沈青崖再次醒来时，已是五日后的黄昏。
她只觉整个身体都被掏空，只余一具冰冷的躯壳。她睁开眼，模糊的视线里，是眼圈泛红的林啸。
“姑姑！你醒了！”林啸的声音带着哭腔，哭得像个孩子。
沈青崖抬了抬手想抚摸他的脑袋，只觉手没有力气，又无力地垂了下来。
林啸立即握住她的手，扶向自己的脑袋，哽咽道：“姑姑……姑姑……啸儿好怕失去你。你若不在了，该如何是好？”
沈青崖双眼朦胧。她动了动干裂的嘴唇，想说话，喉咙却嘶哑得发不出声音。
就在这时，一只手适时地托起她的后颈，将一碗温热的米汤递到她唇边。
她抬眼，对上谢文风沉静的眼眸，他脸色也有些苍白，腕间缠着白布。
她没有逞强，就着他的手，小口小口地吞咽。
温热的流食滑入胃中，带来一丝暖意。
“情况如何？”她声音微弱。
谢文风知道她问的是药人的情况，以及百姓们的情况。
谢文风一面喂着她米汤，一面说道：“暴乱已平，药人暂时稳定，这五日，周边有不少流民涌入杏花镇，他们愿意加入菩提院，在这里盖新房子。我们的粮食，最多再撑三日。药材消耗得最快，几乎耗尽，还有……为了百姓的安危，发病的家人们都关在单独的棚屋里了，原来被药人咬过的百姓们，也变成了药人，他们很疯狂。”
他顿了顿，补充道：“外围发现几拨探子，应是天剑门联军派来的，在摸我们的底。”
正说着，慧明端着一碗黑糊糊的药汁进来，脸上是难以掩饰的焦虑：“院尊，您醒了就好，这是按您之前提的想法，用现有药材熬的，但给几个症状最重的药人试了，效果甚微。”
沈青崖撑着想要坐起，一阵眩晕袭来，让她重重跌回硬板床上，冷汗瞬间浸湿了额发。
“您不能再动用内力了！”慧明急道。
沈青崖闭了闭眼，压下喉头翻涌的血气。
她知道自己的身体状况，内力枯竭，寒毒在经脉中潜伏，随时反扑。
“扶我起来，带我去外面看看。”她对林啸说。
林啸咬牙，红着眼眶将她扶起。沈青崖擦着他的手，一步步走向门外。
空气中弥漫着绝望与药味。
曾经狂暴的药人一个个被关在笼子当中，有数十笼之多。
他们只有少数瘫软在地，眼神空洞，身体却时不时因内在的毒素冲突而剧烈抽搐，皮肤下的青黑色脉络若隐若现。
然而有一大部分，在对着铁笼子疯狂的啃咬攀爬，像一只只壁虎一样，目眦欲裂，恨不得要将外面的人一个个啃咬干净。
而幸存下来的僧尼和百姓们，脸上除了疲惫，更多的是麻木与恐惧。
沈青崖走到场地中央，那里架着一口用来熬制集体药剂的大锅，锅底还有少许浑浊的药渣。
她停下脚步，深吸一口气，看向聚拢过来的人们。
“拿碗来。”她声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
谢文风瞳孔一缩，瞬间明白了她的意图，一步上前按住她的手臂：“沈青崖！不可！”
沈青崖转头看他，眼神却亮得骇人：“这是最快，也可能是唯一的办法。他们等不及了。我的血，能引动寒毒，或许也能以毒攻毒，暂时压制他们体内的热毒，用我一人之命，救千人之命，值了。”
不等众人反应，她已抽出随身的短匕，毫不犹豫地在左腕旧伤之上，再次划下深深的一刀！
鲜血涌出，流入下方林啸慌忙递来的空碗中。
“院尊！”慧明失声。
周围的百姓和僧尼全都惊呆了，看着那刺目的红色迅速染红碗底。
一碗接满，立刻被端去兑入大锅的残药中。
沈青崖脸色又白一分，身体微微晃动，却将匕首换到右手，再次划向右腕！
“够了！”谢文风的声音带着压抑的怒火，再次抓住她的手腕，指节因用力而泛白。他能感觉到她手臂的冰凉和细微的颤抖。
沈青崖抬眼看他，唇边竟扯出一抹弧度：“不够，要让所有人都喝到。”
她挣脱他，继续放血。
鲜红的血液不断流入不同的容器，再被兑入水中，分发给那些痛苦挣扎的药人。
场面寂静得可怕，只有血液流淌的声音，和药人被灌下血水后，逐渐平复下来的、粗重的喘息声。
当最后一个症状稍轻的药人被喂下血水，沈青崖脚下已汇聚了一小滩暗红。
她撑着锅沿，想说什么，喉咙却猛地一甜。
“噗！”
一口暗红的瘀血毫无预兆地喷溅而出，落在尘土里，触目惊心。
她的身体软软向后倒去，意识彻底沉入黑暗前，只看到谢文风骤然变色的脸。
沈青崖这一次昏迷，整整一天一夜。
当她再次醒来，发现气氛有些不同。
虽然依旧物资匮乏，但每个人眼中那种濒死的麻木消散了许多，取而代之的是一种沉默的坚韧。
她看到轻伤的人在主动照顾重伤者，看到百姓们在僧尼的组织下，开始清理废墟，加固残破的篱墙，练武也更加勤奋。
谢文风不在身边。
林啸告诉她，谢文风在她昏迷后，便带着墨羽墨鳞匆匆离去。
第三日傍晚，就在存粮即将见底，人心又开始浮动时，镇外传来了车马声。
是满载着粮食、药材、甚至还有少量铁器布匹的车队。
带队的是几个面容普通、眼神精干的商人模样的人，他们手持琅琊阁的信物，声称是受“江南谢氏”所托，来此地进行一项“长远投资”，重建商栈。
没有人点破，但所有人都明白，这是谢文风的手笔。一条隐秘而稳定的物资渠道，在这偏远的蛮夷地区，被硬生生打通了。
希望，如同暗夜中的微光，虽然微弱，却真实地亮了起来。
也正是在清理镇子西侧一片倒塌最严重的房屋，准备重建防御工事时，几个年轻人发现了一处异常。
撬开断裂的梁柱和碎石，下面是一块巨大的青石板。
石板边缘，有一条向下的狭窄阶梯，不知通往何处。