历时近半月的跋涉，我们一行人终于抵达了此行的目的地——日月帝国首都，明都。
这座被誉为“魂导之都”的雄城，以其前所未有的恢弘与繁华，给了我们所有人极大的震撼。高耸入云的金属建筑在阳光下闪烁着冷硬的光泽，宽阔的街道上魂导车辆川流不息，随处可见各种奇特的魂导设施。空气中弥漫着浓郁的金属与能量气息，无不彰显着这个帝国在魂导科技上的领先地位。为了迎接这场全大陆的盛会，明都显然进行了大规模的扩建和改造，新建的酒店鳞次栉比，来自大陆各地的魂师、商旅、游客充斥街头，人声鼎沸，热闹非凡。
我们按照大赛组委会的指引，入住了一家名为“明悦”的超大型酒店。酒店内部装饰极尽奢华，大量运用了魂导科技，甚至连服务人员都配备有简易的魂导器辅助。组委会为我们唐门和史莱克学院分别安排了独立的豪华套间，待遇堪称顶尖，可见日月帝国对这场大赛的重视，或者说，对外展现国力与气度的用心。
安顿下来不久，我们便迎来了一位意外的访客。
“星罗帝国许久久公主殿下到访。” 负责外围警戒的唐门弟子通传道。
我们迎出门，只见许久久公主在一众侍卫的簇拥下款款而来。她依旧雍容华贵，眉宇间却带着一丝不易察觉的忧色。看到我们，她脸上露出恰到好处的微笑，目光尤其在坐在轮椅上的霍雨浩身上停留了一瞬，闪过一丝关切。
“唐门主，贝贝，周顾问，还有各位，别来无恙。”许久久的声音温婉动听，“得知诸位代表唐门参赛，久久特来拜访。此次大赛，风云汇聚，望诸位一切小心。” 说着，她从怀中取出一块纯金令牌，令牌上雕刻着星罗皇室的白虎徽记，递给了唐雅。
“唐门主，这是我星罗帝国的客卿令牌。大赛期间，若唐门有任何需要，凭此令牌可调动我星罗帝国在明都的一切资源，帝国定当竭力相助。” 许久久的神色十分郑重。
唐雅微微一愣，随即双手接过令牌，沉声道：“多谢公主殿下厚赠，唐门铭记于心。” 我们都明白，这不仅是雪中送炭的善意，更是星罗帝国对唐门潜力的一种投资，以及对日月帝国强势崛起的一种隐晦制衡。
送走许久久公主后，我们立刻投入到紧张的赛前准备中。按照流程，各战队需要前往指定的体测室，提交正选与预备队员的详细资料，包括年龄、魂力等级、武魂类别等，以供组委会核实参赛资格。
贝贝作为唐门战队的队长，负责填写表格。当他写到我的信息时，笔尖顿了顿，抬头看向我，眼中带着询问。我的真实实力和魂环配置，早已超出了常规认知范畴。
我微微一笑，心念一动，【源心通明】悄然运转，神识如水银泻地般扩散开来，瞬间笼罩了整个体测室乃至酒店大部分公共区域。无数细微的能量波动、魂力气息、甚至是隐藏在暗处的窥探视线，都清晰地反馈到我的识海中。我“看”到了其他战队成员或强或弱的气息，也捕捉到了几股异常隐晦、带着阴冷与血腥味的魂力波动，其中有七股，尤为强横，竟已接近魂斗罗级别！而且，他们的生命气息显示，年龄绝对不超过二十岁！
二十岁的魂斗罗？这简直是天方夜谭！除非……使用了某种禁忌的手段，或者，他们根本就不是“正常”的人类魂师！圣灵教！我几乎可以肯定，这就是宋听诗提到的那七个“天才”！
“贝贝，”我收回神识，神色平静，走到贝贝身边，将一张早已准备好的、记录了除史莱克和唐门外其余一百六十五支战队基本信息和魂力波动的魂导纸张递给他，“按魂圣级别，八十四级控制系战魂师填写即可。另外，这是我刚刚探查到的一些信息，你填完表后，和大家一起看一下，尤其是标红的那两支队伍，需格外警惕。”
贝贝接过纸张，快速扫了一眼，当他看到我特别标注的两支名为“圣灵宗”和“天邪教”的队伍信息，尤其是其成员那骇人听闻的魂力等级时，瞳孔猛地一缩，脸色瞬间凝重起来。他深深地看了我一眼，没有多问，只是重重点头：“我明白了。”
霍雨浩也凭借其二次觉醒的灵眸武魂，隐约感知到了那几股令人不安的气息，他低声道：“铭哥，那两股气息……很不对劲，充满了暴戾和混乱。”
“嗯，”我颔首，“大赛鱼龙混杂，一切小心为上。”
填完表格，交由组委会官员核实。那官员看到霍雨浩坐在轮椅上，又看了看他的年龄和魂帝级别的魂力登记，眼中闪过一丝诧异，但并未多说什么，只是按照规定流程完成了登记。
次日清晨，大赛开幕式将在明都郊外新建的、足以容纳数十万人的巨型魂导竞技场举行。
我们唐门众人换上了统一的白色劲装，精神抖擞。霍雨浩依旧坐在轮椅上，由季绝尘推着。当我们按照指引牌来到竞技场内为我们唐门安排的座位区时，所有人的眉头都皱了起来。
我们的座位，竟然被安排在了观众席最边缘、最偏僻的一个角落！视线被几根巨大的承重柱遮挡了大半，几乎看不到赛场全貌，与中央那些视野绝佳、装饰豪华的贵宾区形成了鲜明对比。
“搞什么鬼？这就是东道主的待客之道？”徐三石当场就炸毛了，怒气冲冲地低吼道。
贝贝脸色也不太好看，但他毕竟沉稳，拉住徐三石，沉声道：“三石，稍安勿躁。这显然是日月帝国故意为之，想给我们一个下马威，打压我们的士气。我们若因此动怒，反而落了下乘。”
江楠楠冷冷地扫了一眼远处中央看台上那些日月帝国贵族和官员们投来的或好奇、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光，轻哼一声：“跳梁小丑。”
王冬儿更是气得俏脸微寒，握紧了拳头。霍雨浩拍了拍她的手背，宽慰道：“冬儿，没关系，坐哪里都一样，用眼睛看不如用心看。” 他灵眸中金光微闪，整个赛场乃至看台的细微动静，都已在他强大的精神力探测下一览无余。
我站在角落，目光平静地扫过全场。这座竞技场堪称鬼斧神工，整体由金属和特种石材构建，布满了复杂的魂导符文，显然具备强大的防护和能量引导功能。看台上人山人海，喧嚣震天，各种强大的气息混杂其中。我的神识悄无声息地蔓延，重点锁定了那几个散发着阴冷气息的区域，正是“圣灵宗”和“天邪教”的队伍所在。他们的人员都穿着宽大的斗篷，遮掩了面容，但那股令人不适的邪气却难以完全掩盖。
“既来之，则安之。”我淡淡开口，声音不大，却清晰地传入每个伙伴耳中，“座位的好坏，决定不了比赛的胜负。真正的舞台，在下面。” 我伸手指向下方那宽阔无比、闪烁着魂导光芒的赛场。
众人闻言，躁动的情绪渐渐平复下来，眼神重新变得锐利和坚定。没错，魂师的世界，终究要靠实力说话！
就在这时，全场突然爆发出山呼海啸般的欢呼声！只见一架由八条狰狞蛟龙骸骨拉动、装饰极尽奢华霸气的龙辇，在仪仗队的护卫下，缓缓驶入赛场中央的主席台。龙辇之上，端坐着一名面容苍白、眼神阴鸷、却自带一股上位者威严的青年，他双腿盖着厚厚的毛毯，正是日月帝国太子——徐天然！
徐天然的出现，将现场气氛推向了高潮。他微微抬手，示意安静，目光扫过全场，在看到我们唐门所在的偏僻角落时，嘴角似乎勾起一抹微不可查的弧度。
紧接着，一名身穿橘红色宫装、容颜绝丽、气质干练的女子走上前台，正是日月帝国皇后，也是此次大赛组委会名誉主席——橘子！她的声音通过扩音魂导器传遍全场，清脆悦耳，却又带着不容置疑的威严。
“全大陆高级魂师精英大赛，现在开幕！”橘子的开场白简洁有力，“下面，由本宫宣读大赛规则……”
在她宣读规则时，我的目光与看台另一侧贵宾席上的橘子有过一瞬间的短暂交汇。她的眼神复杂，有审视，有好奇，也有一丝难以言喻的深沉。霍雨浩显然也看到了她，眼神波动了一下，但很快恢复平静。橘子与霍雨浩、与日月帝国乃至圣灵教之间的恩怨纠葛，注定将是这次大赛中一股重要的暗流。
规则宣读完毕，最重要的抽签环节开始。当结果公布时，我们这边倒是松了口气。
“预赛第一阶段第一轮，史莱克学院战队，轮空！”
凭借上届冠军的身份，史莱克学院直接晋级下一轮。这无疑是个好消息，可以让王秋儿她们有更多时间观察对手，适应赛场。
而揭幕战的对阵双方，也瞬间点燃了全场！
“预赛淘汰赛第一场：日月皇家魂导师学院战队，对阵，屠龙宗战队！”
东道主日月帝国的最强学院，对阵老牌强宗屠龙宗！这注定是一场火星撞地球般的激烈碰撞！
开幕式在雷鸣般的掌声和欢呼中结束。观众们意犹未尽地开始退场，而各支参赛队伍则心思各异地离开，准备迎接明天开始的残酷厮杀。
我们唐门众人最后才离开那片偏僻的角落。夕阳的余晖将我们的影子拉得很长。
“明天，大赛就正式开始了。”贝贝看着下方空荡的赛场，语气沉凝。
“管他什么牛鬼蛇神，干就完了！”徐三石摩拳擦掌。
霍雨浩坐在轮椅上，目光深邃，轻声道：“暴风雨，要来了。”
我望着逐渐被夜幕笼罩的明都，这座城市在璀璨的魂导灯光下，显得愈发迷离而危险。明枪易躲，暗箭难防。圣灵教的阴影，日月帝国的算计，各方势力的博弈，都已在这座巨大的舞台上悄然展开。
明天，好戏开场。