天机阁。
云涯将赤霞收回到了御兽袋之中后，通过【跨州传送】传送回了天机阁。
并向阁主天机子详细说明了情况以及自己的请求——希望能让赤霞尝试修炼《星辰引》，并申请【晨光露滴】和【星辰原液】助她修成【星辰战体】。
天机子端坐于高位目光平静地扫过使用本体显得有些紧张的赤霞。
他指尖轻轻敲了敲白玉扶手，发出清脆的声响，沉吟不过数息，便缓缓吐出一个字：
“行。”
答应得异常爽快，甚至没有过多询问细节。
“《星辰引》虽无凤凰专属版本，” 天机子语气平和地解释道:
“但阁内收录有蛟龙、寿龟、乃至玄鸟等数十种种族的适配版本。借鉴其精髓，根据凤凰一族的经脉特性修改出一版适合她的，并非难事。”
他顿了顿，目光似乎能看穿赤霞体内流转的凤族血脉，继续道：
“至于【晨光露滴】与【星辰原液】……虽然稀缺，但匀出一份给这小凤凰，倒也无妨。”
云涯闻言，心中一定，正要代赤霞道谢，却见天机子将目光转向他，淡淡道：
“云涯，你先出去一下。我单独与这小凤凰谈论谈论。”
云涯瞬间明了。
阁主这是要亲自考验赤霞的心性、悟性，或者说，是看她值不值得天机阁投入这份珍贵的资源。
这时候，赤霞那远超外表年龄的、因磨难而早熟的心智，作用就体现出来了。
若真是个懵懂无知的幼崽，恐怕连天机子的问题都听不懂。
“明白了，阁主。” 云涯应道，给了赤霞一个“好好表现”的眼神，便退出了大殿。
殿内，只剩下气息渊深如海的天机子，和一只虽然紧张但努力挺直身躯、眼神清澈而坚定的小凤凰。
天机子并未释放任何威压，只是平静地看着她，那目光仿佛能穿透表象，直视本源。
“小凤凰。” 天机子开口，声音平和却带着直抵人心的力量:“天机阁资源，不养无心之辈，亦不资无忠之灵。欲得传承，需受其考。”
考验心智，考验忠心。
他没有问高深的道法，也没有测试复杂的术法。
第一个问题简单得近乎直白，却直指核心：
“若得力量，汝欲何为？”
是追求无上力量，睥睨天下？
是光复凤族荣耀，重振声威？
还是逍遥天地，只求长生？
赤霞昂着小脑袋，火红的翎羽在星辉下微微闪光。
她清澈的眼眸中闪过一丝追忆，想起了涅盘失败的绝望，想起了道基破碎的痛苦，想起了父母的抛弃，同族的欺凌。
想起了在云涯身边重获新生的温暖。
她没有立刻回答，而是认真思考了片刻，才用清亮的声音，坚定地说道：
“赤霞想要……拥有足够的力量，不再轻易失去重要的事物，能够守护想要守护的人。”
天机子微微颔首，不置可否，问出了第二个问题，关乎立场与抉择：
“若有一天，云涯之道，与汝凤族之利相悖，汝当如何？”
这是一个极其尖锐的问题，旨在考验她的忠诚是否经得起根源冲突的考验。
赤霞几乎没有犹豫，她摇了摇头，声音不大却异常清晰：
“公子予我新生，此恩重于山。凤族……于我而言，已是过去。若真有其事，赤霞愿居中调和，若不可为……”
她顿了顿，眼中闪过一丝挣扎，但很快被坚定取代:“赤霞选择站在公子这边。因为现在的我，是因公子而存在的赤霞。”
这个回答，并非完全背弃族群，却明确地将云涯放在了更优先的位置。天机子眼中闪过一丝几不可察的满意。
最后，他问了一个看似无关，却关乎心性的问题：
“修行路漫，枯燥孤寂，挫折重重。或许终你一生，也难望云涯之项背，你可甘愿？可会生怨？”
这是在拷问她的耐性与本心，是否会因差距而心态失衡。
赤霞抬起头，望着穹顶那浩瀚的星辰图，眼中没有迷茫，只有一片澄澈：
“能追随公子脚步，见证更广阔的天地，已是赤霞之幸。修行是自己的道，能走多远，赤霞尽力而为，但求无愧于心，绝不会怨天尤人。”
三个问题问完，天机子沉默了片刻。
良久，他缓缓点头。
“善。”
一个清晰的字符在殿中回荡。
“记住你今日之言。去吧，殿外有人等你。”
……
殿外，云涯正负手而立，等待着里面赤霞。
就在这时，远方一道清光掠过云海，精准地落在了他不远处，显露出天铭子长老的身影。
天铭子长老依旧是那副温和长者的模样，脸上带着一丝恰到好处的讶异。
“天灵子？”天铭子长老缓步走近，语气带着些许疑惑:
“你怎么突然回阁了？老夫记得你之前不是前往上清道门寻找玄玦道主了吗？莫非那边的事情如此顺利，已经了结了？”
天铭子长老管理分阁事宜，长期不在主阁内，云涯对他印象很少，不过也是互相认识的。
云涯笑容自然地回应道：“天铭子长老。上清道门之事确已暂告一段落，完成了与北溟寒宫圣女洛璃的约定。”
他略作停顿，感觉可以将赤霞简绍给这些阁内的老人试试，扩展一下赤霞在天机阁内的人脉，便继续说道：
“此行途中，偶遇一桩因果，顺手捡了只天赋平平、道基受损的小鸟。
念其不易，便带了回来，正恳请阁主允她尝试修炼《星辰引》，看能否凝聚星辰战体，弥补一番先天不足。”
天铭子长老闻言，目光微微闪动，他抚了抚颌下长须，脸上露出赞许之色，缓缓点头道：
“因果啊……嗯，你做得对。修行之人，行走世间，难免沾染因果。
既然承了因，无论大小，便需尽力去了却果报，此乃正道。你能有此心，且愿意为其谋划前程，甚好，甚好。”
就在这时，大殿的门无声滑开，赤霞轻盈地飞了出来，落在云涯身侧，之前眼神之中剩下的些许迷茫已经完全消失。
云涯顺势介绍道：“天铭子长老，这就是我说的小鸟，赤霞。来，赤霞，和天铭子长老打个招呼。”
赤霞乖巧地微微低下头，用清亮的声音说道：“赤霞见过天铭子长老。”
天铭子长老面带微笑，目光温和地落在赤霞身上，点了点头：“好好好，本来还以为真是只寻常小鸟，原来是小凤凰啊。跟着天灵子出去，也不算灭了我天机阁的名声，甚好，甚……”
他的话语带着长辈对晚辈的慈和。
然而，就在“甚好”二字即将再次脱口而出的瞬间，他的声音猛地戛然而止。
脸上的笑容瞬间凝固，那双原本温和的眼眸骤然收缩，锐利如鹰隼般的目光死死锁定在赤霞身上。
抚须的手也停顿在半空。
他脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下，带着一种难以置信的惊愕，猛地打断了自己先前的话：
“等……等等，你……你说你叫什么？”
赤霞被天铭子长老突如其来的反应吓了一跳，怯生生地再次开口，声音比刚才更微弱了几分：“赤……赤霞见过天铭子长老。”
云涯也察觉到了天铭子长老的失态，他微微蹙眉，上前半步，隐隐将赤霞护在身后：“天铭子长老？您……认识赤霞？”
天铭子长老此刻脸上的表情极为精彩，那是一种混合了震惊、恍然、哭笑不得以及深深无奈的复杂神色。
他深吸了一口气，强行压下翻腾的心绪，目光在云涯和赤霞之间来回扫视，最终长长地、带着无比感慨地叹了一口气。
怪不得算不到，原来因果是被阁中仙器【星翎羽光袍】给屏蔽了。