江南的秋意已浓，灵隐寺的古槐落了满地金黄，西湖的荷叶也染上了淡褐，却丝毫不减岸边的热闹 —— 百姓们忙着晾晒秋收的谷物，孩童们追逐着飘落的枯叶，药宗弟子和丐帮弟子依旧在街巷间巡逻，只是眉宇间多了几分安稳，少了往日的焦灼。
凌尘骑着快马，踏着满地落叶，出现在杭州城门口时，楚嫣然和墨影已在城门下等候。他的衣衫还沾着西域的沙尘，鬓角带着些许疲惫，却眼神明亮，腰间的跨域传讯符还残留着淡淡的金光 —— 那是刚与北境的苏清瑶确认过平安的痕迹。
“凌兄！你可算回来了！” 楚嫣然快步上前，递过一块干净的布巾，“西域的情况怎么样？苏伯母还好吗？”
“苏伯母安好，至阳水晶的二次封印很稳固，魔宫的魔气已彻底净化。” 凌尘接过布巾，擦了擦额头的汗，翻身下马，“这次回来，带了苏伯母收集的魔主线索，还有一件更棘手的事 —— 墨兄，你审出的暗魔探子，可有重要供词？”
墨影点头，眼神凝重：“正要跟你说。我们抓了个暗魔殿的信使，熬了三日，他终于招了 —— 魔主与江湖第一宗门天剑门有牵连！”
三人快步走进丐帮分舵，堂屋内早已备好热茶，墨影将一份供词放在石桌上：“这信使说，他每次传递密信，都要先去天剑门的分舵报备，再由分舵弟子转交给北境或西域的护法。而且近半年，天剑门弟子频繁出入北境冰原和西域沙漠，说是‘历练’，实则在帮暗魔殿转运魔气晶石。”
凌尘拿起供词，指尖划过 “天剑门” 三字，眉头紧锁。天剑门作为江湖第一宗门，弟子遍布天下，实力深不可测，若真与魔主勾结，后果不堪设想。他从怀里掏出一卷兽皮纸，正是苏母在魔宫整理的魔主线索：“苏伯母说，魔主并非新诞生的魔物，而是上古暗魔的残魂转世。当年慕容家先祖封印暗魔时，暗魔的核心魂魄逃脱一缕，附身在凡人身上，潜伏了千年，如今借着暗魔封印松动，渐渐苏醒，操控暗魔殿的七大护法，图谋解封暗魔本体。”
“残魂转世？还潜伏在江湖大门派？” 楚嫣然倒吸一口凉气，“难道天剑门的掌门，或是某位长老，就是魔主？”
“可能性极大。” 凌尘点头，指着兽皮纸上的记载，“苏伯母在魔宫密室找到慕容先祖的手记，上面写着‘暗魔残魂喜附灵气充沛之人，尤以剑修为甚，因其剑意易被魔气侵蚀’。天剑门弟子皆是剑修，掌门谢无尘更是江湖公认的第一剑修，若魔主附身在他身上，确实能轻易操控天剑门，暗中支持暗魔殿。”
墨影补充道：“我们查了天剑门的江南分舵，最近确实异常 —— 分舵主频繁与不明身份的人接触，门下弟子还在灵隐寺、夫子庙的阵眼附近徘徊，像是在探查龙气阵的虚实。若不是中秋防御战让我们加强了戒备，他们恐怕已经对阵眼动手了。”
三人沉默片刻，都清楚事情的严重性。天剑门若真为魔主所用，不仅北境和西域的计划会受影响，江南的龙气阵也将面临巨大威胁，之前所有的努力都可能付诸东流。
“必须尽快查清天剑门的底细。” 凌尘站起身，眼神坚定，“我亲自前往天剑门总舵 —— 江西龙虎山。那里是天剑门的根基，若魔主真在天剑门，总舵必然藏着线索。”
“不行！太危险了！” 楚嫣然立刻反对，“天剑门高手如云，你孤身前往，一旦暴露，根本无法脱身！”
“正因为危险，才需要我去。” 凌尘摇头，“斩妖剑对魔气的感应最敏锐，只有我能最快判断谁是魔主。而且我若乔装成想拜入天剑门的剑修，不易引起怀疑。”
他看向两人，继续安排：“清瑶那边，我已用传讯符告知情况，她继续留守北境 —— 四大护法还有三人未现身，冰魔的解封计划还没彻底粉碎，北境不能没有她。墨兄，你带着丐帮暗卫，继续监视天剑门江南分舵，一旦发现他们有异动，立刻用龙气阵牵制，切勿硬拼。”
“楚姐姐，你留在江南，主持药宗和寒月宫的防御。” 凌尘从背后取下斩妖剑，轻轻放在石桌上，又掏出一卷泛黄的图纸 —— 那是江南龙气阵的社稷图，标注着所有阵眼的位置和加固方法，“这把斩妖剑和社稷图留给你。斩妖剑的至阳之力能暂时压制魔主级别的魔气，若天剑门真的动手，你用剑激活龙气阵的终极防御，定能守住江南。”
楚嫣然看着桌上的斩妖剑，剑身的龙纹泛着柔和的光，那是凌尘最珍视的武器，也是对抗魔气的关键。她眼眶微微泛红，却还是坚定地点头：“你放心！我会守好江南，守好龙气阵，等你带回真相。”
墨影也握紧影龙刃：“凌兄，你多保重。天剑门的江南分舵交给我，我会盯紧他们，绝不让他们给你拖后腿。”
凌尘点头，又从怀里掏出跨域传讯符，分给两人：“这是最后两张传讯符，我在天剑门若有发现，会第一时间传讯回来；若超过十日没有消息，说明我已暴露，你们不必救我，立刻加固龙气阵，联系清瑶，放弃北境和西域的计划，全力守住江南 —— 只有江南保住了，才有翻盘的机会。”
“不许说这种话！” 苏清瑶的声音突然从门外传来。众人回头，只见苏清瑶骑着雪狼，带着两名寒月宫弟子，风尘仆仆地站在门口，显然是收到传讯后，放心不下，特意从北境赶了回来。
“清瑶？你怎么回来了？” 凌尘惊讶地看着她。
“北境的封印已加固，冰龙战甲的弟子能守住峡谷。” 苏清瑶走进堂屋，眼神坚定，“天剑门的事，我跟你一起去。我是慕容家的人，对魔主的残魂气息更敏感，而且我的冰灵力能克制剑修的剑意，关键时刻能帮你脱身。”
凌尘还想反对，却被苏清瑶打断：“你别劝我，我意已决。江南有楚姐姐和墨兄，比我们两人都在更稳妥。而且我们一起去，相互有个照应，成功的几率也更大。”
楚嫣然和墨影对视一眼，也觉得两人同行更稳妥。墨影点头：“苏姑娘说得对，你们两人联手，就算遇到危险，也能全身而退。天剑门总舵附近有丐帮的分舵，我会提前打招呼，给你们留好退路。”
事情敲定，两人开始准备行装。楚嫣然给他们准备了易容的衣物和丹药，还有能暂时隐藏灵力波动的 “敛气符”；墨影则绘制了龙虎山的地形图，标注出天剑门总舵的暗门和逃生路线。
临行前，灵隐寺的龙气阵旁，楚嫣然和墨影为他们送行。凌尘穿着一身普通的青色剑袍，苏清瑶则扮成他的侍女，两人都敛去了自身的灵力波动，看起来就像一对普通的江湖师徒。
“凌兄，苏姑娘，万事小心。” 楚嫣然递过一个药囊，“里面有隐身符和解毒丹，遇到危险就用。记住，查明真相即可，不必硬拼，江南还等着你们回来。”
墨影拍了拍凌尘的肩膀：“天剑门的弟子都傲气，你乔装时尽量低调，别露锋芒。若真遇到魔主，别想着斩杀，先脱身传讯，我们再合兵一处。”
凌尘和苏清瑶点头，转身朝着江西的方向走去。秋风卷起他们的衣袍，斩妖剑虽留在江南，可两人腰间的跨域传讯符，却像一根无形的线，将他们与江南、与北境、与西域紧紧相连。
他们不知道，龙虎山的天剑门总舵里，一场巨大的阴谋正在酝酿；魔主的目光，早已透过重重山峦，落在了他们身上；而冬至的脚步，也越来越近，暗魔的解封计划，正朝着最终的节点，一步步推进。
江南的秋阳下，楚嫣然握紧斩妖剑，墨影望着两人远去的方向，心里满是牵挂，却也充满了坚定 —— 他们会守好江南，等着凌尘和苏清瑶带回真相，等着这场跨越西域、北境、江南的战争，迎来最终的对决。