卓傲略显讶异，随即了然。
“原来妹妹都看见了……她名唤沈清璃，是阿瑶那个不靠谱的父亲，养的外室所出的女儿。她今日拦我，是想逼我娶她过门，说是我需得对她负责。”
沈清璃？沈家外室女？
宋时愿眸光一凝。
世上哪有如此巧合之事？
这分明是冲着卓傲，亦或者说，是冲着闲王府来的一个局。
卓傲整理了一下衣袍，郑重地向宋时愿躬身一礼。
“今日，多谢妹妹。若非你以医术为我证此清白，我恐怕至今仍深陷自责愧悔之中，连去见阿瑶、向她解释的勇气都没有。”
“大哥何必言谢，我们是一家人。”
宋时愿话锋一转，问道：“只是，你接下来打算如何？”
卓傲不假思索：“我这就去寻阿瑶，将误会解释清楚！”
宋时愿闻言，不禁以手扶额：
“我的好大哥，你平日那般精明，怎的遇上沈姑娘的事便乱了方寸？”
“你空口白牙去解释，她会信吗？我虽能凭脉象断你清白，可在她看来，我终究是你妹妹，难免有偏袒之嫌。”
她顿了顿，点出更棘手之处：
“更何况，那女子偏偏是沈家外室所出，身份敏感。沈姑娘正在气头上，单凭你我一言，她如何肯信？”
卓傲闻言，脸色又黯淡下去。
“那……该如何是好？”
“大哥，你细想那日种种，难道不觉蹊跷？”
宋时愿道，“你素来谨慎，为何那日几杯便醉得不省人事？醒来为何恰与那沈清璃共处一室？”
“还有，她为何不早不晚，偏在沈清瑶可能寻来时与你纠缠？这一环扣一环，岂是巧合二字能解释的？”
卓傲并非愚钝之人，之前只是被愧疚与情急蒙蔽了心智。
如今被宋时愿一语点醒，只觉得背后有一阵寒意。
“妹妹的意思是……我被人设计了？！”
“可是……”
卓傲有些不理解：“那日邀我饮酒的，是沈清瑶的嫡亲兄长，沈康。我与他相交多年，他……他一直都知道我与阿瑶的情意，还曾表示乐见其成。我实在想不出，他有何理由害我……”
“有无关系，一试便知。”
宋时愿低声将计划道来。
卓傲沉吟片刻后重重颔首：“好！就依妹妹之计行事。”
从竹苑出来后，宋时愿便去了主院。
秦昭月见女儿来了，脸上立刻漾开笑意，忙吩咐丫鬟：“快去把一直煨着的血燕端来，阿愿近来辛苦，得好好补补。”
宋时愿心里一暖，挨着母亲坐下，将卓傲与沈姑娘的纠葛细细说了。
秦昭月听完，惊讶之余，眼底涌上愧疚与心疼。
她握住宋时愿的手，指尖微凉：“这孩子……竟存了这样的心思。都是因为我，倒是耽误了傲哥儿的大好姻缘……”
“母亲，这如何能怪您？”
宋时愿反手握住她，“万事讲究缘分。如今看，大哥与沈姑娘之事未成，未必是坏事。那太傅府，毕竟与青蛇暗桩有所牵连。”
提及此事，秦昭月压低了声音：“愿儿，你说万一……万一那青蛇的‘木字使’，当真就是沈……”
“太傅”二字没说出口，她双手合十，向虚空拜了拜：“老天爷保佑，菩萨保佑……千万让那杀千刀的木字使与沈家大房毫无干系，如此……如此他二人，兴许还能有些可能……”
宋时愿没有接话。
这事儿，谁也说不准。
如今，也只能盼着卓傲的运气，能稍微好上那么一点了。
是夜。
萧凛回府时，宋时愿都快睡着了。
他踏入内室的动作极轻，床榻上的宋时愿还是在他推门的瞬间，迷迷糊糊地睁开了眼。
“吵醒你了？”
萧凛褪下外袍，掀被躺下。
长臂一伸便将宋时愿揽入怀中，下颌抵着她的发顶，“怪我。”
宋时愿在他怀里找了个舒服的位置，咕哝道：“没吵着，是我自己没睡沉。近来事情一桩接一桩，感觉脑子都快转不动了。”
感受着她的依赖，萧凛心下一片柔软。
小心地将她身子侧过去，萧凛用手按上她的太阳穴，揉按起来。
“嗯……”
宋时愿舒服地喟叹一声，闭着眼问，“你最近怎么也这般忙碌？”
“嗯。”萧凛应了一声，手下动作未停，“义父重掌朝政，树大根深，难免有些枝桠生了异心，或是被虫蛀空了。此番正是清理门户、重塑规矩的时候。”
“他将这些事全权交于我，一来是信任，二来，也是借此机会，让我的凛风卫在实战中好好磨砺一番，见见血，方能成为尖刀。”
宋时愿轻笑，带着些许与有荣焉：“义父对你，倒是十足的信任。”
萧凛闻言，低低笑开。
“夫人莫非没听过一句话，叫做爱屋及乌？”
“为夫如今能在义父面前有几分颜面，不过是……沾了夫人的光罢了。”
宋时愿心念一动，转过身来，与萧凛面对面。
借着窗外透进的微光，她伸出手指，轻轻描摹他的鼻梁。
低声道：“我的阿凛，本就是九天翱翔的鹰，合该光芒万丈。能与你并肩，才是我最大的幸运。”
虽然成亲这么久，可萧凛觉得自己依旧会无数次，为怀中这个女子丢盔弃甲，怦然心动。
捉住她作乱的手指，置于唇边，印下一个轻吻。
“长夜漫漫……夫人若睡不着，为夫陪你，慢慢聊。”
……
翌日。
卓傲依计行事，派人给沈康送了信，约他晚上迎香楼一叙。
沈康捏着信笺，指尖在“卓傲”二字上轻轻敲击，眼底闪过一丝疑虑。
他转头问随从：“大小姐这两日，在做什么？”
“回公子，大小姐一直待在府中，未曾出门。”
沈康闻言，嘴角勾起一抹讥诮。
看来卓傲如今是黔驴技穷了。
见阿瑶那边态度坚决，他走投无路，所以才想着求他出面。
真是蠢得可怜！
想到这里，沈康心情大好，整理了一下衣袍，准备去迎香楼好好欣赏卓傲的狼狈相。