃，随风发出清脆而悠远的声响。
偏殿内，南疆王慕容瑛斜倚在一张铺着完整白虎皮的宽大王座上。
他年约四旬，面容却异常俊美英朗，轮廓分明，一双深邃的眼眸带着南疆人特有的锐利与一丝不易察觉的沧桑。
他并未穿着正式的王袍，仅着一袭墨绿色绣金边常服，却自有一股不怒自威的气度。
大管家孙福、青兰姨和柳氏垂首立于殿中，风尘仆仆的脸上带着疲惫与一丝不安。他们已抵达王宫数日，被妥善安置，却始终未被慕容瑛正式召见，行动也受到无形限制，心中早已七上八下。
“这么说，承瑾和知柔，并未与你们同行？”慕容瑛把玩着手中一枚墨玉扳指，声音平稳，听不出喜怒。
孙福连忙上前一步，躬身回道：“启禀王上，离开大亓当夜，为防不测，少爷与小姐决定兵分两路。我等按计划前来王都，少爷小姐则……则另择路线，说是稍后便到。”他不敢直言慕氏兄妹改变了计划。
慕容瑛目光扫过下方三人，在青兰姨略显紧绷的脸上停留一瞬，淡淡道：“你们一路辛苦，先下去好生歇着吧。既然到了南疆，便是回家了，不必拘束。”
语气温和，却带着不容置疑的送客之意。
孙福三人不敢多言，恭敬行礼后，由宫人引领着退出了偏殿。
待殿内只剩下心腹内侍时，慕容瑛脸上的平静瞬间被一种复杂的情绪取代，他微微眯起眼，指尖无意识地在王座扶手上敲击着。
就在这时，一道黑影如同鬼魅般悄无声息地出现在殿中角落，单膝跪地，声音低沉沙哑：“王上，刚收到‘雾影’传讯，王子与公主一行人，并未按原定路线前往王都，而是……改道进入了迷雾山谷。”
“迷雾山谷……”慕容瑛敲击扶手的动作骤然停止，他缓缓重复着这四个字，眸中闪过一丝了然，随即涌上的是难以言喻的愠怒与一丝……不易察觉的失望：
“他们果然还是去了那里！”
他猛地站起身，负手在殿内踱了两步。
迷雾山谷，那是南疆一处极为特殊的所在，不仅地势险要，瘴气弥漫，更传说生长着许多外界早已绝迹的珍稀草药，其中不乏一些能解奇毒的古方记载。
他的这一双儿女，在这种时候选择潜入迷雾山谷，目的不言而喻——他们还在想办法救那个大亓皇子萧珩！
他们宁愿冒险留在那片危机四伏的山谷，也不愿立刻回到他这个父王身边，寻求庇护和……或许更直接有效的复仇方式。
“为了一个敌国皇子，竟如此执迷不悟！”慕容瑛心中冷哼，一股被子女背叛的怒火隐隐燃烧。
他们可知道，他们身上流着的是南疆慕容氏最高贵的血脉？他们可知道，他们本该站在南疆的立场，利用大亓的内乱为南疆谋取最大的利益？
但他终究是一代枭雄，很快便压下了翻腾的情绪。他走到窗边，望着王宫外连绵的远山，目光深沉难测。
“传令给‘雾影’，”他头也不回地命令道，“严密监视山谷动向，确保王子与公主的安全，但……非到万不得已，不得干涉他们的行动。他们想做什么，就让他们去做。”
他倒要看看，这两个孩子，能在迷雾山谷里折腾出什么名堂，又能为了那个萧珩，做到何种地步。
“另外，”他转过身，眼中已恢复帝王的冷静与算计，“派遣使者，携带重礼，即刻出使大亓，恭贺雍王裴昱……被立为皇太子。国书要写得谦恭得体，表达我南疆愿与大亓新储君永结同好之诚意。”
一旁的国师慕庄仁拈须微笑，随即领悟：“王上英明，此乃麻痹之举。”
慕容瑛嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“倒让本王看看，这大亓的新储君，到底有几分斤两。”
他这一招，既是向大亓示弱，暂避锋芒，也是将在暗示蓉妃他的鼎力支持。同时，这也是对他那一双仍在胡闹的儿女的一种无声警告和施压。
暗卫首领领命，悄无声息地退下。
慕容瑛独自立于殿中，眼神幽远。承瑾，知柔……你们选择了一条最难的路。但愿你们不会让为父失望，也不会……让南疆失望。
就在南疆使者带着“恭顺”的国书踏上前往大亓京城的路途时，一场由慕氏兄妹暗中引导、西疆节度使顾晏主演的风暴，已在大亓西北边境悄然酝酿。
西疆，节度使府邸。
顾晏年约五十，身材魁梧，面容粗犷，一双虎目开阖间精光四射。他身着便服，坐于虎皮大椅上，手中摩挲着两封几乎同时送达的密信。
一封，详细记录了皇后郑婉仪暗中与他联络，许以西疆自治重利，求他出兵牵制裴昱的细节；另一封，笔迹陌生，语焉不详，却隐隐暗示，若能阻止裴昱登基，扶持病弱的萧珩，他顾晏所能获得的，将远超皇后的许诺，甚至……有机会成为大亓真正的摄政王。