流言如同无形的瘟疫，迅速从市井街巷蔓延至朱门高户。很快，安王府的门前肉眼可见地冷清，只剩下些许啄食的麻雀。
夏生在王府里气得直跳脚，“殿下，那些蠢货怎么能乱说呢，到底是谁这么恶毒呀！若是陛下那边……”
宋华安笑着翻动手上的书卷，看起来一点也不着急，“母皇若真信了，此刻来的就不是流言，而是缇骑了。”
与此同时，沈府后花园。
沈临熙屏退了左右，独自坐在水榭边，望着池中游鱼发愣。沈嬛近日对他看管极其严厉，连出门上香都派了数倍的家丁跟随。
“玉奴。”沈嬛的声音自身后响起。
沈临熙连忙起身：“祖母。”
沈嬛打量着他略显苍白的脸色，叹了口气：“流言之事，你听说了？”
沈临熙低下头，默认。
“安王如今看似身处漩涡，但旁人没有证据，奈何不了她，可若是旁人就不同了。”
“祖母！”沈临熙抬起头，眼中带着一丝哀求，“我听闻城外已经有豫州的难民聚集，安王殿下她……”
“安心，”沈嬛伸手揽住他的肩膀，“祖母不会让她有事的。”
沈临熙把头埋进沈嬛怀里，紧咬着下唇，不再言语，袖中的手却悄然握紧。他想起宫宴那日宋华安离去时的背影，至始至终从未看过他一眼。
当夜，安王府书房。
宋华安听着贺春上报的消息，抿着唇摇了摇头，“厉害呀！”
“殿下，那些流民说的有鼻子有眼的，我们是否要出面澄清？或者抓起来以儆效尤？”
宋华安放下茶杯，“众口铄金，你越是辩解，他们便越是起劲，这种事堵不如疏。那千金坊不是关门了吗？拿出来宣扬宣扬，就说千金台敛财，再把纤纤放出去，说安和侯在里面圈养花魁，她不是喜欢听曲吗？都拉出来，把那账本也拿出来说道说道。真假参半，最是得趣。”
贺春立刻领会：“殿下的意思是……”
她转身，看向贺春和夏生：“流言嘛，要放就放大的，要乱就乱个彻底。”
“是，殿下！”
“不过，那些流民不能不管。”
第二天一大早，宋华安就去了开封府状告城门流民诬陷，并拿出自己几次三番遭人刺杀的证据。
开封府没有丝毫犹豫，连状纸都没打开，就移交大理寺。
是以宋华安穿着一身白衣坐在大理寺门口，神态凄然，夏生和顺德站在前面轮番念着宋华安受的委屈。
原本安王屠城夺银就已传得满城风雨，现在更是围满了人。
大理寺想把宋华安请走，结果刚碰到她，宋华安就吐了一口血，控诉大理寺不作为的暴行，坚决和百姓站在一起。
宋华安坐了一天一夜，谁来都没有用。最后甚至和围观的百姓聊起了天。
大理寺终究没顶住压力，把城门口聚集的流民带了出来，公开审理此案。
“升堂——”
威严肃穆的喝声中，大理寺卿正襟危坐，刑部侍郎与都察院御史分坐两侧，三司会审，气氛异常凝重。
几名衣衫褴褛的流民被衙役押解上堂，跪在地上，眼神闪烁，身体微微发抖，口中却依旧喊着：“青天大老爷明鉴！安王殿下在豫州……在豫州屠城啊！小的们亲眼所见！”
堂外围观的百姓一阵骚动，议论声嗡嗡作响。
大理寺卿惊堂木一拍：“肃静！尔等既指认安王殿下屠城，可有实证？”
为首的流民抬起头，露出一张憨厚惶恐的脸：“有！有！小的记得那些兵匪的铠甲样式，还有……还有他们杀人时喊的是为安王殿下效死！” 他言辞凿凿，翻来覆去就是那几句控诉。
“那些穿盔甲的是本王的护卫，数量不过百，土匪就有三千，本王怎么就成了屠城的凶手？”
宋华安捂着嘴角，声音不大，却清晰地传遍公堂内外，那些流民甚至不敢回头看她一眼。
大理寺卿见状，一拍惊堂木，将众人注意力拉回，看向堂下跪着的几人，“尔等口口声声来自豫州，遭此大难，本官甚为同情。然，指控亲王，需有铁证。且将尔等籍贯、村落、遇袭具体时日、经过，再细细道来，不得有误！”
为首的流民只得硬着头皮，又将那套背熟的说辞磕磕绊绊地重复了一遍，说到具体村落和日期时，明显有所迟疑和混乱。
一旁的大理寺少卿缓缓开口，“你说你来自豫州清河县柳林铺？”
“是……是。”
“柳林铺位于清河县南，临着清水河，本官记得不错吧？”
“对，对，临着河。”
“哦？”少卿语气平淡无波，“那倒是奇了。本官查阅过近五年豫州方志与河道文书，清河县境内，唯有‘柳林集’，却从未有过‘柳林铺’之称。这‘柳林铺’之名，你是从何得知？”
只此一问，那人瞬间脸色煞白，嘴唇哆嗦着，再也说不出话来。堂外围观的百姓也看出了端倪，响起一片嘘声。
少卿不等他拖延，继续追问：“再者，你言及三月十五遭遇兵祸，村庄被焚，逃亡豫州城。但据豫州府上报的文书，三月中旬，清河县境内风调雨顺，并无任何走水或匪患记录。你村的里正、邻保，如今安在？可有人证？”
“死……都死了……”
“全都死了？”少卿声音微沉，“那便是死无对证了？” 她目光转向其余几人，“你们呢？籍贯何处，亲人邻里，总能说出一二吧？”
那几个流民支支吾吾，连豫州下辖的几个县名都说不全，口音更是南腔北调，与豫州官话相去甚远。
此时，一直沉默的刑部侍郎也开口了，“尔等身形健壮，虽然面有污垢，但手脚粗大，肌肉结实，与寻常历经磨难、食不果腹的流民大不相同。倒像是……常年做力气活的健仆，或是……行伍之人？”
这话直指要害，宋华安不自觉扭了扭脖子，感觉自己准备的草稿是半点都用不上。
大理寺少卿趁热打铁，命令道：“来人，验看他们手掌、肩胛！”
衙役上前，强行摊开几人的手掌，只见掌心布满厚厚的老茧，虎口处尤其明显，这是长期握持兵器或干重活留下的痕迹。再扯开肩部衣物，肩胛处亦有常年负重形成的压痕与旧伤。
“哼！”都察院御史冷哼一声，“好一群流民！手掌茧厚似武夫，肩有压痕如役卒，口音杂乱非豫州，所述地理多谬误！尔等究竟受何人指使，竟敢在天子脚下，污蔑亲王，扰乱朝纲，还不从实招来！”
闻言，那几个流民的心理防线彻底崩溃，瘫软在地，涕泪横流。
“大人饶命！大人饶命啊！小的们也是受人指使，拿了钱财，才……才胡说八道的！”
“是谁指使？”大理寺卿厉声喝问。
宋华安抬头看着坐在上首的几人，面生极了，很少见三司意见这么统一的，是真的替天行道，还是另有隐情。