三日之期，转瞬即至。
九霄雷域，雷池东南百里，孤峰之下。
此峰陡峭嶙峋，通体呈暗紫色，宛如一柄倒插的巨剑，直指苍穹。峰底有一天然洞窟，入口隐蔽，内里空间却颇为广阔。此刻，洞窟内已然被清理出来，地面镌刻着繁复玄奥的空间阵纹，闪烁着微光。阵纹核心处，几块拳头大小、闪烁着梦幻星芒的“虚空晶石”已镶嵌完毕，正是雷域库藏的最后存货。
玉老的虚影悬浮在阵图上方，光芒比平日略显黯淡，显然连日推演消耗不小。墨渊长老的魂体凝实了许多，站在阵图一侧，仔细检查着每一道符文。孙长老带着几名精于阵道的弟子，正在做最后的调整和检查。
晚风负手立于洞口，望着远处天际隐约翻滚的灰败雷云，神色沉静。阿金趴在她脚边，金色眼眸微眯，警惕地扫视着四周。此处虽已远离万雷山核心区域，但那种令人不安的隐晦波动，依然如影随形。
“宫主，阵基已初步稳固，只待隐霞谷那边激活对应节点，便可尝试接引空间通道。”玉老的声音传来，带着一丝疲惫，“不过，因‘虚空晶石’不足，此次构建的通道极不稳定，单向、小容量，每次最多只能通过三五人，且维持时间不能超过三十息。需对面精准配合，方能成功。”
晚风颔首：“有劳玉老、墨渊长老。通道能通便是成功。三十息，足够传递紧要讯息与少量关键物资。对面主事者是赵焱与刘晴，皆是沉稳可靠之人，当无问题。”
孙长老插言道：“宫主，星耀商会那边，老夫已按您吩咐，以‘急需一批特殊雷属性炼器材料稳固地脉’为由，加急订购了‘万年雷击木芯’和部分辅助材料。对方答应十日内调货，但价格上浮了两成。另外，老夫也私下透过几个隐秘渠道，打探‘虚空晶石’的消息，目前尚未有可靠回音。”
“价格不是问题，尽快到手便可。‘虚空晶石’继续留意。”晚风说道。星耀商会的盟约，在此时显得尤为重要，至少提供了一个相对稳定且高效的资源获取渠道。只是对方是否真的完全可信，在更大的压力或利益面前会作何选择，仍需观察。
与此同时，隐霞谷后山，隐空台。
此处乃是一处天然形成的平台，位于陡峭山壁之间，下方云海翻腾，终年有清风流转，空间属性活跃，是构建传送阵的理想之地。此刻，平台上同样布置了一座规模相当、符文却略有差异的空间阵法，阵眼处镶嵌的“虚空晶石”数量明显多于雷域那边，光华流转。
凌霞婆婆亲自坐镇，青木、赤羽两位长老护持左右。赵焱、刘晴、李骏三人，以及精选出的十二名金丹弟子，皆已整装待发。他们身着便于行动的劲装，背负行囊，内里除了个人物品，主要装着隐霞谷支援的各种丹药、符箓、阵盘以及部分构建更稳定通道所需的材料。
赵焱气质沉稳，检查着每一名队员的状态；刘晴清点着物资清单，确保无误；李骏则最后一遍核对着阵法参数，额头隐见汗珠，显然压力不小。
“时辰将至。”凌霞婆婆抬头望了望天色，又看向水镜中晚风的虚影，“晚风，这边已准备就绪。”
水镜中，晚风点头：“雷域阵基亦已就位。玉老，开始吧。”
玉老虚影光芒一盛，与墨渊长老对视一眼，两人同时掐动法诀。洞窟内地面的阵纹逐一亮起，核心处的“虚空晶石”爆发出强烈的空间波动，道道银白色光线射向阵图中心，逐渐扭曲、融合，形成一个不断旋转的、极不稳定的银色光涡，仅有脸盆大小，内部传来令人心悸的空间撕裂声。
几乎同一时间，隐空台上，阵法也在凌霞婆婆的主持下激活，一个稍大些的银色光涡出现。
“锁定坐标，接引通道！”玉老与凌霞婆婆同时低喝。
两个光涡剧烈震颤起来，中间无形的空间屏障仿佛被强行撕开一条缝隙，一条细长、扭曲、不断明灭的银色光带在虚空之中艰难成型，连接两地！光带极不稳定，边缘处空间碎片剥落、湮灭，发出滋滋声响，仿佛随时都会崩溃。
“通道已成，但极不稳定！速过！”玉老急声道。
“赵焱，刘晴，李骏，你们三人先过！快！”凌霞婆婆下令。
赵焱毫不犹豫，身形一闪，化为一道流光，冲向隐空台上的光涡。在接触光涡的刹那，他周身亮起护体灵光，整个人被银光吞没，沿着那条脆弱的银色光带，瞬息穿越！
雷域洞窟内，脸盆大小的光涡剧烈震荡，银光喷吐，赵焱的身影踉跄而出，脸色有些发白，显然穿越不稳定空间通道并不好受。他立刻稳住身形，向晚风抱拳：“赵焱，奉师命前来，听候宫主调遣！”
“辛苦了。”晚风点头，示意他稍歇。
紧接着，刘晴、李骏也先后成功穿越而来，皆是气息微乱，但无大碍。
“通道支撑已达极限！下次开启需至少六个时辰后！”玉老的声音带着急促，那银色光带已然开始闪烁、变淡。
“第二批弟子，准备下一次连接！其余人，守好阵法！”凌霞婆婆见状，果断下令。首批三人成功抵达，已是好的开始。
通道断开，银色光涡与光带同时消散，只留下洞窟内尚未平复的空间涟漪和淡淡的焦灼气味。
晚风看向新抵达的三人，目光落在刘晴身上：“刘晴，你将隐霞谷带来的物资清单与婆婆的口信，详细报于孙长老，协助他尽快归整入库。赵焱、李骏，你们先随墨渊长老去安顿，稍后另有安排。”
“是！”三人齐声应命。刘晴立刻与孙长老交接，赵焱和李骏则跟着一名雷域弟子前往临时安排的住所。
就在雷域与隐霞谷紧锣密鼓进行第一次空间连接时，谁也没注意到，某个被反复叮嘱“要听话、别乱跑”的小家伙，正面临着前所未有的“诱惑”。
晚宝最近很乖。真的。自从阿姐严肃叮嘱，王师兄也委婉劝告后，她大部分时间都待在惊雷殿附近的偏院，要么打坐（虽然坚持不了多久），要么逗雷球玩，要么就是抱着那本《域内灵兽习性摘要》看得津津有味（主要看图）。
然而，孩子静悄悄，必定在作妖。这句话用在晚宝身上，偶尔也是适用的——尤其是在她发现了一个“新玩具”之后。
那是在一次她实在闷得慌，抱着雷球在偏院角落挖蚂蚁洞（研究灵蚁社会结构）时，无意间在假山石缝里发现的一样东西——一块半个巴掌大小、灰扑扑、表面粗糙、毫不起眼的石头。
起初晚宝并没在意，但雷球看到这石头，却突然激动起来，从她怀里跳出，用小爪子扒拉石头，嘴里“啾啾”急叫，身上细碎的电弧不断往石头上窜，但那石头却毫无反应。
“咦？雷球，你喜欢这块丑石头？”晚宝好奇地捡起来，入手沉甸甸的，冰凉。她翻来覆去地看，没看出什么名堂，输入一丝微弱的灵力，也没反应。“就是块普通石头嘛。”
可雷球不依不饶，继续对着石头叫，甚至试图张嘴去啃（被晚宝及时拦住）。
晚宝歪着头想了想，忽然想起刘师姐好像提过，有些特殊的矿石，需要特定的方法激活或者鉴定。她眼睛一转，想到了一个“好主意”——去找孙长老！孙长老管坊市，见识多广，肯定认得！
于是，她揣起石头，抱起还在对石头恋恋不舍的雷球，溜出了偏院，朝着坊市方向摸去。她知道孙长老这会儿大概率在库房或者账房那边忙。
路上，她尽量避开人多的地方，专挑僻静小路。走到一半，经过一片灵植园时，她忽然听到里面传来两名负责照料灵植的外门弟子低声交谈。
“听说了吗？孙长老最近为了收购什么‘万年雷击木芯’，愁得头发都快揪光了，坊市里价格飞涨，星耀商会那边还要加价……”
“何止啊，好像还有一种叫‘虚空晶石’的宝贝，更是有价无市！据说关系到咱们雷域一件大事！”
“嘘！小声点！这事不能乱说……不过，我听说啊，有些奇特的矿石，看着不起眼，内里可能就蕴藏着类似‘虚空晶石’的空间之力呢，只是常人难以鉴别……”
说者无心，听者有意。晚宝的脚步一下子停住了。虚空晶石？有价无市？看着不起眼的石头？可能内藏空间之力？
她的小心脏扑通扑通跳起来，下意识摸向怀里那块灰扑扑的石头。雷球对它这么感兴趣……难道……这丑石头是个宝贝？能帮阿姐和孙长老解决难题？
这个念头一起，就像野草一样疯长。晚宝顿时觉得怀里的石头滚烫起来。她不再犹豫，改变方向，不是去坊市找孙长老，而是掉头往回跑！她要去找阿姐！把这个可爱的大宝贝献给阿姐！
她跑得急，没注意脚下，“噗通”一声被一块凸起的树根绊倒，摔了个结结实实，怀里的石头也滚了出去，掉进旁边的灵草丛里。
“哎哟！”晚宝痛呼一声，也顾不上摔疼的膝盖，连忙爬起来去找石头。雷球也着急地“啾啾”叫，钻进草丛。
可是，奇怪的事情发生了。那块灰扑扑的石头，滚进草丛后，仿佛滴入水中的墨汁，竟开始缓缓下沉，不是沉入泥土，而是沉入了……空间？石头周围的景象微微扭曲，石头本身则以肉眼可见的速度变得透明、虚幻！
“啊！石头要跑了！”晚宝大惊，扑过去想抓住，手却从那逐渐虚幻的石头上穿了过去！她急得直跺脚。
雷球更是焦急，身上电光大盛，“噼啪”一道细小的金色电弧击向那正在“下沉”的石头。
“滋啦！”
金色电弧击中虚化石头的瞬间，异变陡生！那石头仿佛被刺激到了，停止了下沉和虚幻，反而爆发出一点极其微弱的、几乎难以察觉的银灰色光芒，同时，一股奇异的空间波动荡漾开来，虽然微弱，却让近在咫尺的晚宝和雷球都感到一阵轻微的眩晕。
波动一闪而逝，石头“啪嗒”一声，又变回了实体的、灰扑扑的样子，掉在草丛里。
晚宝和雷球都愣住了。
“刚……刚才那是……”晚宝揉了揉眼睛，赶紧把石头捡起来，仔细看，还是那块丑石头，但入手似乎……更冰凉了一点？她想起刚才那弟子说的“内藏空间之力”，心里更是确信了几分：这绝对是宝贝！刚才差点就“跑”了！幸好雷球电了它一下！
她再不敢耽搁，也顾不上摔疼的膝盖，紧紧攥着石头，抱起雷球，用比刚才更快的速度，朝着惊雷殿方向飞奔而去！这次，她心里充满了“献宝”的激动和“差点弄丢宝贝”的后怕。
而就在晚宝发现神秘石头的同时，远在数万里之外，星耀商会总部，一座遍布星辰图案的阁楼顶层。
一名身着星纹长袍、面容儒雅的中年男子，正看着手中一枚刚刚亮起的传讯玉符，上面是关于九霄雷域加急订购“万年雷击木芯”并打探“虚空晶石”的详细报告。他手指轻轻敲击着桌面，眼中露出思索之色。
“九霄雷域……玉霄遗脉……如此急切地搜集这些特定材料，看来所图非小，或者……是遇到了不小的麻烦。”他低声自语，“万雷山方向的异常波动，商会监测法阵也有微弱的反馈……这两者之间，是否有关联？”
他沉吟片刻，提笔在一块玉板上书写：“答应雷域要求，十日内发货，价格可按他们能接受的最高限上浮。另，加派两名‘暗星卫’，以护送物资为名前往九霄雷域，实地观察，重点注意万雷山异动及雷域内部动向，尤其是与空间波动、古禁制相关的情报。谨慎行事，勿露痕迹。”
写罢，他激发玉板，一道星光没入虚空。星耀商会作为横跨多界的商业巨擘，投资固然重要，但风险控制与情报收集，同样不可或缺。九霄雷域这条线，已然牵动了更多层面的关注。
雷域、隐霞谷、星耀商会，三方势力因各自的缘由与目标，行动交织，相互影响。而一块意外出现的古怪石头，一个懵懂却运气诡异的小丫头，或许将为这复杂的联动，增添一抹谁都预料不到的变数。
洞窟内，晚风听完赵焱、刘晴关于隐霞谷近况及婆婆嘱咐的汇报，正要安排他们参与后续事务，忽然心有所感，眉头微蹙，望向洞外某个方向。
“阿姐！阿姐！大事！我发现宝贝啦！”晚宝清脆又带着急切的声音，由远及近，伴随着一阵急促的脚步声，猛地冲进了洞窟。
晚风看着妹妹跑得通红的小脸、沾着草叶的头发和明显摔破了的膝盖，无奈之余，又有些头疼。这小祖宗，怎么又跑出来了？还“发现宝贝”？
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（本章完）