“太后都被软禁了？”
宋时愿心中一惊，这宣庆帝是越发疯了。
“那这次的状元是谁？这段时间琐事缠身，我竟忘了春闱已过。”
秦绥宁凑近宋时愿，压低声音道：“阿愿，你绝对猜不到，今年的新科状元是谁。”
宋时愿看她这副模样，心思电转。
“总不会是……沈珩吧？”
“不是他！”
秦绥宁摇头，“状元是，姜子实。”
“姜子实？！”
宋时愿以为自己听错了。
那个当初嫌弃秦家家世中落、不惜悔婚想要另攀高枝的势利小人？
就凭那个渣男前夫哥的本事，怎么会中了状元？！
秦绥宁重重点头。
“阿愿你肯定想不到，那姜子实的考卷，根本就是沈珩替他做的！”
“准确来说，是他们二人在考场里就互换了名字和身份！”
“等到殿试，只剩下是霖哥，一个是董哥，所以……”
“所以这状元的名头，就被他这么偷天换日地捡漏了？！”
宋时愿简直气笑了，只觉得荒谬感。
“这个宣庆帝，简直是昏聩胡闹！如此重要的科举取士，竟成了儿戏！”
“这事儿还是我在酒楼偶然偷听到的。”
秦绥宁继续道，语气带着几分不屑。
“沈家如今失了圣心，沈珩那小子精得很，他知道就算自己考得再好，皇上也不会用他。倒不如找个听话的傀儡，自己在幕后操纵。你瞧那姜子实，喊他老大时那谄媚样，跟狗似的。”
“他倒是打得一手好算盘，沈家都那样了，他还懂得另辟蹊径。。”
宋时愿冷哼一声，眼底闪过一丝寒光。
说话间，马车抵达闲王府。
秦绥宁弯腰下车，刚一抬头，便被眼前朱漆铜钉、巍峨气派的府门镇住了。
下意识脱口惊呼：“我的天爷，这……这也太阔气了吧！”
话音刚落，她立刻意识到失态，赶紧捂住嘴，有些不安地看向宋时愿，小声问：“我是不是太大惊小怪了？会不会给姑姑丢脸啊？”
宋时愿被她这模样逗笑了，安抚地拍拍她的手：“怎么会？我第一次来的时候，比你还震惊呢，站在门口愣了好一会儿。”
秦绥宁这才松了口气，抚着胸口连连道：“这就好，这就好……”
秦昭月特意将秦绥宁安置在离宋时愿院子不远的一处院落，陈设用具，无一不精。
秦绥宁连日奔波，精神一旦放松，倦意便席卷而来。
她眼皮都快睁不开了，哈欠连天道：“姑姑，阿愿，我实在撑不住了，得先睡会儿……”
待秦绥宁安然睡下，秦昭月与宋时愿来到花厅，神色才凝重起来。
“科举之事都能如此儿戏，”秦昭月叹了口气，眉宇间染上忧色，“如今的宣庆帝，是越来越荒唐了。长此以往，国将不国，迟早要出大乱子！”
宋时愿深以为然，她沉吟片刻，压低声音道：“母亲，等我们在大周彻底站稳脚跟，届时，我们想办法，将外祖父、舅舅他们，全都接来大周！”
“这正是我所虑之事。”
秦昭月握住女儿的手，“你外祖父性子刚直，年轻时在朝中就屡遭排挤。你舅舅如今又被这般针对……”
“阿宁今日道出的科举黑幕，恐怕只是冰山一角。宣庆帝多疑又昏聩，秦家树大招风，继续留在大宁，确实不安全。”
休息了两天，秦绥宁可算是缓过劲儿来了。
她拉着宋时愿的手：“这次我来，主要是祖母和爹爹放心不下，非得让我亲眼看看你过得好不好。现在好了，看到姑姑疼你，你自己也立得住，我到时候写信回去让他们把心放回肚子里了。”
她算了算日子，估摸着董晋鹏的车队应该已经到封丘了。
“我们来时对外只说是我病了，不能见风，一路都是让丫鬟穿着我的衣服躲在马车里应付过去的。短时间还行，可要是在封丘待久了，我这个‘病人’再不露面，恐怕就要惹人怀疑了。”
所以，她打算再过两天就动身返回封丘。
秦昭月听了，便吩咐宋时愿：“你带阿宁出去好好逛逛，领略一下大周京城的风物。我这边赶紧让人给她准备些东西，好好补上一份嫁妆，让她风风光光地带回封丘去。”
宋时愿欣然领命，拉着秦绥宁就出了门。
她先带着秦绥宁穿街过巷，直奔京城最有名的小吃街。
“宁姐姐，你快尝尝这个！”
宋时愿递过一个刚出锅的金丝焦圈，焦圈炸得金黄酥脆，扯开还能拉出细长的蜜丝，“这可是大周独有的，用蜂蜜和面，酥脆香甜！”
接着，她又买了两碗淋着玫瑰卤子的冰镇杏仁酪。
在这微热的天气里，吃着格外沁人心脾。
随后更是蟹黄汤包、驴打滚、糖耳朵……各式各样秦绥宁没见过、没吃过的小吃，几乎把她们俩的肚子都塞了个滚圆。
秦绥宁吃得心满意足，揉着肚子笑道：“阿宁你也太幸福了，这大周京城的好吃的，也太多了！”
吃饱喝足，秦绥宁便陪着宋时愿去为太傅老夫人挑选寿礼。
二人进了一家玉器店，宋时愿选了一柄通透温润的白玉福寿如意。
同时，她还特意另选了一对镶南珠的福寿纹金镯，仔细包好，递给秦绥宁。
“宁姐姐，这个……等你回到封丘安顿好之后，找个稳妥的人，帮我送回大宁京城，交给外祖母。”
宋时愿的声音低了下去，“当初我去西北走得急，后来……更是直接来了大周。外祖母她……一定担心坏了。”
秦绥宁接过金镯，犹豫了一下，还是轻声开口：
“有句话……我本来不想跟你说的，怕你难受。”
“祖母让我告诉你，如果你在大周过得好，那就安心留下，不要再回大宁那滩浑水，更不用挂心秦家。她说，你从小没娘亲在身边，吃了太多苦了，她只盼着你能为自己活，平安喜乐就好。”
“但祖母也说了，如果……如果你在大周受了委屈，过得不好，那就让爹爹豁出护国公府的功劳和脸面，去求皇上开恩，准你和翎王和离。然后……我们秦家，就带着你，一起归隐山林去。”