“启明号”如同一个被赋予生命的星空巨兽，在月背发出那含义莫测的“种子已就位”信号后，便再次陷入了沉寂。但那空心圆与中心光点的符号，却像一枚烙印，深深灼烫在每一个知情者的意识里，带来的是远比直接的物理威胁更令人不安的、关于存在本质的迷惘。
然而，宇宙尺度的谜题尚未理清，一个古老而熟悉的敌人，却以一种全新的、狰狞的姿态，率先向踌躇满志的人类文明发起了凶猛的攻击。
它最初被命名为“K-17惰性流感”，发现于撒哈拉以南非洲一个刚刚接通“希望灯塔”网络、正焕发勃勃生机的偏远村庄。起初症状类似重度感冒：高烧、肌肉酸痛、剧烈咳嗽。但很快，当地医疗队惊恐地发现，常规的抗病毒药物和抗生素对其几乎无效，更诡异的是，患者的免疫系统仿佛陷入了某种“迟缓”或“混乱”状态，既不激烈抵抗，也不完全放弃，导致病毒能在体内长期潜伏、缓慢复制，并持续损害多个器官，尤其是神经系统。
“见鬼！这玩意儿不对劲！”赵昊的声音从非洲传来，背景是隔离营地的嘈杂与压抑的哭泣，“传播速度不算最快，但……但它像跗骨之蛆！病人退烧了，你以为好了，过几天又反复，而且一次比一次虚弱，意识开始模糊……我们最好的医生也束手无策！”
短短数周，“K-17”（很快被媒体根据其特性冠以“蚀骨热”的恐怖绰号）便沿着全球交通网络，如同无声的幽灵，蔓延至各大洲。机场、港口、城市地铁……昔日象征着“新文艺复兴”时代人类紧密联结的枢纽，此刻成了瘟疫的高速公路。
全球医疗体系，这个在“宇宙语”和新技术加持下本应更加坚固的防线，遭遇了前所未有的挫败。
这病毒，仿佛一个精通伪装和渗透的大师。
它的外壳蛋白结构呈现出一种前所未有的、近乎“非自然”的复杂折叠方式，能够轻易骗过人体免疫细胞的初期识别。它的遗传物质不是dNA或RNA，而是一种全新的、稳定性极高的xNA（异种核酸），现有的大部分靶向药物对其无效。
更令人头疼的是，它似乎具备某种初级但恶毒的“智能”。它能在不同宿主体内发生极其快速的适应性变异，但变异的趋势并非增强毒性，而是最大化其隐匿性和持久性。它不追求快速杀死宿主，而是像慢性毒药，一点点蚕食生命力和认知能力。
“我们就像在用十九世纪的放血疗法，对付一个穿着隐形外骨骼、还会自己修装甲的敌人！”陈默在书院的生物实验室里，对着屏幕上那不断自我优化、仿佛在嘲笑人类智慧的病毒结构模型，气得直捶桌子。他试图运用“宇宙语”的逻辑去解析病毒的底层编码，却发现其复杂程度远超想象，仿佛……也蕴含着某种冰冷的、高效的“设计感”。
沈渊坐镇全球危机协调中心，原本因“新文艺复兴”而略显红润的脸色，再次蒙上了厚重的阴霾。他看着世界地图上不断亮起的红色疫情热点，听着各国医疗系统濒临崩溃的求救报告，声音沙哑：“传播链无法完全切断，特效药和疫苗研发进展缓慢……社会开始出现恐慌性封锁和排外情绪，‘智识同盟’内部也出现了资源争夺的杂音。”
甚至，那潜藏在渝州地底的“意识探针”，也捕捉到了全球范围内因疫情蔓延而滋生的大规模恐惧、绝望和对立情绪，其能量波动变得更加活跃，仿佛在……津津有味地“品尝”着这出文明在压力下的混乱戏剧。
“过滤器”的阴影，与“蚀骨热”的威胁，如同两条交织的毒蛇，缠绕在人类文明的脖颈上。
在这双重危机下，林见鹿再次展现了其作为“文明引领者”的定力。他没有陷入无休止的技术讨论或恐慌，而是立刻做出了几个关键决策。
第一，他强制命令埃琳娜，动用书院所有的数字力量，在全球范围内压制恐慌性言论，严厉打击囤积居奇和制造对立的行为，确保基本的社会秩序和信息透明。“不能让恐惧比病毒更快地摧毁我们。”他对埃琳娜说，眼神冰冷。
第二，他授权苏晚晴，在渝州及周边区域，启动基于“天柱”能源网的区域性生物力场防护试验。这是基于“宇宙语”中关于能量与生命场关联理论的一个大胆应用，试图创造一个不利于病毒存活的宏观能量环境。这并非治愈，而是尝试建立“安全区”。
第三，也是最重要的一点，他亲自接通了与全球所有顶尖病毒学家、免疫学家和生物工程师的加密频道，发起了一场前所未有的 “开放式攻坚”。
“忘掉实验室的壁垒，忘掉论文的署名权，”林见鹿的声音在频道中响起，平静却带着不容置疑的力量，“我们现在面对的不是学术课题，而是文明存续的战争。我要求，所有相关数据、研究思路、哪怕是失败的实验记录，必须在‘智识同盟’平台实时共享。我们需要的是最快的速度，而不是最完美的流程。”
他甚至将陈默对病毒xNA结构的“宇宙语”初步解析模型，也毫无保留地公开了出去。“用你们能理解的一切工具，包括这套新‘语言’，去找到它的弱点！”
这一刻，全球的智慧在生存压力下被真正拧成了一股绳。东京的实验室发现了病毒依赖的一种特殊宿主酶；波士顿的团队设计出了可能干扰xNA复制的分子剪刀；柏林的专家则提出了利用纳米机器人进行靶向递送药物的构想……无数碎片化的信息在共享平台上碰撞、组合，研发进度以前所未有的速度推进。
然而，“蚀骨热”的残酷，超出了所有人的预料。
就在全球科学家日夜不休地奋战时，一个噩耗传来——“见鹿慈善基金”在非洲某国的负责人，一位跟随赵昊多年的、充满活力的当地女士，在持续照顾病患后，不幸感染，病情急剧恶化，于一个清晨悄然离世。
她是基金会网络的基石之一，她的笑容曾点亮无数孩子的希望。她的离去，像一记重锤，砸在赵昊心上，也砸在所有奋战在一线的人员心头。
赵昊在加密通讯里，声音哽咽，这个一向乐观豁达的汉子，第一次流露出如此深的无力感：“鹿哥……我们救了那么多人，建了那么多学校和水井……可……可还是挡不住这该死的……”
与此同时，月背基地再次传来紧急通讯。但这一次，不是关于“启明号”。
“林先生！我们……我们在基地外围的月壤样本中……检测到了‘蚀骨热’病毒的踪迹！”基地指挥官的声音带着绝望的哭腔，“是……是通过最近一次补给飞船的货物夹带进来的！虽然已经立刻全面隔离，但……但已经有三名工程师出现疑似症状！‘启明号’内部……内部是否已被污染，尚不清楚！”
疫情，竟然已经突破了地球的屏障，蔓延到了人类文明最后的“火种”所在——月球！“蚀骨热”的阴影，如同死亡的星尘，洒向了人类最后的希望之地。