晨曦微露，江雾未散，李沛然立于驿馆窗前，手中捏着的并非书卷，而是一叠粗糙却浸润着墨香的纸张。那是昨夜诗会后，不知名的狂热书生塞到他手中的——一夜之间，他在岳阳楼诗会上的即兴之作《云梦泽放歌》，竟已被数十种字迹匆忙传抄，在市井坊间悄然流传。墨迹深浅不一，却如星火，预示着某种他始料未及的风暴。许湘云推门而入，脸上带着一丝忧虑：“沛然，街巷孩童都在传唱你的诗句，可我也听到些不一样的声音，有人说你诗风狂悖，藐视荆楚先贤。”
李沛然闻言，眉头微蹙。盛名之下，必有暗箭，他早有预料，只是没想到来得如此之快。他与许湘云信步走出驿馆，打算去尝尝本地的鱼羹。刚至街口，便被眼前景象惊住。三五个书生模样的年轻人正围着一个摊贩，那摊贩卖的并非寻常货物，而是一种印着兰草与湘绣云纹的精致笺纸，上面赫然印着《云梦泽放歌》的片段，旁注“太白遗风，楚地新声”。
“这便是你让产业工坊试做的‘楚风诗笺’？”许湘云低声问道，眼中闪过惊喜。李沛然点头，心中却无多少喜意。这推广速度远超他的计划，显然是有人借势推波助澜，将他架在火上烤。果然，旁边一位老者捻须叹道：“此子才华横溢，然木秀于林，风必摧之。崔家公子那边，怕是已坐不住了。”
正说着，一阵喧哗自身后传来。只见崔明远在一众友人的簇拥下，面色阴沉地走来，目光如刀，直刺李沛然。他手中也捏着一份传抄的诗稿，行至李沛然面前三步处站定，冷笑一声：“李兄好手段，一夜之间，满城尽是你的‘狂歌’。只是不知，你这融合太白与楚韵，是得其神髓，还是只得其皮毛，哗众取宠？”
围观者瞬间安静下来，空气仿佛凝固。这是模仿者、嫉妒者的正面挑衅，比预想中来得更直接。
李沛然心知，此刻退缩，之前积累的名声将顷刻崩塌。他并未动怒，反而微微一笑，笑容温润，带着几分李白式的洒落不羁：“原来是崔兄。诗词小道，本为抒怀，何来哗众取宠之说？倒是崔兄如此关注在下拙作，令我受宠若惊。”他语气轻松，将对方凌厉的攻势化解于无形。
崔明远见他如此，气焰更盛，刻意提高声调：“既如此，敢问李兄，你那‘气蒸云梦泽，波撼岳阳城’之句，气象固然宏大，但‘云梦泽’古时涵盖广阔，今多指代湖沼，你用此意象比拟胸怀，岂非不切实际，空泛其词？不如我荆楚本土诗人笔下‘沅有芷兮澧有兰’来得真切！”
此言一出，周围一些本地文人微微点头，显然被说中了某种隐秘的地方情绪——一个外乡人，凭什么用我们荆楚的意象，还写得如此张扬？
李沛然等的就是他这一问。他朗声一笑，声音清越，压过了场下的窃窃私语：“崔兄博闻强识，佩服。然而，崔兄只知其一，不知其二。”他向前一步，目光扫过在场众人，仿佛不是在与崔明远辩论，而是在向所有心存疑虑的人阐述。
“云梦泽，乃上古大泽，吞吐江汉，包罗万象，其意不在具体所指湖泽，而在其‘浩瀚无垠、孕育生机’之神韵！屈原大夫《九歌·湘夫人》中，‘帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下’，此间洞庭秋波，岂是仅为一湖之水？乃是寄托了神女缥缈、求索不得的浩渺哀思！我所写‘云梦泽’，承袭的正是此等楚辞中源于天地、归于心神的浪漫宏阔之意境，而非拘泥于地理方志。”
他顿了顿，见众人已被吸引，继续道：“太白诗仙曾游历荆楚，其《荆州歌》中‘白帝城边足风波，瞿塘五月谁敢过’之险峻，与《赤壁歌》中‘烈火张天照云海，周瑜于此破曹公’之壮阔，皆是将此地风物升华为精神象征。我效仿先贤，以云梦之浩渺喻胸中块垒，以波涛之激荡言时代气象，何来空泛？莫非崔兄认为，我荆楚山水，只配描绘花草幽兰，承不住这吞吐日月之豪情？”
这一番引经据典，将屈原辞赋与李白诗风无缝衔接，不仅驳斥了崔明远的指责，更拔高了自己创作的立意，隐隐点出对方格局狭小，不懂楚文化真正的精神内核。场下顿时爆发出阵阵喝彩，尤其是一些年轻学子，只觉得李沛然说出了他们心中所想却未能言明的感受。
崔明远被驳得面红耳赤，他引以为傲的本地知识，在对方更深厚广博的文化解读面前，显得如此苍白无力。他嘴唇哆嗦，还想强辩：“你……你巧言令色！”
李沛然却不给他机会，趁热打铁，目光转向街边那贩售诗笺的摊子，语气转为轻松幽默：“至于这诗笺……雕版印刷不易，能得诸位喜爱，广为传抄，是李某之幸。只是这版本良莠不齐，错漏甚多，恐贻笑大方。不若这样，三日后，我的‘楚风阁’将推出精心校订、附有湘绣纹样插图的《云梦泽放歌》正版诗笺，凡持此劣质抄本者，皆可来免费换取一份，另赠‘李白同款’楚菜食谱一份，以谢诸位厚爱。”
此言一出，人群更是沸腾。这不仅彻底化解了抄袭劣质传播的隐患，更是一次绝妙的营销，将对手的暗中抹黑，转化为了自己正名和推广的契机。许湘云在一旁看着，眼中异彩连连，心中暗赞李沛然的机智与格局。
崔明远在众人的哄笑和议论声中，颜面尽失，灰头土脸地带着友人仓皇离去，那背影充满了不甘与怨毒。
风波暂平，李沛然与许湘云回到驿馆。桌上，除了那些传抄的诗稿，还多了一封做工考究的信函。许湘云拿起，拆开一看，神色变得凝重：“沛然，是江陵别驾王大人府上的请柬，邀你明日过府一叙，说是‘品茗论诗’。”
地方实权官员的邀请，来得如此之快。李沛然接过请柬，指尖摩挲着光滑的纸面，心中并无多少受邀的喜悦，反而沉甸甸的。这绝非简单的品茗论诗，是招揽？是试探？还是如那老者所言，木秀于林引来的“风”？
他走到窗前，窗外是奔腾不息的江水，更远处，是云雾缭绕的荆楚群山。诗会初鸣的兴奋已然过去，他真切地感受到，自己已踏入一个更为复杂、暗流汹涌的旋涡。文坛的名利场，与地方权贵的博弈，才刚刚开始。
“湘云，”他低声开口，目光依旧望着远方，“你觉得，这位王别驾，是爱诗，还是爱人？” 许湘云走到他身边，轻轻握住他的手，没有回答。答案，或许就在明日那场看似风雅的府邸之宴中。
夜色渐浓，一封来自远方的书信由驿卒送至，封皮上那狂放不羁的字迹，李沛然一眼认出是李白所书。他心中一动，急切拆开，信中除了惯常的问候与近期游历见闻，末尾却添了一句看似随意的话：“闻弟名动荆楚，兄心甚慰。然江湖风波恶，权贵门庭深，慎之，慎之……”
连远在千里之外的李白都特意来信提醒。李沛然捏着信纸，眉头紧锁。明日的王府之宴，看来绝非坦途。而那败走的崔明远，其怨毒的眼神犹在眼前，他绝不会善罢甘休，下一次，又会使出怎样的手段？
星火已燃，可燎原之势，亦能焚身。前路，迷雾重重。