崔明远当众讥讽李沛然“诗风浮夸，难登大雅之堂”，引得满座哗然。李沛然不疾不徐，目光扫过烟波浩渺的洞庭湖，忽见一叶扁舟破浪而来，灵感骤至，挥毫间将楚地巫山神女与李白豪情融为一体，吟出“洞庭秋水接天流，神女当风佩玉留”之句。
满座名士尚未从震撼中回神，他却注意到二楼帘幕后一道熟悉的身影——那分明是已在京城扬名的故人，此刻正静静凝视着他，眼中意味难明。
暮色渐深，岳阳楼内却灯火通明，人声鼎沸。
荆楚诗会进行到最引人注目的即兴赋诗环节，空气中弥漫着墨香与隐隐的紧张。四壁悬挂的名家字画在烛光中微微颤动，仿佛也感知到了场中暗流涌动。
李沛然坐在靠窗的位置，窗外是夜色中低吼的洞庭湖，水面偶尔反射着楼内灯火，如碎金洒落。
“久闻李公子诗才敏捷，今日得见，却不知是否名副其实？”
一个清朗却带着尖锐的声音打破了和谐。众人循声望去，只见崔明远站起身，手持酒盏，面带微笑，眼神却如冰锥。他是荆楚一带新近崛起的文人，诗风华丽，追随者众，更因模仿李沛然融合李白与楚风的写法而小有名气。此刻，他目光直视李沛然，语气看似客气，内里的挑衅却如出鞘的刀。
满座宾客的交谈声霎时低了下去，所有目光都聚焦在二人身上。
李沛然抬眼，神色平静：“崔兄有何指教？”
崔明远踱步至场中，环视四周，扬声道：“指教不敢当。只是观李兄近日流传之作，虽气势磅礴，用典繁复，然细品之下，不免失之浮夸，少了些沉郁顿挫的底蕴。我辈作诗，终究要扎根风土，归于雅正，而非一味求奇求险，否则，恐难登大雅之堂啊。”
话音落下，楼内响起一片低低的哗然。这话说得极重，几乎是直接否定了李沛然的诗风根基。一些与崔明远交好或心存嫉妒之人，脸上已露出赞同或幸灾乐祸之色。许湘云坐在李沛然身侧不远处，眉头微蹙，手不自觉捏紧了袖口。
李沛然感受到那些灼热的视线，有担忧，有审视，更有毫不掩饰的等着看笑话的意味。他并未立即反驳，只是端起面前的酒杯，浅啜一口。酒是本地的洞庭春，入口醇厚，却带着一丝不易察觉的涩意，恰如此刻心境。他心知，崔明远此番发难，绝非一时兴起，而是蓄谋已久，意在借此荆楚盛会，踩着他扬名。
“哦？”李沛然放下酒杯，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“依崔兄之见，何谓沉郁顿挫？又何谓雅正？”
崔明远似乎早有准备，侃侃而谈：“沉郁者，乃家国情怀之积淀；顿挫者，乃音律章法之严谨。譬如杜工部之诗，字字血泪，句句千金。而雅正，自是合乎圣人之道，温柔敦厚。反观李兄之诗，纵有太白之形，却失其神髓，更兼杂糅楚地巫鬼异闻，不免流于奇诡，偏离正道。”
他这番话引经据典，听起来颇能唬人，一些老成持重的文士也不禁微微颔首。
李沛然心中冷笑，知其不过拾人牙慧，以正统自居来打压新声。他正欲开口，目光却不经意间再次投向窗外。
夜色浓重，湖水墨黑，与天际几乎融为一体。就在那水天相接之处，忽有一点微光摇曳，竟是一叶扁舟，正破开层层细浪，朝着岳阳楼方向疾驰而来。舟上似乎立着一人，衣袂在夜风中翻飞，虽看不清面目，但那迎风破浪的姿态，在这静谧的夜色中，显得格外突兀而决绝。
就在这一瞬，仿佛一道电光划过脑海，连日来盘桓在心头的楚地传说、李白诗中的超逸意象、眼前这浩渺的洞庭秋夜、还有那破浪而来的孤舟身影，骤然撞击、融合！
他猛地站起身，案上酒杯被衣袖带倒，残酒倾泻，浸湿了铺开的宣纸，却也仿佛浇开了他胸中块垒。
“崔兄高论，振聋发聩。”李沛然声音陡然提高，目光如电，扫过崔明远，继而环视全场，“然诗之道，岂止一途？太白之豪逸，屈原之瑰丽，皆为我师。今日这洞庭秋色，倒让在下偶得几句，请诸位方家斧正！”
他不待众人反应，一把抓过旁边书童早已备好的狼毫，就着那被酒液润湿的宣纸，笔走龙蛇！
“洞庭秋水接天流——”
第一句落下，笔势开阔，直抒眼前之景，将八百里洞庭的浩渺与秋日的肃杀融为一体，气势顿生。
“神女当风佩玉留！”
第二句陡转，引入巫山神女的缥缈传说，“当风佩玉”四字，既具楚地神话的绮丽，又暗合了李白诗中“霓为衣兮风为马”的仙气，将那踏浪而来的孤舟意象，巧妙化入诗中。
楼内寂静无声，只闻笔墨触及纸面的沙沙声，以及窗外隐隐的风浪。
“曾醉太白诗千首，”
第三句笔锋回转，点出与李白的渊源，自信狂放，表明自身诗学根基。
“笑煞人间万户侯！”
最后一句冲天而起，将李白的傲岸不羁与楚文化的浪漫不驯彻底引爆，那是对权贵的不屑，也是对崔明远所谓“雅正”束缚的直接反击！
笔停，诗成。
墨迹在微湿的宣纸上微微泅开，更添几分淋漓酣畅之气。
整首诗不过四句，二十八字，却将眼前实景、楚地神话、李白风骨、自身襟怀熔于一炉，气势磅礴，意象奇崛，音韵铿锵，仿佛带着洞庭湖的潮声与太白楼上的酒气，扑面而来。
满座皆惊。
先前那些质疑、嘲讽、担忧的目光，此刻尽数化为震撼与难以置信。几个白发苍苍的老儒，颤抖着手指着那诗稿，嘴唇翕动，却发不出任何声音。年轻些的文人，则眼中放光，死死盯着那墨迹未干的诗句，仿佛要将其刻入脑海。
崔明远僵立在场中，脸上血色尽褪。他张了张嘴，想挑些毛病，却发现无论从意境、气韵、用典还是格律，竟都无可指摘。对方不仅瞬间化解了他的诘难，更用一首无可挑剔的即兴之作，将他精心准备的“雅正”之说衬得如此苍白可笑。那“笑煞人间万户侯”一句，更像是一记无声的耳光，狠狠扇在他的脸上。
一片死寂般的震撼中，李沛然却并未感到多少胜利的喜悦，内心反而异常清明。他缓缓放下笔，目光不由自主地再次投向二楼那扇始终垂着竹帘的雅座。
就在他诗成的那一刻，他分明感觉到，有一道格外专注、甚至带着某种复杂探究意味的视线，自那帘后传来。此刻，那竹帘微微晃动了一下，缝隙中，他似乎瞥见了一双眼睛。
那双眼睛……深邃，沉静，带着一丝不易察觉的激伤，还有某种……难以言喻的熟悉感。
是谁？
是刚才湖上那破浪而来的舟中之人吗？
他为何独自隐匿在帘幕之后？
未及他细想，楼下的宾客已从寂静中爆发，赞叹声、议论声、追问声如同潮水般涌来，瞬间将他淹没。诗会的主持者激动地宣布将此诗即刻誊抄传阅，更多人围拢过来，想要与他攀谈。
李沛然勉强应付着，心思却已飘向那神秘的帘幕之后。他借着举杯回礼的间隙，状似无意地再次抬眼望去。
这一次，那帘幕的缝隙似乎更宽了些。他看清了，那后面坐着的是一个身着素色文士袍的男子，侧脸线条冷峻，指尖正轻轻摩挲着酒杯边缘。
就在李沛然目光投去的瞬间，那男子仿佛有所感应，微微侧过头。
隔着喧嚣的人群，晃动的灯火，以及那道半卷的竹帘，两人的视线在空中短暂交汇。
是他？！
李沛然心头剧震，握着酒杯的手指猛地收紧。
怎么会是他？他此时不应远在长安，身处旋涡中心，为何会悄然现身这荆楚之地的诗会？
那男子对上李沛然震惊的目光，并未回避，也没有任何久别重逢的寒暄之意。他只是极轻微地、几不可察地勾了一下唇角，露出一个含义不明的浅笑，随即自然地转回头，仿佛只是看到一个不相干的陌生人。
接着，他抬手，示意身旁侍立的随从。
随从躬身听命，随即悄然退入帘幕后的阴影中，看样子竟是准备离去。
李沛然站在原地，周围的喧闹仿佛瞬间隔了一层无形的屏障。他看着那空了的座位，心底波澜骤起。
故人突然现身，绝非偶然。
他为何而来？
是为这荆楚文坛的纷争？是为自己方才那首诗？还是……另有所图？
今夜这洞庭湖畔的风，似乎带着不同寻常的气息，悄然改变了方向。而那叶破浪而来的孤舟，与帘后这惊鸿一瞥的故人，又将给他的前路，带来怎样的变数？