1990年的南州，秋意已浓。
刑侦大队办公室里，窗台上的月季开得正盛，阳光透过玻璃洒在办公桌上，映出林砚专注的侧脸。他手中捏着一份泛黄的档案袋，封皮上“1982年南州纺织厂仓库纵火案”几个字，墨迹早已褪去大半，边缘处还有被水渍浸染的痕迹。
这是他父亲林卫国生前经手的最后一桩案子，也是一桩悬了八年的积案。
“队长，省厅刚发来的指纹比对设备调试报告，您要不要过目？”苏晓端着两杯热茶走进来，将其中一杯轻轻放在林砚桌前，目光落在那份旧档案上，语气带着几分了然，“又在看叔叔的案子？”
林砚抬起头，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即化为一声轻叹：“八年了，当年的证人要么搬迁，要么离世，现场更是早已被改造，想要翻案，难啊。”他拿起茶杯，指尖传来温热的触感，却驱不散心底的沉郁。
八年前，南州纺织厂仓库突发大火，烧毁了价值百万的棉纱，时任刑侦中队副队长的林卫国带队勘查现场，初步判断为人为纵火，可就在案件即将突破之际，他却在一次抓捕行动中牺牲，这桩纵火案也随之成了悬案。
“难不代表没希望。”苏晓在他对面坐下，语气坚定，“你当年能从菜窖女尸案的一枚布鞋印里找到突破口，现在也一定能从这堆旧案卷宗里发现线索。对了，昨天我整理法医室旧资料时，发现了一份当年的现场残留物检测报告，虽然当时的技术有限，但上面记录了一些奇怪的成分，或许能帮上忙。”
林砚眼中瞬间亮起光芒：“快给我看看！”
苏晓从公文包里拿出一份同样泛黄的报告，递了过去。林砚接过，仔细研读起来，报告上的字迹工整，记录着当年从火灾现场提取的灰烬中，除了棉纱燃烧后的残留物，还有少量松香和硫磺的成分。
“松香和硫磺？”林砚眉头紧锁，“纺织厂仓库里怎么会有这些东西？”他陷入沉思，当年的卷宗里记录，仓库管理员证实，起火前仓库里只存放了棉纱和少量打包用的麻绳，根本没有松香和硫磺。
“这会不会是纵火者留下的？”苏晓猜测道，“松香和硫磺都是易燃物，或许凶手用它们来助燃。”
“有这个可能。”林砚点点头，随即站起身，“走，我们去一趟纺织厂旧址，现在那里已经改成了小商品批发市场，或许能找到一些当年的痕迹。”
两人驱车来到南州纺织厂旧址，曾经的厂房早已被拆除，取而代之的是一排排整齐的商铺，人来人往，十分热闹。林砚站在市场门口，望着眼前的景象，脑海中浮现出父亲生前的照片，心中涌起一股暖流。
“我们先去找当年的老员工问问情况。”林砚深吸一口气，压下心中的情绪，带着苏晓走进市场。
经过多方打听，他们终于找到了一位当年在纺织厂负责仓库安保的老人，姓张，今年已经六十多岁了，退休后就在市场里开了一家小卖部。
“张大爷，我们是市公安局的，想向您打听一下1982年仓库纵火案的事情。”林砚出示了自己的证件，语气恭敬。
张大爷听到“1982年纵火案”，眼神瞬间变得凝重起来，他放下手中的活计，叹了口气：“唉，都过去八年了，没想到还有人记得这件事。当年的大火烧得可真凶啊，整整烧了一夜，那可是纺织厂的命根子，好多工人都因此下了岗。”
“张大爷，您还记得当年起火前后，有没有什么异常情况？比如陌生人进出仓库，或者听到奇怪的声音？”林砚问道。
张大爷皱着眉头，仔细回忆了起来：“异常情况……我想想……对了，起火前一天晚上，我看到仓库管理员老陈和一个陌生男人在仓库门口争执，好像是因为货款的事情，具体说了什么我没听清，后来那个男人气冲冲地走了。”
“老陈？您说的是陈世明吗？”林砚连忙问道，卷宗里记录的仓库管理员正是陈世明。
“对对对，就是他。”张大爷点点头，“不过老陈在火灾后没多久就辞职了，听说去了南方做生意，再也没回来过。”
林砚心中一动，陈世明作为仓库管理员，在火灾后突然辞职，这本身就疑点重重。“张大爷，您还记得那个陌生男人的样貌吗？”
“时间太久了，记不太清了，只记得他身材很高，穿着一件蓝色的工装，好像是隔壁五金厂的工人。”张大爷努力回忆着。
告别张大爷后，林砚和苏晓立刻前往当年的五金厂，如今五金厂已经改制，更名为“南州机械制造有限公司”。他们找到公司的档案室，查阅了1982年的员工名册，终于找到了一个符合张大爷描述的人——高建军，当年是五金厂的技术员，1982年年底突然离职。
“高建军……”林砚喃喃自语，这个名字他似乎在哪里见过。他翻阅着手中的卷宗，突然在一份证人证言里看到了高建军的名字，当年他曾作为仓库附近的居民，向警方提供过证言，说起火当晚听到仓库里有动静，但没在意。
“这就奇怪了，他既是五金厂的技术员，又住在仓库附近，还和陈世明有过争执，这一切太巧合了。”苏晓说道。
“不是巧合，他很可能就是当年的纵火者。”林砚眼神坚定，“走，我们去查一下高建军的下落。”
经过几天的排查，他们终于得知高建军并没有离开南州，而是在郊区开了一家小型加工厂。林砚和苏晓立刻驱车前往，在一家破败的加工厂里，找到了高建军。
此时的高建军已经五十多岁，头发花白，身形消瘦，看到穿着警服的林砚和苏晓，眼神中闪过一丝慌乱。
“高建军，我们是市公安局的，想向你了解一些情况。”林砚开门见山。
高建军强装镇定：“警官，我没犯什么事啊，你们找我干什么？”
“1982年南州纺织厂仓库纵火案，你还记得吗？”林砚盯着他的眼睛，一字一句地问道。
高建军的身体猛地一颤，眼神躲闪：“我……我不记得了，都过去这么多年了。”
“不记得？”林砚拿出那份现场残留物检测报告，“当年火灾现场的灰烬中，检测出了松香和硫磺的成分，而你当年在五金厂正好负责这些材料的管理。另外，有证人看到你在起火前一天和仓库管理员陈世明发生过争执，你能解释一下吗？”
高建军的脸色越来越苍白，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
“还有，起火当晚，你说自己在家睡觉，可邻邻居证明，你当晚并没有在家，而是出现在了纺织厂附近。”苏晓补充道。
在确凿的证据面前，高建军的心理防线彻底崩溃，他双腿一软，瘫坐在地上，痛哭起来：“我说，我说……当年是我放的火……”
原来，当年高建军和陈世明合伙做棉纱生意，陈世明利用职务之便，从仓库里偷运棉纱卖给高建军，两人从中牟利。后来，陈世明想独吞利润，拒绝再和高建军合作，还卷走了两人之前赚的钱。高建军气不过，便想报复陈世明。
他知道纺织厂仓库里都是易燃的棉纱，便从五金厂偷了松香和硫磺，在1982年的一个深夜，潜入仓库，点燃了棉纱，制造了纵火案。他本想嫁祸给陈世明，可没想到林卫国带队勘查现场时，发现了一些疑点，就在案件即将真相大白之际，林卫国却牺牲了，这桩案子也成了悬案。
“我对不起林队长，对不起那些因为火灾下岗的工人……”高建军泣不成声。
林砚看着眼前的高建军，心中五味杂陈，父亲的牺牲终于真相大白，这八年来的等待和追查，终于有了结果。他拿出手铐，铐住高建军：“高建军，你涉嫌故意纵火罪，现在跟我们走一趟吧。”
押着高建军走出加工厂，阳光洒在林砚身上，他抬头望向天空，仿佛看到了父亲欣慰的笑容。八年的悬案终于告破，父亲的在天之灵也可以安息了。
回到警局，林砚立刻组织警力，对陈世明展开追捕。经过半个月的努力，警方在南方一座小城抓获了陈世明，他对当年和高建军合伙盗窃棉纱的罪行供认不讳。
案件告破的那天，南州市公安局举行了隆重的表彰大会，林砚凭借出色的表现，再次获得了市局的嘉奖。但他并没有骄傲，因为他知道，这只是他守护南州平安的开始。
夕阳西下，林砚站在刑侦大队的办公楼前，看着手中的奖章，心中暗暗发誓：父亲，您放心，我会继承您的遗志，用自己的力量，守护好这座城市，让正义不再迟到。
此时，办公室里的电话突然响起，林砚转身走进办公室，拿起电话：“您好，南州市刑侦大队……好的，我们马上到！”
挂掉电话，林砚眼神一凛，对身边的苏晓和队员们说道：“有新案子，出发！”
警笛声响起，几辆警车驶出警局，消失在夕阳的余晖中。正义的守护，永不停歇。