“守望者”空间站主控大厅内，那冰冷的“回音”与亚马逊前线传来的、关于“集体恐惧图腾”的骇人报告，如同两股性质迥异却同样致命的寒流，交织碰撞，几乎要冻结所有人的思维。
“他爷爷的……这、这到底算是哪门子‘回音’？！”陈时猛地抹了一把脸，试图驱散那仿佛实质般粘附在皮肤上的寒意，声音因过度震惊而显得有些变调，“先是告诉我们宇宙有个破洞要补，现在又说我们脑子里想出来的怪物跟那个破洞是一伙的？！耍人玩呢？！”
林星海紧抿着嘴唇，脸色苍白，但眼神却像淬了火的琉璃，死死盯着主屏幕上那两段并排显示的信息——一边是“回音”的冰冷文本，另一边是亚马逊前线传回的、那团在测试区域内不断扭曲膨胀的、散发着不祥气息的黑暗图腾影像。他的大脑以前所未有的速度运转着，试图在那令人绝望的信息碎片中，拼凑出一丝可能的逻辑。
“‘摇篮’的广播……‘田野’的比喻……‘守望者’的使命……”他喃喃自语，手指无意识地在控制台的虚拟键盘上快速敲击，调出“回音”信息的底层数据流，试图寻找任何可能被忽略的细节，“既然是‘最后一次广播’，既然希望收到‘召集’的文明成为新的‘守望者’……那么，总该留下点什么……除了警告和坐标之外……”
他的指尖猛地一顿。
就在“回音”信息流的末尾，在那段关于“归于寂静”的残酷宣告之后，紧跟着一段被高度压缩、能量特征几乎与背景噪音融为一体的冗余数据。它太微弱，太不起眼，以至于第一轮解析时被系统自动归类为无意义的“信息尾迹”。
“等等！”林星海眼中闪过一丝锐光，“陈叔！放大信息流末端第7.3泽塔（10^21）字节至第7.5泽塔字节区段！用‘宇宙语’的第七变格谐振算法尝试解压！”
陈时虽然心头依旧被巨大的压力攥紧，但对林星海在专业领域的判断有着绝对的信任。他立刻吼叫着下达指令：“快！技术组！按星海说的做！把那段‘垃圾数据’给我挖出来！”
整个技术团队如同上紧发条的精密仪器，迅速行动起来。复杂的算法被加载，强大的算力聚焦于那微不足道的数据片段。主屏幕上，原本看似杂乱无章的波形开始重新排列、组合，如同散落的星辰被无形之手牵引，逐渐勾勒出全新的图案。
几分钟后，一段全新的、结构清晰的信息，如同破开坚冰的嫩芽，呈现在所有人面前。
那不是文字，也不是语言，而是一个极其复杂的、多维的……坐标模型，以及一套与之嵌套的、关于能量频率调制与意识焦点同步的……接入协议。
信息的标题，用一种超越了具体文字、直接作用于理解中枢的方式，被所有人瞬间领悟：
【银河文明网络——临时接入权限及初级导航指南。】
大厅里再次陷入一片死寂，但这一次，死寂中酝酿着的是难以置信的狂潮。
“银……银河文明网络？”一个年轻的技术员失声叫了出来，声音因激动而劈叉，“就像……像宇宙互联网？！”
“不是互联网，”林星海深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，但微微颤抖的指尖暴露了他内心的澎湃，“更像是一个……社区。一个由‘上一季度守望者’搭建，或许还有其他通过‘种子港’检验的文明参与的……交流平台？”
陈时瞪着屏幕上那复杂到令人头晕目眩的坐标和协议，感觉自己的心脏像被一只无形的手攥住，然后又猛地松开，带来一阵缺氧般的眩晕。“我……我去！搞了半天，投诉热线和新手论坛藏在这儿呢？！那帮‘上一季度’的老家伙，说话能不能别这么大喘气？！”
狂喜只持续了短短一瞬。现实的压力立刻如同冰水般浇下。
“指挥官！”观测部门负责人急切地报告，“根据‘回音’附带的坐标和参数，我们对‘荒芜’先遣波纹的推进速度进行了重新测算！它……它的扩散速度并非恒定，而是在加速！按照目前趋势，其影响边缘抵达太阳系外围预警圈的时间，预计在……在一百至一百五十年之间！”
一百五十年！
对于个体生命而言，是漫长的一生；对于一个星际文明而言，却可能只是弹指一瞬，尤其是还要通过“种子港”那未知的检验，并抵达更遥远的“永恒壁垒”！
时间，一下子变成了最奢侈也最残酷的资源。
“没时间犹豫了！”陈时猛地一拍控制台，眼中爆发出破釜沉舟般的决绝，“星海！这个什么‘银河网络’，我们能不能接进去？敢不敢接进去？”
林星海的目光再次扫过那套接入协议，大脑飞速分析着其中的风险和可能性。“协议本身……看起来是开放的，像是一种标准化的‘邀请函’。能量频率调制我们的技术可以实现，但意识焦点同步……这要求接入者具备高度的精神统一性和稳定性。而且，我们无法预测接入后会面对什么。”
“管不了那么多了！”陈时低吼道，“是骡子是马拉出来遛遛！总比在这里瞎猜等死强！立刻组织最好的技术团队和精神感应者，不，我亲自带队！就在‘守望者’上，搭建接入环境！我们要去这个‘宇宙社区’里看看，到底有没有对付那鬼‘荒芜’的办法，看看其他‘邻居’都是些什么牛鬼蛇神！”
命令被迅速下达。整个“守望者”空间站如同一个被惊醒的蜂巢，高效而紧张地运转起来。特殊的能量发生器被调整到指定频率，一个由最新型神经交互接口和心灵稳定力场组成的接入舱被紧急部署在主控大厅旁隔离出来的安全区域内。
陈时、林星海，以及另外三位分别擅长信息解密、心灵防护和外交辞令的专家，成为了人类文明首批尝试接入“银河文明网络”的“潜水员”。
接入舱内，五人平躺在符合人体工学的悬浮座椅上，复杂的感应电极贴附在他们的额头和太阳穴。林星海最后一遍检查着接入协议的精神引导流程，而陈时则深吸一口气，对着内部通讯频道，用一种近乎玩笑的语气说道：“同志们，准备好‘翻墙’了没？咱们这可是要去宇宙级的‘朋友圈’里冒个泡了，别给咱地球人丢脸啊！”
尽管气氛凝重，这话还是引来几声压抑的低笑，稍稍缓解了几乎凝滞的紧张感。
“能量频率同步完成！”
“意识焦点稳定器输出正常！”
“接入协议……启动！”
随着林星海在心中默念完最后的引导指令，一股奇异的、无法用言语形容的吸力瞬间包裹了他的整个意识。他感觉自己仿佛被投入了一条由纯粹信息和光构成的湍急河流，感官被无限放大又无限模糊，时间与空间失去了固有的意义。
短暂的、令人不适的晕眩之后，“眼前”的景象骤然清晰。
没有想象中的外星城市，也没有奇形怪状的外星生物。
他们“出现”在一个无法描述具体形态的“空间”里。周围是流动的、如同极光般变幻不定的背景，无数难以理解的信息符号如同海洋中的鱼群般游弋。一些模糊的、散发着不同“气息”的光团或几何结构，散布在这个空间的“远处”，有些静止，有些则在缓慢移动。他们自身，也化为了一个散发着微弱但独特频率的、人类形态的光影。
【新接入者标识：th-001（人类文明）。权限等级：临时观察者。可访问区域：公共信息港（限流）。】
一段冰冷的、非人的提示信息直接出现在他们的感知中。
“这就是……宇宙社区？”陈时（以光影形态）尝试着“发声”，他的思维波动被转换成一种通用的信息流扩散出去。
【检测到基础思维广播。建议切换至低功耗定向交流模式，以节约意识能耗。】提示信息再次出现，带着一种程序化的“体贴”。
就在这时，一个散发着温和、好奇“气息”的，如同旋转水晶簇般的光团，缓缓靠近了他们。
【问候，新出现的波纹。】一道清晰、平和，带着某种韵律感的思维信息流，直接传入他们的意识，【我是‘谐振音符-第七旋律’。观测到你们的接入标识很陌生，是刚刚收到‘摇篮’的‘回音’吗？】
人类代表们精神一振！第一个接触到的“外星人”！听起来似乎还挺友好？
林星海努力稳定自己的意识波动，按照预设的外交辞令模板，谨慎地回应：【是的。我们是人类文明（th-001）。刚刚接收到‘回音’及网络接入信息。对于当前局势，我们了解甚少，希望能获得一些指引。】
【理解。】“谐振音符”的光晕柔和地闪烁了一下，【每次‘回音’播发，总会有新的波纹尝试接入网络。‘荒芜’的迫近，确实令人不安。公共信息港有一些基础资料，关于‘种子港’的常见挑战类型，关于‘永恒壁垒’的古老传说，以及……一些文明在应对‘荒芜’先驱波纹时的……失败记录。】它的思维信息流中，带上了一丝不易察觉的沉重。
【失败记录？】陈时忍不住插话，【很多吗？】
【很多。】“谐振音符”的回答简洁而残酷，【能够通过‘种子港’检验的文明本就稀少，而能在‘永恒壁垒’长期坚守的……更是凤毛麟角。最近的十个‘季度’，只有‘硅基共生体-聚合意志’和‘灵能植物-梦境编织者’两个文明成功续接了‘守望者’的职责。其他的……波纹都已平息。】
一股寒意瞬间穿透了人类代表们的意识核心。成功率，低得令人绝望。
【那么，关于那个‘荒芜’……】林星海试图追问。
就在这时，另一个散发着截然不同“气息”的、如同尖锐金属碎片般不断重组的光团，以一种近乎挑衅的姿态猛地切入他们的交流频道，其思维信息流带着一种毫不掩饰的审视和……不耐烦：
【哼！又一个来自边缘星域的、连自身恐惧都无法统合的初级文明？‘谐振音符’，你的同情心又泛滥了。与其在这里浪费时间安慰新生儿，不如多去交易区看看有没有新的防御技术流出。根据我的观测，‘荒芜’这次的波纹强度，比上个‘季度’提升了至少三个百分点！】
这充满攻击性的信息流，让人类代表们齐齐一“愣”。
【‘锐角审视者’，每个文明都有其成长的过程。】【谐振音符】试图缓和气氛。
【过程？】【锐角审视者】的思维带着冰冷的嘲讽，【‘荒芜’可不会给我们过程！看看他们（指向人类代表）那松散的精神结构，连在基础网络里维持稳定形态都显得吃力！我打赌，他们连‘种子港’的第一轮‘意识聚焦’测试都撑不过去！与其期待他们，不如指望‘吞噬者’文明那群疯子这次能多顶住一会儿！】
这番毫不留情的贬斥，像一盆冰水，浇灭了人类代表们刚刚升起的一丝希望之火。他们能清晰地感受到，在这个看似广阔的“宇宙社区”里，弥漫着一种深沉的、源于生存压力的焦虑、竞争甚至是……绝望。
而他们人类文明，在这个社区里，似乎处于鄙视链的底端。
就在陈时憋着一股火，试图反驳几句的时候——
突然，整个“银河文明网络”的公共信息港，被一道来自极高权限节点的、强制推送的、闪烁着刺眼警报光芒的紧急公告所覆盖！
公告的内容，让所有“在线”的文明意识光团，都发生了剧烈的波动，连那个桀骜的【锐角审视者】都瞬间收敛了气息，变得凝重无比。
林星海迅速“阅读”着公告，他的意识核心，如同被瞬间冻结——
【紧急通告：确认编号K-77星系（位于‘荒芜’先遣波纹主要路径）已彻底失去所有生命及文明反应。其‘集体意识残留’分析显示，陷落前曾爆发大规模‘恐惧具象化失控’现象。重复，K-77已确认‘熄灭’。警告：‘荒芜’可能具备利用或放大文明内部负面意识能量的特性。所有文明，即刻起加强自身意识防护，谨慎处理内部精神隐患！】
K-77星系……恐惧具象化失控……
林星海猛地“看向”自己意识中保留的、来自亚马逊前线的、关于那个正在形成的“人类集体恐惧图腾”的数据。
一股前所未有的、冰冷彻骨的危机感，如同宇宙深寒，瞬间贯穿了他的全部感知。