余悠悠的意识从无尽的黑暗中缓缓上浮。
一种前所未有的剧痛正从灵魂深处传来，仿佛有什么东西被硬生生从她的骨血中剥离。她以为自从母亲离开后，自己早已麻木......可此刻的痛苦是如此真实，几乎快要让她窒息。
恍惚间，她仿佛又回到了母亲离开她的那个夜晚……
然而在这极致的痛苦深处，心中却泛起了一丝奇异的舒适与安宁，像是终于卸下了背负多年的重担。
那是对自己当年弱小、无能的怨恨……是不愿面对母亲为了救她而最终惨死的结局。
有人在救她。
是谁？
她猛地睁开双眼，头顶冰冷的白光刺得她视线一片模糊。
几秒后，视野渐渐清晰，她对上了一双近在咫尺的眼眸。
一只微凉的手正轻轻握着她的手腕，那目光平静而温柔。
不需要任何言语，余悠悠在瞬间感知到——对方和自己一样，是向导。
尽管她看起来比自己年轻很多，但空气中尚未平复的精神威压，带着令人心悸的深度，几乎直白地宣告，眼前女孩的实力，远在她之上。
“余向导，你醒啦？”桃枝轻声开口。
“你是谁？我这是......”余悠悠话音未落，记忆的碎片已经如潮水般涌来。濒临崩溃的S级哨兵、污秽扭曲的精神图景、以及那突然反向吞噬她的、冰冷刺骨的黑暗……
桃枝迎向她茫然的目光，温声：“你好，我是桃枝。你在为哨兵深度净化的过程中被逆向污染，已经昏迷八天了。”
余悠悠怔怔地望着眼前的女孩，八天……她竟然在黑暗中挣扎了这么久。
“那个哨兵……”她突然想起什么，急切地想要坐起身。
“他已经......”桃枝顿了一下，轻轻按住她的肩膀，“在你昏迷后......据点采取了必要的措施。”
余悠悠的身体骤然僵住，随后像是被抽走所有力气般跌回床上。她闭上眼睛，喉咙里发出一声压抑的抽气，指甲深深陷进掌心。
许久，她才抬起通红的眼睛看向桃枝，一种难以言喻的亲近感漫上心头。
像是风雪夜归，有人为你端上一碗滚烫的汤，暖意从冻僵的指尖一路蔓延到心口。
灵魂本能地想要靠近治愈自己的气息。
“是你……救了我吗？”余悠悠的声音不自觉地放轻，眼睛一层水雾，“谢谢你，桃枝。”
桃枝轻轻点头，尽管相识不过片刻，但她已经能基本确定。恩佐说得没错，这样的人，不会故意去伤害需要净化污染的哨兵。
“余向导......余悠悠，是你自己撑过了最难的时刻。”
对上女孩那双干净明亮的眸子，余悠悠忽然说不出话，一直紧绷的某根弦，骤然断裂。她抬手遮住双眼，温热的液体却不断从指缝渗出，无声地浸湿衣袖。
这是第一次，有人不仅将她从深渊拉回，更看穿了她所有不曾说出口的挣扎。
桃枝轻轻为她掖好被角。
“你的精神图景刚刚稳定，需要好好休息......我先出去了。”
目光从余悠悠湿润的眼角收回，她什么都没说，转身打开了隔离室的门。
等在门外的恩佐立刻迎了上来。
“人醒了，状态不错。”桃枝在他面前站定，眼睫微抬，“......但她的身体还很虚弱，得静养几天。”
“醒了？”恩佐怔在原地，眼底闪过难以置信的震动。
他迅速压下外露的情绪，再开口时，他的语气里多了几分发自内心的敬重：“请问您是现在去看基兰指挥官，还是……”
“没关系，就现在吧。”
桃枝打断他的话，抬步便走。
恩佐立即侧身引路：“好的，您这边请。”
隔离室内，余悠悠望着天花板，耳边还回响着桃枝临走前说的话。她轻轻蜷缩起来，将半张脸埋进枕头。
……
“桃枝向导，请您稍等。”
恩佐独自走进隔离室，厚重的门并未完全闭合，一声完全不似人类的咆哮从门内传了出来。
那声音里浸透着疯狂与痛苦，即便隔着一道门，桃枝也能感受到那股即将暴走的精神力，以及一丝......令人血液加速的吸引力。
这位基兰指挥官的精神力等级是SS级，而他的情况，显然比她预想的还要糟糕。
片刻后，嘶吼声渐渐变为低沉的呜咽，最终完全安静下来。
恩佐从里面走了出来，额上覆着一层细密的汗珠，呼吸略显急促。
“桃枝向导，我为指挥官注射了三支高浓度镇定剂......您现在可以进去了。”
“好的。”桃枝颔首，迈步而入。
身后的门缓缓合拢，眼前却还有一道更为厚重的隔离门，随着她的靠近自动滑开。
桃枝稳步走入更深的封闭空间，指尖在门内侧的控制板上轻轻一点，按钮亮起微光，门在她身后严密锁闭。
一股刺骨的寒意瞬间包裹上来，冰冷的白雾在地面流动，随着她的呼吸在空气中凝结成霜。桃枝不自觉地拢了拢衣领，继续向里走去。
房间正中央，控制床上禁锢的身影逐渐清晰。
......